State of Fear es unanovela de tecno-thriller de 2004 de Michael Crichton , la decimocuarta bajo su propio nombre y la vigésimo cuarta en general, en la que ecoterroristas planean asesinatos en masa para dar a conocer el peligro del calentamiento global . A pesar de ser una obra de ficción, el libro contiene muchos gráficos y notas a pie de página, dos apéndices y una bibliografía de 20 páginas que respalda las creencias de Crichton sobre el calentamiento global. Los científicos del clima , los periodistas científicos , los grupos ambientalistas y las organizaciones de defensa de la ciencia han cuestionado los puntos de vista presentados en el libro. [n 1]
La novela tuvo una tirada inicial de 1,5 millones de copias y alcanzó la posición número uno en ventas en Amazon y el número dos en la lista de los más vendidos del New York Times durante una semana en enero de 2005. La novela obtuvo críticas mixtas, y algunos críticos afirmaron que La controvertida postura del libro sobre el debate sobre el calentamiento global distrae la atención de la historia. Se cree que el libro popularizó la controversia sobre el enfriamiento de la Antártida .
Peter Evans es abogado del filántropo millonario, George Morton. Las principales funciones de Evans son gestionar los asuntos legales relacionados con las contribuciones de Morton a una organización ambientalista, el Fondo Nacional de Recursos Ambientales (NERF) (siguiendo el modelo del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales ). [7]
Morton sospecha del director de NERF, Nicholas Drake, después de descubrir que Drake ha hecho un mal uso de algunos de los fondos que Morton había donado al grupo. Poco después, Morton recibe la visita de dos hombres, John Kenner y Sanjong Thapa, que aparentemente parecen ser investigadores del MIT, pero, en realidad, son agentes internacionales encargados de hacer cumplir la ley que siguen la pista de un grupo ecoterrorista , el Environmental Liberation. Frente (ELF) (inspirado en el Frente de Liberación de la Tierra ). El ELF intenta crear desastres "naturales" para convencer al público de los peligros del calentamiento global. Todos estos eventos están programados para ocurrir durante una conferencia climática patrocinada por NERF que resaltará la "catástrofe" del calentamiento global . Los ecoterroristas no tienen reparos en calcular cuántas personas mueren en sus desastres "naturales" fabricados y asesinan sin piedad a cualquiera que se interponga en su camino (pocos reconocerían que sus métodos preferidos son asesinatos: el veneno de un raro pulpo australiano de anillos azules que provoca parálisis y "atractores de rayos" que provocan que sus víctimas se electrocuten durante las tormentas eléctricas). Kenner y Thapa sospechan que Drake está involucrado con el ELF para promover sus propios fines (obteniendo más donaciones para NERF por parte del público con mentalidad ambiental).
Evans se une a Kenner, Thapa y la asistente de Morton, Sarah Jones, en una serie de aventuras que abarca todo el mundo para frustrar varios desastres provocados por ELF antes de que estos desastres maten a miles de personas. La sobrina de Kenner, Jennifer Haynes, se une al grupo en el tramo final mientras viajan a una isla remota en las Islas Salomón para detener la pieza de resistencia del ELF , un tsunami que inundará la costa de California justo cuando Drake está terminando la conferencia internacional sobre la "catástrofe" del calentamiento global. En el camino, el grupo lucha contra cocodrilos devoradores de hombres y miembros de tribus caníbales (que se dan un festín con Ted Bradley, un actor de televisión ambientalista a quien Drake había enviado para espiar a Kenner y su equipo). El resto del grupo es rescatado justo a tiempo por Morton, quien previamente había fingido su propia muerte para sacar a Drake del camino y poder vigilar las actividades del ELF en la isla mientras esperaba que Kenner y su equipo regresaran. llegar.
El grupo tiene un enfrentamiento final con el equipo de élite ELF en la isla durante el cual Haynes casi muere, y Evans mata a uno de los terroristas que previamente había intentado matarlo a él y a Jones en la Antártida . El resto del equipo ELF muere por la repercusión de su propio tsunami, que Kenner y su equipo han saboteado lo suficiente para evitar que se convierta en un tsunami de tamaño completo y llegue a California.
Morton, Evans y Jones regresan a Los Ángeles . Evans deja su bufete de abogados para trabajar para la nueva organización de Morton, aún sin nombre, que practicará el activismo medioambiental como un negocio, libre de posibles conflictos de intereses . Morton espera que Evans y Jones ocupen su lugar en la nueva organización después de su muerte.
Varios críticos han sugerido que Crichton utiliza a los personajes principales como representantes de diferentes puntos de vista sobre el tema del calentamiento global para permitir al lector seguir claramente las diversas posiciones retratadas en el libro.
Crichton incluyó una declaración de sus puntos de vista sobre el cambio climático global como epílogo. En el "Mensaje del autor", Crichton afirma que la causa, el alcance y la amenaza del cambio climático son en gran medida desconocidos. Termina respaldando la gestión de la naturaleza y la continuación de la investigación sobre todos los aspectos del medio ambiente de la Tierra .
En el Apéndice I, Crichton advierte a "ambas partes" del debate sobre el calentamiento global contra la politización de la ciencia . Aquí proporciona dos ejemplos de la desastrosa combinación de pseudociencia y política: las ideas de eugenesia de principios del siglo XX (que cita directamente como una de las teorías que permitieron el Holocausto ) y el lysenkoísmo .
A este apéndice le sigue una bibliografía de 172 libros y artículos de revistas que Crichton presenta "... para ayudar a aquellos lectores que deseen revisar mi pensamiento y llegar a sus propias conclusiones". [14]
State of Fear es, como muchos de los libros de Crichton, una obra de ficción que utiliza una combinación de especulación y datos del mundo real, además de innovaciones tecnológicas como recursos argumentales fundamentales. El debate sobre el calentamiento global sirve de telón de fondo al libro. Crichton proporciona un epílogo personal y dos apéndices que vinculan la parte ficticia del libro con ejemplos reales de su tesis.
Los principales villanos de la trama son extremistas medioambientales . Crichton culpa a la "industria" tanto en la trama como en los apéndices. En el libro aparecen varias afirmaciones, por ejemplo:
Numerosos gráficos y citas de datos del mundo real, incluidos gráficos con notas a pie de página que sugieren fuertemente que la temperatura global media está, en esta era, disminuyendo. Cuando las temperaturas locales muestran un aumento general de la temperatura media, sobre todo en las principales ciudades del mundo, los personajes de Crichton infieren que se debe a la expansión urbana y la deforestación , no a las emisiones de carbono .
Crichton aboga por eliminar la política de la ciencia y utiliza el calentamiento global y ejemplos históricos de la vida real en los apéndices para exponer este argumento. En un discurso de 2003 en el Instituto de Tecnología de California , expresó su preocupación por lo que consideraba la "crisis emergente en toda la empresa de la ciencia, es decir, la relación cada vez más incómoda entre la ciencia dura y las políticas públicas". [15]
La novela ha recibido críticas mixtas de críticos literarios profesionales. [dieciséis]
Ronald Bailey , del Wall Street Journal ,dio una crítica favorable, calificándolo de "un thriller tecnopolítico trepidante" y la "novelización de un discurso que el Sr. Crichton pronunció en septiembre de 2003 en el Commonwealth Club de San Francisco". [10] Gregory Kirschling , de Entertainment Weekly , dio una crítica A- favorable y dijo que era "uno de los mejores de Crichton porque es tan difícil de encasillar como el gas de efecto invernadero, pero ciertamente calienta la habitación". [17]
En The New Republic , Sacha Zimmerman dio una crítica mixta. Zimmerman criticó la presentación de datos de Crichton por considerarla condescendiente con el lector, pero concluyó que el libro era un "thriller mundial que enfrenta al hombre contra la naturaleza en espectáculos brutales mientras ofrece la cantidad justa de conspiración internacional y critica a los ambientalistas de buen tiempo. ". [18] En marzo de 2006, Michael Crowley , editor senior de The New Republic , escribió una reseña fuertemente crítica centrándose en la postura de Crichton sobre el calentamiento global. [19] En el mismo año, Crichton publicó la novela Next , que contiene un personaje secundario llamado "Mick Crowley", que es un graduado de Yale y columnista político con sede en Washington, DC. El personaje fue retratado como un abusador de niños con un pene pequeño . [20] El personaje no aparece en ninguna otra parte del libro. [20] El verdadero Crowley, también graduado de Yale, alegó que al incluir un personaje con un nombre similar, Crichton lo había difamado. [20]
Se criticaron mucho la presentación de Crichton de los datos sobre el calentamiento global y la descripción que hace el libro del debate sobre el calentamiento global en su conjunto. En el Sydney Morning Herald , John Birmingham criticó el uso que hace el libro de la investigación del mundo real y dijo que era "aburrido después de la primera conferencia, pero sobre todo en la trama... Está mal escrito y permite al lector ignorar el punto más amplio que Crichton está intentando". para hacer." [21] En The Guardian , Peter Guttridge escribió que los gráficos y la investigación del libro "interferían con los elementos del thriller" y afirmó que la bibliografía era más interesante que la trama. [22] En The New York Times , Bruce Barcott criticó fuertemente la descripción que hace la novela del debate sobre el calentamiento global, afirmando que solo presentaba un lado del argumento. [23]
En el Pittsburgh Post-Gazette , Allan Walton dio una reseña mayoritariamente favorable y elogió el trabajo de Crichton. Walton escribió que los libros de Crichton, "por más meticulosamente investigados que estén, tienen la sensación de un parque de diversiones. Es como si el autor canalizara una de sus propias creaciones, John Hammond de "Jurassic Park", y no escatima en gastos cuando se trata de aventuras, suspenso y, en última instancia, satisfacción." [24]
Esta novela recibió críticas de científicos del clima, [25] [26] [27] periodistas científicos [28] [29] y grupos ambientalistas [30] [31] por imprecisiones e información engañosa. Dieciséis de los 18 científicos climáticos estadounidenses entrevistados por Knight Ridder dijeron que el autor estaba tergiversando datos científicos y distorsionando la investigación. [26]
Varios científicos a cuyas investigaciones se había hecho referencia en la novela afirmaron que Crichton la había distorsionado en la novela. Peter Doran , autor principal del artículo de Nature , [32] escribió en el New York Times : "nuestros resultados han sido mal utilizados como 'pruebas' contra el calentamiento global por Michael Crichton en su novela State of Fear ". [27]
Myles Allen escribió: [25]
El último éxito de taquilla de Michael Crichton, State of Fear , también trata el tema del calentamiento global y es... probable que engañe a los incautos... Aunque se trata de una obra de ficción, el uso que hace Crichton de notas a pie de página y apéndices tiene claramente la intención de dar una impresión de autoridad científica.
La Unión Geofísica Estadounidense afirma en su periódico Eos: "Hemos visto en encuentros con el público cómo el uso político de State of Fear ha cambiado la percepción pública de los científicos, especialmente los investigadores del calentamiento global, hacia la sospecha y la hostilidad". [33]
James E. Hansen escribió que Crichton "no parece tener la más mínima noción sobre la ciencia sobre la que escribe". [4] Jeffrey Masters , meteorólogo jefe de Weather Underground , escribe: "Crichton presenta una versión distorsionada y llena de errores de la ciencia del Calentamiento Global, favoreciendo las opiniones del puñado de contrarios que atacan la ciencia de consenso del IPCC ". [34]
La Unión de Científicos Preocupados dedica una sección de su sitio web a lo que describen como conceptos erróneos que los lectores pueden extraer del libro. [31]
A pesar de ser una obra de ficción, el libro ha encontrado uso entre los defensores de la negación del cambio climático . Por ejemplo, el senador estadounidense Jim Inhofe , que una vez declaró que el calentamiento global era "el mayor engaño jamás perpetrado contra el pueblo estadounidense", [35] [36] hizo de State of Fear "lectura obligatoria" [37] para el Comité Senatorial de Medio Ambiente y Asuntos Públicos. Works , que presidió de 2003 a 2007, y ante la cual llamó a declarar a Crichton en septiembre de 2005. [37]
Al Gore dijo el 21 de marzo de 2007, ante un comité de la Cámara de Representantes de Estados Unidos: "El planeta tiene fiebre. Si tu bebé tiene fiebre, vas al médico... si tu médico te dice que debes intervenir aquí, no No digas 'Bueno, leí una novela de ciencia ficción que me dice que no es un problema ' ". Varios comentaristas interpretaron esto como una referencia a State of Fear . [38] [39] [40] [41]
La novela recibió el Premio de Periodismo 2006 de la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo (AAPG). El director de comunicaciones de AAPG, Larry Nation, dijo al New York Times : "Es ficción, pero tiene un tono absoluto de verdad". La entrega de este premio ha sido criticada por promover la política de la industria petrolera y por desdibujar la línea entre ficción y periodismo. [33] [42] Después de cierta controversia dentro de la organización, la AAPG ha cambiado el nombre del premio a Premio "Geociencias en los medios". [43]
Daniel P. Schrag , director del Centro para el Medio Ambiente de la Universidad de Harvard , calificó el premio como "una vergüenza total" que, según él, "refleja la política de la industria petrolera y una falta de profesionalismo" por parte de la asociación. En cuanto al libro, añadió: "Creo que es desafortunado que alguien que tiene la audiencia que tiene Crichton muestre una ignorancia tan profunda". [42]
En la página 227, el señor Crichton escribe: 'Alex Burnet estaba en medio del juicio más difícil de su carrera, un caso de violación que involucraba la agresión sexual de un niño de dos años en Malibú. El acusado, Mick Crowley, de treinta años, era un columnista político radicado en Washington que estaba visitando a su cuñada cuando experimentó una imperiosa necesidad de tener sexo anal con su pequeño hijo, todavía en pañales. Mick Crowley es descrito como un "graduado de Yale rico y mimado" con un pene pequeño que, sin embargo, "causó importantes desgarros en el recto del niño".