La Leyenda de Keret , también conocida como la Epopeya de Kirta , es un antiguo poema épico ugarítico , [1] [2] que data de la Edad del Bronce Tardío , alrededor de 1500-1200 a. C. [3] Narra el mito del rey Kirta de Hubur . Es uno de los textos ugaríticos .
En la leyenda, Kirta es el hijo del gran dios El, pero se lo considera desafortunado. Ha enviudado siete veces y no tiene hijos supervivientes. Ha sobrevivido a todos sus hermanos y es el último miembro superviviente de su familia. Le ruega a su padre que le dé un heredero propio, y El le ordena que emprenda una guerra contra otro reino y exija a su princesa como esposa. Kirta gana su guerra y tiene varios hijos con su nueva esposa. Pero enfada a la diosa Athirat al incumplir una promesa que le hizo y es maldecido con una enfermedad. El interviene para curar a su hijo. Entonces, Kirta es desafiado por su hijo mayor, que quiere que abdique en su favor. Kirta maldice a su hijo, pero el final de la historia se ha perdido.
Se cree que la historia tiene similitudes con la leyenda de Helena de Troya en la Ilíada . También se cree que es similar a la relación entre Yahvé /El y Abraham en el Libro del Génesis . En particular, la bendición del propio dios, la promesa de un hijo a un hombre sin hijos y la asistencia divina en una expedición militar.
La historia épica de Keret está contenida en tres tablillas de arcilla rectangulares, excavadas por un equipo de arqueólogos franceses en Ras Shamra , Siria, en 1930-31. [4] El texto está escrito en el alfabeto ugarítico , un abjad cuneiforme . (Si bien esta escritura parece superficialmente similar a la cuneiforme mesopotámica, no existe una relación directa entre ellas). No todas las tablillas recuperadas estaban bien conservadas y algunas de las tablillas, que contenían el final de la historia, parecían faltar. Las tablillas fueron inscritas por Ilimilku, un sumo sacerdote que también fue el escriba del Mito de Baal-Aliyan (una parte del ciclo de Baal ) y el Cuento de Aqhat , otros dos famosos poemas épicos ugaríticos descubiertos en Ras Shamra. [5]
La traducción francesa inicial de las tablillas fue publicada por el arqueólogo francés Charles Virolleaud en una monografía de 1936 [6] y luego en la revista Syria . Posteriormente aparecieron un número sustancial de otras traducciones, en muchos idiomas. Entre ellas, las traducciones de Ginsberg (1946) [7] y Herdner (1963) [8] son ampliamente utilizadas. Algunas de las traducciones más modernas incluyen Gordon (1977), [9] Gibson (1978), [10] Coogan (1978), [11] y Greenstein (1997). [12]
Las tablillas de Keret se conservan en el Museo Nacional de Alepo, Siria . [13]
El rey Kirta de Hubur , a pesar de tener fama de ser hijo del gran dios El , sufrió muchas desgracias. Aunque Kirta tenía siete esposas, todas ellas murieron en el parto o de diversas enfermedades o lo abandonaron, y Kirta no tuvo hijos sobrevivientes. Mientras que su madre tuvo ocho hijos, Kirta fue el único que sobrevivió y no tuvo familiares que lo sucedieran, por lo que vio su dinastía en la ruina.
Kirta rezó y lamentó su situación. Mientras dormía, el dios El se le apareció y le rogó que le diera un heredero. El le dijo que debía hacer la guerra contra el reino de Udum y exigir que le entregaran como esposa a la hija del rey Pubala de Udum, rechazando las ofertas de plata y oro como precio de la paz.
Kirta siguió el consejo de El y partió hacia Udum con un gran ejército. En el camino se detuvo en un santuario de Athirat , la diosa del mar, y le rezó prometiéndole darle un gran tributo en oro y plata si su misión tenía éxito.
Kirta sitió Udum y finalmente se impuso y obligó al rey Pubala a entregarle a su hija (en algunas traducciones, nieta), Hariya, en matrimonio. Kirta y Hariya se casaron y tuvieron dos hijos y seis hijas. Sin embargo, Kirta incumplió su promesa a la diosa Athirat de pagarle un tributo de oro y plata después de su matrimonio.
(En este punto hay una pausa en la historia debido a daños en las tabletas. Cuando la historia se reanuda, los hijos de Kirta ya han crecido.)
Athirat se enojó por la promesa rota de Kirta y lo atacó con una enfermedad mortal. La familia de Kirta lloró y rezó por él. Su hijo menor, Elhu, se quejó de que no se debía permitir que muriera un hombre que se decía que era el hijo del gran dios El en persona. Kirta pidió que sólo su hija, Tatmanat, cuya pasión era la más fuerte, rezara a los dioses por él. Mientras Tatmanat rezaba y se lamentaba, la tierra primero se secó y se volvió estéril, pero finalmente fue regada por una gran lluvia.
En ese momento, los dioses estaban debatiendo el destino de Kirta. Al enterarse de la promesa rota de Keret a Athirat, El se puso del lado de Kirta y dijo que la promesa de Kirta era irrazonable y que Kirta no debía cumplirla. Entonces El preguntó si alguno de los otros dioses podía curar a Kirta, pero ninguno estaba dispuesto a hacerlo. Entonces El realizó un poco de magia divina y creó una mujer alada, Shatiqatu , con el poder de curar a Kirta. Shatiqatu enfrió la fiebre de Kirta y lo curó de su enfermedad. En dos días, Kirta se recuperó y recuperó su trono.
Entonces Yassub, el hijo mayor de Kirta, se acercó a Kirta y lo acusó de ser perezoso e indigno del trono y exigió que Kirta abdicara . Kirta se enojó y lanzó una terrible maldición sobre Yassub, pidiéndole a Horonu , el maestro de los demonios, que aplastara el cráneo de Yassub.
En este punto, la historia se interrumpe y parece que falta el final del texto. Si bien se desconoce el final de la leyenda, muchos estudiosos suponen que después Kirta perdió a todos sus hijos, excepto a una hija, que se convirtió en su única heredera. [14]
Desde su descubrimiento a principios de la década de 1930, la leyenda de Keret ha sido objeto de un activo estudio académico y ha dado lugar a una amplia variedad de analogías e interpretaciones (a menudo conflictivas). [15] La mayoría de los académicos coinciden en que Keret es una figura puramente mítica, aunque es posible que algunos aspectos individuales del mito tengan una base histórica. [16] Cyrus H. Gordon argumentó: "Anticipa el motivo de Helena de Troya en la Ilíada y el Génesis , cerrando así la brecha entre las dos literaturas". [17] Aparte de la investigación académica en las tradiciones literarias antiguas, la epopeya de Keret se discute con frecuencia en los estudios bíblicos y en el estudio de la historia de la religión . Cross ha establecido un paralelo entre esta leyenda (y la Leyenda de Aqhat) y varios incidentes en la historia de Abraham : como Keret, Abraham es bendecido por Yahvé /El Génesis 12:1–3, recibe una visión que le promete un hijo Génesis 15:1–5 y es asistido en una expedición militar Génesis 14:13–29. [18]
El poema de Keret es una de las tres principales obras literarias que los poetas cananeos de la Edad del Bronce Final (aprox. 1500-1200 a. C.) legaron casualmente a la civilización del siglo XX.
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