Anthrenus flavipes es una especie de escarabajo de la familia Dermestidae conocida con el nombre común de escarabajo de las alfombras de los muebles . Tiene una distribución cosmopolita , ocurriendo en todo el mundo, siendo más activo en climas más cálidos. [1] Es una plaga que daña los materiales del hogar como los textiles .
Este escarabajo mide de 2 a 3,5 milímetros de largo y tiene forma redonda. Es de color negro con patrones variables de moteado blanco y amarillo. Las patas están cubiertas de escamas amarillas. Se parece a otros escarabajos de las alfombras, pero las diminutas escamas de su cuerpo son redondeadas u ovaladas, mientras que las de otros escarabajos de las alfombras son más largas y estrechas. [1] Cada antena tiene en la punta un garrote. [2]
Durante su vida adulta de 30 a 60 días, la hembra del escarabajo pone hasta 100 huevos blancos. Los huevos son visibles pero tienen menos de un milímetro de largo. Las larvas emergen en una a tres semanas. La larva es ovalada [1] o "con forma de zanahoria" [3] y mide unos 5 milímetros de largo en su etapa final. Su color varía según la dieta y está cubierto de pelos largos y castaños. La larva de esta especie se distingue de la de su pariente, el escarabajo de las alfombras común ( Anthrenus scrophulariae ), por la presencia de un haz de pelos en el extremo posterior que vibra constantemente . [1] Este haz, ubicado justo encima del ano , se llama órgano supraanal. Todos los estadios de la larva tienen el órgano y hay una cantidad específica de pelos en cada estadio. La vibración del órgano es una adaptación antidepredador que ayuda a repeler a depredadores como los pseudoescorpiones ( Chelifer sp.) y la avispa parasitoide Laelius pedatus . [4]
Después de pasar de seis a treinta [2] estadios durante 2 a 3 meses, la larva pupa durante 2 o 3 semanas. [1]
El comportamiento sexual incluye una "postura característica de parada de cabeza" que asume la hembra del escarabajo cuando libera su feromona sexual , que ha sido identificada como ácido (Z)-3-decenoico. [5]
Este escarabajo es más común en regiones cálidas, pero puede habitar en edificios con calefacción en áreas más frías. El escarabajo adulto se alimenta de polen y néctar , a menudo de plantas de la familia del perejil . [2] La larva es responsable de los daños que hacen notoria la especie. Puede digerir la queratina y su dieta se compone en gran medida de una variedad de tejidos animales y productos elaborados a partir de ellos. Se alimenta de pelos y pieles , cuernos , seda , [1] lana , cerdas , plumas , [3] piel , huesos , [2] y caparazón de tortuga . [6] En la naturaleza, los escarabajos de las alfombras viven y se alimentan en los nidos de pájaros, roedores, insectos y arañas. [3] Esta especie también ataca fácilmente los materiales sintéticos y de origen vegetal si tienen fibras animales integradas [3] o están manchados con sangre , [2] heces o aceites de origen animal . [1] Causa daños importantes a muebles tapizados , alfombras y tejidos de algodón , lino , rayón y yute . [1]
También es una plaga de museos y colecciones cuando ataca especímenes biológicos como insectos secos [1] y taxidermia . [2] En bibliotecas y archivos consume materiales derivados del cuero y pieles, como encuadernaciones de libros y pergaminos . [2]
También se ha observado que la larva se alimenta de moho , queso seco y caseína , y puede dañar la madera y el cartón . [6]
Las infestaciones en el hogar se pueden identificar por la presencia de larvas, su cutícula muda y sus daños, que pueden ser evidentes. Los diminutos escarabajos adultos están presentes en los meses más cálidos. Se deben aspirar los muebles y otros objetos susceptibles para eliminar pelos y fibras sueltas. Algunos objetos requieren limpieza con vapor o limpieza en seco . [1] Los materiales deben mantenerse limpios de aceites animales. [3] Las pieles se pueden proteger en cámaras frigoríficas , [1] y los especímenes de museo se pueden congelar. [6] A veces se utiliza un insecticida , principalmente alrededor de alfombras y tapetes, en forma de polvo, como tierra de diatomeas o aerogel de sílice , un aerosol o una emulsión . En casos severos se utiliza la fumigación . Se ha observado que las bolas de naftalina son ineficaces. [1]