El Escuadrón Número 125 (Terranova) fue un escuadrón de la Royal Air Force activo durante la Segunda Guerra Mundial y brevemente a mediados de la década de 1950. A lo largo de su servicio, el escuadrón operó principalmente cazas nocturnos . [1]
El Escuadrón No. 125 se formó inicialmente en Old Sarum , Wiltshire , el 1 de febrero de 1918, como un escuadrón de bombarderos ligeros del Royal Flying Corps , operando Airco DH.4 y DH.9 . [3] Se planeó que el escuadrón entrara en funcionamiento y se desplegara en Francia en septiembre, sin embargo, se disolvió el 1 de agosto de 1918, por lo que nunca entró en servicio activo en la Primera Guerra Mundial . [1]
El Escuadrón No. 125 fue reformado el 16 de junio de 1941 en RAF Colerne equipado con cazas nocturnos Bolton-Paul Defiant . [4] El escuadrón se formó como resultado de un préstamo de guerra obtenido por la Comisión de Gobierno de Terranova en 1940. Después de descubrir un excedente de ingresos, la comisión presentó al gobierno británico 500.000 dólares para establecer un escuadrón con la esperanza de que fuera tripulado por Terranova. Esta esperanza se hizo realidad con al menos una docena de Terranova volando con el Escuadrón No. 125 en sus primeros días junto con un contingente de pilotos ingleses, escoceses, galeses, de la Commonwealth y polacos. [5]
El 24 de septiembre de 1941, el escuadrón se trasladó a RAF Fairwood Common , Gales y entró en pleno funcionamiento, demostrando el Defiant ser un caza nocturno más que eficaz . [6] En febrero de 1942, el Escuadrón No. 125 comenzó a convertirse al Bristol Beaufighter bimotor , y estos entraron en funcionamiento el 21 de abril. [5] También se utilizaron Defiants y Hawker Hurricanes para complementar a los Beaufighters en las patrullas del escuadrón. Con un número cada vez mayor de Terranova en las filas del Escuadrón No. 125, algunas tripulaciones comenzaron a nombrar sus aviones en reconocimiento a su herencia de Terranova : St, John's , Corner Brook , Deer Lake y Buchans fueron algunos de los nombres que usaron. [5] De octubre a diciembre de 1942, el escuadrón operó un destacamento en RAF Sumburgh en las Islas Shetland . [7]
El Escuadrón No. 125 se trasladó al norte, al Valle de la RAF, el 14 de noviembre de 1943 para realizar patrullas sobre el Mar de Irlanda . [6] Mientras estaba basado aquí, el escuadrón operó un destacamento de la RAF Ballyhalbert en Irlanda del Norte . A pesar de ser un escuadrón de "Terranova", en noviembre de 1943 sólo 5 de las 30 tripulaciones aéreas eran de Terranova y 45 de los aproximadamente 200 tripulantes de tierra procedían del Dominio. [8] Con una conversión a cazas nocturnos De Havilland Mosquito en febrero de 1944, el Escuadrón No. 125 se trasladó al sur, a RAF Hurn , Dorset, a finales de marzo. Esto fue en preparación para cubrir los desembarcos de la Operación Overlord en Normandía . [5] En abril, el Escuadrón No. 125 obtuvo su insignia de escuadrón de caribú aprobada oficialmente por el Rey Jorge VI . [2] El escuadrón también participó en la interceptación de las incursiones de la Operación Steinbock de enero a mayo de 1944. Con una cabeza de puente asegurada en Francia y con el comienzo de los ataques con bombas voladoras V-1 en Londres , el escuadrón se trasladó a RAF Middle Wallop en julio de 1944 para volar. Intercepciones nocturnas. [7] Durante este tiempo también realizó patrullas desde la RAF Bradwell Bay sobre los Países Bajos . [1]
El 18 de octubre de 1944, el Escuadrón No. 125 se trasladó a RAF Coltishall , Norfolk . [6] Desde Coltishall, el escuadrón se defendió contra intrusos enemigos y Heinkel He 111 que llevaban bombas voladoras, además de realizar reconocimientos para localizar el resto del transporte marítimo alemán. [7] El 24 de abril de 1945, el Escuadrón No. 125 se trasladó a RAF Church Fenton en Yorkshire . [6] Aquí vio la guerra antes de disolverse por segunda vez el 20 de noviembre de 1945, cuando sus aviones y personal pasaron a ser el Escuadrón No. 264 . [9] Al final de la guerra, el Escuadrón No. 125 había logrado obtener 44 victorias, 5 probables y 20 dañadas. [5]
El Escuadrón No. 125 se reformó el 31 de marzo de 1955 en RAF Stradishall , Suffolk, como una unidad de caza nocturno que operaba Gloster Meteor NF.11. [3] En noviembre de 1955, el escuadrón se convirtió al de Havilland Venom NF.3. Estos permanecieron con el escuadrón hasta que se disolvió por última vez el 10 de mayo de 1957. [1] Mientras estaba basado en Stradishall, el escuadrón operó junto con otras unidades de combate nocturno, el Escuadrón No. 89 y el Escuadrón No. 152 , así como el Escuadrón No. 245. Escuadrón que voló Meteors y Hawker Hunters . [10]
