Erika Rose Alexander (nacida el 19 de noviembre de 1969) es una actriz, escritora, productora, empresaria y activista estadounidense mejor conocida por sus papeles como Pam Tucker en la comedia de NBC The Cosby Show (1990-1992) y Maxine Shaw en la comedia de Fox Living Single (1993-1998). [1] Ha ganado numerosos premios por su trabajo en Living Single , incluidos dos NAACP Image Awards a la mejor actriz en una serie de comedia . [2] Sus créditos cinematográficos incluyen The Long Walk Home (1990), 30 Years to Life (2001), Déjà Vu (2006), Get Out (2017), American Refugee (2021), Earth Mama (2023) y American Fiction (2023), por la que fue nominada a un premio Independent Spirit a la mejor interpretación de reparto .
Alexander nació en Winslow, Arizona y se crió en Flagstaff, Arizona hasta los once años, cuando ella y su familia se mudaron a Filadelfia , Pensilvania . [3] Es una de los seis hijos de Robert y Sammie Alexander, un maestro de escuela y una autora de libros infantiles, respectivamente. Se graduó de la escuela secundaria para niñas de Filadelfia . [4]
Alexander fue descubierta a los 14 años por la compañía de cine independiente Merchant Ivory cuando asistía a la quinta semana de un curso de actuación de verano de seis semanas en el New Freedom Theatre. [4] Su primer papel importante en una película fue el de Joan en My Little Girl de 1986. [4] En 1989, interpretó a Madri / Hidimbaa en la adaptación teatral épica de nueve horas de Peter Brook de El Mahabharata . [4] También fue elegida para The Forbidden City de Bill Gunn , la última obra dirigida por el empresario del Public Theater Joseph Papp . La obra también fue protagonizada por Gloria Foster , Frankie Faison y Akili Prince. [5]
En 1990, Alexander protagonizó junto a Whoopi Goldberg la película dramática épica sobre derechos civiles The Long Walk Home . Luego fue elegida para interpretar a Pam Tucker en la comedia de situación de la NBC The Cosby Show , protagonizando la popular serie desde 1990 hasta el final del programa en 1992. Ese mismo año, Alexander protagonizó la serie de comedia dramática de ABC Going to Extremes , que se centraba en un grupo de estudiantes estadounidenses en una escuela de medicina en una isla caribeña ficticia llamada Jantique. [6] La serie fue cancelada después de una temporada a principios de 1993.
Más tarde, en 1993, Alexander comenzó a interpretar a la favorita de los fanáticos, la súper abogada Maxine Shaw en la comedia de Fox Living Single , un papel que interpretó durante cinco años hasta 1998. [7] Por este papel, Alexander ganó dos premios NAACP Image Awards como Mejor Actriz en una Serie de Comedia en 1996 y 1998. En 1996, también hizo un cameo en el video musical de Toni Braxton para su canción " You're Makin' Me High ".
En 1998, Alexander protagonizó a "La joven Flora", actuando junto a Cicely Tyson y su ex coprotagonista de Living Single, Queen Latifah , en la miniserie de CBS Mama Flora's Family , basada en una novela de Alex Haley . [8] También apareció en la película dramática de 1998 54. En 2001, Alexander protagonizó la película de comedia 30 Years to Life , recibiendo un premio Black Reel a la Mejor Actriz Independiente por su actuación.
En 2002, Alexander interpretó a la oficial de libertad condicional Dee Mulhern en la serie dramática de Showtime Street Time , que duró dos temporadas. Tuvo papeles recurrentes en Judging Amy , In Plain Sight , Low Winter Sun y Let's Stay Together . Alexander también apareció como estrella invitada en Law & Order: Special Victims Unit , Half & Half , ER , CSI: Crime Scene Investigation , Criminal Minds , House , Suits y Grey's Anatomy . Además, apareció en varias películas durante las décadas de 2000 y 2010. En 2006, Alexander interpretó el papel de Shanti, una ingeniera científica técnica en la película de acción y ciencia ficción Deja Vu junto a Denzel Washington . Más tarde protagonizó junto a Benjamin Bratt y Jeremy Ray Valdez la película dramática de 2009 La Mission .
De 2012 a 2015, Alexander tuvo un papel recurrente como Carol Larabee, la vecina de Mike y Vanessa, en la serie de comedia de ABC Last Man Standing . Tisha Campbell-Martin la reemplazó en este papel durante la séptima temporada del programa. [9] En 2014, Alexander tuvo un papel secundario en la comedia dramática Elsa & Fred protagonizada por Shirley MacLaine y Christopher Plummer . En 2017, interpretó a la detective Latoya en la película de terror aclamada por la crítica Get Out . [10]
De 2016 a 2017, Alexander interpretó a Constance Irving en el drama original de Amazon, Bosch . Tuvo papeles recurrentes en la serie dramática de Oprah Winfrey Network Queen Sugar en 2016 y en el drama de fantasía de Freeform Beyond de 2017 a 2018. En 2018, fue elegida para un papel recurrente como Perenna en la serie de superhéroes de CW Black Lightning . Recibió una nominación al NAACP Image Award en 2019 por Actuación Invitada Destacada en una Serie de Comedia o Drama. [11] También en 2019, Alexander comenzó a protagonizar la serie dramática de Hulu, Wu-Tang: An American Saga . [12] [13] En 2021, comenzó a aparecer en un papel recurrente en la serie de comedia de Starz, Run the World . [14] Al año siguiente, protagonizó la serie dramática de The Roku Channel, Swimming with Sharks .
Alexander apareció en la película de terror y suspenso de 2019 I See You e interpretó el papel principal en el thriller de terror de Blumhouse American Refugee (2021). [15] Más tarde apareció en la película de comedia dramática Wildflower y en la película dramática Earth Mama . [16] En 2023, protagonizó junto a Jeffrey Wright la película dramática American Fiction . [17] Recibió una nominación al premio Independent Spirit a la mejor interpretación de reparto por su actuación. [18]
En 2012, Alexander co-creó y coescribió una novela gráfica de ciencia ficción, Concrete Park , con su entonces esposo Tony Puryear. [19] [20] [21] En 2018, escribió la undécima temporada del cómic de Buffy la cazavampiros Giles con el creador de Buffy, Joss Whedon . [22] En 2023, creó y coescribió la serie de crímenes reales de Audible ganadora del premio Dupont Columbia Finding Tamika .
Alexander es cofundador (con Ben Arnon) de Color Farm Media, una empresa de entretenimiento, innovación e impacto social; [23] en 2020, lanzaron John Lewis: Good Trouble , un documental centrado en el líder de los derechos civiles John Lewis .
Alexander hizo campaña activamente por Hillary Clinton y recorrió campus universitarios con Chelsea Clinton durante las primarias del Partido Demócrata de 2008. [ 24]
De 1997 a 2017, Alexander estuvo casada con el artista y guionista Tony Puryear. [25]