Ercole Pietro Manfredi (2 de julio de 1883 - 9 de junio de 1973) fue un arquitecto italiano que vivió y trabajó en Siam (actual Tailandia ) a principios del siglo XX . Nacido en Turín , Italia , asistió a la Academia de Bellas Artes Albertina antes de viajar a Bangkok , donde fue uno de los muchos occidentales empleados por el gobierno siamés.
Hizo un progreso significativo en su carrera a través de la corte del rey Vajiravudh , pero dejó el cargo gubernamental para trabajar en privado mientras el país atravesaba un cambio político que abolió la monarquía absoluta y disminuyó el empleo gubernamental de extranjeros. Sin embargo, al adoptar una identidad y un estilo de vida tailandeses, casarse con una mujer tailandesa y establecerse permanentemente, Manfredi siguió siendo una figura relevante y respetada en la arquitectura tailandesa, y más tarde se convirtió en profesor en la Universidad de Chulalongkorn . Sus obras incluyen varias residencias reales e instituciones públicas, que varían en estilo desde el gótico veneciano hasta el modernista , e incorporaron también estilos tradicionales tailandeses. Contribuyó a gran parte del patrimonio arquitectónico de Bangkok, pero no se conservan registros completos de sus obras.
Ercole Pietro Manfredi nació el 2 de julio de 1883 en Turín , Italia, hijo de Luigi Manfredi y Caterina Bo. Asistió a la Real Escuela Técnica de Lagrange a partir de 1894 y a la Escuela Técnica de San Carlo de 1898 a 1899. A la edad de dieciséis años, fue admitido en la Academia Albertina de Bellas Artes, donde durante sus estudios recibió un primer premio en arquitectura, diseño, perspectiva y pintura. Recibió un diploma en 1907 y posteriormente asistió al Curso Superior de Arquitectura. Durante este tiempo también trabajó para el Departamento de Obras Públicas y Municipales de Turín, donde supervisó construcciones y patentó un sistema de ingeniería sísmica . En 1909, se graduó con una Alta Calificación como pintor y arquitecto , recibiendo una medalla de oro como primer premio además de otros quince premios ganados durante sus estudios. [1]
En 1909, Manfredi fue seleccionado por la academia para ocupar un puesto de arquitecto para el gobierno de Siam (hoy Tailandia ). Zarpó desde Génova y llegó a Bangkok el 1 de diciembre. Fue asignado a la Sección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas, bajo las órdenes del ingeniero jefe Carlo Allegri y del ministro, el príncipe Nares Varariddhi . Colaboró con muchos arquitectos italianos empleados por el gobierno, entre ellos Mario Tamagno , que era el arquitecto jefe del departamento, y otros que participaron en la construcción del Salón del Trono de Ananta Samakhom . Muchos de estos arquitectos eran de hecho también de Turín o ex alumnos de Albertina. [2]
En 1912, Manfredi fue ascendido a un puesto en el Ministerio de la Casa Real, donde trabajó en estrecha colaboración con el rey Vajiravudh y el príncipe Narisara Nuvadtivongs . Posteriormente fue ascendido a arquitecto jefe y tercer oficial de la corte en 1917 y primer oficial de la corte en 1921. En 1920, fue nombrado arquitecto naval, con el rango de teniente comandante en el Cuerpo de Exploración Naval Real, que era el batallón privado del rey en el movimiento paramilitar Wild Tiger Corps . Más tarde se convirtió en arquitecto jefe de la Sección Arqueológica del Instituto Real en 1926. Durante su servicio al gobierno, fue condecorado con la Orden de la Corona de Siam (comandante, 1913), la Medalla Dushdi Mala al mérito artístico (1915) y la Orden del Elefante Blanco (comandante, 1920). También fue galardonado con la medalla de oro en la Exposición de Bellas Artes de Bangkok en 1917. [3]
En 1930, durante el período de agitación política que condujo a la abolición de la monarquía absoluta en la Revolución siamesa de 1932 , Manfredi se retiró de la función pública. Durante un tiempo, realizó estudios arqueológicos como asistente del arqueólogo francés George Coedes . Luego continuó su trabajo como arquitecto en cooperación privada con Christiani & Nielsen (Siam) Ltd. de 1934 a 1936 y con la Impresitor Company de 1937 a 1938. [4] [5]
En 1939, Manfredi se convirtió en profesor de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Chulalongkorn , donde enseñó durante ocho años. También se desempeñó como profesor en la División de Señalización de la Marina Real Tailandesa de 1944 a 1950 antes de retirarse de la vida pública. [6]
Durante su estancia en Turín, Manfredi se casó con su primera esposa, con quien tuvo dos hijos: Luisa (1906-1990) y Gabriele (1914-2016), quienes más tarde participarían activamente en la resistencia partisana contra Mussolini entre 1943 y 1945. Luisa se casaría con el escritor Robin Victor Lethbridge Raleigh-King en 1950. [7]
En Siam, Manfredi adoptó la cultura y el estilo de vida locales. Se vestía y comía como un tailandés, se relacionaba con amigos tailandeses y utilizaba un ábaco para calcular. Su contrato con el gobierno le exigía "ser capaz de conversar en siamés en un plazo de un año de forma tolerable", pero fue más allá y llegó a dominar tanto el idioma hablado como el escrito. [4] [8]
Manfredi se casó con una tailandesa, Thongmuan ( en tailandés : ทองม้วน ), con ritos budistas en 1913, mientras su primera esposa embarazada regresaba a Italia. Él y Thongmuan tuvieron dos hijas y vivieron juntos en lo que él describió como "años de paraíso". [9] Salió del país solo dos veces, en 1925 y 1928, para representar a Siam en la segunda y tercera Ferias Internacionales del Libro en Florencia . [6]
Tras la revolución de 1932 , el aumento de los sentimientos nacionalistas provocó una gran disminución del papel y la cantidad de occidentales que trabajaban para el gobierno. Manfredi fue uno de los pocos que permaneció en Tailandia. Al igual que Corrado Feroci , adoptó un nombre tailandés , Ekkarit Manfendi ( เอกฤทธิ์ หมั่นเฟ้นดี ), y recibió la nacionalidad tailandesa el 29 de noviembre de 1943. Al adoptar una identidad tailandesa, siguió siendo una figura relevante y respetada en el campo de la arquitectura tailandesa. [10]
Manfredi participó en varias organizaciones humanitarias y culturales. Fue miembro de la Cruz Roja de Siam y de la Cruz Roja Italiana , de la Asociación de Profesores de Siam, del Automóvil Club de Siam y de la Alianza Francesa . También mantuvo vínculos con sus raíces italianas y fue miembro de la Sociedad Dante Alighieri , del Instituto Colonial Italiano y del Touring Club Italiano. También fue seleccionado como miembro corresponsal del Instituto Italiano del Libro de Florencia en 1929. [3]
Se ha descrito a Manfredi como bastante excéntrico para un extranjero en Siam en esa época. En una entrevista, su hija Maly Manfredi comentó que era "un número extraño". [11] También se notaba que era impulsivo y terco, a menudo ignorando el sensato consejo de su esposa de hacer lo que quería, incluso dejar su puesto oficial para dedicarse a la arqueología. Según Maly, "como arquitecto de la corte, solía montar en cólera con los regalos de los proveedores", y "Papá necesitaba una gran organización que lo disciplinara, como la Corte o la Universidad de Chulalongkorn". [12] A la edad de setenta y cinco años, Manfredi hizo realidad su proyecto soñado de construir un barco; para financiarlo, tuvo que vender toda su colección de arte siamés. Bautizó el barco Mammino y lo utilizó principalmente para cruceros de placer a Pattaya . [13] [14]
Manfredi vivió en Tailandia hasta su muerte el 9 de junio de 1973. Él y su esposa (que murió seis años después) fueron enterrados en el cementerio cristiano de Ban Pong , Ratchaburi . [15]
Manfredi contribuyó a gran parte de la arquitectura de Bangkok y también produjo obras de pintura y escultura. Sin embargo, no mantuvo un registro de sus contribuciones y su empleo en el gobierno significa que muchos de sus diseños no fueron atribuidos. También produjo obras arquitectónicas durante su estancia en Turín, pero su trabajo durante el breve período constituye solo una minoría de sus logros. [15]
Las obras arquitectónicas de Manfredi incluyen diseños tanto tailandeses como occidentales, que adaptó y desarrolló para adaptarse a la tradición local. [16] Las más notables de estas consisten en palacios y villas reales; también diseñó edificios para varias instituciones públicas.
A su llegada a Bangkok en 1909, Manfredi colaboró con otros arquitectos italianos en la construcción del Salón del Trono Ananta Samakhom , que había comenzado en 1908 y duró hasta 1915. Manfredi fue el principal responsable de la cúpula y el techo del edificio, que fue diseñado en los estilos renacentista y neoclásico italiano y modelado en parte según la Basílica de Superga . "Gran parte de ese cobre que cubre el Salón, lo puse con mis propias manos", dijo en una entrevista con el Bangkok Post en 1967. También contribuyó a las decoraciones y fue responsable del trabajo posterior en los cimientos del edificio. [17] [18]
Fue el arquitecto jefe del palacio Mrigadayavan en Cha-am y estuvo a cargo de su construcción, que se llevó a cabo entre 1923 y 1924. Los diseños de la villa costera fueron esbozados por el rey Vajiravudh e implementados por Manfredi. El palacio consta de dieciséis edificios e incorpora el estilo tailandés de los edificios elevados con detalles y estilo occidentales. [16] [19] [20] También contribuyó al diseño y construcción de Villa Norasingh (1923-25), ahora el edificio Thai Khu Fa de la Casa de Gobierno , aunque no se le atribuye oficialmente. El edificio fue construido principalmente en estilo gótico veneciano y tiene una fachada que se asemeja a la de la Ca' d'Oro de Venecia . No estaba satisfecho con los resultados, y dijo en una entrevista de 1967: "Lo construí en estilo veneciano porque pensé que Bangkok era la Venecia del Este. Ahora estoy tan avergonzado de ello. No es adecuado para este clima". [21]
Manfredi produjo muchos diseños modernistas en la década de 1930. Estos incluyen la Residencia Manfredi (1935) y la Villa Asawin (c.1930), que fueron influenciados por la escuela Bauhaus y se encuentran entre los primeros edificios modernistas en Tailandia. [5] La década vio una adopción generalizada del estilo internacional para instituciones públicas y educativas. Entre estos se encuentran los diseños de Manfredi para la Escuela de Enfermería Rajvithi (c.1930) y la Facultad de Odontología de la Universidad de Chulalongkorn (1939). [22] Las influencias del movimiento neoplásico ( De Stijl ) se ven en sus diseños para la Escuela Triam Udom Suksa (1934). [23] También diseñó el edificio de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Chulalongkorn, así como los edificios de Química y Física de la Facultad de Ciencias. [21]
Otras contribuciones de Manfredi incluyen: [24]
Manfredi no se especializó en escultura, pero se conocen dos obras suyas: los leones guardianes de mármol de Wat Benchamabophit y la estatua de Jarlet, el perro amado del rey Vajiravudh, en el palacio de Sanam Chandra . [21] [28]
Manfredi, que se centró en la pintura al principio de sus estudios, produjo muchas obras visuales, pero no fue muy conocido por ellas. La mayoría de sus pinturas se han dispersado; a veces las regaló a sus amigos y vendió la mayoría de sus posesiones en la vejez. Entre sus obras pintadas conocidas se incluyen las siguientes: [29]
Manfredi diseñó escenas y vestuario para las obras teatrales del rey Vajiravudh, en particular la adaptación tailandesa de El mercader de Venecia . No limitó sus contribuciones a las artes, sino que también trabajó en proyectos de ingeniería. Mejoró la mecánica involucrada en la procesión fúnebre real y estaba particularmente interesado en desarrollar un sistema de irrigación para el país. [13]