El Scammell Scarab es un tractor británico de tres ruedas producido por el fabricante de camiones Scammell entre 1948 y 1967. Estos vehículos a menudo se conocen como "camiones de morro chato" o "camiones de morro chato" debido al capó redondo delante de la cabina.
El Scammell Scarab fue el sucesor del Scammell Mechanical Horse y su producción comenzó en 1948. [1] Se cree comúnmente que su nombre deriva del capó redondeado que se parecía a los élitros (cubiertas de las alas) de un escarabajo , pero el nombre en realidad proviene de una fuente más convencional. Era un acrónimo de Scammell y el caballo árabe que el Mechanical Horse reemplazó en el uso de British Railways . [2] La película publicitaria oficial de Scammell Lorries hace referencia a esto. Fue extremadamente popular entre British Railways y otras empresas que realizaban entregas dentro de áreas urbanizadas. El Ministerio de Defensa también utilizó el Scarab y los remolques para el transporte predominantemente interno en grandes bases militares. [2]
A finales de la década de 1920, las compañías ferroviarias buscaban un vehículo adecuado para su transporte de paquetes urbanos, que era predominantemente tirado por caballos. La London Midland & Scottish Railway experimentó con varias ideas y a finales de 1930 anunció, junto con Karrier Motors, una unidad tractora para este propósito. El vehículo, el Karrier Cob , estaba propulsado por un motor Jowett de dos cilindros y utilizaba un mecanismo para acoplar remolques de caballos existentes a las unidades tractoras. Mientras tanto, la London & North Eastern Railway se había puesto en contacto con Napier , los fabricantes de automóviles y motores de aviación de calidad, en busca de una respuesta al mismo problema. Se les ocurrieron algunas ideas, pero no quisieron desarrollar el concepto y vendieron el proyecto a Scammell Lorries de Watford . Su diseñador, OD North, refinó y desarrolló aún más el concepto de la unidad tractora de tres ruedas que acoplaba y desacoplaba automáticamente los remolques y en 1934 anunció la introducción del Caballo Mecánico.
El Scammell Mechanical Horse, con su cabina de madera muy "cuadrada" y su chasis de acero, permaneció prácticamente sin cambios hasta finales de los años 40, cuando se rediseñó la sección de tractores y se creó el Scammell Scarab, que presentaba el mismo acoplamiento automático exitoso del original, pero ahora utilizaba el motor Scammell de 2090 cc con válvulas laterales tanto en la versión de tres como de seis toneladas. También se introdujo una versión diésel con un motor Perkins . La cabina del Scarab era más redondeada y estaba hecha de acero, incluidos los paneles del techo y del parabrisas prensados a partir de herramientas de acero obtenidas de Bedford que formaban el techo del camión tipo "O". [3] Con el motor montado más bajo y más centralmente que en el Mechanical Horse, el Scarab era mucho más estable. Los ferrocarriles para los que se diseñó originalmente este estilo de vehículo continuaron siendo un cliente principal, aunque hubo muchos otros usuarios, y la maniobrabilidad resultó popular para las empresas que operaban en entornos urbanos.
La producción del Scarab cesó en 1967 y fue reemplazado por el Scammell Townsman , que ahora presentaba una cabina de fibra de vidrio. Al igual que la instalada en el Trunker, Handyman y Routeman, fue diseñada por Giovanni Michelotti . El Townsman utilizó muchos avances en vehículos grandes, incluidos frenos hidráulicos asistidos por vacío y, aunque se utilizó la misma función de acoplamiento automático, ahora utilizaba un mecanismo de liberación operado por vacío en lugar de la palanca manual que se encontraba en los modelos anteriores. A pesar de las numerosas mejoras, el Townsman se vendió principalmente a British Rail y Royal Mail y la producción finalizó en 1968, ya que no se pudieron cumplir las futuras regulaciones de construcción y uso que exigían frenos de doble línea en las combinaciones articuladas. La formación de British Leyland también afectó al final de la producción del Scammell Townsman. [ cita requerida ]
El Scammell o "FAR" también fue fabricado bajo licencia por la empresa francesa Chenard-Walcker y utilizaba el motor Citroën Traction Avant . Esta versión comenzó a fabricarse en 1937; en Francia se la conocía como Pony Mécanique . Continuó en producción, en diversas versiones, hasta 1970.
Se fabricó una versión de cuatro ruedas del Scarab, denominada "Scarab Four". Se basaba en el chasis de furgoneta Atlas Standard , posteriormente llamado Leyland 20. Este chasis no estaba bien adaptado a la tarea y no tuvo mucho éxito. El rendimiento de frenado era mucho mejor que el de la versión de tres ruedas, pero la suspensión delantera independiente proporcionaba un andar más ágil. Solo se vendieron unos pocos en Gran Bretaña, pero se exportaron 60 a Sudáfrica y Macao. [4] No se conocen ejemplos supervivientes del Scarab Four en el Reino Unido.
Scammell Lorries produjo aproximadamente 30.000 Mechanical Horses de todos los tipos; de estos, se sabe que sobreviven unos 30 Mechanical Horses originales, 60 Scarabs y 30 Townsman junto con tres Karrier Cobs y dos Jen Tugs. [5] Se pueden ver ejemplos en varios museos y ferrocarriles patrimoniales . El Mechanical Horse Club (MHC) se estableció en 1983 para promover la preservación de los vehículos de tres ruedas de Scammell. El MHC tiene regularmente un puesto de exhibición y varios ejemplos de los vehículos preservados dentro de la sección de vehículos comerciales en la Great Dorset Steam Fair anual .
La restauración de un Scarab para ponerlo en condiciones de funcionamiento fue el tema de un programa de la tercera serie de Salvage Squad . [6] La sesión de filmación final tuvo lugar en Vintage Carriage Trust en la estación Ingrow , en Keighley & Worth Valley Railway en West Yorkshire , el 22 de noviembre de 2003, [7] donde fue devuelto a su propietario, Chris Waye, vestido con la librea estándar de los vehículos de carretera de British Railways de color carmín y crema , coloquialmente conocida como sangre y natillas.
Madge, un personaje de Thomas & Friends , está basado en este vehículo. [8]
Desarrollos relacionados:
Un inventor de furgonetas:
(Algunos utilizados como referencias)