El Escuadrón Número 115 es un escuadrón de la Real Fuerza Aérea que opera el Grob Tutor T1 , entrenando QFI para los escuadrones de Entrenamiento Elemental de Vuelo (EFT) de la RAF y los escuadrones aéreos universitarios , además de realizar tareas de evaluación y estandarización.
El Escuadrón n.º 115 se formó durante la Primera Guerra Mundial . En ese momento estaba equipado con bombarderos pesados Handley Page O/400 . Durante la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón sirvió como escuadrón de bombarderos y después de la guerra voló en un papel similar hasta 1958, cuando se empleó como unidad de calibración de radio. El escuadrón se disolvió por última vez como unidad operativa en 1993, pero se reformó en 2008 en la RAF Cranwell como el Escuadrón n.º 115 (Reserva), parte del Grupo n.º 22 , operando el Grob Tutor T.1 antes de mudarse a su base actual en la RAF Wittering .
El Escuadrón No. 115, RFC , se formó en Catterick , Yorkshire , el 1 de diciembre de 1917 a partir de un núcleo proporcionado por el Escuadrón de Entrenamiento No. 52. [ 3] A fines de agosto de 1918, después de haber sido equipado con bombarderos bimotores Handley Page O/400 , se unió a la Fuerza Aérea Independiente en Francia. Su primera incursión se realizó en la noche del 16 al 17 de septiembre, cuando se lanzaron casi 4 toneladas de bombas sobre Metz-Sablon. Por esta incursión, el escuadrón fue felicitado por el mayor general Sir Hugh Trenchard y el OC 83rd Wing, quienes describieron la incursión como "el mejor trabajo que jamás haya realizado un escuadrón nuevo". Su incursión más exitosa se realizó contra el aeródromo de Morhange, cuando cinco O/400, haciendo viajes dobles, lanzaron 6+1 ⁄ 2 toneladas de bombas sobre su objetivo. Durante su servicio en Francia, el No. 115 realizó quince incursiones, la más larga fue a Baden y arrojó 26 toneladas de bombas. [4] Desde noviembre de 1918, el Escuadrón 115 tuvo su base en la RAF Saint Inglevert . [5] El escuadrón regresó a Inglaterra el 4 de marzo de 1919 y se disolvió el 18 de octubre de 1919 en la RAF Ford Junction . [4]
El escuadrón se reformó a partir del vuelo "B" del escuadrón n.º 38 en la RAF Marham, como escuadrón n.º 115 (bombardero) el 15 de junio de 1937. [6] Ahora era una de las dos únicas unidades que operaban -temporalmente- el bombardero monoplano Fairey Hendon , pero estos pronto fueron reemplazados por su equipo previsto, el Handley Page Harrow . Como estos demostraron no ser adecuados para el papel de bombardero, fueron reemplazados a partir de marzo de 1939 por Wellingtons . [7]
En la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón participó en decenas de incursiones y también jugó un papel activo en la colocación de minas para la victoria. En abril de 1940, mientras volaba Wellingtons (y mientras estaba en préstamo temporal al Mando Costero de la RAF ) ganó la distinción de realizar el primer ataque de bombardeo de la RAF de la guerra sobre un objetivo continental: el aeródromo noruego en poder del enemigo del Aeropuerto de Stavanger, Sola . Dieciséis meses después, en agosto de 1941, realizó las pruebas iniciales de servicio del Gee , el primero de los grandes radares de ayuda a la navegación y al bombardeo. Como resultado de su informe posterior sobre estas pruebas, el Gee se puso en producción a gran escala para el Mando de Bombardeo de la RAF . [8]
Las memorias de Sydney Percival Smith, piloto de Wellington de la Real Fuerza Aérea Canadiense , contienen descripciones personales detalladas de las misiones del Escuadrón 115 a finales de 1942 desde su base en RAF East Wretham . Estas misiones estaban dirigidas a objetivos en Alemania (incluidos Bremen, Stuttgart, Frankfurt y Munich) e Italia (Turín), así como a la colocación de minas en puertos franceses (Le Havre, Brest, St. Nazaire y Lorient) y el Golfo de Vizcaya. [9]
Los Avro Lancaster B.II con motor Hércules reemplazaron a los Wellington en marzo de 1943 y estos fueron reemplazados por los Lancaster B.I y B.III con motor Merlin en marzo de 1944. [10] El escuadrón se trasladó de la RAF Little Snoring a la RAF Witchford desde el 26 de noviembre de 1943, trasladándose a la RAF Graveley el 10 de septiembre de 1945. [10]
El escuadrón se mantuvo como parte de la RAF de posguerra y recibió Avro Lincolns en septiembre de 1949. El escuadrón estuvo vinculado al Escuadrón No. 218 desde el 1 de febrero de 1949 hasta el 1 de marzo de 1950, cuando el escuadrón se disolvió en la RAF Mildenhall . [11]
El escuadrón se reformó el 13 de junio de 1950 y se convirtió en una unidad Boeing Washington en la RAF Marham , con el Escuadrón No. 218 vinculado a él. Los Canberra de English Electric reemplazaron a los Washington en febrero de 1954 y continuaron en uso hasta su disolución el 1 de junio de 1957. [11]
El escuadrón regresó el 21 de agosto de 1958, cuando el Escuadrón N.º 116 en la RAF Tangmere fue renumerado. Ahora era una unidad de calibración de radar que operaba con Vickers Varsity , Valetta y, brevemente, Handley Page Hastings . Los Argosy Armstrong Whitworth comenzaron a llegar en febrero de 1968 y cuando el último Varsity fue retirado en agosto de 1970, la unidad estaba equipada únicamente con este tipo. El Escuadrón N.º 115 se trasladó a la RAF Cottesmore en 1968 (o posiblemente antes). El escuadrón se trasladó a la RAF Brize Norton en 1976. Los Hawker Siddeley Andovers se sumaron a la fuerza allí en noviembre de 1976 y el último Argosy partió en enero de 1978. En 1982, el Escuadrón No. 115 se trasladó a la RAF Benson , [12] los Andovers continuaron hasta su disolución allí el 1 de octubre de 1993. [13]
El escuadrón fue reformado el 1 de octubre de 2008 en la RAF Cranwell como parte de la reorganización de las unidades de entrenamiento de vuelo elemental de la RAF, incluida la retirada de los estudiantes de la RAF de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental de Defensa en la cercana RAF Barkston Heath. [3] Mientras que otros tres escuadrones inactivos, los escuadrones n.º 16 , n.º 57 y n.º 85 , fueron reinstalados para llevar a cabo el entrenamiento de vuelo elemental ab initio , al escuadrón n.º 115 (reserva) se le asignó la tarea del escuadrón de la Escuela Central de Vuelo (Elemental) de realizar las etapas de vuelo del entrenamiento de nuevos Instructores de Vuelo Cualificados (QFIs). Hay dos cursos impartidos en el escuadrón; para los nuevos instructores, el "Curso principal" incluye 3 semanas de escuela en tierra y 80 horas de vuelo, con una duración aproximada de 6 meses en total. El "Curso de actualización", para instructores previamente cualificados de cualquier formación que hayan pasado un tiempo fuera de sus funciones de instrucción o estén cambiando el tipo de aeronave en la que imparten instrucción, tiene una duración de 2 meses y 40 horas de vuelo. La mayoría de los graduados de los cursos CFS trabajarán luego en uno de los escuadrones EFT de la RAF, los escuadrones aéreos universitarios o con los escuadrones EFT del Ejército y la Armada ( escuadrón 674 del Cuerpo Aéreo del Ejército y escuadrón 703 del Cuerpo Aéreo Naval respectivamente) en la RAF Barkston Heath . [14]
Los miembros del escuadrón han recibido las siguientes órdenes, condecoraciones y medallas. [18]
