Josef Herbert Ernst Fiala (nacido el 2 de septiembre de 1928 en Viena ) es un ingeniero automotriz austriaco .
Hasta 1954 Fiala visitó el departamento de ingeniería mecánica de la Universidad Técnica de Viena . De 1952 a 1954, durante sus estudios, trabajó como asistente en el Instituto de Ingeniería de Motores de Combustión Interna y Automoción . En 1954 se doctoró en ciencias técnicas con el trabajo de fuerzas de giro sobre neumáticos rodantes .
En 1954 Fiala inició su carrera en Daimler Benz en Sindelfingen , Alemania. Hasta 1963 trabajó allí como ingeniero de investigación y desarrollo y, más recientemente, como jefe del departamento de desarrollo de carrocerías. En 1963 fue llamado como profesor al Instituto de Vehículos de Motor de la Universidad Técnica de Berlín , donde también estuvo a cargo del Centro de Ensayos Técnicos para Vehículos de Motor hasta 1970. Debido a su capacidad para explicar procesos técnicos complicados de una manera fácilmente comprensible, Fue asignado a tiempo parcial a la dirección de la Academia de Transporte de Hamburgo.
Debido a las agitaciones estudiantiles, la reforma universitaria y una nueva ley universitaria, Ernst Fiala abandonó la Universidad Técnica de Berlín en 1970 y se trasladó al Grupo Volkswagen en Wolfsburg. Allí se hizo cargo del departamento central de investigación y, desde marzo de 1972, de la supervisión temporal del departamento de investigación y desarrollo. En 1973 fue nombrado miembro de la junta directiva de Volkswagen y permaneció en este cargo hasta 1988. En su época se produjo la introducción del Volkswagen Golf Mk1 , que salió al mercado en 1974, reemplazando al Beetle y se convirtió en uno de los vehículos de más éxito. Al ampliar la gama de vehículos con el Polo , Derby y Jetta , así como con el programa de vehículos comerciales de VW ( VW LT ), tuvo que afrontar las consecuencias de la crisis del petróleo de 1973 , la creciente conciencia medioambiental y los mayores requisitos de seguridad. Participó en el desarrollo del catalizador , en la reducción del coeficiente aerodinámico , en la adaptación del motor diésel a los coches de clase media y en la dirección estabilizada .
Después de cumplir 60 años, Fiala dejó su trabajo para dedicarse más intensamente al trabajo científico y periodístico . Como consultor mantuvo contacto con Volkswagen y como profesor honorario en la Universidad Tecnológica de Viena impartió la asignatura "Interrelaciones entre el hombre y el vehículo". Hasta la fecha, Ernst Fiala ha publicado numerosos artículos técnicos y ha obtenido más de 100 patentes . Es miembro de varios consejos de supervisión .