Una cinta de correr es un dispositivo que se utiliza generalmente para caminar, correr o trepar sin moverse del sitio. Las cintas de correr se introdujeron antes del desarrollo de las máquinas motorizadas para aprovechar la fuerza de los animales o de los seres humanos para realizar un trabajo, a menudo un tipo de molino accionado por una persona o un animal que pisaba los escalones de una rueda para moler el grano. En épocas posteriores, las cintas de correr se utilizaron como dispositivos de castigo para las personas condenadas a trabajos forzados en las cárceles. Los términos cinta de correr y rueda de correr se utilizaban indistintamente para los mecanismos de potencia y de castigo.
Más recientemente, las cintas de correr se han utilizado como máquinas de ejercicio para correr o caminar en un lugar. En lugar de que el usuario accione una cinta, el dispositivo proporciona una plataforma móvil con una cinta transportadora ancha impulsada por un motor eléctrico o un volante . La cinta se mueve hacia atrás, lo que requiere que el usuario camine o corra a una velocidad que coincida con la cinta. La velocidad a la que se mueve la cinta es la velocidad de la marcha o la carrera. Por lo tanto, la velocidad de la carrera se puede controlar y medir. Las versiones más caras y resistentes están impulsadas por motor (generalmente por un motor eléctrico). Las versiones más simples, livianas y menos costosas resisten pasivamente el movimiento, moviéndose solo cuando los caminantes empujan la cinta con sus pies. Estas últimas se conocen como cintas de correr manuales.
Las cintas de correr siguen siendo la categoría de equipo de ejercicio más vendida por un amplio margen. Como resultado, la industria de las cintas de correr cuenta con cientos de fabricantes en todo el mundo. [1]
William Staub , un ingeniero mecánico, desarrolló la primera cinta de correr para uso doméstico. [2] Staub desarrolló su cinta de correr después de leer el libro de 1968, Aerobics de Kenneth H. Cooper . El libro de Cooper señalaba que las personas que corrían durante ocho minutos cuatro o cinco veces por semana estarían en mejor condición física. Staub se dio cuenta de que no había cintas de correr domésticas asequibles en ese momento y decidió desarrollar una para su uso a finales de la década de 1960. [3] Llamó a su primera cinta de correr PaceMaster 600. Una vez terminada, Staub envió su prototipo de cinta de correr a Cooper, quien encontró los primeros clientes de la máquina, incluidos vendedores de equipos de fitness.
Staub comenzó a producir las primeras cintas de correr para el hogar en su planta de Clifton, Nueva Jersey , antes de trasladar la producción a Little Falls, Nueva Jersey .
Las cintas de correr como fuentes de energía se originaron en la antigüedad. [4] Estas máquinas antiguas tenían tres tipos principales de diseño. [5] El primero era una barra horizontal que sobresalía de un eje vertical. Giraba alrededor de un eje vertical, impulsada por un buey u otro animal que caminaba en círculo y empujaba la barra. También se utilizaban humanos para impulsarlas. El segundo diseño era una rueda vertical, una rueda de correr , que se impulsaba trepando en el mismo lugar en lugar de caminar en círculos. Esto es similar a lo que hoy conocemos como la rueda de hámster . El tercer diseño también requería trepar, pero utilizaba una plataforma inclinada y móvil.
Las cintas de correr como motores impulsados por músculos se originaron hace aproximadamente 4000 años. [ cita requerida ] Su uso principal era levantar baldes de agua. Esta misma tecnología se adaptó más tarde para crear molinos de granos rotatorios y la grúa de rueda dentada . También se utilizó para bombear agua y accionar máquinas amasadoras y fuelles.
Las cintas de correr como castigo fueron introducidas en 1818 por un ingeniero inglés llamado Sir William Cubitt , hijo de un molinero. Al observar a los prisioneros ociosos en la cárcel de Bury St Edmunds , propuso utilizar su fuerza muscular para curar su ociosidad y producir trabajo útil. [6]
Las cintas de correr de Cubitt para castigo solían girar sobre un eje horizontal, lo que obligaba al usuario a subir escalones, como si estuviera subiendo una escalera interminable. Los castigados caminaban alrededor de la rueda agarrándose a un pasamanos horizontal para estabilizarse. Según la Ley de Prisiones de 1865, todo preso varón mayor de 16 años condenado a trabajos forzados tenía que pasar al menos tres meses de su condena en trabajos de primera clase, que consistían principalmente en la cinta de correr. [7]
Las cintas de correr para castigar a los prisioneros se siguieron utilizando hasta la segunda mitad del siglo XIX; normalmente eran ruedas de paletas de 0,6 m de largo con veinticuatro escalones alrededor de un cilindro de 1,82 m. Varios prisioneros se colocaban uno al lado del otro sobre una rueda y tenían que trabajar seis o más horas al día, subiendo efectivamente de 1500 a 4000 m de desnivel. Si bien el propósito era principalmente punitivo, el molino más infame de la prisión de Brixton se instaló en 1821 y se utilizó para moler grano para complementar un molino de viento existente que Cubitt había instalado previamente cerca. Ganó notoriedad por la crueldad con la que se utilizaba, lo que luego se convirtió en una metáfora satírica popular para las prisiones de principios del siglo XIX.
Las máquinas también podrían bombear agua o alimentar ventiladores en las minas. [8] [9]
La primera patente estadounidense para una "máquina de entrenamiento" con cinta de correr (#1.064.968) se emitió el 17 de junio de 1913. [10]
El precursor de la cinta de correr para ejercicios fue diseñado para diagnosticar enfermedades cardíacas y pulmonares, y fue inventado por Robert Bruce y Wayne Quinton en la Universidad de Washington en 1952. [11] La investigación de Kenneth H. Cooper sobre los beneficios del ejercicio aeróbico, publicada en 1968, proporcionó un argumento médico para apoyar el desarrollo comercial de la cinta de correr y la bicicleta estática para el hogar.
Entre los usuarios de cintas de correr hoy en día se encuentran instituciones médicas (hospitales, centros de rehabilitación, clínicas médicas y de fisioterapia, institutos de educación superior), clubes deportivos, institutos de biomecánica, zapaterías ortopédicas, tiendas de running, centros de entrenamiento olímpico, universidades, centros de entrenamiento de bomberos, la NASA, instalaciones de pruebas, fuerzas policiales y ejércitos, gimnasios e incluso usuarios domésticos.
En la actualidad, los ergómetros de cinta de correr funcionan principalmente con motor. La mayoría de las cintas de correr tienen una plataforma de carrera con una cinta giratoria. Antes y después de la plataforma de carrera hay dos ejes. La cinta se extiende entre los ejes y la plataforma de carrera. Las normas de seguridad para cintas de correr son IEC EN 957-1 e IEC EN 957-6.
Para las cintas de correr médicas, las normas, estándares y directrices aplicables incluyen la Directiva de dispositivos médicos (MDD), la Directiva europea 93/42 CEE, la Directiva europea 2007/47 CEE, IEC EN 60601-1, EN 62304, EN 14971 y la Directiva de maquinaria 2006/42/CE.
Las cintas de correr médicas son dispositivos terapéuticos activos de clase IIb y también dispositivos activos para diagnóstico. Con su sistema de accionamiento accionado por motor eléctrico muy potente (p. ej. 3,3 kW = 4,5 HP), las cintas de correr transmiten energía mecánica al cuerpo humano a través de la cinta de correr en movimiento de la cinta. El sujeto no cambia su posición horizontal y se mueve pasivamente y se le obliga a alcanzar la cinta de correr debajo de sus pies. El sujeto también puede estar sujeto a un arnés de seguridad, un sistema de descarga de peso, diversos soportes o incluso fijado y movido con un sistema ortopédico robótico utilizando la cinta de correr.
Las cintas de correr médicas también son dispositivos de medición activos. Cuando se conectan a través de una interfaz con un ECG , ergoespirometría , monitor de presión arterial (BPM) o EMG , se convierten en un nuevo sistema médico (por ejemplo, sistema de prueba de esfuerzo o sistema de rehabilitación cardiopulmonar) y también pueden equiparse para medir el VO₂ máx y otras funciones vitales.
La mayoría de las cintas de correr tienen un "modo cardio", en el que se define una frecuencia cardíaca objetivo y la velocidad y la elevación (carga) se controlan automáticamente hasta que el sujeto se encuentra en un "estado de frecuencia cardíaca estable". De esta forma, la cinta de correr suministra energía mecánica al cuerpo humano en función de la función vital (frecuencia cardíaca) del sujeto.
Una cinta de correr médica utilizada para ergometría, pruebas de esfuerzo cardiopulmonar y diagnósticos de rendimiento es siempre un dispositivo médico de clase IIb, ya sea cuando se utiliza como dispositivo independiente en un entorno médico o cuando se utiliza en conexión con un ECG, EMG, ergoespirometría o dispositivo de control de la presión arterial.
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En la plataforma de carrera, el sujeto se mueve adaptándose a la velocidad ajustable de la cinta. La plataforma de carrera suele estar montada sobre elementos amortiguadores, por lo que tiene características de absorción de impactos. Un elemento de elevación eleva todo el marco, incluida la plataforma de carrera, y simula un ángulo de inclinación para correr cuesta arriba. Algunas cintas de correr también pueden invertir la cinta de correr para simular cargas cuesta abajo. La mayoría de las cintas de correr para uso profesional en el área de fitness tienen tamaños de mesa de aproximadamente 150 cm (59 pulgadas) de largo y 50 cm (20 pulgadas) de ancho, un rango de velocidad de aproximadamente 0-20 km/h (0-12 mph) y un ángulo de inclinación de 0-20%.
Los atletas necesitan cintas de correr más grandes y estables. Con un cierto alivio de peso, los velocistas alcanzan velocidades temporales de hasta 45 km/h (28 mph) y, por lo tanto, deben correr en una gran plataforma de hasta 300 cm (120 in) de largo y hasta 100 cm (39 in) de ancho. En caso de un gran esfuerzo físico y un mayor riesgo de caída, se requiere un dispositivo anticaídas para evitar que el sujeto o paciente se caiga. Este dispositivo anticaídas suele adoptar la forma de un arco de seguridad al que se fija una cuerda a un interruptor eléctrico. Un arnés sostiene al sujeto, lo que evita que se caiga y apaga la cinta de correr en caso necesario.
Las cintas de correr manuales o motorizadas pueden utilizar un diseño de cinta de listones en lugar de una cinta de correr continua tradicional. Las cintas de correr con cinta de listones tienen listones de goma individuales que permiten caminar y correr con o sin calzado.
En algunas oficinas, se proporcionan a los empleados escritorios con cinta de correr para que puedan caminar mientras trabajan en una computadora o hablan por teléfono. [12]
En los centros de tratamiento se utilizan cintas de correr con asientos incorporados a izquierda y derecha para los terapeutas, por ejemplo, de modo que estos puedan mover las piernas de un paciente con ACV para simular movimientos de marcha y ayudarlo a aprender a caminar de nuevo. Esto se denomina terapia de locomoción manual.
Las cintas de correr de gran tamaño también se utilizan para andar en bicicleta a velocidades de hasta 80 km/h (50 mph), para usuarios de sillas de ruedas y en aplicaciones especiales con resistentes cintas de correr para esquí de fondo y biatlón, donde los atletas realizan ejercicios de entrenamiento y prueba con esquís sobre ruedas en una plataforma de carrera de hasta 450 cm × 300 cm (180 in × 120 in).
Como ejercicio cardiovascular:
Como actividad de interior:
Como máquina:
Como se trata de una cinta transportadora , la cinta de correr se puede utilizar para otras actividades además de correr. Si se están probando caballos (especialmente en carreras de jockeys), se los colocará en una cinta de correr especialmente construida. Las cintas de correr grandes también pueden acomodar automóviles. Las cintas de correr también se pueden utilizar para ejercitar a los perros que están acostumbrados a correr en una cinta transportadora; sin embargo, se debe evitar atar la correa a la cinta de correr, ya que puede causar lesiones graves.
Las cintas de correr subacuáticas son un tipo de cintas de correr revestidas de vidrio o plástico y llenas de agua hasta un punto en el que el ocupante queda parcialmente sumergido. Se utilizan tanto para humanos como para animales, a menudo para fisioterapia. [17]
Existen cintas de correr para perros y mascotas, así como cintas de correr para tratamientos bajo el agua, tanto para uso doméstico como clínico. Hay una gran variedad de marcas y modelos disponibles, pero las cintas de correr diseñadas para mascotas tienen como características clave una superficie de carrera más larga, entradas frontales y traseras abiertas y rieles laterales para evitar que la mascota se caiga de la cinta. Ninguna está diseñada para usarse sin supervisión humana. Muchas clínicas veterinarias y de rehabilitación animal también ofrecen terapia bajo el agua con cintas de correr como parte de los servicios que brindan a las mascotas de sus clientes.
Las aplicaciones más avanzadas son las denominadas cintas de correr omnidireccionales, diseñadas para moverse en dos dimensiones y que se han concebido como base para una " holocubierta ". Se han propuesto varias soluciones, pero la investigación continúa, ya que algunos problemas siguen sin resolverse, como el gran tamaño, el ruido y la vibración. Los investigadores que trabajan en proyectos patrocinados por el Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU. están realizando desarrollos paralelos para crear entornos de realidad virtual para un entrenador de silla de ruedas con el fin de promover el ejercicio terapéutico. [18]
