Erik Zabel ( pronunciación alemana: [ˈeːʁɪk ˈt͡saːbl̩] ⓘ ; nacido el 7 de julio de 1970) es un exciclista de carreteraque corrió la mayor parte de su carrera con Telekom. Con 152 victorias profesionales y 211 victorias en su carrera, algunos[2]uno de los mejores ciclistas yvelocistasde todos los tiempos. Zabel ganó un récord de nueveclasificaciones de puntosengrandes vueltas, incluida laclasificación de puntos en el Tour de Franciaseis años consecutivos entre 1996 y 2001 y laclasificación de puntos en la Vuelta a Españaen 2002, 2003 y 2004. Zabel ganó las cuatro Milán-San Remo. tiempos y numerosos eventos de pista de seis días. Fue uno de los pocos ciclistas de ruta de los últimos tiempos que corrió todo el año, incluidoel ciclismo en pistaen invierno. Para la temporada 2012 se incorporóal Team Katushacomo entrenador de sprint. [3]Anteriormente ocupó el mismo puesto en elHTC-Highroadhasta su disolución. Zabel admitió haberse dopado de 1996 a 2004. Es el padre del ciclistaRick Zabel.
Zabel creció en Berlín Oriental , en el distrito de Marzahn . Su padre Detlev era ciclista profesional. Su primer éxito internacional como junior fue en el campeonato mundial de atletismo, cuando quedó tercero en la persecución por equipos del equipo de Alemania del Este. En 1988 quedó quinto en la carrera por puntos . En 1989, cuando tenía 19 años, fue incluido en el equipo nacional de atletismo profesional de Alemania del Este. Ese año se convirtió en campeón nacional de Alemania del Este en persecución individual .
Tras la caída del Muro de Berlín se trasladó a Dortmund y pasó a formar parte del equipo amateur RC Olympia Dortmund, dirigido por Hennes Junkermann . Fue segundo en el primer campeonato nacional de ruta de la Alemania reunificada en 1991, primero en el campeonato regional de Renania del Norte-Westfalia y en agosto fue incluido en el equipo amateur alemán para el campeonato mundial. En 1992 se hizo famoso como un velocista fuerte, ganando el maillot verde en la Carrera por la Paz y consiguiendo varias victorias de etapa en carreras por etapas. En julio fue cuarto en la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 , donde ganó el sprint del pelotón. [4]
A finales de 1992 se hizo profesional con el pequeño equipo alemán Union-Frondenberg, antes de cambiar en 1993 al Team Telekom , donde se desarrolló aún más como velocista. El 27 de abril de 1994, Zabel dio positivo en metabolitos de clostebol en Veenendaal-Veenendaal . Fue multado con 3.000 francos suizos y perdió 50 puntos. Se canceló la suspensión de la libertad condicional. [5] Más tarde ese año ganó el Paris-Tours en un sprint masivo, su primera victoria en una carrera clásica .
En 1995 ganó dos etapas del Tour de Francia , su primer éxito en una gran vuelta .
En 1996 volvió a ganar dos etapas del Tour de Francia y consiguió la clasificación por puntos . Se hizo con el maillot verde en la décima etapa y lo llevó hasta el final del Tour. Ese año su equipo Telekom también obtuvo el primer y segundo puesto en la clasificación general, con Bjarne Riis y Jan Ullrich respectivamente.
En 1997, Zabel ganó su primera clásica monumental , Milán-San Remo . Fue el único velocista de un grupo de cuarenta que llegó a la meta y ganó fácilmente el sprint. Ese mismo año, ganó tres etapas del Tour de Francia y consiguió su segundo maillot verde.
En 1998 ganó por segunda vez Milán-San Remo y se convirtió en campeón nacional de ruta de Alemania. Consiguió su tercer maillot verde en el Tour de Francia, pero esta vez sin ganar una etapa.
En 1999 fue segundo en Milán-San Remo, ganando el sprint del pelotón detrás de Andrei Tchmil , que se había despejado en el último kilómetro y logró mantener su esfuerzo. Ganó la importante semiclásica alemana Rund um den Henninger Turm en Frankfurt y consiguió su cuarto maillot verde consecutivo, igualando el récord de Sean Kelly , de nuevo sin ganar una etapa.
En 2000 ganó dos etapas de la Copa del Mundo de Ruta UCI en primavera: Milán-San Remo por tercera vez y una victoria sorpresa en la Amstel Gold Race , superando a Michael Boogerd en un sprint masivo. En verano ganó un quinto maillot verde, algo sin precedentes, superando así el récord anterior de Kelly. Al final del año, fue el mejor en la general de la Copa del Mundo y el número dos del Ranking Mundial UCI .
En 2001 ganó Milán-San Remo por cuarta vez, la mayor cantidad desde la leyenda del ciclismo Eddy Merckx , lo que le valió el apodo de Signore Milano-Sanremo en Italia. Ganó la clasificación por puntos en el Tour de Francia por sexta vez consecutiva, ganando además tres etapas. La racha única de Zabel de seis maillots verdes se debió a su capacidad polivalente: era uno de los velocistas más fuertes, pero también podía escalar razonablemente bien. Esto le permitió, además de liderar la clasificación general del Tour de Francia gracias a las bonificaciones de tiempo, pudo conseguir nuevas victorias cuando otros velocistas se habían retirado y hacerse con el maillot verde (como símbolo del líder de la clasificación por puntos). a Paris. Una victoria memorable para conseguir el maillot verde fue en el Tour de Francia de 2001 , cuando su competencia con el australiano Stuart O'Grady duró desde la primera semana hasta la etapa final en París, donde la mejor posición de Zabel le quitó el maillot verde a O'Grady. . Más tarde ese verano, también ganó la HEW Cyclassics , la clásica de un día más importante de Alemania, y su séptima carrera de la Copa del Mundo. En septiembre ganó tres etapas, consecutivas, en la Vuelta a España y fue quinto en el Mundial de ruta en Lisboa .
2001 resultó ser el año más exitoso de su historia. Al final del año había ganado 29 carreras y era el número uno en la clasificación final del ranking mundial.
En 2002 se perdió la escapada de Milán-San Remo, pero ganó por segunda vez la Rund um den Henninger Turm . En verano, no logró ganar el séptimo maillot verde consecutivo en el Tour de Francia. Obtuvo una victoria de etapa, la duodécima en total, pero finalmente fue derrotado por el australiano Robbie McEwen en la clasificación final por puntos. En cambio, ganó la clasificación por puntos en la Vuelta a España, sin ganar una etapa. En Zolder , Bélgica, terminó tercero en el campeonato del mundo al sprint en pelotón, detrás de Mario Cipollini y Robbie McEwen. Al finalizar el año mantuvo su puesto número uno en el ranking mundial.
Zabel habría recibido retroactivamente el Vélo d'Or por sus actuaciones de 2000 y 2001, pero después de que Lance Armstrong fuera despojado de los títulos en 2012-2013, como en todas las demás carreras, el segundo clasificado no ascendió al primero.
En 2003 se proclamó por segunda vez campeón nacional de ruta de Alemania, pero no logró ganar ninguna etapa del Tour de Francia y quedó tercero en la clasificación final por puntos. Ganó dos etapas en la Vuelta y volvió a conquistar la clasificación por puntos de la carrera. En octubre ganó el Paris-Tours por segunda vez en su carrera y recibió el premio no oficial Ruban Jaune por ganar la carrera a una velocidad media récord para una carrera de un día de 47,55 km por hora. El récord se mantuvo hasta 2010, cuando Óscar Freire ganó el Tour de París a una velocidad media de 47,73 km por hora. [6] Terminó el año como número dos del ranking mundial detrás de Paolo Bettini .
En 2004, Zabel comenzó la temporada perdiendo la que habría sido su quinta Milán-San Remo . Parecía seguro para ganar el sprint, pero levantó los brazos para celebrar demasiado pronto y finalmente fue frustrado por Óscar Freire . Fue tercero en la clasificación por puntos del Tour de Francia y primero en la clasificación por puntos de la Vuelta, pero a pesar de numerosos segundos y terceros puestos, no ganó ninguna etapa. Su primer puesto en la Vuelta fue también su noveno triunfo en una clasificación por puntos de una gran vuelta, un récord histórico. En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 volvió a ser cuarto en la carrera en ruta, ganando nuevamente el sprint detrás de tres fugitivos y perdiéndose así una medalla olímpica doce años después de Barcelona. En octubre, tras 9 victorias y 18 segundos puestos a lo largo de la temporada, acabó el año como lo había empezado: segundo detrás de Freire, esta vez en el campeonato del mundo de Verona .
En 2005, Zabel se convirtió en el primero en ganar por tercera vez la Rund um den Henninger-Turm en Frankfurt, en su primera victoria de la temporada. En mayo participó por primera vez en su carrera en el Giro de Italia , buscando la única clasificación por puntos que aún no había ganado, pero no logró ganar una etapa y quedó sexto en la clasificación por puntos. Su equipo Telekom, deseoso de ganar el Tour de Francia con Jan Ullrich, decidió no incluirlo en la selección para el Tour de ese año, para descontento de Zabel, quien declaró al inicio de la HEW Cyclassics que dejaría el Tour. equipo a finales de año. Corrió la Vuelta, pero no pudo ganar una etapa ni la clasificación por puntos a pesar de múltiples segundos puestos detrás de Alessandro Petacchi , y no jugó ningún papel en el Campeonato del Mundo en Madrid . En octubre ganó por tercera vez el Paris-Tours, igualando el récord en el clásico de Gustave Danneels , Paul Maye y Guido Reybrouck .
A los 35 años, Zabel dejó su equipo Telekom después de 13 años y fichó por el equipo italo-alemán Milram en 2006, donde formó equipo con Alessandro Petacchi. Petacchi era entonces considerado el velocista más rápido del mundo y se centraría en un programa italiano, pero el italiano se rompió la rodilla en el Giro, convirtiendo a Zabel en el líder del equipo esa temporada. Tuvo que esperar hasta el 24 de mayo para conseguir su primera victoria de la temporada, una etapa en el Bayern Rundfahrt . En el Tour , fue el líder del equipo en ausencia de un contendiente general y finalmente fue segundo en la clasificación por puntos, pero sus mejores resultados de etapa fueron dos terceros puestos. En la Vuelta ganó dos etapas, sus primeras victorias en ProTour en 2006, antes de dirigirse al campeonato del mundo. En Salzburgo terminó segundo en un sprint de tres hombres con Paolo Bettini y Alejandro Valverde , su tercer podio en el campeonato del mundo.
En 2007 ganó dos etapas en el Bayern Rundfahrt y una en el Tour de Suiza. Volvió a ser capitán de la selección del equipo para el Tour de Francia, después de que Alessandro Petacchi fuera suspendido por un test positivo de salbutamol . Un día vistió el maillot verde, fue dos veces segundo y una vez tercero en una etapa, pero volvió a ser tercero en la clasificación final por puntos. En julio ganó una etapa del Deutschland Tour, la decimotercera en total, y ganó la clasificación por puntos de la carrera por séptima vez. En septiembre ganó la séptima etapa de la Vuelta a España , por delante del campeón del mundo Bettini, sumando ocho victorias de etapa en la Vuelta a lo largo de su carrera.
En 2008 ganó una carrera, una victoria de etapa en la Vuelta a Valencia a principios de temporada. En su última participación en el Tour de Francia, con 38 años, volvió a ser tercero en la clasificación final por puntos. En septiembre de 2008, Zabel declaró que se retiraría el mes siguiente después de 16 años como ciclista profesional con 209 victorias profesionales en ruta y muchos más podios. [7] En diciembre de 2008 se incorporó al equipo Columbia como asesor, para trabajar junto a corredores como Mark Cavendish , André Greipel y Mark Renshaw . [8]
El 24 de mayo de 2007, Zabel y su ex compañero de equipo Telekom, Rolf Aldag, admitieron haber utilizado EPO para prepararse para el Tour de Francia de 1996 . Zabel dijo en una conferencia de prensa que experimentó con él durante una semana y lo dejó debido a los efectos secundarios. Se disculpó por mentir sobre el uso de EPO en el pasado. [9] Su confesión fue provocada por las acusaciones del ex masajista del Team Telekom, Jef d'Hont , y las confesiones de Bert Dietz , Udo Bölts y Christian Henn , todos ex miembros del Team Telekom. El libro de D'Hont, del que se publicaron extractos en la revista política alemana Der Spiegel en abril de 2007, acusó a miembros del Team Telekom de dopaje sistemático con EPO a mediados de los años 1990. [10]
Su nombre también figuraba en la lista de pruebas de dopaje publicada por el Senado francés el 24 de julio de 2013 que se recogieron durante el Tour de Francia de 1998 y dieron positivo por EPO cuando se volvieron a realizar pruebas en 2004. [11] Como resultado, Zabel fue suspendido de su puesto de entrenador en el equipo Katusha y renunció a su membresía en el Consejo de Ciclismo Profesional de la UCI . [12]
Días después, Zabel finalmente admitió en sueddeutsche.de y reveló el nivel de su falsedad. Le dijo a la publicación alemana que en realidad usó la sustancia entre 1996 y 2003, así como otros productos y métodos prohibidos. "EPO, cortisona e incluso dopaje sanguíneo: sigue siendo un gran problema", afirmó. [13]
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