Spirit AeroSystems Holdings, Inc. es un fabricante estadounidense de aeroestructuras para aviones comerciales, con sede en Wichita, Kansas . La empresa produce secciones de fuselaje para los aviones 737 y 787 de Boeing , así como las secciones de la cabina de mando para la mayoría de los aviones de pasajeros de Boeing. Spirit también suministra a Airbus secciones de fuselaje y largueros de ala delantera para el A350 y alas para el A220 . Los principales competidores de Spirit en el mercado de aeroestructuras incluyen a Collins Aerospace , Kawasaki Heavy Industries , Leonardo y Triumph Group .
Spirit AeroSystems se creó en 2005 cuando Boeing escindió su división de Wichita y la convirtió en una empresa de inversión. Boeing firmó un acuerdo para readquirir Spirit en julio de 2024 por 4.700 millones de dólares. Airbus asumirá el control de las operaciones europeas de Spirit, que han enfrentado dificultades financieras.
Spirit se formó originalmente como Mid-Western Aircraft Systems cuando Boeing vendió su fábrica de Wichita junto con las instalaciones en Tulsa y McAlester, Oklahoma a la firma de inversión Onex Corporation en junio de 2005 por US$900 millones en efectivo y la asunción de US$300 millones en deuda, un total de US$1.2 mil millones en valor empresarial. [2] [3] La compañía pasó a llamarse Spirit AeroSystems unos meses después. [2] La venta fue parte de un esfuerzo mayor de Boeing para desprenderse de activos, [4] en busca de un mayor rendimiento de los activos netos , una métrica en la que se centró el director ejecutivo Harry Stonecipher , que venía de McDonnell Douglas . [5]
La planta de Wichita fue fundada originalmente como Stearman Aircraft en 1927 antes de ser adquirida por la United Aircraft and Transport Corporation (UATC) en 1929. Tras la disolución de la UATC en 1934, la planta fue retenida por Boeing y se convirtió en la división de Wichita de la Boeing Airplane Company en 1941. La división de Wichita fue responsable de la construcción de varios modelos de aviones bombarderos estratégicos, incluidos el B-29 Superfortress , el B - 47 Stratojet y el B-52 Stratofortress . [6] La fábrica de Wichita construye principalmente secciones de fuselaje , incluido el 70% de la estructura del Boeing 737. [2]
La planta de Tulsa se inauguró originalmente como una instalación de la Douglas Aircraft Company para construir bombarderos y otros aviones durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando terminó la guerra, Douglas cerró la planta hasta 1953, cuando volvió a abrirla para ensamblar el B-47 StratoJet y el B-66 Destroyer . North American Aviation se trasladó a aproximadamente un tercio de las instalaciones en 1962. La planta de Tulsa construye alas y componentes para aviones Boeing. [7]
La fábrica de McAlester, inaugurada en 1964 como instalación de North American Aviation, respaldó los proyectos de la cápsula Apollo y el bombardero B-1B de la compañía , centrándose principalmente en operaciones de mecanizado en apoyo de la fábrica de Tulsa. [8]
Con el tiempo, tanto North American como Douglas pasarían a formar parte de Boeing, que tomó el control de ambas fábricas de Oklahoma en 1996. Operativamente, se fusionaron con la división de Wichita. Sin embargo, Boeing expresó durante mucho tiempo su interés en vender las fábricas de Oklahoma. Cuando se separaron de Spirit, se mantuvieron nuevamente conversaciones sobre la venta de las plantas de Oklahoma. [7] Sin embargo, estas conversaciones no dieron resultado. En 2020, Spirit anunció que cerraría su planta de McAlester y trasladaría el trabajo a Tulsa y Wichita. [8]
Bajo la propiedad de Onex, el mandato de Spirit era construir una cartera de negocios con clientes distintos de Boeing. El 31 de enero de 2006, BAE Systems anunció que había acordado vender su negocio de aeroestructuras, con sede en el Aeropuerto Glasgow Prestwick y el Aeródromo Samlesbury , a Spirit. [9] La unidad es un importante proveedor de Airbus (80%), Boeing (15%) y Raytheon (5%). La transacción se completó el 1 de abril de 2006. Spirit pagó £80.000.000 (equivalentes a £150.877.479 en 2023) por el negocio. [10] En 2009, Spirit abrió una planta en Subang , Malasia por necesidad de expansión y para aliviar la presión de la instalación de Prestwick. [11] Spirit abrió una planta de fabricación de materiales compuestos en Kinston, Carolina del Norte , el 1 de julio de 2010, para construir secciones del Airbus A350 . [12] Esas secciones se envían luego a otra planta de Spirit en Saint-Nazaire , Francia, donde se ensamblan parcialmente antes de enviarlas a Airbus en Toulouse para el ensamblaje final. [13] Durante este tiempo, Spirit también ganó el contrato para construir las alas para los Gulfstream G280 y G650 . [2]
Onex vendió sus últimas acciones de Spirit en 2014 y hasta ese momento había ganado 3.200 millones de dólares por su propiedad de la empresa. [2] [14]
El 31 de octubre de 2019, Spirit adquirió las actividades de aeroestructuras y las operaciones de servicios posventa de Bombardier Aviation en Belfast (una antigua planta de Short Brothers ) y Casablanca , y la adquisición se completó un año después, en octubre de 2020. [15] El acuerdo le da a Spirit un lugar más importante en la cadena de suministro de Airbus, ya que la planta de Belfast produce las alas para el Airbus A220 , mientras que la fábrica de Casablanca produce el fuselaje medio para el A220. [16]
En febrero de 2020, Spirit adquirió Fiber Materials Inc., una empresa que se especializa en la fabricación de materiales y compuestos de alta temperatura, principalmente para la industria de defensa y espacial, que opera en instalaciones en Biddeford, Maine y Woonsocket, Rhode Island . [17] [18] En julio de 2021, la empresa compró Applied Aerodynamics, una instalación de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de aeroestructuras en Dallas . [19]
Después de años de pérdidas y problemas de control de calidad en Spirit, Boeing inició conversaciones para volver a adquirir Spirit AeroSystems en marzo de 2024. En ese momento, tanto Boeing como Spirit enfrentaron un intenso escrutinio después de una descompresión incontrolada en el vuelo 1282 de Alaska Airlines , que ocurrió cuando un tapón de la puerta (una estructura instalada para reemplazar una puerta de salida de emergencia opcional) en el avión Boeing 737 MAX 9, que no estaba atornillado en su lugar debido a un error de fabricación, explotó. [20]
Tras meses de negociaciones, Boeing acordó recomprar Spirit AeroSystems en una transacción íntegramente en acciones, por un valor de 4.700 millones de dólares en capital y 8.300 millones de dólares en valor empresarial, incluyendo la asunción de la deuda de Spirit. Como parte del acuerdo, Airbus acordó hacerse cargo de las operaciones europeas no rentables de Spirit, recibiendo 559 millones de dólares en compensación de Spirit. Se espera que el acuerdo se cierre a mediados de 2025, pendiente de la aprobación regulatoria. [21] [22]
Como parte del acuerdo, Boeing asumirá la propiedad de las plantas de Wichita y Tulsa que operaba anteriormente, junto con la instalación de MRO en Dallas. Airbus se hará cargo de las instalaciones de Casablanca, Kinston y St. Nazaire, junto con los activos de producción del A220 en Belfast. Spirit también planea desprenderse de sus operaciones en Subang y Prestwick, junto con Fiber Materials y operaciones no pertenecientes a Airbus en Belfast. [23]
En 2010, el 96% de los ingresos de Spirit provinieron de sus dos clientes más importantes: el 85% de las ventas fueron de Boeing y el 11% de Airbus. [24]
Después de planificar la salida a bolsa de Spirit, [25] en la oferta pública inicial del 21 de noviembre de 2006, las acciones de la empresa subieron un 10% el primer día. [26] En noviembre de 2006, Onex poseía el 58% de Spirit, lo que resultó en el 92% del poder de voto , ya que sus acciones conferían poder de "supervoto". [26] El arquitecto principal de la compra de Spirit por parte de Onex fue Nigel S. Wright , quien luego fue jefe de gabinete del primer ministro canadiense hasta su renuncia como parte de un escándalo de gastos . En agosto de 2014, el Grupo Onex vendió todas sus acciones restantes de Spirit. A lo largo de la inversión de nueve años, el Grupo Onex recibió ingresos agregados de aproximadamente $3.2 mil millones en su inversión inicial de $375 millones. [27]
Los principales productos de Spirit son subconjuntos estructurales de metal y compuestos ("aeroestructuras") para aviones de pasajeros Boeing , Airbus y Bombardier , así como para aviones comerciales (y sus variantes militares). [28] [29] [30] También proporciona varios otros productos y servicios aeroespaciales . [31]
El papel inicial y continuo de Spirit ha sido principalmente la fabricación del fuselaje del Boeing 737 y otros componentes, así como las secciones de la nariz y la cabina delantera de la mayoría de los aviones de pasajeros Boeing. Los subconjuntos de Boeing se construyen principalmente en el antiguo complejo de fábrica Boeing-Wichita de Spirit, cerca de su sede en Wichita, Kansas . Spirit también fabrica importantes subconjuntos de fuselaje y/o alas para los actuales aviones de pasajeros Airbus , principalmente en su fábrica de Tulsa, Oklahoma . [28] [29] [30]
Spirit también fabrica piezas y subconjuntos para otros fabricantes de aeronaves en varias plantas de Estados Unidos y el Reino Unido , incluidos los fuselajes del helicóptero de carga pesada Sikorsky CH-53 K. También produce o adapta varios otros productos aeroespaciales relacionados con la defensa para otros fabricantes. [28] [30] [31]
En diciembre de 2023, un empleado de Spirit AeroSystems presentó una demanda colectiva en un tribunal federal contra la empresa, alegando que los ex empleados advirtieron repetidamente sobre problemas de seguridad y se les dijo que encubrieran fallas sistemáticas de control de calidad, defectos de recuento insuficiente, falsificación de registros y represalias contra los empleados que plantearon preocupaciones de seguridad. [32]
El 5 de enero de 2024, el vuelo 1282 de Alaska Airlines sufrió una emergencia en el aire cuando un tapón de la puerta explotó, lo que provocó una descompresión incontrolada de la aeronave. [33] El fuselaje y el tapón de la puerta son fabricados y ensamblados inicialmente por Spirit AeroSystems, y luego enviados por tren para el ensamblaje final en la fábrica de Boeing en Renton . [34]
