El Escuadrón de Apoyo Logístico de Flota 30 (VRC-30) fue una unidad de aviación de la Armada de los Estados Unidos encargada de la entrega a bordo de portaaviones . El escuadrón recibió el apodo de "Providers" y tenía su base en la Estación Aérea Naval de North Island , California ( EE. UU. ). A diferencia de la mayoría de los demás escuadrones de la Armada de los EE. UU., el VRC-30 constaba de cinco destacamentos con nombres independientes, que estaban asignados a diferentes alas aéreas de portaaviones . [1]
El VRC-30 se estableció originalmente como Escuadrón de Transporte Aéreo 5 (VR-5) el 24 de junio de 1943 en la Estación Aérea Naval de Seattle . El escuadrón operaba con el Douglas R4D Skytrain , el Douglas R5D Skymaster , el Beechcraft SNB Expeditor y el Noorduyn JA-1 Norseman en servicio regular a Seattle, Washington , Oakland, California , San Francisco , las Islas Aleutianas , Fairbanks, Alaska y Point Barrow, Alaska . [2]
En 1948, el Servicio de Transporte Aéreo Naval y el Comando de Transporte Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se fusionaron y se convirtieron en el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) . El VR-5 fue puesto bajo el mando del recién formado MATS y asignado a la Flota del Pacífico de los EE. UU .
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En 1950, el VR-5 trasladó su base de operaciones de la Base Aérea Naval de Seattle a la Base Aérea Naval de Moffett Field , California. Se establecieron destacamentos en Seattle y en la Base Aérea Naval de North Island , California. El VR-5 fue dado de baja el 15 de julio de 1957 y se convirtió en el VR-21, con destacamentos en la Base Aérea Naval de Atsugi , Japón y la Base Aérea Naval de North Island. [ cita requerida ]
El VR-21 fue el primer escuadrón en utilizar un avión de entrega a bordo (COD) dedicado a portaaviones , el Grumman TBM-3R Avenger . El 26 de junio de 1958, el Destacamento VR-21 de la NAS North Island fue equipado con el Grumman C-1A Trader . El destacamento se trasladó a la NAS Alameda en 1960. El escuadrón también operó el Douglas C-118B Liftmaster desde la Estación Aérea Naval Barbers Point , en Hawái, hasta principios de la década de 1970.
El 1 de octubre de 1966, el VR-21 fue dado de baja. El destacamento Atsugi fue redesignado VRC-50 y el Destacamento Alameda fue redesignado VR-30, equipado con aviones Convair C-131 Samaritan y C-1A Trader . El 9 de noviembre de 1966, el VR-30 realizó su primer aterrizaje en el C-1A a bordo del portaaviones USS Bon Homme Richard . El escuadrón recibió la Mención Meritoria de Unidad por su servicio ejemplar desde el 1 de enero hasta el 30 de noviembre de 1967. De 1968 a 1973, los destacamentos VR-30 COD también operaron a bordo de varios portaaviones en apoyo de las operaciones de recuperación de las misiones Apollo 10 , 11 , 12 y 16. [ cita requerida ]
En 1969, el escuadrón C-1A y sus tripulaciones operaron desde Danang , Vietnam , en apoyo de la Task Force 77 de la Armada de los EE. UU. , la fuerza de ataque de portaaviones que operaba en el Golfo de Tonkín durante la Guerra de Vietnam . En 1971, el VR-30 recibió su primer avión a reacción con dos North American CT-39 Saberliner para transporte aéreo ejecutivo. En mayo de 1973, el escuadrón recibió el primero de cuatro McDonnell Douglas C-9B Skytrain II . [ cita requerida ]
El 12 de marzo de 1974, la primera mujer aviadora de la Armada de los EE. UU., la teniente (grado subalterno) Barbara A. Allen, se presentó a trabajar. Después de trasladarse a la base aérea North Island, el VR-30 fue dado de baja el 1 de octubre de 1978 y el VRC-30 fue puesto en servicio simultáneamente. [ cita requerida ]
En febrero de 1980, el VRC-30 también recibió la tarea de entrenar a los aviadores en el Beechcraft C-12 Huron . A fines de 1985, el VRC-30 retiró los 6 C-1A Trader y los pasó al Grumman C-2A Greyhound al aceptar entregas de cinco C-2A Greyhounds. Estos fueron reemplazados más tarde por los nuevos C-2A(R).
En 1994, el VRC-30 se convirtió en el único escuadrón COD de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos cuando el VRC-50 fue desmantelado y su personal y aeronaves fueron transferidos al VRC-30. El Destacamento 5 del VRC-30 se estableció en agosto de 1994 en la Instalación Aérea Naval de Atsugi , Japón , como parte del Ala Aérea de Portaaviones Cinco . Se formaron otros cuatro destacamentos en NAS North Island, apoyados por un componente de tierra. En 1997, el Destacamento 1 del VRC-30 ganó el Premio Golden Hook por las mejores calificaciones de aterrizaje en el ala aérea a bordo del Abraham Lincoln . El Destacamento 2 apoyó las operaciones de portaaviones de la Armada de los EE. UU. a bordo del USS Carl Vinson durante la Operación Desert Fox y la Operación Southern Watch . En el año calendario 1998, el VRC-30 realizó 1.356 aterrizajes en portaaviones, transportó 14.360 pasajeros, 1.877.973 libras (938,986,5 kg) de carga y tuvo una tasa de finalización de salidas del 99,9%.
En diciembre de 1999, el escuadrón cumplió 24 años y más de 149.600 horas de vuelo sin accidentes. El VRC-30 recibió el Premio de Seguridad de Operaciones Navales seis veces entre 1979 y 1992 y la Mención de Unidad Meritoria por servicio ejemplar desde octubre de 1993 hasta septiembre de 1994. En 1996 y 1998, el VRC-30 recibió el Premio a la Eficiencia de Batalla .
El escuadrón apoyó la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera y también ganó el Premio a la Eficiencia de Batalla en 2002 y 2003. En 2004, el VRC-30 puso fin a las operaciones del C-12.
En los años siguientes se produjeron varios desarrollos y mejoras importantes en el C-2A, comenzando con el Programa de Extensión de la Vida Útil (SLEP) en 2006. El SLEP aumentó la vida útil de la estructura de 10.000 horas de vuelo o 15.000 aterrizajes en portaaviones a 15.000 horas de vuelo o 36.000 aterrizajes en portaaviones. El programa permitió que la aeronave operara hasta 2027. Al SLEP le siguió un recableado de la aeronave en 2008 y la actualización "LOT 4" en agosto de 2010. La actualización LOT 4, completada en septiembre de 2012, proporcionó a los pilotos una nueva cabina de cristal y el sistema de hélice NP2000 de ocho palas, que aumentó el rendimiento, redujo la vibración de la estructura y mejoró la capacidad de mantenimiento. Durante este período, el VRC-30 ganó cinco premios más de Eficiencia de Batalla en 2005, 2006, 2007, 2011 y 2012.
El 22 de noviembre de 2017, un C-2A del Destacamento 5 del VRC-30 que transportaba 11 pasajeros y tripulantes se estrelló en el mar de Filipinas a 90,1 millas (145 km) al noroeste de Okinotorishima mientras volaba desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni al USS Ronald Reagan . Se recuperaron 8 personas, pero 3 no fueron encontradas. Fue la primera pérdida de un C-2 desde 2005, [3] y el primer accidente fatal del VRC-30 desde 1973. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] La aeronave fue localizada a una profundidad de 18.500 pies (5.640 metros) en la última semana de diciembre de 2017, cuando un barco de salvamento utilizó un receptor de pinger para localizar la señal de emergencia de la aeronave. [11] [12]
El VRC-30 estaba asociado vagamente con la Asociación de Pilotos de Transporte de Aviones de Ala Fija en Servicio Activo de la Isla Norte, una organización fraternal de pilotos de C-2A en San Diego. El NIAADFWCTP era famoso en toda la zona del sur de California, en particular por su entusiasta participación en el Desfile del 4 de julio de Coronado en 2018 y 2019. Encargado de reclutar candidatos a guardiamarinas y oficiales para seguir carreras en la aviación naval, el NIAADFWCTP salvó innumerables vidas, carreras y matrimonios al convencer a las personas de volar rápido y girar a la izquierda en lugar de usar submarinos o SWO.
Con el retiro del C-2A Greyhound, el VRC-30 Det.5 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón, será asignado al VRC-40 el 30 de septiembre de 2023. El vuelo final de un C-2A Greyhound del VRC-30 tuvo lugar el 20 de septiembre de 2023 y el escuadrón será desactivado el 8 de diciembre de 2023. [13]
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