Un paisaje natural es el paisaje original que existe antes de que la cultura humana actúe sobre él . [nota 1] El paisaje natural y el paisaje cultural son partes separadas del paisaje. [nota 2] Sin embargo, en el siglo XXI, los paisajes que están totalmente al margen de la actividad humana ya no existen, [3] por lo que ahora a veces se hace referencia a grados de naturalidad dentro de un paisaje. [nota 3]
En Primavera silenciosa (1962), Rachel Carson describe el arcén de una carretera como solía verse: "A lo largo de los caminos, laurel, viburnum y aliso, grandes helechos y flores silvestres deleitaban la vista del viajero durante gran parte del año" y luego cómo se ve ahora. el uso de herbicidas : "Los bordes de las carreteras, antes tan atractivos, ahora estaban cubiertos de vegetación parda y marchita, como si hubieran sido arrasadas por el fuego". [4] Aunque el paisaje antes de ser rociado está biológicamente degradado y puede contener especies exóticas, el concepto de lo que podría constituir un paisaje natural aún puede deducirse del contexto.
La frase "paisaje natural" se utilizó por primera vez en relación con la pintura de paisajes y la jardinería paisajística , para contrastar un estilo formal con uno más natural, más cercano a la naturaleza. Alexander von Humboldt (1769 – 1859) conceptualizó esto aún más en la idea de un paisaje natural separado del paisaje cultural . Luego, en 1908, el geógrafo Otto Schlüter desarrolló los términos paisaje original ( Urlandschaft ) y su opuesto paisaje cultural ( Kulturlandschaft ) en un intento de darle a la ciencia de la geografía un tema diferente de las otras ciencias. Un uso temprano de la frase "paisaje natural" por parte de un geógrafo se puede encontrar en el artículo de Carl O. Sauer "La morfología del paisaje" (1925). [5]
El concepto de paisaje natural se desarrolló por primera vez en relación con la pintura de paisajes , aunque el término en sí se utilizó por primera vez en relación con la jardinería paisajística . En ambos casos se utilizó para contrastar un estilo formal con otro más natural, más cercano a la naturaleza. Chunglin Kwa sugiere "que una pluma del siglo XVII o principios del XVIII podía experimentar un paisaje natural 'como en una pintura' y así, con o sin el uso de la palabra misma, designarlo como un paisaje". [6] Con respecto a la jardinería paisajística, John Aikin, comentó en 1794: "Por lo tanto, cualquier novedad que haya en el paisaje singular de un jardín artificial, pronto se agota, mientras que la infinita diversidad de un paisaje natural presenta una flore inagotable". de nuevas formas". [7] En un escrito de 1844, el destacado jardinero paisajista estadounidense Andrew Jackson Downing comenta: "canales rectos, trozos de agua redondos u oblongos y todas las formas regulares del modo geométrico... evidentemente estarían en violenta oposición a todo el carácter y expresión del paisaje natural". [8]
En sus extensos viajes por América del Sur, Alexander von Humboldt se convirtió en el primero en conceptualizar un paisaje natural separado del paisaje cultural, aunque en realidad no utiliza estos términos. [9] [10] [nota 4] Andrew Jackson Downing conocía y simpatizaba con las ideas de Humboldt, que por lo tanto influyeron en la jardinería paisajística estadounidense. [12]
Posteriormente, el geógrafo Otto Schlüter , en 1908, argumentó que definir la geografía como una Landschaftskunde (ciencia del paisaje) le daría a la geografía un tema lógico compartido por ninguna otra disciplina. [13] [14] Definió dos formas de paisaje: el Urlandschaft (paisaje original) o paisaje que existía antes de los grandes cambios inducidos por el hombre y el Kulturlandschaft (paisaje cultural), un paisaje creado por la cultura humana. Schlüter argumentó que la principal tarea de la geografía era rastrear los cambios en estos dos paisajes.
El término paisaje natural se utiliza a veces como sinónimo de vida silvestre , pero para los geógrafos paisaje natural es un término científico que se refiere a los aspectos biológicos , geológicos , climatológicos y otros de un paisaje, no a los valores culturales que implica la palabra vida silvestre. [15]
Las cosas se complican por el hecho de que las palabras naturaleza y natural tienen más de un significado. Por un lado, está el significado principal del diccionario para naturaleza: "Los fenómenos del mundo físico en conjunto, incluidas las plantas, los animales, el paisaje y otras características y productos de la tierra, a diferencia de los humanos o las creaciones humanas". [16] Por otro lado, existe una creciente conciencia, especialmente desde Charles Darwin , de la afinidad biológica de la humanidad con la naturaleza. [17]
El dualismo de la primera definición tiene sus raíces en un "concepto antiguo", porque los primeros pueblos veían "la naturaleza, o el mundo no humano [...] como un Otro divino , semejante a un dios en su separación de los humanos". [18] En Occidente , el mito cristiano de la caída , es decir, la expulsión de la humanidad del Jardín del Edén , donde toda la creación vivía en armonía, a un mundo imperfecto, ha sido la principal influencia. [19] El dualismo cartesiano , a partir del siglo XVII, reforzó aún más este pensamiento dualista sobre la naturaleza. [20] Con este dualismo va el juicio de valor en cuanto a la superioridad de lo natural sobre lo artificial . Sin embargo, la ciencia moderna avanza hacia una visión holística de la naturaleza. [21]
Lo que se entiende por natural, dentro del movimiento conservacionista estadounidense , ha ido cambiando durante el último siglo y medio.
A mediados del siglo XIX, los estadounidenses comenzaron a darse cuenta de que la tierra estaba cada vez más domesticada y que la vida silvestre estaba desapareciendo. Esto llevó a la creación de parques nacionales estadounidenses y otros sitios de conservación. [22] Inicialmente se creía que todo lo que se necesitaba hacer era separar lo que se consideraba paisaje natural y "evitar perturbaciones como la tala, el pastoreo, los incendios y los brotes de insectos". [23] Esta y la política ambiental posterior, hasta hace poco, estuvieron influenciadas por ideas sobre la vida silvestre. [24] Sin embargo, esta política no se aplicó consistentemente, y en el Parque Yellowstone , por poner un ejemplo, la ecología existente fue alterada, primero con la exclusión de los nativos americanos y luego con el virtual exterminio de la población de lobos. [25]
Un siglo más tarde, a mediados del siglo XX, se empezó a creer que la política anterior de "protección contra las perturbaciones era inadecuada para preservar los valores de los parques", y que era necesaria la intervención humana directa para restaurar el paisaje de los Parques Nacionales a su estado original. su condición "natural". [23] En 1963, el Informe Leopold argumentó que "un parque nacional debería representar una viñeta de la América primitiva". [26] Este cambio de política finalmente condujo a la restauración de los lobos en el Parque Yellowstone en la década de 1990.
Sin embargo, investigaciones recientes en diversas disciplinas indican que un paisaje natural prístino o "primitivo" es un mito, y ahora se ha dado cuenta de que la gente ha estado transformando el paisaje natural en un paisaje cultural durante mucho tiempo, y que hay pocos lugares intactos en algunos lugares. lejos de la influencia humana. [27] Las políticas de conservación anteriores ahora eran vistas como intervenciones culturales. La idea de qué es natural y qué es artificial o cultural, y cómo mantener los elementos naturales en un paisaje, se ha complicado aún más con el descubrimiento del calentamiento global y cómo está cambiando los paisajes naturales. [28]
También es importante una reacción reciente entre los académicos contra el pensamiento dualista sobre la naturaleza y la cultura. Maria Kaika comenta: "Hoy en día, estamos empezando a ver la naturaleza y la cultura como entrelazadas una vez más, ya no como separadas ontológicamente [...]. Lo que yo solía percibir como un mundo compartimentado, que consiste en 'envolturas espaciales' autónomas, cuidadosamente selladas y herméticamente. (el hogar, la ciudad y la naturaleza) era, de hecho, un continuo socioespacial desordenado". [29] Y William Cronon argumenta en contra de la idea de naturaleza salvaje porque "implica una visión dualista en la que lo humano está completamente fuera de lo natural" [30] y afirma que "la naturaleza salvaje (a diferencia de lo salvaje) se puede encontrar en cualquier lugar" incluso " en las grietas de una acera de Manhattan." [31] Según Cronon tenemos que "abandonar el dualismo que ve el árbol en el jardín como artificial [...] y el árbol en el desierto como natural [...] Ambos, en algún sentido último, son salvajes". [31] Aquí modifica un poco el significado habitual del diccionario de salvaje, para enfatizar que nada natural, incluso en un jardín, está completamente bajo control humano.
El paisaje de Europa ha sido alterado considerablemente por el hombre e incluso en una zona, como las montañas Cairngorm de Escocia , con una baja densidad de población, sólo "las altas cumbres de las montañas Cairngorm , están compuestas enteramente de elementos naturales. [32] Estas altas cumbres Por supuesto, son sólo una parte de los Cairngorms y ya no hay lobos, osos, jabalíes o linces en la naturaleza de Escocia [33] [34] [35] El pino silvestre en forma del bosque de Caledonia también cubría mucho más . el paisaje escocés que el actual [36] .
El Parque Nacional Suizo , sin embargo, representa un paisaje más natural. Fue fundado en 1914 y es uno de los primeros parques nacionales de Europa. Los visitantes no pueden salir de la carretera ni de los caminos que atraviesan el parque, hacer fuego o acampar. El único edificio dentro del parque es Chamanna Cluozza, un refugio de montaña . También está prohibido molestar a los animales o las plantas, o llevarse a casa cualquier cosa que se encuentre en el parque. No se permiten perros. Debido a estas estrictas normas, el Parque Nacional Suizo es el único parque de los Alpes que ha sido clasificado por la UICN como reserva natural estricta , que es el nivel de protección más alto. [37]
No hay lugar en la Tierra que no se vea afectado por las personas y su cultura. Las personas somos parte de la biodiversidad , pero la actividad humana afecta a la biodiversidad, y esto altera el paisaje natural. [38] La humanidad ha alterado el paisaje hasta tal punto que pocos lugares en la tierra permanecen prístinos, pero una vez libre de influencias humanas, el paisaje puede volver a un estado natural o casi natural. [39]
Incluso las zonas remotas de Yukon y Alaska , la zona binacional de Kluane-Wrangell-St. El sistema de parques Elias-Glacier Bay-Tatshenshini-Alsek que comprende los parques Kluane , Wrangell-St Elias , Glacier Bay y Tatshenshini-Alsek , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , no está libre de influencia humana, porque el Parque Nacional Kluane se encuentra dentro de los territorios tradicionales de las Primeras Naciones Champagne y Aishihik y la Primera Nación Kluane que tienen una larga historia de vida en esta región. A través de sus respectivos Acuerdos Finales con el Gobierno canadiense, han convertido en ley sus derechos de cosecha en esta región.
A lo largo de diferentes intervalos de tiempo, el proceso de formación de paisajes naturales ha sido moldeado por una serie de accidentes geográficos , en su mayoría debido a sus factores, entre ellos la tectónica , la erosión , la meteorización y la vegetación .
Las fuerzas culturales, intencionada o no, influyen en el paisaje. [nota 5] Los paisajes culturales son lugares o artefactos creados y mantenidos por personas. Ejemplos de intrusiones culturales en un paisaje son: cercas, caminos, estacionamientos, areneros, edificios, senderos para caminatas, manejo de plantas, incluida la introducción de especies invasoras , extracción o remoción de plantas, manejo de animales, minería, caza, actividades naturales. paisajismo , agricultura y silvicultura, contaminación. Las áreas que pueden confundirse con un paisaje natural incluyen parques públicos , granjas, huertos, lagos y embalses artificiales, bosques gestionados, campos de golf, senderos de centros naturales y jardines.
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