Orangeburg Preparatory Schools, Inc. es una escuela diurna mixta, independiente y de preparación universitaria que inscribe a estudiantes desde preescolar hasta el 12.º grado. Está ubicada en Orangeburg , Carolina del Sur . Orangeburg Prep tiene dos campus: el campus inferior, que alberga desde preescolar hasta el 5.º grado; y el campus superior, que alberga desde el 6.º hasta el 12.º grado. OPS también opera una guardería durante todo el año en el campus inferior. Orangeburg Prep se formó mediante la fusión de dos academias segregadas , Wade Hampton Academy y Willington Academy .
A principios de los años 1960, se implementó la desegregación escolar en el sur de Estados Unidos, incluida Carolina del Sur. En toda la región, muchos blancos locales establecieron academias de segregación ; escuelas privadas, solo para blancos, diseñadas para permitir que los niños blancos fueran educados por separado de los negros. La Academia Wade Hampton, dirigida por el fabricante de productos químicos local T. Elliott Wannamaker y la maestra principal de la escuela secundaria Sara T. Shuler, fue una de esas academias de segregación, fundada en el otoño de 1964 en el momento en que se ordenó a las escuelas públicas de Orangeburg que desegregaran. ( Wade Hampton II fue el propietario del mayor número de esclavos en el sur antes de la Guerra Civil; Wade Hampton III fue un redentor de la era de la Reconstrucción ).
Dos años antes de la fundación de la escuela, Wannamaker escribió: "La separación de las razas en la educación, la recreación, las viviendas y las iglesias es lo mejor para ambas razas y es esencial para la preservación de la integridad racial". [2] Un grupo de padres de Orangeburg concluyó que "se deben proporcionar instalaciones escolares privadas separadas... [para] evitar el pernicioso 'experimento' que se está imponiendo a la gente de este estado y nación". [3]
La Academia Wade Hampton inscribió a casi 300 estudiantes blancos en su apertura en agosto de 1964; un intento de inscribir a dos niños negros en la escuela en su lanzamiento fue rechazado. [4] La Academia Wade Hampton entregó a sus primeros graduados un prendedor de solapa con la bandera confederada y la palabra "Survivor", un prendedor inspirado en los que usaban los veteranos confederados después de la Guerra Civil. [5]
En 1970, Wannamaker también dirigió la creación de la segunda escuela independiente de Orangeburg, Willington Academy, a menos de una milla del campus de Wade Hampton. El yerno de Wannamaker, Larry Plumb, que había sido subdirector de Wade Hampton, se convirtió en el director de Willington. Durante este período, Wannamaker también ayudó a establecer la Asociación de Escuelas Independientes de Carolina del Sur , inicialmente compuesta por otras academias segregacionistas y con sede en Orangeburg, Carolina del Sur , y se desempeñó como el primer presidente de la organización.
Wannamaker también desempeñó un papel fundamental a la hora de ayudar a establecer otras academias segregacionistas en todo el sureste de los Estados Unidos durante los años 1960 y 1970. Tom Turnipseed fue el primer director ejecutivo de la Asociación de Escuelas Independientes de Carolina del Sur y escribió sobre la estrategia de la época: "Como estábamos siguiendo una antigua tradición sureña de ser racistas en la negación, simplemente negamos que la raza tuviera algo que ver con nuestros motivos. El Dr. Wannamaker y yo a menudo discutíamos sobre cómo deberíamos restarle importancia discretamente a la raza cuando los medios de comunicación nos preguntaban sobre la repentina oleada de actividad en las escuelas privadas, en particular en los condados con grandes poblaciones de negros. Nos indignamos cuando los periodistas se refirieron a SCISA como una asociación de 'academias segregacionistas'". [6]
En 1971, cuando las escuelas públicas de Orangeburg se integraron por completo, la Academia Wade Hampton y la Academia Willington tenían matriculados a unos 1.500 estudiantes blancos. [7] Varios lugares relacionados con la Academia Wade Hampton, incluida su sede fundacional y posteriores, figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos como sitios "asociados con la Resistencia Blanca". [7]
Las dos escuelas continuaron creciendo durante los años 1970 y 1980 y formaron una intensa rivalidad, tanto académica como deportiva. Sin embargo, los cambios en la economía y el deseo de ampliar las oportunidades educativas de preparación universitaria en el área de Orangeburg llevaron a las juntas directivas de ambas escuelas a anunciar que se fusionarían para formar Orangeburg Preparatory Schools, Inc. En una carta a los padres y estudiantes de ambas escuelas, H. Ciremba Amick, presidente de la junta directiva de Wade Hampton Academy, y Thomas B. Jackson, Jr., presidente de la junta directiva de Willington Academy, escribieron:
Durante los últimos años, los padres de las academias Wade Hampton y Willington han debatido mucho sobre la posibilidad de fusionar ambas escuelas. Muchos padres y amigos de ambas instituciones creen que esa fusión reuniría lo mejor de ambas escuelas.
Después de una cuidadosa deliberación, las Juntas Directivas hacen el siguiente anuncio: Wade Hampton Academy y Willington Academy serán una sola escuela a partir del año escolar 1986-87.
La nueva escuela, que se llamará Orangeburg Preparatory Schools, Inc., albergará desde el jardín de infantes de cuatro años hasta el cuarto grado en el campus actual de Willington, y desde el quinto hasta el duodécimo grado en el campus actual de Wade Hampton.
La unión de estas dos escuelas mejorará enormemente las oportunidades educativas de ambos cuerpos estudiantiles. Las instalaciones para bibliotecas, laboratorios, música, artes y deportes se duplicarían de inmediato. Un plan de estudios más diversificado y una economía de operaciones son factores importantes. Esta será la escuela independiente más importante del estado. [ cita requerida ]
El director de la Academia Wade Hampton, Larry K. Watt, fue nombrado director de la nueva escuela, y la directora de la Academia Willington, Ann O. Glover, se convirtió en directora adjunta y directora del campus inferior. Los estudiantes, los padres y los maestros formaron varios equipos de transición entre el momento del anuncio de la fusión y el comienzo del siguiente año escolar, y los estudiantes de las Academias Wade Hampton y Willington votaron para seleccionar al indio como mascota de la nueva escuela y el rojo y el gris como colores: uno de cada escuela, el rojo de Willington y el gris de Wade Hampton. (Los equipos de la Academia Wade Hampton habían sido los Rebels, el de Willington los Patriots).
En agosto de 1986, la OPS abrió con una matrícula de más de 1.700 estudiantes, la matrícula más grande jamás registrada en una escuela independiente de Carolina del Sur, en ese entonces o desde entonces. Pero la escuela enfrentó dificultades: en 1989, la matrícula había bajado a 950, ya que más estudiantes blancos regresaron a las escuelas públicas. [8] En un informe del Boston Globe de 1989, el superintendente de las escuelas públicas de Orangeburg, James Wilsford, agradeció a Orangeburg Prep por alejarse de sus tradiciones segregacionistas, diciendo que era "un gran paso hacia la adaptación al mundo moderno". [9] El artículo del Globe afirmaba que "[u]n estudiante negro, hijo de un médico, estudió en Orangeburg Prep hasta que su familia se mudó de nuevo a Ohio recientemente".
En 2007, el sistema escolar público de Orangeburg estaba compuesto en un 90% por negros, mientras que Orangeburg Prep todavía estaba compuesto en un 95% por blancos. [10]
Orangeburg Preparatory Schools, Inc., es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) según la definición del IRS . Está regida por una Junta Directiva voluntaria.
Orangeburg Prep, que está clasificada como Clase AAA por la Asociación Atlética de Escuelas Independientes de Carolina del Sur, cuenta con 34 equipos deportivos para niñas y niños de la escuela media y superior en fútbol, baloncesto, voleibol, lucha libre, porristas, tenis, ajedrez, golf, atletismo, bolos, béisbol, softbol, fútbol y campo a través. [11]