El espíritu Anzac o la leyenda Anzac es un concepto que sugiere que los soldados australianos y neozelandeses poseen características compartidas, específicamente las cualidades que supuestamente ejemplificaron esos soldados en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial . [1] Estas cualidades percibidas incluyen resistencia, coraje, ingenio, buen humor, larrikinismo y compañerismo . Según este concepto, se percibe que los soldados fueron inocentes y aptos, estoicos y lacónicos , irreverentes frente a la autoridad, naturalmente igualitarios y desdeñosos de las diferencias de clase británicas . [2]
El espíritu Anzac también tiende a capturar la idea de un "carácter nacional" australiano y neozelandés, y la Campaña de Galípoli a veces se describe como el momento del nacimiento de la nacionalidad tanto de Australia [2] como de Nueva Zelanda. [3] [4] [5] Se expresó por primera vez en el informe del desembarco en Anzac Cove por Ellis Ashmead-Bartlett ; así como más tarde y mucho más extensamente por Charles Bean . Se considera una leyenda australiana, aunque sus críticos se refieren a ella como el mito de Anzac . [2] [6] [7] [8] [9]
El corresponsal de guerra británico Ellis Ashmead-Bartlett proporcionó los primeros informes sobre el desembarco en Anzac Cove por parte del recién formado Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC). Su informe se publicó en Australia el 8 de mayo de 1915:
No esperaron ni órdenes ni a que los barcos llegaran a la playa, sino que, saltando al mar, vadearon hasta la orilla y, formando una especie de línea irregular, se lanzaron directamente hacia los fogonazos de los rifles enemigos. [10]
El relato de Ashmead-Bartlett sobre los soldados fue descaradamente heroico:
No ha habido mayor hazaña en esta guerra que este repentino aterrizaje en la oscuridad y el asalto a las alturas... El general Birdwood le dijo al escritor que no podía elogiar lo suficiente el coraje, la resistencia y las cualidades militares de los coloniales. (Los australianos) estaban felices porque habían sido probados por primera vez y no se los había encontrado faltos de mérito. [2]
También en 1915, en respuesta a los informes sobre los esfuerzos de las tropas australianas, el poeta australiano Banjo Paterson escribió "Ahora todos somos australianos", incluyendo el verso:
El temple que una raza puede demostrar
se prueba con balas y acero,
y ahora sabemos lo que saben las naciones
y sentimos lo que sienten las naciones. [11]
El espíritu Anzac fue particularmente popularizado por Charles Bean , el historiador de guerra oficial de Australia. Para los soldados en la Batalla de Galípoli , Bean argumentó que la vida no habría valido la pena si hubieran traicionado el ideal de camaradería. [2] A pesar de la pérdida en Galípoli, se vio que los soldados australianos y neozelandeses habían demostrado un gran coraje, resistencia, iniciativa y disciplina. El Anzac rechazó las restricciones innecesarias, poseía un sentido del humor sardónico, despreciaba el peligro y demostró ser igual a cualquiera en el campo de batalla. [12] Bean resumió el significado de Anzac en su publicación Anzac to Amiens :
Anzac representó, y aún representa, el valor temerario en una buena causa, el espíritu emprendedor, el ingenio, la fidelidad, la camaradería y la resistencia que nunca reconocerán la derrota. [13]
En 1958 se publicó The Australian Legend de Russel Ward . Promoviendo el igualitarismo de la naturaleza australiana y su permutación en los soldados Anzac como la Leyenda Australiana, pronto se convirtió en un libro de referencia en la escritura histórica australiana. [14] Durante las décadas de 1960 y 1970, debido a la falta de observancia del Día de Anzac en la sociedad en general, la idea de un espíritu Anzac único comenzó a desvanecerse. Especialmente entre los baby boomers , el interés en el Día de Anzac alcanzó su punto más bajo después de las manifestaciones contra la guerra por la participación australiana en la Guerra de Vietnam. [15] Un resurgimiento en la conmemoración popular del Día de Anzac en la década de 1980 (posiblemente vinculado al estreno de la película Gallipoli ) devolvió la idea de un espíritu Anzac a la prominencia en el discurso político australiano. [ cita requerida ] Ha habido un aumento en la asistencia de personas, especialmente jóvenes, a los servicios del amanecer del Día de Anzac en Australia y Nueva Zelanda, [16] donde a menudo se invoca el espíritu de Anzac. [17] [18]
La campaña de Galípoli, que tuvo lugar apenas catorce años después de la Federación de Australia , fue uno de los primeros eventos internacionales en los que los australianos participaron como australianos. Como tal, se la ha visto como un evento clave para forjar un sentido de identidad nacional. [19] Según el profesor de historia Dr. Frank Bongiorno :
La campaña de Galípoli fue el comienzo de la verdadera nacionalidad australiana. Cuando Australia entró en guerra en 1914, muchos australianos blancos creían que su Commonwealth no tenía historia, que todavía no era una verdadera nación y que sus días más gloriosos aún estaban por llegar. En este sentido, la campaña de Galípoli fue un momento decisivo para Australia como nueva nación. [20]
La influyente Breve historia de Australia de Ernest Scott , que se mantuvo como texto escolar estándar durante casi cuatro décadas a partir de 1916 y tuvo seis ediciones durante la vida de su autor, enunció claramente este concepto. En el prefacio de la primera edición del libro, Scott relacionó la colonización europea de Australia con la idea de que Australia se convirtiera en una nación en los campos de batalla de Galípoli:
Esta breve historia de Australia comienza con un espacio en blanco en el mapa y termina con el registro de un nuevo nombre en el mapa, el de Anzac. [14]
Charles Bean también propagó esta opinión, ampliando la noción para sugerir que la nacionalidad neozelandesa también nació en la Primera Guerra Mundial. En 1924, Bean escribió que:
El Día de Anzac ahora pertenece al pasado y durante la guerra toda la energía se concentró en el futuro, pero la influencia de la Campaña de Galípoli en la vida nacional de Australia y Nueva Zelanda ha sido demasiado profunda para desaparecer... fue el 25 de abril de 1915 que nació la conciencia de la nacionalidad. [16]
La creencia popular de que los Anzacs, a través de su espíritu, forjaron el carácter nacional de Australia, todavía hoy se expresa con frecuencia. [17] Por ejemplo, en 2006 el Gobernador General de Australia, Michael Jeffery, pronunció un discurso en el que dijo que, aunque los Anzacs perdieron la campaña, crearon una identidad duradera para Australia:
Estamos convocados a recordar los sacrificios de batalla de los agricultores, empleados de contabilidad, maestros y trabajadores australianos y a conmemorar su extraordinario coraje y fortaleza de carácter frente a la adversidad sostenida... [La campaña] nos ganó un sentido duradero de identidad nacional basado en esos rasgos icónicos de camaradería, coraje, compasión y sentido común. [17]
Una extensión de esta creencia es la idea de que los Anzacs dieron un ejemplo para las futuras generaciones de australianos, sentando las bases de los "valores australianos". En 2007, el Ministro de Defensa australiano, Brendan Nelson, articuló esta visión, afirmando que los Anzacs "forjaron valores que son nuestros y nos hacen quienes somos, recordándonos que hay algunas verdades por las que vivimos". [18] Nelson había argumentado anteriormente que la historia de Simpson y su burro rescatando a hombres heridos en Galípoli "representa todo lo que está en el corazón de lo que significa ser australiano". [21]
También se dice que el espíritu Anzac se manifiesta en ocasiones durante las crisis civiles australianas. Por ejemplo, la Liga de Regresados y Soldados de Australia afirma:
El espíritu del ANZAC sigue vigente hoy en tiempos difíciles como ciclones, inundaciones e incendios forestales. En esos momentos, los australianos se unen para rescatarse unos a otros, aliviar el sufrimiento, proporcionar alimentos y refugio, cuidarse unos a otros y hacer saber a las víctimas de estos desastres que no están solas. [1]
En Nueva Zelanda, algunos sectores también señalan el espíritu Anzac como un componente importante de la identidad nacional neozelandesa. El Ministerio de Cultura y Patrimonio del Gobierno de Nueva Zelanda afirma:
Los soldados neozelandeses se distinguieron por su coraje y habilidad, y establecieron un vínculo duradero con los australianos junto a los que lucharon... La pérdida de tantos de sus jóvenes causó un gran sufrimiento a un país pequeño. Pero la campaña de Galípoli mostró actitudes y atributos (valentía, tenacidad, sentido práctico, ingenio, lealtad al rey y a los camaradas) que ayudaron a Nueva Zelanda a definirse como nación, incluso mientras luchaba sin cuestionamientos al otro lado del mundo en nombre del Imperio británico. Después de Galípoli, Nueva Zelanda tenía una mayor confianza en su identidad distintiva y un mayor orgullo por la contribución internacional que podía hacer. Y el respeto mutuo ganado durante la lucha formó la base de los estrechos vínculos con Australia que continúan hoy. [22]
El profesor Manning Clark , en su influyente obra A History of Australia , sugirió una imagen contrastante del soldado inocente y honorable de Anzac. A partir de una variedad de fuentes, proporcionó evidencia del mal comportamiento de los soldados. Por ejemplo, documentó que, como reclutas, algunos se entregaron a orgías sexuales con una niña de 18 años en el campamento de Broadmeadows antes de ser enviados a la guerra. [20] Otros se enfrentaron a la policía en violentas peleas en las calles de Melbourne . [20] Clark también registró que en Egipto algunos soldados quemaron las pertenencias de la gente local, se pelearon, se emborracharon y provocaron disturbios.
Otros académicos, como el profesor de política de la Universidad La Trobe , Robert Manne , también han cuestionado la veracidad de la leyenda de Anzac, argumentando que es más preciso describir el concepto como una mitología . [2] El Dr. Dale Blair de la Universidad Deakin sugiere que:
Si bien rasgos como el igualitarismo, el ingenio y la iniciativa se dan por sentados y se mantienen en la memoria popular de la nación como una representación veraz, no sólo de los soldados australianos de la Primera Guerra Mundial, sino también del carácter nacional, no fueron suficientemente evidentes en la experiencia del 1.er Batallón [en Galípoli] para justificar su avance como características generales de los soldados australianos o de la nación. [23]
Según Blair, el historiador oficial de guerra Charles Bean "propuso una visión idealizada del sacrificio para proporcionar a la nación un significado y un consuelo más elevados como compensación por la muerte de sus soldados". [23] Bean escribió en su diario que la "regla de la censura prohíbe la crítica", y que el corresponsal de guerra debería evitar "angustiar innecesariamente a sus familias en casa". La profesora Verity Burgmann, de la Universidad de Melbourne, sostiene que la imagen predominante de Anzac y las batallas posteriores en el frente occidental como la máxima representación de la unidad nacional y el sacrificio compartido es una tergiversación, porque dos referendos de reclutamiento fueron derrotados en Australia, y muchos australianos se opusieron totalmente a cualquier participación en la guerra. [24] Siguen apareciendo informes contradictorios sobre los hechos del desembarco en Galípoli el 25 de abril de 1915, con informes contradictorios de testigos oculares. [25] Otros escépticos han cuestionado la idea de que el "carácter nacional" de Australia se forjó en las playas de Galípoli. En 2008, un editorial del Sydney Morning Herald afirmaba:
Pero, ¿por qué los australianos, noventa años después, siguen tan ansiosos por una reafirmación estereotipada de su carácter? ¿Por qué dudan de sí mismos? El peligro de la transformación –a medida que el recuerdo reemplaza a la memoria y el nacionalismo reemplaza al recuerdo– es que la solemnidad y el propósito serio del Día de Anzac se pierdan en una búsqueda irrelevante de algún tipo de esencia de lo australiano. [26]
De manera similar, el historiador Mark McKenna cuestiona la idea de que los rasgos de carácter que supuestamente definen el espíritu Anzac sean única y demostrablemente australianos, argumentando que estas virtudes son de hecho universales y se encuentran "en Palestina e Irak, en Darfur y Timor Oriental, en Afganistán y Zimbabwe". [27]
Alan Young, veterano de la Segunda Guerra Mundial y cineasta, presenta una visión diferente de los orígenes de la tradición Anzac en su película Forging the Anzac Tradition, The Untold Story . Young sostiene que "si Galípoli es el lugar de nacimiento del acrónimo Anzac, entonces el Frente Occidental es donde la leyenda de Anzac creció, se mantuvo firme y consolidó su lugar en la historia internacional; y en nuestros corazones". Señala que en la "guerra real" en el Frente Occidental murieron cinco veces más hombres que en la desastrosa desviación de Galípoli, pero muchos australianos saben muy poco de este sacrificio.
Algunos también han criticado los fundamentos masculinos de la leyenda de Anzac. Según las nociones populares del espíritu de Anzac, el vínculo o compañerismo masculino se convierte en la característica principal en la descripción de la australianidad, pero se considera que estas características implican que el verdadero australiano es inevitable y exclusivamente masculino. [28] Por lo tanto, algunas feministas han descrito esta noción como excluyente y discriminatoria , y sostienen que, como resultado, no puede definir lo que significa ser australiano. [28] [29] [30] La profesora Joy Damousi ha cuestionado una visión de un carácter nacional australiano que se basa exclusivamente en el militarismo y el heroísmo, argumentando que esto oscurece una comprensión más compleja, diversa e inclusiva de la identidad. [31]
En términos más generales, el Dr. Martin Ball, de la Universidad de Melbourne, sostiene que confundir el espíritu Anzac con un carácter nacional australiano colectivo expone una comprensión acríticamente estrecha de la historia australiana:
La tradición Anzac encierra muchos valores que todos debemos celebrar, pero el mito también suprime partes de la historia australiana que son difíciles de abordar. Anzac es una forma de olvidar los orígenes de Australia. La población aborigen está convenientemente ausente. La mancha de los convictos se borra. La inmigración de posguerra aún no ha ampliado la identidad cultural de la población. [32]