En el libro bíblico del Génesis , Er ( hebreo : עֵר , moderno : Er , tiberiano : ʻĒr "vigilante"; [1] griego : Ἤρ ) era el hijo mayor de Judá y su esposa cananea, la hija de Súa . Se le describe casándose con Tamar . [2] Según el texto, "el Señor mató " a Er porque era malvado, aunque no da más detalles. [3] Este Er tenía dos hermanos, Onán [4] y Sela . [5]
En el Libro de las Crónicas, versículo 4:21, se menciona a otro Er como uno de los hijos de Sela. [6]
Algunos críticos bíblicos modernos interpretan la historia de Er como un mito etiológico epónimo para explicar las fluctuaciones en la composición de la tribu de Judá , con la muerte abrupta de Er reflejando la muerte de un clan; [7] [8] la presencia de un Er como descendiente de Sela, en el Libro de las Crónicas , sugiere que Er era en realidad el nombre de un clan que originalmente era igual en estatus al clan Sela , pero que luego fue subsumido por él. [7] [8] El hermano —Onán— puede representar a un clan edomita llamado Onam , [8] que se menciona en una genealogía edomita en Génesis. [9]
Estos críticos también han argumentado que la narrativa de Tamar, de la cual la descripción de Er es una parte, apunta secundariamente a afirmar la institución del matrimonio levirato , o presentar un mito etiológico para su origen; [7] El papel de Er en la narrativa sería entonces el de trasfondo de la trama principal, siendo su muerte la razón por la cual el matrimonio levirato se convirtió en un problema. John Emerton , Profesor Regius de Hebreo en la Universidad de Cambridge , considera que la evidencia de esto no es concluyente, aunque los escritores rabínicos clásicos argumentaron que esta narrativa sí se refiere al origen del matrimonio levirato. [10]