El Escuadrón 816 es un escuadrón de la Flota Aérea de la Marina Real Australiana que comenzó como una unidad de la Marina Real, el Escuadrón Aéreo Naval 816 .
Actualmente, el escuadrón 816 está activo como un escuadrón de helicópteros equipado con helicópteros MH-60R . El escuadrón tiene su base en el HMAS Albatross en Nowra y opera principalmente desde las fragatas de clase Adelaide y Anzac de la Armada . El escuadrón 816 proporciona a la flota capacidades de vigilancia antisubmarina y antisuperficie.
El Escuadrón 816 se formó por primera vez como un escuadrón con base en portaaviones de la Royal Navy Fleet Air Arm en 1939, embarcado en el HMS Furious .
En 1948, el Escuadrón 816 se reformó como un escuadrón de la FAA de la Marina Real Australiana que operaba aviones Fairey Firefly . El escuadrón formó parte del 20.º Grupo Aéreo de Portaaviones embarcado en el HMAS Sydney . En 1952, el Escuadrón 816 participó en las pruebas de armas atómicas de las Islas Montebello y en 1953 prestó servicio en la Guerra de Corea .
Durante los siguientes 40 años, el escuadrón 816 se disolvió y se reformó varias veces a medida que se introdujeron aviones más nuevos.
En 1956, con la llegada del HMAS Melbourne , el Escuadrón 816 se embarcó como parte del 21.º Grupo Aéreo de Portaaviones equipado con aviones Gannet y Sea Venom. En 1967, la RAN adquirió aviones más nuevos y el Melbourne fue ampliamente modernizado para poder manejar los aviones más rápidos y pesados. El Escuadrón 816 fue reequipado con rastreadores Grumman S-2E.
El 5 de diciembre de 1976, un miembro de la Fuerza Aérea de la Flota provocó deliberadamente un incendio cerca de los hangares de aeronaves del HMAS Albatross . El incendio destruyó o dañó gravemente doce de los trece rastreadores S-2 en posesión de la RAN. [1] [2] Posteriormente, se compraron 15 rastreadores S2-G de segunda mano al gobierno de los Estados Unidos y todos los rastreadores S2-E restantes en servicio o reparables se actualizaron al estándar S-2G. El escuadrón 816 continuó operando S-2G hasta el desmantelamiento del HMAS Melbourne en 1982, cuando el escuadrón se disolvió nuevamente. [3]
Desde 1984 hasta 1987, el Escuadrón 816 operó helicópteros Westland Wessex en el papel de apoyo del Ejército.
El escuadrón 816 se reformó en 1992 para operar helicópteros Sikorsky Seahawk. El escuadrón ha embarcado helicópteros en fragatas de la clase Adelaide y Anzac de la RAN y ha participado en operaciones, incluso en el Golfo Pérsico .
El escuadrón seguirá operando el Seahawk después de la retirada del modelo S-70B-2. El 13 de diciembre de 2012 se anunció que el Escuadrón 816 pasaría al nuevo MH-60R Seahawk , y que el Escuadrón 725 se reformaría para convertirse en el escuadrón de entrenamiento. [4]
