El patrimonio natural se refiere al conjunto de elementos de la biodiversidad, incluye la flora y la fauna, los ecosistemas y las estructuras geológicas. Forma parte de nuestros recursos naturales .
Definiciones:
El término se utilizó en este contexto en los EE. UU. cuando Jimmy Carter creó el Georgia Heritage Trust [2] mientras era gobernador de Georgia ; [3] el fideicomiso de Carter se ocupaba tanto del patrimonio natural como del cultural. [4] [5] Parecería que Carter tomó el término de Lyndon Johnson , [6] quien lo utilizó en un Mensaje al Congreso de 1966. (Es posible que haya obtenido el término de su esposa Lady Bird Johnson, que estaba personalmente interesada en la conservación). El presidente Johnson firmó la Ley de Áreas Silvestres de 1964 .
El término "Patrimonio Natural" fue adoptado por la División de Ciencias de The Nature Conservancy (TNC) cuando, bajo la dirección de Robert E. Jenkins, Jr., lanzó en 1974 lo que finalmente se convirtió en la red de programas estatales de patrimonio natural: uno en cada estado, todos utilizando la misma metodología y todos apoyados permanentemente por los gobiernos estatales porque documentan científicamente las prioridades de conservación y facilitan revisiones ambientales basadas en la ciencia. [7] Cuando esta red se extendió fuera de los Estados Unidos, Guillermo Mann sugirió el término "Centro (o cita) de Datos de Conservación" y llegó a ser el preferido para los programas fuera de los EE. UU. [ cita requerida ] . A pesar de la diferencia de nombre, estos programas también utilizan la misma metodología central que los 50 programas estatales de patrimonio natural. En 1994, la red de programas de patrimonio natural formó una asociación de miembros para trabajar juntos en proyectos de interés común: la Asociación para la Información sobre Biodiversidad (ABI). En 1999, a través de un acuerdo con The Nature Conservancy, ABI amplió y asumió la responsabilidad de las bases de datos científicas, la información y las herramientas desarrolladas por TNC en apoyo de la red de programas de patrimonio natural. En 2001, ABI cambió su nombre a NatureServe . [8] NatureServe continúa sirviendo como el centro de la Red NatureServe, una colaboración de 86 programas gubernamentales y no gubernamentales que incluyen programas de patrimonio natural y centros de datos de conservación ubicados en los Estados Unidos, Canadá y América Latina. [9]
Un sitio importante de patrimonio natural o cultural puede ser incluido en la lista de Patrimonio Mundial por el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO . El programa de la UNESCO cataloga, nombra y conserva sitios de importancia cultural o natural excepcional para el patrimonio común de la humanidad. A julio de 2023, hay 257 sitios de Patrimonio Mundial natural (incluidos 39 sitios mixtos) en 111 países. Esto representa un total de más de 3.500.000 km2 ( 1.400.000 millas cuadradas) de áreas protegidas, el 60% de las cuales son marinas. [10]
La Convención sobre el Patrimonio Mundial de la UNESCO de 1972 estableció que los recursos biológicos, como las plantas, eran patrimonio común de la humanidad o, como se expresaba en el preámbulo: “deben ser preservados como parte del patrimonio mundial de la humanidad en su conjunto”. Estas normas probablemente inspiraron la creación de grandes bancos públicos de recursos genéticos , ubicados fuera de los países de origen.
Nuevos acuerdos globales (por ejemplo, el Convenio sobre la Diversidad Biológica ), derechos nacionales sobre los recursos biológicos (no sobre la propiedad). La idea de conservación estática de la biodiversidad está desapareciendo y siendo reemplazada por la idea de conservación dinámica, a través de la noción de recurso e innovación.
Los nuevos acuerdos comprometen a los países a conservar la biodiversidad, desarrollar recursos para la sostenibilidad y compartir los beneficios resultantes de su uso. Según las nuevas reglas, se espera que los países ricos en biodiversidad permitan la bioprospección o recolección de productos naturales a cambio de una parte de los beneficios.
En 2005, se creó el Programa Marino del Patrimonio Mundial para proteger las zonas marinas con Valores Universales Excepcionales.