Equisetum arvense , la cola de caballo de campo o cola de caballo común , es una planta herbácea perenne de lasubclase Equisetidae (colas de caballo), nativa de las regiones árticas y templadas del hemisferio norte . Tiene tallos separados, estériles, no reproductivos y fértiles, portadores de esporas que crecen a partir de un sistema de tallos rizomatosos subterráneos perennes . Los tallos fértiles se producen a principios de la primavera y no son fotosintéticos , mientras que los tallos estériles verdes comienzan a crecer después de que los tallos fértiles se hayan marchitado y persisten durante el verano hasta las primeras heladas de otoño. [2] [3] A veces se confunde con la cola de caballo, Hippuris vulgaris . [4]
Los rizomas pueden perforar el suelo hasta 1,8 m de profundidad, lo que permite que esta especie tolere muchas condiciones y sea difícil eliminarla incluso con la ayuda de herbicidas. [5]
Linneo describió la cola de caballo de campo con el binomio Equisetum arvense en su Species Plantarum de 1753. [6] El epíteto específico arvense proviene del latín "arvum", que significa "arado", y hace referencia al crecimiento de la planta en suelo cultivable o áreas perturbadas. El nombre común "cola de caballo común" hace referencia a la apariencia de la planta que, cuando se agrupa, parece similar a la cola de un caballo. [7]
Se han descrito muchas especies de cola de caballo que posteriormente se han considerado sinónimos de E. arvense . Una de ellas es E. calderi , una forma pequeña descrita en el Ártico de América del Norte. [8]
Otros nombres comunes incluyen "cola de caballo", "cepillo de botella", "hierba de serpiente", "tripas del diablo", "helecho cola de caballo", "hierba de pino", "pino de pradera" y "junco de cola de zorro". [9] También se conoce como "cola de yegua", principalmente en el Reino Unido, [10] pero este nombre común también se usa para la planta acuática con flores Hippuris vulgaris y la maleza común de América del Norte Erigeron canadensis . [11] [12]
Equisetum arvense se arrastra extensamente con sus rizomas delgados y afieltrados que se bifurcan libremente y dan tubérculos . Los tallos estériles erectos o postrados miden entre 10 y 90 cm (3,9 y 35,4 pulgadas) de alto y entre 3 y 5 mm (0,12 y 0,20 pulgadas) de diámetro, con segmentos articulados de alrededor de 2 a 5 cm (0,79 y 1,97 pulgadas) de largo con verticilos de brotes laterales en las uniones de los segmentos; los brotes laterales tienen un diámetro de aproximadamente 1 mm (0,039 pulgadas). Algunos tallos pueden tener hasta 20 segmentos. Las ramas sólidas y simples son ascendentes o extendidas, con vainas que tienen dientes atenuados. Los tallos fértiles de color blanquecino tienen una textura suculenta , de 10 a 25 cm (3,9 a 9,8 pulgadas) de alto y 3 a 5 mm (0,12 a 0,20 pulgadas) de diámetro, con 4 a 8 verticilos de hojas escamosas marrones y un cono de esporas apical marrón. El cono mide 10 a 40 mm (0,39 a 1,57 pulgadas) de largo y 4 a 9 mm (0,16 a 0,35 pulgadas) de ancho. [2] Los tallos fértiles son típicamente precoces y aparecen a principios de la primavera. [13] Ha cambiado poco con respecto a sus ancestros del período Carbonífero .
La planta es difícil de controlar debido a sus extensos rizomas y tubérculos enterrados profundamente. El fuego, la siega o la tala son ineficaces para eliminar la planta, ya que los nuevos tallos crecen rápidamente a partir de los rizomas. Algunos herbicidas eliminan el crecimiento aéreo, pero el rebrote se produce rápidamente, aunque con una reducción en la densidad de las frondas . [7]
La E. arvense es una planta que no produce flores y se multiplica por esporas. Absorbe silicio del suelo, algo poco común entre las hierbas. [ cita requerida ] Tiene un número diploide muy alto de 216 (108 pares de cromosomas). [2]
Equisetum arvense crece en una amplia gama de condiciones, en temperaturas inferiores a 5 °C (41 °F) a superiores a 20 °C (68 °F) y en áreas que reciben precipitaciones anuales tan bajas como 100 mm (3,9 in) y tan altas como 2000 mm (79 in). Se encuentra comúnmente en bosques húmedos y abiertos, pastizales, tierras cultivables, bordes de caminos, áreas perturbadas y cerca del borde de los arroyos. Prefiere margas arcillosas neutras o ligeramente básicas que sean arenosas o limosas, especialmente donde el nivel freático es alto, aunque puede aparecer ocasionalmente en suelos ligeramente ácidos. [7]
La planta está muy extendida en el hemisferio norte , creciendo hasta los 83° Norte en América del Norte y los 71° Norte en Noruega , Suecia , Finlandia y Rusia , y tan al sur como Texas , India e Irán . Está menos extendida en el hemisferio sur , pero se encuentra en Argentina , Brasil , Chile , Madagascar , Indonesia , Australia y Nueva Zelanda . [7]
La planta contiene varias sustancias que pueden utilizarse con fines medicinales. Es rica en silicio (10%), potasio , calcio , manganeso, magnesio y fósforo, fitoesteroles , fibra dietética, vitaminas A, E y C, taninos, alcaloides, saponinas, flavonoides, glucósidos y éster fenólico del ácido cafeico. Los cogollos se comen como verdura en Japón y Corea en primavera . Todas las demás especies de Equisetum son tóxicas. [ cita requerida ] En condiciones de contaminación [ cita requerida ] , puede sintetizar nicotina . [ 14 ]
Investigaciones recientes han mostrado evidencia limitada de propiedades antiinflamatorias, diuréticas, antimicrobianas y antioxidantes. [15]
También se utilizaba para pulir peltre y madera (de ahí el nombre de pewterwort ) y para fortalecer las uñas . También es un abrasivo. Los músicos de zanfona lo utilizaban para pulir las ruedas de sus instrumentos eliminando la acumulación de resina. [16]
En horticultura y agricultura, se ha aprobado un extracto acuoso de E. arvense para su uso como fungicida en la Unión Europea y el Reino Unido (desde el Brexit). [17] El extracto de cola de caballo se puede utilizar para combatir hongos patógenos en cultivos, entre ellos: [18]
El equisetum se utiliza en la agricultura biodinámica (preparado BD 508) en particular para reducir los efectos del exceso de agua alrededor de las plantas (como el crecimiento de hongos). El alto contenido de sílice de la planta reduce el impacto de la humedad. [19]
La E. arvense se ha utilizado en la medicina herbal tradicional austriaca internamente como té, o externamente como baños o compresas, para el tratamiento de trastornos de la piel, el sistema locomotor, los riñones y el tracto urinario, el reumatismo y la gota. [ cita requerida ]
Externamente se utilizaba tradicionalmente para sabañones y heridas. [20]
En la medicina tradicional finlandesa, la E. arvense ( en finlandés : peltokorte ) ha sido especialmente valorada por su alta concentración de ácido silícico y se ha visto que ayuda y se ha utilizado de diversas maneras:
El Equisetum arvense es tóxico para el ganado, especialmente para los caballos. [22]
Se introdujo en Nueva Zelanda en la década de 1920 y fue identificada por primera vez como especie invasora allí por Ella Orr Campbell en 1949. [23] Está incluida en el Acuerdo Nacional sobre Plantas Plagas , que prohíbe su venta, propagación y cultivo. [24]
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