El estadio del espejo ( en francés : stade du miroir ) es un concepto de la teoría psicoanalítica de Jacques Lacan . El estadio del espejo se basa en la creencia de que los bebés se reconocen a sí mismos en un espejo (literalmente) u otro artilugio simbólico que induce la apercepción (la transformación de uno mismo en un objeto que el niño puede ver desde fuera de sí mismo) a partir de los seis meses aproximadamente.
Inicialmente, Lacan propuso que el estadio del espejo era parte del desarrollo del bebé desde los 6 a los 18 meses, como se describió en el XIV Congreso Psicoanalítico Internacional en Marienbad en 1936. A principios de la década de 1950, el concepto de Lacan del estadio del espejo había evolucionado: ya no consideraba el estadio del espejo como un momento en la vida del bebé , sino como la representación de una estructura permanente de subjetividad , o como el paradigma del " orden imaginario ". Esta evolución en el pensamiento de Lacan se hace evidente en su ensayo posterior titulado "La subversión del sujeto y la dialéctica del deseo".
El concepto de Lacan del estadio del espejo se inspiró fuertemente en el trabajo anterior del psicólogo Henri Wallon , quien especuló basándose en observaciones de animales y humanos que respondían a sus reflejos en espejos. [1] Wallon notó que a la edad de aproximadamente seis meses, los bebés humanos y los chimpancés parecen reconocer su reflejo en un espejo. Mientras que los chimpancés pierden rápidamente el interés en el descubrimiento, los bebés humanos generalmente se interesan mucho y dedican mucho tiempo y esfuerzo a explorar las conexiones entre sus cuerpos y sus imágenes. [2] En un artículo de 1931, Wallon argumentó que los espejos ayudaban a los niños a desarrollar un sentido de identidad propia. Sin embargo, investigaciones posteriores sobre pruebas de espejo indican que, si bien los niños pequeños suelen estar fascinados por los espejos, en realidad no se reconocen a sí mismos en los espejos hasta la edad de 15 meses como mínimo, [3] lo que llevó al crítico con formación psicoanalítica Norman N. Holland a declarar que "no hay evidencia alguna para la noción de Lacan de un estadio del espejo". [4] De manera similar, el médico Raymond Tallis [5] señala que una interpretación literal del estadio del espejo lacaniano contradice las observaciones empíricas sobre la identidad y la personalidad humanas: "Si la maduración epistemológica y la formación de una imagen del mundo dependieran de la visión de uno mismo en un espejo, entonces la teoría [del estadio del espejo] predeciría que los individuos congénitamente ciegos carecerían de identidad y serían incapaces de entrar en el lenguaje, la sociedad o el mundo en general. No hay evidencia alguna de que esta consecuencia inverosímil de la teoría se confirme en la práctica".
Las ideas de Wallon sobre los espejos en el desarrollo infantil eran claramente no freudianas y poco conocidas hasta que Lacan las retomó de forma modificada unos años más tarde. Como escribe Evans [2] , "Lacan utilizó esta observación como trampolín para desarrollar una explicación del desarrollo de la subjetividad humana que era inherentemente, aunque a menudo implícitamente, de naturaleza comparativa". Lacan intentó vincular las ideas de Wallon con el psicoanálisis freudiano, pero se encontró con la indiferencia de la comunidad más amplia de psicoanalistas freudianos. Richard Webster [1] explica cómo el "complejo y a veces impenetrable artículo... parece haber causado poca o ninguna impresión duradera en los psicoanalistas que lo escucharon por primera vez. No se mencionó en el breve relato de Ernest Jones sobre el congreso y no se debatió públicamente".
En la década de 1930, Lacan asistió a seminarios de Alexandre Kojève , cuya filosofía estaba fuertemente influenciada por Hegel . La estructura diacrónica de la teoría del estadio del espejo está influenciada por la interpretación de Kojève de la dialéctica amo-esclavo . Lacan continuó refinando y modificando el concepto del estadio del espejo durante el resto de su carrera; véase más abajo.
Dylan Evans [2] sostiene que las primeras versiones de Lacan del estadio del espejo, si bien tienen defectos, pueden considerarse una audaz iniciativa pionera en el campo de la etología (el estudio del comportamiento animal) y una precursora tanto de la psicología cognitiva como de la psicología evolutiva . En la década de 1930, los zoólogos se interesaron cada vez más por el entonces nuevo campo de la etología, pero no fue hasta la década de 1960 que la comunidad científica en general creyó que el comportamiento animal ofrecía alguna perspectiva sobre el comportamiento humano.
Sin embargo, Evans también señala que en la década de 1950 el concepto de estadio del espejo de Lacan se había vuelto tan abstracto que ya no requería un espejo literal, sino que podía ser simplemente la observación por parte del niño del comportamiento observado en los gestos imitativos de otro niño o de un anciano. [6]
La iniciación del niño en lo que Jacques Lacan llamaría el "estadio del espejo" implica un "dinamismo libidinal" causado por la identificación del niño con su propia imagen y la creación de lo que Lacan llama el "yo ideal" o "ego ideal". Esta reflexividad inherente a la fantasía es evidente en el estadio del espejo, ya que reconocerse a uno mismo como "yo" es como reconocerse a uno mismo como otro ("sí, esa persona de ahí soy yo"); este acto es, por tanto, fundamentalmente autoalienante. De hecho, por esta razón los sentimientos hacia la imagen son mixtos, atrapados entre el odio ("odio esa versión de mí mismo porque es mucho mejor que yo") y el amor ("quiero ser como esa imagen"). Una especie de compulsión de repetición se desarrolla a partir de esta vacilación, ya que el intento de localizar un sujeto fijo resulta siempre esquivo. "El estadio del espejo es un drama... que fabrica para el sujeto, atrapado en el atractivo de la identificación espacial, la sucesión de fantasías que se extienden desde una imagen corporal fragmentada hasta una forma de su totalidad". Este desconocimiento (ver un yo ideal donde hay un cuerpo fragmentado y caótico) posteriormente "caracteriza al ego en todas sus estructuras".
El estadio del espejo es un fenómeno al que le asigno un doble valor. En primer lugar, tiene un valor histórico, ya que marca un punto de inflexión decisivo en el desarrollo mental del niño. En segundo lugar, tipifica una relación libidinal esencial con la imagen corporal . (Lacan, Algunas reflexiones sobre el yo , 1953)
A medida que Lacan desarrolla más el concepto de estadio del espejo, el énfasis recae menos en su valor histórico y cada vez más en su valor estructural. El "valor histórico" se refiere al desarrollo mental del niño y el "valor estructural" a la relación libidinal con la imagen corporal. [7] En el cuarto Seminario de Lacan, La relación de objeto , afirma que "el estadio del espejo está lejos de ser un mero fenómeno que ocurre en el desarrollo del niño. Ilustra la naturaleza conflictiva de la relación dual". La relación dual ( relation duelle ) se refiere no sólo a la relación entre el Yo y el cuerpo , que siempre se caracteriza por ilusiones de similitud y reciprocidad, sino también a la relación entre lo Imaginario y lo Real . La identidad visual dada por el espejo proporciona una "totalidad" imaginaria a la experiencia de un real fragmentario. Véase el artículo de Lacan, "El estadio del espejo como formativo de la función del Yo tal como se revela en la experiencia psicoanalítica", el primero de sus Escritos.
El estadio del espejo describe la formación del Yo a través del proceso de identificación, siendo el Yo el resultado de la identificación con la propia imagen especular. A los seis meses el bebé aún carece de coordinación (véase Louis Bolk ); sin embargo, Lacan planteó la hipótesis de que el bebé puede reconocerse a sí mismo en el espejo antes de alcanzar el control sobre sus movimientos corporales. El niño ve su imagen como un todo, pero esto contrasta con la falta de coordinación del cuerpo y lleva al niño a percibir un cuerpo fragmentado. Este contraste, planteó la hipótesis de Lacan, es sentido primero por el infante como una rivalidad con su propia imagen, porque la totalidad de la imagen lo amenaza con fragmentarse; así, el estadio del espejo da lugar a una tensión agresiva entre el sujeto y la imagen. Para resolver esta tensión agresiva, el sujeto se identifica con la imagen: esta identificación primaria con la contraparte es lo que forma el Yo. (Evans, 1996) El momento de identificación es para Lacan un momento de júbilo ya que conduce a una sensación imaginaria de dominio. ( Écrits , "El estadio del espejo") Sin embargo, el júbilo también puede ir acompañado de una reacción depresiva, cuando el niño compara su precaria sensación de dominio con la omnipotencia de la madre . ( La relación de objeto ) Esta identificación también involucra al ego ideal que funciona como una promesa de plenitud futura que sostiene al ego en anticipación.
Lacan también planteó la hipótesis de que el estadio del espejo muestra que el yo es el producto de un malentendido (el término de Lacan, "méconnaissance", implica un falso reconocimiento). Además, el estadio del espejo es el momento en que el sujeto se aliena de sí mismo y, por lo tanto, se introduce en el orden imaginario.
El estadio del espejo tiene también una importante dimensión simbólica . El orden simbólico está presente en la figura del adulto que lleva en brazos al niño: en el momento en que el sujeto ha asumido jubilosamente su imagen como propia, gira la cabeza hacia este adulto que representa al gran Otro , como para pedirle que ratifique esa imagen. (Décimo Seminario, "L'angoisse", 1962-1963)