Eric Ken Shinseki ( nacido el 28 de noviembre de 1942 ) es un general retirado del Ejército de los Estados Unidos que sirvió como el séptimo Secretario de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos ( 2009-2014 ) y el 34.º Jefe de Estado Mayor del Ejército ( 1999-2003). [3] Shinseki es un veterano de dos giras de combate en la Guerra de Vietnam , en la que fue galardonado con tres Medallas de Estrella de Bronce por valor y dos Corazones Púrpuras . [4] Fue el primer general de cuatro estrellas asiático-estadounidense y el primer Secretario de Asuntos de Veteranos asiático-estadounidense. [5]
Shinseki nació en Lihue , Kaua'i , en el entonces Territorio de Hawái , en una familia estadounidense de ascendencia japonesa . Sus abuelos emigraron de Hiroshima a Hawái en 1901. [6] Creció en una comunidad de plantaciones de caña de azúcar en Kaua'i y se graduó de la Escuela Secundaria e Intermedia de Kaua'i en 1960. [7] Mientras asistía a Kaua'i, participó activamente en los Boy Scouts y se desempeñó como presidente de la clase . [7] Cuando era niño, Shinseki se enteró de que tres de sus tíos habían servido en el 442.º Regimiento de Infantería , una unidad de estadounidenses de origen japonés que se convirtió en una de las unidades de combate más condecoradas en la historia de los Estados Unidos. [8] Motivado por el ejemplo de sus tíos, asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos y se graduó en 1965 con una licenciatura en Ciencias y una comisión como segundo teniente . Obtuvo una maestría en literatura inglesa en la Universidad de Duke en 1974. También estudió en el Curso Avanzado de Oficiales de Blindados , en el Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y en el Colegio Nacional de Guerra de la Universidad de Defensa Nacional .
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Shinseki sirvió en una variedad de asignaciones de comando y personal en los Estados Unidos continentales y en el extranjero, incluyendo dos giras de combate con las divisiones de infantería 9 y 25 en la República de Vietnam como observador avanzado de artillería y como comandante de la Tropa A, 3.er Escuadrón, 5.º Regimiento de Caballería durante la Guerra de Vietnam . Durante una de esas giras mientras servía como observador avanzado de artillería, pisó una mina terrestre , que le voló la parte delantera de uno de sus pies; después de pasar casi un año recuperándose de sus heridas, regresó al servicio activo en 1971. [4]
Shinseki ha servido en Schofield Barracks, Hawái , con el Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en Hawái , y en Fort Shafter con el Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico . Ha enseñado en el Departamento de Inglés de la Academia Militar de los Estados Unidos. Durante su servicio con el 3.er Regimiento de Caballería Blindada en Fort Bliss , Texas , sirvió como ayudante del regimiento y como oficial ejecutivo de su 1.er Escuadrón.
Los más de diez años de servicio de Shinseki en Europa incluyeron asignaciones como Comandante del 3.er Escuadrón, 7.ª Caballería , 3.ª División de Infantería ( Schweinfurt ); Comandante de la 2.ª Brigada, 3.ª División de Infantería ( Kitzingen ); Subjefe del Estado Mayor, G3, 3.ª División de Infantería (Operaciones, Planes y Entrenamiento) (Würzburg); y Subcomandante de División para Maniobras, 3.ª División de Infantería (Schweinfurt). La 3.ª División estaba organizada en ese momento como una división mecanizada pesada . También sirvió como Subjefe del Estado Mayor, G3 (Operaciones, Planes y Entrenamiento), VII Cuerpo ( Stuttgart ). Shinseki sirvió como Subjefe del Estado Mayor de Apoyo, Fuerzas Terrestres Aliadas del Sur de Europa ( Verona ), un elemento de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa .
Desde marzo de 1994 hasta julio de 1995, Shinseki comandó la 1.ª División de Caballería en Fort Hood , Texas. En julio de 1996, fue ascendido a teniente general y se convirtió en subjefe del Estado Mayor de Operaciones y Planes del Ejército de los Estados Unidos. En junio de 1997, Shinseki fue designado al rango de general antes de asumir funciones como comandante general del Séptimo Ejército de los Estados Unidos ; comandante de las Fuerzas Terrestres Aliadas de Europa Central; y comandante de la Fuerza de Estabilización de la OTAN en Bosnia y Herzegovina . Shinseki se convirtió en el 28.º vicejefe del Estado Mayor del Ejército el 24 de noviembre de 1998, y luego en su 34.º jefe del Estado Mayor el 22 de junio de 1999, [9] el último veterano de la Guerra de Vietnam en ocupar el puesto. Shinseki se retiró el 11 de junio de 2003, al final de su mandato de cuatro años. Su memorando de despedida contenía algunas de sus ideas sobre el futuro del ejército. [10] En ese momento, el general Shinseki se retiró del ejército después de 38 años de servicio militar.
En 2009 , Shinseki era el estadounidense de origen asiático[actualizar] de mayor rango en la historia de los Estados Unidos. [11] Además, en 2004, era el estadounidense de origen japonés de mayor rango que había servido en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [12]
Durante su mandato como Jefe del Estado Mayor del Ejército, Shinseki inició un plan innovador pero controvertido para hacer que el ejército fuera más estratégicamente desplegable y móvil en terreno urbano mediante la creación de los Equipos de Combate de Brigada de la Fuerza Provisional Stryker . [13] Concibió un plan estratégico a largo plazo para el ejército denominado "Fuerza Objetivo", que incluía un programa que él diseñó, Future Combat Systems . [14] Otro plan controvertido que Shinseki implementó fue el uso de la boina negra para todo el personal del ejército. [15] Antes de que Shinseki implementara esta política, solo los Rangers del Ejército de los Estados Unidos podían usar la boina negra . Cuando se les dio la boina negra a todos los soldados y oficiales, los Rangers pasaron a la boina marrón .
Shinseki se enfrentó públicamente con el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld durante la planificación de la guerra en Irak sobre cuántas tropas necesitarían los Estados Unidos mantener en Irak para la ocupación de posguerra de ese país. Como Jefe del Estado Mayor del Ejército, Shinseki testificó ante el Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos el 25 de febrero de 2003, que "algo del orden de varios cientos de miles de soldados" probablemente serían necesarios para el Irak de posguerra. Esta era una estimación mucho más alta que la cifra propuesta por el Secretario Rumsfeld en su plan de invasión, y fue rechazada en un lenguaje fuerte tanto por Rumsfeld como por su Subsecretario de Defensa , Paul Wolfowitz , que fue otro de los principales planificadores de la invasión y ocupación. [16] A partir de entonces, la influencia de Shinseki en el Estado Mayor Conjunto disminuyó. [17] Los críticos de la administración Bush alegaron que Shinseki se vio obligado a jubilarse anticipadamente como Jefe del Estado Mayor del Ejército debido a sus comentarios sobre los niveles de tropas; [18] sin embargo, su retiro fue anunciado casi un año antes de esos comentarios. [19]
Cuando la insurgencia se apoderó del Iraq de posguerra, los comentarios de Shinseki y su rechazo público por parte de los líderes civiles fueron citados a menudo por aquellos que sentían que la administración Bush había desplegado muy pocas tropas en Iraq. [20] El 15 de noviembre de 2006, en un testimonio ante el Congreso, el comandante del CENTCOM, general John Abizaid, dijo que Shinseki había estado en lo cierto al afirmar que se necesitaban más tropas. [20]
Shinseki se ha desempeñado como director de varias corporaciones: Honeywell International y Ducommun , contratistas militares; Grove Farm Corporation; First Hawaiian Bank ; [21] y Guardian Life Insurance Company of America . [22] Es miembro de los Consejos Asesores del Centro de Liderazgo Público , la Escuela de Gobierno John F. Kennedy , la Universidad de Harvard y del Contralor General de los Estados Unidos . Es miembro del Consejo de Relaciones Exteriores , el Consejo Atlántico de los Estados Unidos y la Asociación del Ejército de los Estados Unidos . [23]
El 7 de diciembre de 2008, el entonces presidente electo Barack Obama anunció en una conferencia de prensa en Chicago que nominaría a Shinseki para convertirse en Secretario de Asuntos de Veteranos . [24] Shinseki fue confirmado por unanimidad por el Senado de los Estados Unidos el 20 de enero de 2009 y juró el cargo al día siguiente. [25]
En mayo de 2014, Shinseki se vio envuelto en un escándalo que involucraba a la Administración de Salud de Veteranos , que es un componente del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos. Habían salido a la luz preguntas que involucraban atención oportuna deficiente y registros falsos que encubrían cronogramas relacionados, que involucraban el tratamiento de veteranos en varios hospitales de veteranos. [26] [27] El 30 de mayo de 2014, el presidente Obama anunció que había aceptado la renuncia de Shinseki como secretario. [28] [29] Shinseki dijo que no podía explicar la falta de integridad entre algunos líderes en los centros de atención médica para veteranos: "Esa violación de la integridad es irresponsable, es indefendible e inaceptable para mí". Dijo que no podía defender lo que sucedió porque era indefendible, pero que podía asumir la responsabilidad por ello y lo haría. [30] La renuncia de Shinseki significó que 2014 fue la primera vez desde 2000 que no había un asiático-estadounidense en el Gabinete de los Estados Unidos . [31]
En una entrevista con el general retirado Peter W. Chiarelli , el periodista Robert Siegel describió la situación como "el caso de un hombre muy, muy bueno que se ha topado con algunos problemas bastante terribles en su trabajo", a lo que Chiarelli respondió: "No admiro a ningún hombre más de lo que admiro a Eric Shinseki". [32]
Shinseki está casado con su novia de la secundaria , Patricia; son padres de dos hijos, Lori y Ken. [7] También tiene siete nietos. [33]
Shinseki recibió las siguientes medallas, cintas, insignias y distintivos: [34] [35]
Empujó al general Eric Shinseki a retirarse -y no se presentó a su fiesta de retiro- después de que el buen general le dijera correctamente al Congreso que se necesitarían varios cientos de miles de tropas para invadir y controlar Irak.
El general [Eric] Shinseki tenía razón en que debería haberse dispuesto de una mayor contribución de fuerzas internacionales, estadounidenses e iraquíes inmediatamente después de las principales operaciones de combate.
Considerando que el General Shinseki ha sido galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de Defensa, la Medalla de Servicio Distinguido, la Legión de Mérito (con racimos de hojas de roble), la Medalla Estrella de Bronce con el Símbolo de la "V" (con 2 racimos de hojas de roble), el Corazón Púrpura (con racimos de hojas de roble), la Medalla de Servicio Meritorio (con 2 racimos de hojas de roble), la Medalla Aérea, la Medalla de Reconocimiento del Ejército (con racimos de hojas de roble), la Medalla de Logros del Ejército, la Insignia de Paracaidista, la Insignia de Ranger, la Insignia de Identificación de la Oficina del Secretario de Defensa, la Insignia de Identificación del Estado Mayor Conjunto y la Insignia de Identificación del Estado Mayor del Ejército;
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