Erich Bruckmann fue un constructor de barcos y fundador de Bruckmann Manufacturing , una de las cuatro empresas que en 1969 formaron C&C Yachts , un constructor de yates canadiense que dominó la navegación en América del Norte en la década de 1970 y principios de la de 1980. [1] [2]
Erich Bruckmann construyó el revolucionario yate de carreras Red Jacket , que se distinguió por su innovador diseño de veleros: un núcleo de balsa extremadamente ligero que le permitió competir y ganar. El Red Jacket ganó 11 de las 13 carreras de su primera temporada, incluidas la Copa Charles Freeman [3] y la Internacional del Lago Ontario. En la carrera de la Southern Ocean Racing Conference (SORC) de 1967, que se celebró desde San Petersburgo hasta Venecia , en Florida , el Red Jacket terminó en primer lugar. Fue el primer barco canadiense en ganar contra una flota de aproximadamente 85 barcos más, muchos de los cuales eran los mejores regatistas estadounidenses. [4]
Erich Bruckmann nació en Düsseldorf , Alemania, en 1930. Hijo único de Klara y Ludwig, sufrió tuberculosis , una enfermedad que recayó en su juventud en una época avanzada de su vida. Bruckmann a veces hablaba de su difícil juventud en una Alemania devastada por la guerra. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial y recuperó la salud, se convirtió en un joven activo, jugando al fútbol y montando en bicicleta. Conoció a su futura esposa, Lisa (brevemente) en un viaje en bicicleta por Alemania y, a pesar de la brevedad del encuentro, le envió una postal desde cada destino posterior. [5]
Bruckmann abandonó Alemania cuando era joven en 1956 para comenzar una nueva vida en Canadá. [2]
Bruckmann se formó como ebanista y maestro carpintero en su Alemania natal. [5] [6]
Bruckmann llegó a Oakville, Ontario , procedente de Alemania en 1956, sin hablar inglés y con poco más que sus herramientas de carpintería, con la esperanza de traer a su esposa y a su hijo primogénito a Canadá lo antes posible. Sus primeros años en Ontario tras su llegada fueron difíciles. Se presentó a su primer trabajo en el sector de la construcción de barcos sin referencias y con poco inglés, pero con una caja de herramientas de su propia construcción: la caja meticulosamente organizada y elaborada le sirvió como su mejor referencia. [5] Bruckmann fue contratado por Metro Marine en Bronte, Ontario , donde trabajó para Harry D. Greb, construyendo y reparando barcos de madera, trabajando con Jan Gudgeon y Vic Carpenter. Metro Marine se había convertido en un astillero de yates de primera clase bajo la dirección de John "Johnnie" Walker y, al poco tiempo, Erik Bruckmann fue nombrado superintendente de taller. [7] Mientras estaba en Metro Marine, Bruckman supervisó la construcción de varios diseños de Cuthbertson & Cassian, incluido La Mouette de 38 pies , un diseño de madera construido para Gord Fisher del Royal Canadian Yacht Club , que condujo a una serie de semiproducción. [8]
En 1962, Bruckmann dejó Metro Marine en Bronte para fundar su propio negocio de ebanistería, aparentemente para construir gabinetes y encimeras de cocina, pero ya había realizado varios trabajos en yates, incluida la finalización de un Canadian Northern CN35 a partir de un diseño de Cuthbertson & Cassian . Sus habilidades ya eran conocidas y apreciadas. [6]
Erich Bruckmann inició Bruckmann Manufacturing en Maple Avenue en Burlington, Ontario . Más tarde, abrió una tienda en Wallace Road, en la zona de Speers Road y Third Line de Oakville, Ontario, todavía con el nombre de Bruckmann Mfg. [9]
El regatista canadiense Perry Connolly le pidió a George Cuthbertson, de Cuthbertson & Cassian, que diseñara un balandro de carreras personalizado de 40 pies (12 m) para él. La directiva de diseño exigía velocidad máxima. Connolly dijo que quería "el velero de 40 pies más agresivo y hambriento que haya existido". [8] [10] [11]
Como resultado de una conexión a través de su relación anterior con Metro Marine, se le pidió a Bruckmann que construyera este nuevo barco, llamado Red Jacket , a partir del diseño de Cuthbertson. [6] A partir de 1963 y hasta 1964 , Red Jacket fue construido por Erich Bruckmann en Bruckmann Manufacturing en fibra de vidrio con un núcleo de balsa, la estructura resultante fue fuerte, rígida y significativamente más ligera que los yates de madera o fibra de vidrio sólida que navegaban en ese momento. Red Jacket se considera el primer velero diseñado con un casco con núcleo (otros barcos anteriores tenían cubiertas con núcleo de balsa y los constructores de lanchas a motor lo usaban en espejos de popa y superestructuras). [8] Sin duda, el ahorro de peso y la rigidez del panel de su casco con núcleo contribuyeron significativamente a su éxito en las carreras. Fue botado en mayo de 1966 y tomó 11 de las 13 largadas ese verano. Ese invierno, el Red Jacket se dirigió al sur y ganó la famosa SORC (Southern Ocean Racing Conference), también llamada "el circuito", que era una serie de seis carreras, siendo las dos más importantes la de San Petersburgo a Fort Lauderdale y la de Miami a Nassau , en las que competía contra más de 85 de los mejores regatistas de la época. El Red Jacket fue el primer barco canadiense en ganar la SORC. Sus propietarios, miembros del Royal Canadian Yacht Club, siguen compitiendo activamente con él. [10]
Esa victoria fue seguida rápidamente por una exitosa defensa de la Copa de Canadá con Manitou en 1969. Este éxito en las carreras resultó en la formación de C&C Yachts en el mismo año con la fusión de la empresa de diseño y los tres constructores que producían los diseños de Cuthbertson & Cassian. [1]
En septiembre de 1969, la firma de diseño Cuthbertson & Cassian Ltd. se unió a Belleville Marine Yard, Hinterhoeller Ltd. y Bruckmann Manufacturing para formar C&C Yachts . En ese primer año, C&C logró ventas por 3,9 millones de dólares. [12]
Como resultado de esta fusión, la planta de Bruckmann en Oakville pasó a formar parte de C&C Yachts, operando como la División C&C Custom Yachts, con Erich Bruckmann asumiendo la responsabilidad de la fabricación personalizada y el desarrollo de moldes. [13] [9] Durante ese tiempo, C&C Custom Yachts construyó alrededor de 200 barcos personalizados y semi personalizados, incluidos muchos yates de carreras y cruceros de renombre. [14]
Bajo la dirección de Bruckmann, el Custom Shop construyó diseños de Cuthbertson & Cassian como el Redline 41 , el C&C 43-1 , el C&C 50 y el exitoso C&C 61. El Redline 41 Condor seguiría el ejemplo de Red Jacket y ganaría el SORC en general en 1971. [1] En el año de la fusión, el taller personalizado de Erich Bruckmann estaba teniendo buenos resultados financieros. En 1966-67, la meticulosa artesanía había visto completar solo tres yates; una expansión en curso aumentó su producción de yates semipersonalizados a 62 anuales. [13]
El punto culminante de la carrera de la División Custom fue el SORC de 1971, donde los barcos diseñados por Cuthbertson & Cassian no solo ganaron en general, sino que también ganaron tres de las cinco divisiones. Una hazaña verdaderamente notable, que nunca había sido lograda por otro diseñador. [1]
El innovador yate Evergreen , ganador de la Copa de Canadá y sobreviviente de Fastnet , fue quizás el logro más reconocido de Bruckmann. [7]
El ganador de la Copa de Canadá en 1978 fue un diseño de C&C, el Evergreen de la clase Two Ton , [15] propiedad de Don Green con Hans Fogh al timón. [16] El diseño era un barco radical, similar a un bote, de 41 pies, diseñado con el objetivo de ganar el trofeo ya que el equipo de diseño de C&C había explotado las lagunas en las reglas de la regata. Como ejemplo, se requería que la cocina tuviera fregadero pero, para ahorrar peso, no tenía drenaje, algo que los creadores de reglas no habían pensado en especificar. Las escotillas de cubierta se abrían hacia adentro, lo que podría ser un peligro para la seguridad si cedían durante un vuelco o una ráfaga , y la tripulación del Evergreen enfrentó protestas por este defecto tanto en el SORC como en la Copa de Canadá. [17] Al reflexionar sobre la regata Fastnet de 1979 en la que participó pero que prudentemente abandonó , Skipper Green dijo más tarde que Evergreen "nunca debería haber ido a Inglaterra" para la Admiral's Cup , que es el destino de la mayoría de los ganadores de la Canada's Cup. [18] La revista Canadian Yachting afirmó quince años después que "pocos yates han creado más controversia que" Evergreen , y que "su diseño extremo y sus características controvertidas alborotaron las aguas en todo el mundo". Después de la competición de ese año, los libros de reglas se reescribieron para evitar problemas de seguridad como los que planteó el diseño de Evergreen y, como resultado, C&C nunca recibió otro encargo para un yate de la Canada's Cup. [12]
El C&C Custom 67 es un velero canadiense , que fue diseñado por Robert W. Ball de C&C Yachts y fue botado y bautizado Archangel en septiembre de 1980. [19] [20]
El barco fue construido por Bruckmann y su equipo en la División Custom de C&C Yachts en Oakville. Sigue siendo el encargo de yate de recreo más grande que haya recibido C&C, y fue un proyecto enorme: seis meses de diseño y catorce meses de construcción. [19] Solo se completó un ejemplar.
Tras su jubilación en 1984, Bruckmann trabajó como consultor para C&C Yachts en Niagara-on-the-Lake . [6] Era un hombre muy activo, un excursionista de los Alpes y un asiduo visitante de la YMCA que no soportaba la inactividad. Una vez volvió a colocar las tejas de un cobertizo en el patio trasero el día después de una operación importante. Pasaba de ver partidos de fútbol europeos a escuchar a Beethoven y Strauss. Su suscripción a The Economist y su amplia lectura (siempre de no ficción) reforzaron sus firmes opiniones sobre política e historia. Pero también podía ser un oyente atento. Erich hizo mucho uso de los muebles modernistas de teca de la casa que compartía con Lisa, su amada esposa durante 58 años y madre de sus cinco hijos. [5]
En 1986, el hijo de Bruckmann, Mark, decidió reinventar Bruckmann Manufacturing. Mark Bruckmann reabrió la empresa en el antiguo edificio de Metro Marine, el mismo lugar donde su padre había empezado tantos años antes, y Erich Bruckmann ayudó a Mark a restablecerla en 1986. [6]
Erich Bruckmann murió el 28 de octubre de 2011 en el Hospital Joseph Brant Memorial de Burlington (Ontario) a causa de tuberculosis, rodeado de su familia. Tenía 81 años. [9]
Erich Bruckmann recibió el premio Legends of Ontario Sailing Award 2011 de la revista Canadian Yachting Magazine , Ontario Sailing , como uno de los “Constructores de yates C&C” [21]
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