Eric Manuel (nacido el 21 de diciembre de 1968) es un ex jugador de baloncesto universitario estadounidense .
Nacido en Macon, Georgia ; Manuel formó parte de los equipos Parade y McDonald's All-America en su último año de secundaria en 1987. El alero / escolta de 6 pies 6 pulgadas (1,98 m) firmó con los Kentucky Wildcats y entró en la alineación titular por la mitad. de su primer año. Fue incluido en el equipo de primer año de la Conferencia Sureste .
Sin embargo, justo antes del inicio de su segunda temporada, surgieron preguntas sobre sus exámenes de admisión a la universidad . Manuel no había alcanzado una puntuación de calificación en sus intentos anteriores de tomar el SAT y el ACT . Cuando tomó el ACT en Lafayette High School en Lexington , sede del Reino Unido, finalmente obtuvo una calificación aprobatoria. En julio de 1989, como parte de una investigación más amplia sobre el programa Wildcat, la NCAA investigó los puntajes de los exámenes de Manuel después de descubrir que había logrado una dramática mejora de nueve puntos cuando tomó su último ACT. [1] Cuando Manuel tomó el ACT en Lafayette High, 211 de 219 respuestas posibles fueron las mismas que las de otro estudiante, Chris Shearer. Para la NCAA, esto sugería que Manuel había hecho trampa. De hecho, según los funcionarios de ACT, sólo había una probabilidad de dos entre un millón de que las respuestas de dos estudiantes se hubieran parecido tanto sin hacer trampa. [2]
Manuel negó rotundamente haber actuado mal, pero se mantuvo voluntariamente fuera de la alineación mientras avanzaba la investigación para no correr el riesgo de que Kentucky se viera obligado a perder ningún juego si fuera declarado no elegible. Al final resultó que, la investigación se prolongó durante toda la temporada 1988-89.
Fue en vano. El 20 de mayo de 1989, la NCAA puso a Kentucky en libertad condicional de tres años por una serie de violaciones académicas y de reclutamiento graves. Como parte del fallo, la NCAA tomó la medida sin precedentes de prohibirle a Manuel jugar otro juego para cualquier escuela miembro de la NCAA. La NCAA descubrió que Manuel había cometido "fraude académico" al hacer trampa en el ACT y también había mentido a la NCAA y al personal de la universidad. [3] También obligó a Kentucky a dejar vacantes sus dos victorias en el torneo de la NCAA de ese año (aunque permitió a Kentucky conservar todas sus victorias de la temporada regular), diciendo que el Reino Unido debería haber sabido que Manuel no era elegible. En una acción separada, la SEC despojó a Kentucky de sus títulos de la temporada regular y del torneo de conferencia de 1988. [4]
Raw Recruits, un libro que analiza críticamente el programa del Reino Unido, señaló que había un asiento vacío entre todos los estudiantes y que Shearer era diestro y estaba sentado a la izquierda de Manuel. Los autores del libro, Alexander Wolff y Armen Keteyian , dijeron que Manuel habría tenido que mirar un espacio vacío y el brazo derecho de Shearer para copiarlo, algo que no habría (o no debería) haber pasado desapercibido para Shearer, los cinco supervisores. para el examen, u otros estudiantes sentados cerca de ellos. Según los informes, Shearer se jactó de haber ayudado a Manuel a llegar a Kentucky. [5] Ed Dove, el defensor público que representó a Manuel en el caso de la NCAA, cree que Manuel pudo haber cometido un error al firmar dos hojas de respuestas. Él cree que Manuel tomó la prueba honestamente en uno, pero alguien más, sin el conocimiento de Manuel, copió las respuestas de Shearer en el segundo y las envió a la sede de ACT en Iowa City . [2]
Manuel se transfirió al Hiwassee College en Tennessee antes de matricularse en la NAIA power Oklahoma City University . Inicialmente, la NAIA intentó prohibir a Manuel jugar también en cualquiera de sus escuelas miembros, pero finalmente un juez del tribunal de distrito de Oklahoma dijo que el razonamiento de la NAIA carecía de fundamento (observó que numerosos jugadores que no sólo fueron autorizados a jugar en las escuelas de la NAIA, sino que también reclutados tenían antecedentes que incluían expulsiones de otras escuelas y antecedentes penales) y anularon su prohibición; Una apelación de la NAIA fue abandonada después de que quedó claro que la organización pagaría una enorme cantidad de dinero por los costos legales y definitivamente perdería. Ayudó a llevar a Oklahoma City a campeonatos nacionales NAIA consecutivos en 1991 y 1992. Fue elegido por los New Jersey Nets de la NBA , pero no pudo formar parte de la lista. Tocó durante algunos años en Europa y luego regresó a Oklahoma City para trabajar como comercializador de ventas para una planta embotelladora de Coca-Cola . Según el último informe, trabajaba como trabajador social en Oklahoma City.