Los Rifles Montados de Australia del Sur (SAMR) fueron una unidad de infantería montada de la Colonia de Australia del Sur que sirvió en la Segunda Guerra Bóer . El primer contingente de rifles montados del sur de Australia se formó en 1899, seguido de un segundo contingente en 1900.
El primer contingente, una compañía de infantería, llegó a Sudáfrica a finales de noviembre de 1899 y sirvió en el regimiento australiano custodiando una línea ferroviaria. Después de ser montada, la unidad luchó en operaciones alrededor de Colesberg , y en la marcha hacia Bloemfontein , donde se unió al segundo contingente para formar los Rifles Montados de Australia del Sur. El segundo contingente, un escuadrón montado, había llegado a Sudáfrica a finales de febrero de 1900, participando en la represión de un levantamiento bóer antes de unirse a la marcha hacia Bloemfontein. La SAMR, como parte de la 1.ª Brigada de Infantería Montada, participó en la captura de Johannesburgo y Pretoria , la Batalla de Diamond Hill y la Batalla de Belfast , la última batalla de la guerra. Después de avanzar hacia la frontera oriental de Transvaal , el primer contingente y una pequeña porción del segundo contingente regresaron a Australia en noviembre, mientras que el resto sirvió en Transvaal hasta marzo de 1901, cuando ellos también regresaron a Australia.
Una unidad de milicia no relacionada con el mismo nombre se formó mediante la fusión del Adelaide Lancer de Australia del Sur y unidades de milicias de fusileros montados en 1895. [1]
Los primeros rifles montados de Australia del Sur (SAMR) se crearon como Compañía de Infantería de Australia del Sur a finales de 1899, bajo el mando del capitán Frederick Henry Howland. La compañía estaba compuesta principalmente por hombres con experiencia militar previa y contaba con seis oficiales y 121 hombres; no tenía relación con la unidad de milicia del mismo nombre. Se embarcó en Port Adelaide a bordo del buque de transporte Medic el 2 de noviembre, desembarcando en Ciudad del Cabo el 25 de noviembre, donde acamparon en Maitland hasta el 1 de diciembre. Ese día, la compañía se trasladó a De Aar en tren, tras lo cual marcharon a Belmont , uniéndose allí al Regimiento Australiano . [2] Con el regimiento, marchó a Enslin el 10 de diciembre para relevar a los Gordon Highlanders bajo las órdenes del teniente general Lord Methuen , tras lo cual fue mantenido en reserva en la batalla de Magersfontein , en la que no participó. [3] Durante estas operaciones, la empresa ayudó a proteger la línea ferroviaria desde De Aar hasta el río Modder . [4]
La compañía regresó a Naauwpoort a finales de enero, luego a Rensburg y finalmente a Maeder's Farm, donde recibió caballos y se convirtió en un escuadrón de fusileros montados, junto con las otras compañías del Regimiento Australiano; los australianos del sur ahora fueron designados rifles montados de Australia del Sur. Con el regimiento, el 1.er SAMR pasó a formar parte de la fuerza británica comandada por el general de división Ralph Arthur Penrhyn Clements , ocupando posiciones frente a Colesberg . [4] Perdió a un oficial asesinado en Pink Hill el 12 de febrero, cuando la fuerza de Clements fue atacada por una fuerza bóer superior. Tras el enfrentamiento, los británicos se retiraron hacia Rensburg y Arundel en la noche del 13 al 14 de febrero, donde el regimiento sufrió múltiples bajas mientras servía como retaguardia de la columna. Después de llegar a Arundel, el capitán ayudante interino GR Lascelles de los Royal Fusiliers regresó al campo de batalla con un grupo mixto de voluntarios principalmente del 1.er SAMR para "ayudar a los soldados de infantería que se habían quedado atrás". [3] [5]
El 1.º SAMR se unió al 2.º Batallón del Regimiento de Berkshire después de la retirada a Arundel y participó en el rechazo de un ataque bóer el 20 de febrero, seguido de enfrentamientos sostenidos durante los siguientes ocho días, durante los cuales perdió a un soldado asesinado el 21 de febrero. . [5] Durante el avance de la Columna de Clemente desde Arundel a partir del 28 de febrero, el escuadrón estaba nuevamente en la retaguardia. Fue enviado al frente el 8 de marzo cuando comenzaron los preparativos para cruzar el río Orange en Norval's Pont , y se enfrentó a las tropas bóer hasta que la columna cruzó el 15 de marzo. El escuadrón participó en la marcha posterior a Bloemfontein como parte de la columna de los Dragones de Inniskilling al mando del Mayor Dauncey, a la derecha de la fuerza de Clements. [6] El primer y segundo contingente se unieron en Bloemfontein para formar el SAMR. [3] [2]
El 2.º SAMR se formó como un escuadrón de infantería montada con el mismo tipo de hombres que el 1.er contingente. Contaba con siete oficiales y 112 hombres, bajo el mando del capitán Charles James Reade. Entre sus hombres estaba el cabo Harry Morant , ejecutado por matar a civiles durante su servicio posterior con los Bushveldt Carbineers . [7] Salió de Adelaida a bordo del buque de transporte Surrey el 26 de enero de 1900 y desembarcó en Ciudad del Cabo el 25 de febrero. El escuadrón acampó en Maitland antes de partir hacia De Aar en tren el 2 de marzo, llegando a este último cuatro días después. Marchó hacia Britstown y se unió a la columna del coronel John Adye después de llegar a De Aar, participando en el relevo de Prieska durante un levantamiento bóer en esa zona. Según un soldado, regresaron "con "látigos" de botín". [8] Después de regresar a De Aar, se trasladó a Norval's Pont en tren y luego marchó a Bloemfontein bajo el mando del Mayor Euthoven de J Battery Royal Horse Artillery . [6] [9] Durante sus operaciones independientes, el escuadrón estuvo bajo el mando general de los generales William Forbes Gatacre y Reginald Pole-Carew . [10]
En Bloemfontein, los rifles montados unificados del sur de Australia se unieron al Cuarto Cuerpo de la 1.ª Brigada de Infantería Montada, junto con los Rifles Montados Victorianos , la Infantería Montada de Tasmania, el 4.º Batallón de Infantería Montada Imperial, la Batería J de Artillería Real a Caballo y dos pom QF de 1 libra. -pom , que proporcionaban reconocimiento al ejército del mariscal de campo Frederick Roberts . El SAMR luchó en la acción Karee- Brandfort , bajo el mando del general Charles Tucker , perdiendo al menos un herido y un capturado. Sirvió como vanguardia de la 11.ª División de Pole-Carew en la marcha hacia Johannesburgo , [10] [11] capturando siete locomotoras mientras cortaba el ferrocarril de Pretoria bajo fuego en Elandsfontein el 29 de mayo. [12]
En la mañana del 30 de mayo, cincuenta hombres del SAMR al mando del teniente Frank Milton Rowell y cincuenta infantes montados imperiales al mando de un capitán recibieron la tarea de capturar el embalse de Doornfontein kopjes al norte de Johannesburgo, abandonando el campamento a las 08:00. Se abrieron camino hacia la ciudad, sin saber la ubicación del embalse, convirtiéndose así en los primeros en entrar. Los residentes británicos restantes guiaron al SAMR hasta el embalse y lo mantuvieron durante el resto del día, capturando a diez prisioneros. Al regresar al campamento a las 16:00 horas, se retiraron bajo fuego, habiendo perdido dos caballos y gastado la mayor parte de sus municiones. Johannesburgo se rindió al día siguiente y el SAMR entró en la ciudad detrás del comandante del cuerpo, coronel St. George C. Henry y su estado mayor. Los tenientes George Lynch y Rowell recibieron las llaves del fuerte , sobre el cual se alzaba la Union Jack ; 85 bóers se rindieron ese día. [12] Después de participar en la captura de Pretoria y la batalla de Diamond Hill , acampó en Donkerhoek y Rhenoster Fontein entre el 13 de junio y el 28 de julio. Marcharon a través de Bronkhorstspruit hasta Middelburg y lucharon en la Batalla de Belfast el 7 de septiembre, la última batalla campal de la guerra, en la que sufrieron múltiples bajas. [10] [11]
Después de Belfast, el SAMR marchó a lo largo de la línea de la bahía Pretoria-Delagoa hasta Komatipoort en la frontera con el África oriental portuguesa a través de Helvetia, Machadodorp , Nooitgedacht , Kaapsehoop , Barberton y Hectorspruit . La unidad encontró armas Bóer abandonadas cerca de Komatipoort, donde participaron en una revista en honor del cumpleaños de Carlos I, rey de Portugal en Komatipoort, y luego regresó en tren a Pretoria el 9 de octubre, donde acampó en Sunnyside . El primer contingente y 25 hombres del segundo contingente partieron de Ciudad del Cabo a bordo del buque de transporte SS Harlech Castle el 3 de noviembre y llegaron a Adelaida el 30 de noviembre. Allí, estos soldados recibieron una bonificación de 30 días de salario por parte del gobierno de Australia del Sur y fueron disueltos. El resto del segundo contingente se adjuntó a la Brigada de Infantería Montada del general de brigada Edwin Alderson , sirviendo en el este y noreste de Transvaal hasta marzo de 1901. El 29 de marzo, los hombres restantes partieron de Ciudad del Cabo [11] a bordo del transporte Tongariro , llegando a Sydney. el 1 de mayo. Trasladándose por tierra a Melbourne , la parte restante del segundo SAMR participó en las celebraciones inaugurales de la Commonwealth antes de llegar a Adelaida el 12 de mayo, [2] donde el gobierno de Australia del Sur le otorgó una bonificación de 30 días de salario y se disolvió tres días después. . [10]
El primer contingente sufrió bajas: dos murieron o murieron por heridas, uno fue capturado [13] y tres murieron por enfermedades, mientras que las únicas bajas del segundo contingente fueron cuatro muertos por enfermedades. El capitán John Henry Stapleton del primer contingente recibió la Orden de Servicio Distinguido , junto con el capitán Joseph Francis Humphris del segundo contingente. Cuatro hombres del segundo contingente recibieron la Medalla de Conducta Distinguida . Además, Reade fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [2]
En 1903, la unidad de milicia conocida como Rifles Montados del Sur de Australia se amplió a los 16.º y 17.º Regimientos de Caballería Ligera de Australia. Ambos regimientos recibieron un estandarte honorario por el servicio en Sudáfrica en 1904 y la distinción honoraria Sudáfrica 1899-1902 por el servicio del SAMR en la Guerra de los Bóers en 1908; Ambos fueron otorgados a unidades que tenían más de veinte miembros sirviendo en la guerra. [14] El honor de batalla de Sudáfrica 1899-1902 lo lleva el 3.º/9.º Caballo ligero (rifles montados del sur de Australia) , que perpetúa la unidad. [15]
