La Fundación para la Investigación Antigua y Estudios Mormones ( FARMS ) fue una colaboración informal de académicos dedicados a la erudición histórica de los Santos de los Últimos Días . La organización fue fundada en 1979 como una organización sin fines de lucro por John. W. Welch. [1] En 1997, el grupo se convirtió en parte formal de la Universidad Brigham Young (BYU), que es propiedad y está operada por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). En 2006, el grupo pasó a formar parte formal del Instituto Neal A. Maxwell de Becas Religiosas , anteriormente conocido como Instituto para el Estudio y Preservación de Textos Religiosos Antiguos, BYU. Desde entonces, FARMS ha sido absorbida por el Centro Laura F. Willes de Estudios del Libro Mormón del Instituto Maxwell.
FARMS apoyó y patrocinó lo que consideraba "erudición fiel", que incluye estudios e investigaciones académicos en apoyo del cristianismo y el mormonismo y, en particular, la posición oficial de la Iglesia SUD. Esta investigación se centró principalmente en el Libro de Mormón , el Libro de Abraham , el Antiguo Testamento , el Nuevo Testamento , la historia del cristianismo primitivo, los templos antiguos y otros temas relacionados. Si bien permitió cierto grado de libertad académica a sus eruditos, FARMS se comprometió a llegar a la conclusión de que las Escrituras SUD son textos históricos auténticos escritos por profetas de Dios. FARMS ha sido criticada por académicos y críticos que la clasifican como una organización apologética que operaba bajo los auspicios de la Iglesia SUD.
FARMS fue organizada por John W. Welch en California en 1979 como una organización educativa privada sin fines de lucro, y Welch trajo consigo la fundación cuando vino a enseñar en BYU en 1980. En 1997, FARMS fue invitado a formar parte de BYU por Gordon B. Hinckley , presidente de la Iglesia SUD y presidente de la Junta Directiva de BYU. Hinckley señaló: "FARMS representa los esfuerzos de eruditos sinceros y dedicados. Ha crecido hasta brindar un fuerte apoyo y defensa de la Iglesia de manera profesional. Deseo expresar mis más sinceras felicitaciones y aprecio por aquellos que iniciaron este esfuerzo y que han pastoreado hasta este punto." [2]
En 2001, BYU consolidó FARMS con el Centro para la Preservación de Textos Religiosos Antiguos (CPART) y la Iniciativa de Textos del Medio Oriente (METI) para formar el Instituto para el Estudio y Preservación de Textos Religiosos Antiguos (ISPART). En 2006, ISPART pasó a llamarse Instituto Neal A. Maxwell de Becas Religiosas . [3] A Welch se le asignó la tarea de editar BYU Studies, que originalmente estaba programado para unirse al Instituto Maxwell con FARMS. Sin embargo, BYU Studies finalmente no se unió al Instituto Maxwell y el papel de Welch en FARMS disminuyó. [4] FARMS continuó como una subunidad nominal del Instituto Maxwell sin un grupo distintivo de profesores y personal de BYU. Desde entonces ha sido incluido en el Centro Laura F. Willes para Estudios del Libro de Mormón, que "se ocupa principalmente del Libro de Mormón en entornos antiguos y modernos, así como de Doctrina y Convenios , la Perla de Gran Precio y temas relacionados". asignaturas." [5]
En 2013, M. Gerald Bradford era el director del Instituto Maxwell, con Brian M. Hauglid como director del Centro Willes.
A finales de 2010, Daniel C. Peterson , editor de FARMS Review durante más de veinte años, anunció que la revista pasaría a llamarse Mormon Studies Review para reflejar "los reajustes de los últimos años en lo que ahora se conoce como el Instituto Neal A. Maxwell para Becas Religiosas; el antiguo título, FARMS, ya no refleja la forma en que estamos organizados... Esperamos continuar con el nuevo nombre". [6] A mediados de 2012, el director del Instituto Maxwell destituyó a Peterson de la dirección editorial de la Review . Peterson conservó su título de editor en jefe de la Iniciativa de Textos del Medio Oriente del Instituto hasta que renunció a ese puesto en septiembre de 2013. [7] En marzo de 2013, J. Spencer Fluhman fue nombrado nuevo editor de Mormon Studies Review , junto con con una nueva junta que incluye una variedad de académicos interesados en los estudios mormones . [8]
El trabajo producido bajo los auspicios de FARMS ha sido criticado por mormones, exmormones, eruditos seculares y cristianos evangélicos. [9]
FARMS ha declarado que el trabajo que apoyó "se ajusta a los cánones académicos establecidos, es revisado por pares y refleja únicamente las opiniones de autores y editores individuales". [5] John A. Tvedtnes, anteriormente en FARMS y ahora jubilado, afirma que "las credenciales académicas de las personas que publican en FARMS son cuestionadas sólo por los críticos, nunca por académicos auténticos", señalando que "[l]a lista de artículos y libros publicados en editoriales académicas no SUD por autores de FARMS es realmente impresionante. Si los críticos no aceptan a los autores de FARMS como académicos, esos autores al menos son reconocidos así por la comunidad académica del mundo". [9]
Dos eruditos cristianos evangélicos, Carl Mosser y Paul Owen, examinaron los estudios producidos por FARMS. Su informe posterior en la Reunión Anual de la Sociedad Teológica Evangélica de Far West del 25 de abril de 1997, elogió la alta calidad de la erudición de FARMS y concluyó que sus compañeros evangélicos habían perdido la batalla apologética contra los mormones en gran parte debido a la excelente investigación y publicación de GRANJAS. [10]
FARMS fue un centro importante para la producción de trabajos que analizaban el Libro de Mormón como un texto antiguo. También produjo un trabajo que criticaba las afirmaciones tanto de los entusiastas mormones como de los mormones descontentos y los oponentes del cristianismo evangélico. Dicho trabajo se ha publicado en FARMS Review hasta 2010, cuando fue reemplazado por Mormon Studies Review .
Académicos, como John L. Sorenson, dicen que las publicaciones de FARMS representaron una nueva tendencia dentro del mormonismo: el surgimiento de formas progresistas de ortodoxia mormona . Si bien sus eruditos están comprometidos con interpretaciones literales de las afirmaciones de fe mormonas, están dispuestos a repensar las interpretaciones tradicionales de esas afirmaciones. Por ejemplo, FARMS ha publicado un modelo geográfico limitado para el Libro de Mormón . Esto sugiere que los eventos narrados en el Libro de Mormón ocurrieron en una región mucho más pequeña que la interpretación tradicional, que sostiene que los mismos eventos ocurrieron en todo el hemisferio occidental . Sorenson escribe que los partidarios de la idea de la geografía limitada, incluidos algunos líderes eclesiásticos de alto rango, creen que este modelo es consistente con los hallazgos antropológicos, arqueológicos y genéticos sobre los pueblos indígenas de las Américas, así como con el texto del Libro de Mormón. [11]
FARMS también ha sido foco de cierta controversia tanto dentro como fuera de la comunidad mormona, a menudo en respuesta a críticas negativas de los trabajos de varios eruditos. Por ejemplo, después de que su trabajo fuera revisado en una publicación de FARMS, el biólogo molecular Simon Southerton , ex miembro de la Iglesia SUD y autor de Losing a Lost Tribe: Native Americans, DNA, and the Mormon Church, [12] afirmó que la organización existía. simplemente para "apuntalar la fe en el Libro de Mormón" y que su trabajo "estiró los límites de la credibilidad hasta el punto de ruptura en casi todos los temas críticos". [13]
Algunos han acusado a FARMS de participar en polémicas mezquinas . Un ejemplo de esto ocurrió con la publicación por parte de Signature Books del libro de Grant H. Palmer An Insider's View of Mormon Origins . La publicación de este libro resultó inmediatamente en cinco críticas negativas por parte de FARMS. [14] Ron Priddis de Signature Books respondió a estas críticas afirmando: "¿No hay nada más allá del alcance del sarcasmo de los polemistas de FARMS?" Priddis se refiere a las reseñas de libros de FARMS como "erudición sensacionalista". [15]
Algunos autores asociados con FARMS han sido acusados de realizar ataques ad hominem . [16] FARMS también ha sido criticado por emplear la etiqueta " anti-mormón " y luego descartar tales trabajos como parciales basándose en gran medida en este pronunciamiento. [17] En un discurso pronunciado ante el Simposio Sunstone (titulado "Por qué ya no confío en la revisión de libros de FARMS"), John Hatch dijo: "Después de leer las reseñas (de FARMS), me parece, y es mi opinión, , que FARMS está interesado en hacer que el pasado del mormonismo parezca lo más normal posible para los lectores atacando los libros de historia que discuten aspectos complejos o difíciles del pasado de la iglesia. Como alguien que espera algún día contribuir al cuerpo de la Nueva Historia Mormona, lo estoy. "Profundamente preocupado por lo que veo como esfuerzos continuos para atacar el trabajo académico honesto". [18] [19]
Las siguientes publicaciones periódicas se publicaron bajo el sello FARMS , que se eliminó gradualmente cuando FARMS fue absorbido por el Instituto Neal A. Maxwell de BYU .
FARMS ha vuelto a publicar gran parte del trabajo del erudito SUD Hugh Nibley en las Obras completas de Hugh Nibley de 19 volúmenes . También ha publicado otros libros, así como grabaciones de audio y vídeo.