Epicharis ( griego antiguo : Ἐπίχαρις ; [1] murió en el año 65 d. C.) fue una liberta de la Antigua Roma y un miembro destacado de la conspiración de Pison contra el emperador Nerón .
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Según Polieno [2] , ella era la amante de un hermano de Séneca , y es posible que a través de esta conexión se enterara de la trama de los conspiradores, aunque Tácito dice que no se sabe por qué medios había adquirido su conocimiento de ello.
Ella se esforzó por todos los medios para estimular a los conspiradores a llevar a cabo su plan. Pero como ellos actuaban con lentitud y gran vacilación, ella finalmente se cansó y decidió tratar de ganarse el apoyo de los marineros de la flota de Miseno en Campania, donde ella se encontraba. Un tal Volusio Próculo, un quiliarca de la flota, parece haber sido el primero en ser iniciado por ella en el secreto, pero no se le mencionó ningún nombre. Apenas Próculo obtuvo la información cuando delató todo el complot a Nerón.
Epicaris fue citada a comparecer ante el emperador, pero como no se habían mencionado nombres ni había testigos presentes en la comunicación, Epicaris refutó fácilmente la acusación. Sin embargo, fue detenida. Posteriormente, cuando se descubrió la conspiración, Nerón ordenó que la torturaran en el potro porque se negó a nombrar a ninguno de los cómplices; pero ni los golpes, ni el fuego, ni la furia creciente de sus torturadores pudieron arrancarle ninguna confesión. Cuando al segundo o tercer día después de ser llevada en una silla de manos (pues ya tenía los miembros rotos) para ser torturada por segunda vez, se estranguló en el camino con su cinturón, que ató a la silla. Así actuó, como dice Tácito, con más nobleza que muchos nobles eques o senadores, que sin ser torturados traicionaron a sus parientes más cercanos. [3]
Se la menciona en De mulieribus claris de Boccaccio y en los Ensayos de Montaigne .
El posterior político y escritor italiano Nicolás Maquiavelo elogió la audacia de Epicharis y también afirmó que había sido una de las antiguas amantes de Nerón. [4]
Daniel Casper von Lohenstein fue el primer dramaturgo que produjo un drama con el nombre de Epicharis, en 1665; [5] y en 1794 el poeta francés Gabriel-Marie Legouvé publicó la obra hablada Épicharis et Néron. En 1829 Thomas Henry Lister publicó Epicharis: An Historical Tragedy. Epicharis también ha aparecido como personaje en otras óperas y dramas.
Epicharis es una de las 998 mujeres míticas, históricas o notables nombradas en el piso patrimonial de la instalación de arte The Dinner Party (1979) de Judy Chicago .
En 1825, el botánico Carl Ludwig Blume nombró el género de plantas Epicharis en su honor. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Leonhard Schmitz (1870). "Epicharis". En Smith, William (ed.). Diccionario de biografía y mitología griega y romana .