La danza de la espada rapera (también conocida como danza de la espada corta ) es una variación de la danza de la espada exclusiva de Northumberland y el condado de Durham . Surgió en los pueblos mineros de Tyneside y Wearside , donde los mineros realizaron por primera vez la tradición. [1] [2]
La danza requiere de cinco bailarines que se coordinan entre sí mientras utilizan "espadas raperas" hechas de acero flexible. Acompañados por música folclórica tradicional , los bailarines usan zapatos de suela dura que permiten movimientos de percusión con los pies. Se requiere alerta mental , además de agilidad física , para que los participantes de la danza utilicen las espadas de manera efectiva sin causarse daño a sí mismos ni a los otros bailarines. [3]
Aunque no existen pruebas sustanciales de los orígenes de la tradición de la espada rapera, a partir de 2012, desde la publicación de Rapper; The miner's Dance of North East England de Phil Heaton, se acepta generalmente que la danza se realizaba originalmente en los pueblos mineros de la cuenca carbonífera de Northumberland y Durham en el noreste de Inglaterra. Las danzas se derivan de un área geográfica bien definida con una intensidad de actividad que se remonta a las minas a lo largo de las orillas de Durham y Northumberland del río Tyne, al sur en el condado de Durham pasando Sunderland y a lo largo de la costa de Northumberland. [1] [4] El relato definitivo más antiguo de la danza con espadas con empuñadura y punta en Inglaterra se remonta a un artículo de 1715 que describe una danza en el valle de Tyne al oeste de Newcastle upon Tyne. La danza descrita se parece mucho a las danzas de espadas largas de Yorkshire y más que a la danza rapera. Se ha encontrado un relato documentado de la danza del valle de Tyne en un artículo de 1715, en el que se puede leer una descripción bastante precisa. Referencias posteriores a la danza con espadas en los condados del norte incluyen una danza descrita en 1787 en el periódico Cumberland Packet de enero de 1788, y una descripción de Teesdale en 1778, a la que Hutchinson hace referencia en su Vista de Northumberland . [5]
En algún momento del siglo XIX, las espadas rígidas fueron reemplazadas por golpeadores flexibles en el yacimiento de carbón. Se sabe muy poco sobre este importante desarrollo en la tradición debido a la ausencia de evidencia suficiente, y puede haber sido completamente accidental. Solía pensarse comúnmente que la versión flexible se usaba para quitar la suciedad de las espaldas de los ponis de las minas , pero no hay documentación disponible para verificar esta teoría. Parece que dos factores han influido en las interpretaciones de cuándo se introdujo la espada golpeadora: en primer lugar, la reubicación de una operación de acería por parte de Ambrose Crowley al valle de Derwent, antes de la cual se cree que probablemente no habría habido acero adecuado para espadas flexibles; y en segundo lugar, el gasto prohibitivo de tales instrumentos antes del proceso Bessemer en 1855 que permitió que el acero se fabricara a bajo costo. [6]
El baile involucra a cinco personas, muchas de las cuales incluyen personajes, como Tommy y Betty , que anuncian el baile, involucran a la audiencia y, lo más importante, recaudan dinero de los espectadores. [2] Los intérpretes están conectados por espadas cortas que tienen dos mangos, con el mango en al menos un extremo fijo. El otro mango es fijo o giratorio, según la preferencia del lado del rapero. Las espadas flexibles del rapero forman una cadena ininterrumpida que conecta a los bailarines. El baile está relacionado con la danza de la espada larga de Yorkshire, así como con otras danzas de espadas en Europa. Algunos de los primeros equipos usaban hornpipes, en lugar de las jigas que se usan en la era moderna.
Durante el siglo XIX, equipos de bailarines raperos de los pueblos mineros de Tyneside y Wearside viajaban anualmente a las ciudades de Newcastle upon Tyne , Sunderland y Durham para realizar la danza para las multitudes, pidiendo una compensación monetaria. Esto se resucitó más tarde como una fuente de ingresos durante las huelgas y los despidos de los mineros, especialmente cuando las minas de carbón se cerraban durante el invierno. Los bailarines de espadas del noreste también participaron activamente en las luchas políticas de la cuenca minera. Un equipo de Tyneside Rovers formó parte de una de las primeras marchas al parlamento en 1890, y otro equipo de Hebburn formó parte de la famosa Cruzada de Jarrow en 1936. También se informó de equipos en todo Durham y Northumberland bailando y recaudando fondos en la huelga de mineros de 1926 y más tarde en la Gran Depresión.
A principios del siglo XX, la tradición estaba empezando a desaparecer, pero revivió gracias al interés generado después de que Cecil Sharp publicara anotaciones de cinco de las danzas tradicionales de los pueblos en su libro The Sword Dances of Northern England . Después de la Primera Guerra Mundial , el resurgimiento estuvo marcado por la feroz competencia entre los pueblos de foso en las clases de rap del recién instituido Torneo Musical del Norte de Inglaterra que se celebraba anualmente en Newcastle upon Tyne.
Después de la Segunda Guerra Mundial , la tradición fue decayendo progresivamente en los pueblos mineros originales, en parte como resultado de los cambios sociales en las comunidades mineras. Sin embargo, en 1949, los estudiantes del Kings College de Newcastle upon Tyne (ahora la Universidad de Newcastle upon Tyne ) iniciaron otro resurgimiento después de la guerra, que posteriormente se extendió más allá del área tradicional. Los equipos de resurgimiento de todo el mundo ahora interpretan la tradición del rapero, a veces aprendida de anotaciones publicadas, a veces enseñada por bailarines raperos en lo que es casi una continuación de las tradiciones orales anteriores.
El baile se ha transformado a medida que avanzaba hacia el siglo XXI: el ritmo se ha acelerado y se realiza a unas 140-160 pulsaciones por minuto, con diferentes estilos de equipo que utilizan ritmos diferentes. No obstante, se suele realizar de forma fluida y elegante, con una figura que fluye sin problemas hacia la siguiente. Se pueden emplear diversas figuras acrobáticas, incluidas volteretas hacia adelante y hacia atrás sobre las espadas.
En la actualidad, el baile casi siempre se realiza con jigs (quizás el 90% del tiempo [ cita requerida ] ), y la forma normal de los pasos de rapero es una forma de arrastrar los pies importada de la tradición local del clogging . Los jigs utilizados incluyen melodías locales y se pueden utilizar muchos instrumentos, y se han utilizado, para acompañar los bailes de rapero (los más populares son los violines, las flautas de hojalata y los acordeones o melodeones). Muchos de los jigs de rapero utilizados durante los últimos cien años son melodías que probablemente fueron importadas por inmigrantes irlandeses y escoceses a Tyneside en el siglo XIX. La música suele interpretarse en solitario, aunque puede interpretarse a dúo; sin embargo, el rapero no suele interpretarse con una banda. Existe mucha controversia en la comunidad de raperos sobre el uso de cualquier forma de percusión para acompañar al rapero más allá del paso de rapero incluido en el baile.
En los tiempos modernos, el elemento competitivo del baile de espadas de rap ha revivido en la forma de la competencia Dancing England Rapper Tournament (DERT), y en los últimos años su contraparte estadounidense, el Dancing America Rapper Tournament (DART).
El traje con el que se suele bailar, conocido como kit , es una versión estilizada de la ropa de trabajo de los mineros de carbón locales del siglo XIX ( ver fotografía ). Consiste en una camisa, faja , calzones , pantalones largos y calcetines. Algunos equipos tradicionales decoraban su kit con cintas o rosetas y añadían una corbata o un chaleco.
Los equipos modernos utilizan una variedad de uniformes, en su mayoría basados en el traje tradicional, y cada equipo utiliza diferentes combinaciones de colores para intentar tener una imagen corporativa única. Algunos otros equipos modernos, especialmente los equipos femeninos, utilizan uniformes muy diferentes.
A diferencia de Cotswold Morris y otras formas de danza tradicional, Rapper Sword a menudo se realiza dentro de pubs , con "rapper crawls", a menudo los viernes por la noche, lo que brinda una oportunidad para que el público en general (incluidos aquellos que tienen poco interés en las tradiciones de danza folclórica) vean la danza.
Las actuaciones en pubs ruidosos y concurridos frente a un público que puede no estar familiarizado con la tradición brindan una oportunidad para que los personajes cómicos, Tommy y Betty (aunque a menudo solo Tommy), expliquen el baile e interactúen con el público.
Los equipos de raperos con espadas también aparecen en festivales folklóricos en todo el Reino Unido, como el Sidmouth Folk Festival .
El torneo Dancing England Rapper Tournament (DERT), abierto a todos los equipos de raperos con espada, se celebra anualmente en una ciudad o pueblo diferente del Reino Unido y lo organiza un equipo de raperos diferente. El torneo inicialmente comprendía tres divisiones: Premier, Championship y Open, a las que posteriormente se añadió una competición juvenil, "DERTy". También se introdujo una clase más, "Danza tradicional", para destacar los bailes originales grabados y el estilo en el que se realizaban.
En 2020, la competición se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido . La competición DERT 2021, que debía celebrarse en Edimburgo del 26 al 28 de marzo de 2021, también se canceló debido a la COVID-19.
El Dancing America Rapper Tournament (DART) es una rama estadounidense de DERT, que se lleva a cabo anualmente en la costa este de los Estados Unidos desde 2010. Con entre 6 y 16 equipos, DART se centra menos en el lado competitivo y más en construir una comunidad entre la comunidad de raperos de espadas, que aún está en crecimiento en los Estados Unidos. [7]
El sitio web Rapper Online ofrece información sobre los orígenes y la historia de la danza, [8] perfiles de los equipos [9] y anotaciones de las danzas tradicionales. También se puede encontrar información actual e histórica en "The NUT on the Net", [10] la edición de Internet de "The NUT", la revista sobre la danza de espadas de los raperos.
Entre los principales exponentes de esta tradición en su zona tradicional se encuentran los High Spen Blue Diamonds, los Newcastle Kingsmen, los Monkseaton Morris Men, los Sallyport Sword Dancers y Star and Shadow. Además de la lista de equipos de raperos con espada que aparece en el sitio web Rapper Online, la Sword Dance Union ha elaborado un mapa de los equipos actuales del Reino Unido.
El baile de rap ha ganado popularidad internacional. Jack The Rapper, con sede en Noruega , asistió al DERT en 1996, 1999 y 2003. A las competiciones DERT 2005 y 2006 asistieron cuatro equipos de los Estados Unidos, llamados Newhaven, Candyrapper (2005), Beside the Point (2006) y Scrambled Six (2007). Red Mum Rapper de Dinamarca compitió en los DERT 2013, 2014, 2016 y 2018. Los Pocket Flyers (EE. UU.) asistieron al DERT 2015 en Bristol. También existen equipos de raperos en Australia, Alemania y el País Vasco de Francia.
