La Escuela de Historia de Viena es una influyente escuela de pensamiento histórico con sede en la Universidad de Viena . Está estrechamente asociada con Reinhard Wenskus , Herwig Wolfram y Walter Pohl . Basándose en parte en ideas de la sociología y la teoría crítica , los estudiosos de la Escuela de Viena han utilizado el concepto de etnogénesis para reevaluar la noción de etnicidad tal como se aplica a grupos históricos de pueblos como las tribus germánicas . Centrada en la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media , la Escuela de Viena tiene una gran producción editorial y ha tenido una gran influencia en el análisis moderno de la identidad bárbara .
Los orígenes de la Escuela de Historia de Viena se remontan a las obras del historiador alemán Reinhard Wenskus . Durante la década de 1960, hubo una reacción contra los estudios previos sobre las tribus germánicas . Basándose en estudios sobre tribus modernas, Wenskus postuló que las tribus germánicas de la antigüedad no constituían etnias distintas, sino más bien alianzas diversas lideradas por una élite dominante que continuaba con "tradiciones centrales" ( Traditionskerne ). [1] Wenskus sostuvo que los miembros de las tribus germánicas no estaban necesariamente relacionados entre sí por parentesco, sino que creían estarlo. [2]
Los académicos más recientes asociados con Wenskus en la Escuela de Viena son Herwig Wolfram y Walter Pohl . [3] Basándose en teorías extraídas de la sociología y la teoría crítica , [4] los académicos de la Escuela de Viena introdujeron el concepto de etnogénesis ( Stammesbildung ) para deconstruir la etnicidad de las tribus germánicas, [3] partiendo del concepto de etnicidad como unidad política y enfatizando la situacionalidad de las etnicidades tribales centradas en un núcleo de tradición. [5] Estos académicos también enfatizan que la influencia de la historia germánica se extiende más allá de Europa del norte y del oeste. Wolfram señala la contribución de las tribus germánicas a las historias de regiones como los Balcanes y el sur de Europa en general, extendiéndose incluso al norte de África , para contrarrestar la visión de que la historia germánica debe identificarse solo con los alemanes. [a]
Las teorías etnogénicas de la Escuela de Viena han iniciado una "revolución en los enfoques históricos de la etnicidad medieval temprana" y "han revolucionado las bases de las investigaciones anteriores sobre los grupos étnicos del período medieval temprano". Desde entonces se ha convertido en el modelo con el que se analiza la etnicidad "bárbara". [2] Han tenido una inmensa producción de publicaciones. [7] Los académicos de habla inglesa que han sido influenciados por la Escuela de Viena incluyen a Patrick J. Geary , Ian N. Wood y Patrick Amory . Sin embargo, Geary, Wood y Pohl abordan las teorías de "una manera más flexible" que Wenskus y Wolfram. [8] Guy Halsall señala el efecto favorable de estos enfoques en el estudio de la etnicidad de la Antigüedad tardía, señalando que las opiniones de Pohl sobre la mutabilidad de la identidad étnica contradicen las nociones de esencialismo étnico de antes de la guerra que sobreviven en algunos otros estudios modernos. [9]
A lo largo de los años 1990 y 2000, la cuestión de la identidad étnica medieval temprana fue objeto de un acalorado debate entre la Escuela de Viena y la llamada Escuela de Toronto, [10] de la que Walter Goffart es un miembro destacado. [8] Si bien la Escuela de Viena considera que la literatura nórdica antigua y obras como Getica de Jordanes tienen cierto valor, la Escuela de Toronto lo rechaza por completo. Consideran que estas obras son construcciones artificiales totalmente desprovistas de tradición oral. [8] Si bien ninguna de las escuelas es completamente homogénea en su enfoque, las discusiones entre las dos escuelas se han caracterizado por una pasión inusualmente intensa y un diálogo altamente polémico . [8] Esto ha incluido acusaciones e insinuaciones por parte de miembros de la Escuela de Toronto de que los miembros de la Escuela de Viena se basaban en la erudición y las ideas del período nazi o simpatizaban con los etnonacionalistas; tales acusaciones fueron particularmente fuertes en el volumen de 2002 Sobre la identidad bárbara , que contiene ensayos de miembros de la Escuela de Toronto. [11] Sin embargo, a partir de 2020, la polémica se ha calmado. James Harland y Matthias Friedrich escriben que "en términos generales, los defensores de ambos bandos tienen objetivos compartidos y se oponen a las agendas racistas y etnonacionalistas que se basan en interpretaciones del mundo de la Antigüedad tardía como recurso ideológico". [12]
El historiador británico Peter Heather no está de acuerdo con la teoría de la tradición central iniciada por la Escuela de Viena y las teorías de la Escuela de Toronto. [13] Heather sostiene que era una clase de hombres libres entre esclavos y nobles la que constituía la columna vertebral de las tribus germánicas, y que la identidad étnica de tribus como los godos fue estable durante siglos, manteniéndose unida por estos hombres libres. [14] Él rastrea la caída del Imperio Romano de Occidente a la migración externa provocada por los hunos a fines del siglo IV. [15]