El Kandy Esala Perahera (la procesión Sri Dalada Perahara de Kandy), también conocido como el Festival del Diente, es un festival que se celebra en julio y agosto en Kandy , Sri Lanka . Esta procesión histórica se lleva a cabo anualmente para rendir homenaje a la Reliquia Sagrada del Diente de Buda que se encuentra en el Sri Dalada Maligawa en Kandy . Un símbolo único de Sri Lanka, la procesión consta de bailes locales tradicionales, como danzas del fuego y actuaciones con prendas de danza del látigo. El festival termina con el ritual tradicional Diya-kepeema , una ceremonia de corte de agua que se lleva a cabo en el río Mahaweli en Getambe , Kandy . [1]
Se cree que el Esala es una fusión de dos " Peraheras " (procesiones) separadas pero interconectadas: el Esala y el Dalada . El Esala Perahera, que se cree que data del siglo III a. C., era un ritual que se realizaba para pedir a los dioses que lloviera. Se cree que el Dalada Perahera comenzó cuando la Reliquia del Diente Sagrado de Buda fue traída a Sri Lanka desde la India durante el siglo IV d. C., ochocientos años después de la muerte de Buda . [ cita requerida ]
El Perahera moderno se remonta a la época del Reino de Kandy, pero el festival de llevar la Reliquia del Diente en procesión se remonta a más de 1.500 años. [2] También fue gracias a los esfuerzos de Upali Thera que surgió el Kandy Esala Perahera. Esta procesión se centró originalmente en honrar a las deidades brahmánicas, en particular las incorporadas al budismo de Sri Lanka . Upali Thera creía que esto era inapropiado en una nación budista, y su influencia llevó al rey a declarar que "de ahora en adelante los dioses y los hombres deben seguir al Buda". Después de que el Reino de Kandy cayera en manos de los británicos en 1815, la custodia de la Reliquia fue entregada a la Maha Sangha (el clero budista ). En ausencia del rey, se nombró a un custodio laico jefe llamado " Diyawadana Nilame " para manejar los asuntos administrativos rutinarios relacionados con la reliquia y su cuidado. [ cita requerida ]
El Kandy Esala Perahera comienza con el Kap Situveema o Kappa , en el que se corta un árbol joven de yaca santificado (Artocarpus integrifolia) y se planta en las instalaciones de cada uno de los cuatro Devales dedicados a los cuatro dioses guardianes Natha, Vishnu , Katharagama y la diosa Pattini . Tradicionalmente, se pretendía bendecir al rey y al pueblo. [ cita requerida ]
Durante las siguientes cinco noches, las " Devale Peraheras " tienen lugar en las instalaciones de los cuatro Devales, y el sacerdote de cada Devale toma el mástil todas las noches, acompañado de música y tambores, portadores de la bandera y del dosel, lanceros y el Ran Ayudha (Armamentos de oro), la insignia sagrada de los dioses. En la sexta noche, comienza el Kumbal Perahera , que continúa durante cinco días. Inicialmente, los Devale Peraheras se reúnen frente al Templo del Diente , que es el santuario budista más importante de Sri Lanka y donde se conserva la reliquia sagrada del diente de Buda desde el siglo XVI, con sus insignias colocadas en el ransivige (una estructura en forma de cúpula) acompañados por los Basnayake Nilames (los custodios laicos de los Devales).
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El ataúd de la reliquia, que es una réplica de la Reliquia del Diente, se coloca dentro del ransivige fijado al Elefante Maligawa, el Maligawa Perahera se une a los Devale Peraheras que esperan y lidera la procesión. Los chasqueadores de látigos y los acróbatas de bolas de fuego despejan el camino, seguidos por los abanderados budistas. Luego, montado en el primer elefante está el oficial llamado Peramuna Rala (Oficial del Frente). Lo siguen los tamborileros y bailarines de Kandy que cautivan a la multitud y son seguidos por elefantes y otros grupos de músicos, bailarines y abanderados. Un grupo de cantantes vestidos de blanco anuncia la llegada del Maligawa Tusker que lleva la Reliquia Sagrada del Diente . El Diyawadana Nilame (tradicionalmente obligado a hacer todo lo posible para garantizar que llueva en la estación correcta) camina con esplendor tradicional vestido al estilo de Kandy detrás del colmillo. La segunda procesión es de Natha Devale, que está frente a Sri Dalada Maligawa y se dice que es el edificio más antiguo de Kandy , ya que data del siglo XIV. La tercera es de Vishnu Devale ( Vishnu es un dios hindú), también conocido como Maha Devale. Está situado frente a la puerta principal de Natha Devale.
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La cuarta procesión es de Katharagama Devale (dedicada al dios Kataragama deviyo , identificado con el dios guerrero Skanda ), que se encuentra en Kottugodalle Vidiya (una calle de Kandy ). Esta procesión incluye Kavadi , la danza del pavo real, en la que los peregrinos llevan sobre sus hombros artilugios de madera semicirculares tachonados con plumas de pavo real. La quinta y última procesión es de Pattini Devale ( Pattini es una diosa asociada con la cura de enfermedades infecciosas e invocada en tiempos de sequía y hambruna), que está situada al oeste de Natha Devale. Esta es la única procesión que tiene danzas de mujeres .
Los siguientes momentos importantes se anuncian mediante disparos de balas de cañón, que se pueden escuchar en todo Kandy .
El Randoli Perahera comienza después de cinco noches del Kumbal Perahera. Randoli se refiere a los palanquines en los que viajaban tradicionalmente las reinas de los reyes gobernantes. El 30 de agosto de 2023, el día de la poya de luna llena, se celebró el Kandy Esala Maha Perahera (Randoli Perahera) con la participación de cientos de miles de personas.
Después de otras cinco noches de Randoli Perahera, el espectáculo termina con Diya Kepeema , que es la ceremonia del corte de agua en el río Mahaweli en Getambe , una ciudad a unas pocas millas de Kandy. Se realiza un Perahera de un día para conmemorar la ceremonia.
Los rituales relacionados con la Reliquia del Diente son conducidos por monjes del Capítulo Malwatte y los Capítulos Asgiriya del clero budista en Sri Lanka . Es deber del Diyawadana Nilame organizar la Perahera y por ello convoca a un gran número de funcionarios del Templo del Diente y les confía diversas tareas ceremoniales relacionadas con la dirección de la Perahera. Primero obtiene el momento propicio del Nekath Mohottala , el asesor en asuntos astrológicos . La tarea de organizar los diferentes tipos de tambores se entrega a los cuatro funcionarios conocidos como Panikka Mura Baarakaruwo . Los funcionarios Maligawa también se reúnen con los dueños de los elefantes que participarán en la Perahera (la mayoría de los elefantes son de propiedad privada). A los grupos de baile se les da tiempo para prepararse. Luego se les dice a los Basnayake Nilames (los custodios laicos de los Devales) que organicen sus procesiones.
Al finalizar la Perahera, el Diyawadana Nilame encabezaba una procesión formada por los Nilames de Sathara Maha Devalas y los Nilames de devalas rurales hasta el Pabellón del Presidente, llevando una sannasa (carta formal) conocida como Perahera Sandeshaya al Presidente, en la que se declaraba la finalización exitosa de la Esala Perahera anual. El Presidente se reunía y recibía a la sannasa en la entrada del Pabellón del Presidente.
Entre los elefantes colmillos famosos que participaron como portadores principales del ataúd en el festival perehera de Kandy Esala se incluyen:
