Understanding The Lord of the Rings es una colección de ensayos académicos sobrede J. R. R. Tolkien sobre la Tierra Media , principalmente sobre sunovela de fantasía El Señor de los Anillos . Fue editada por Rose Zimbardo y Neil D. Isaacs, y publicada en 2004. Aparte de dos nuevos ensayos, consistió en una selección de ensayos de dos colecciones anteriores de los mismos editores: Tolkien and the Critics de 1968 y Tolkien: New Critical Perspectives de 1981 .
Las colecciones han sido bien recibidas por los académicos, que han comentado que el libro de 1968 en particular fue "un hito" en los estudios sobre Tolkien . El libro de 1981 fue descrito como una buena visión general de los estudios sobre Tolkien, mientras que el libro de 2004 fue calificado como una "espléndida antología". El Journal of Tolkien Research escribió que las colecciones de 1968 y 2004 tuvieron una importancia "más allá de toda duda" en la historia de los estudios sobre Tolkien.
J. R. R. Tolkien (1892-1973) fue un escritor, poeta, filólogo y académico católico inglés, más conocido como el autor de las obras de alta fantasía El hobbit (1937) y El señor de los anillos (1954-1955). [1] En 1957, El señor de los anillos recibió el Premio Internacional de Fantasía . La publicación de los libros de bolsillo de Ace Books y Ballantine en los Estados Unidos ayudó a que se volviera inmensamente popular entre una nueva generación en la década de 1960. [2]
Rose A. Zimbardo y Neil D. Isaacs han editado tres colecciones relacionadas de ensayos académicos sobre El Señor de los Anillos :
Los tres libros, que no están ilustrados, contienen los siguientes ensayos.
En el Journal of Tolkien Research , Mariana Ríos Maldonado escribió sobre las compilaciones de 1968 y 2004 que "la importancia de ambas colecciones para la historia de los estudios de Tolkien está fuera de toda duda". [3]
Richard C. West , en The JRR Tolkien Encyclopedia , comentó que "gran parte del mejor trabajo académico que se hizo durante este período [los años 1960] no estaba en libros individuales sino en ensayos dispersos en numerosas revistas. En su opinión, Tolkien and the Critics de 1968 "fue un hito que reunió algunos de los ensayos más significativos de ese tipo (los de Auden, Bradley y Lewis, por ejemplo), y encargó varios nuevos (notablemente de Mary Quella Kelly sobre la poesía de Tolkien y de John Tinkler sobre el uso del inglés antiguo en El Señor de los Anillos )". [4]
En su reseña de la colección de 1981, M. Chassagnol escribió que los ensayos de McLellan y Adams adoptaban posiciones opuestas sobre los méritos de El Silmarillion . En su opinión, McLellan afirmaba "sin justificarlo realmente" que la obra "exige una comparación con Hesíodo y La Ilíada , El paraíso perdido y El Génesis ", mientras que Adams, por otro lado, "de manera más convincente" no veía en ella nada más que "un aburrimiento vacío y pomposo". [5]
En Christianity and Literature , Janice G. Neuleib escribió que el volumen debe haber sido cuidadosamente preparado, ya que cubría una amplia gama de puntos de vista que incorporaban "lo mejor de los trabajos anteriores" junto con nuevos ensayos, formando "la mejor descripción general de los estudios sobre Tolkien que se puede encontrar". [6]
David M. Miller, en una reseña del libro en Modern Fiction Studies , llama a Adams uno de "la vieja guardia", que "lamenta que El Silmarillion no sea 'El hijo del anillo' y se pregunta por qué la gente no lee el material auténtico, en lugar de las falsificaciones de Tolkien". Respeta a Flieger y Kuznets por sus ensayos que "hacen afirmaciones modestas de tesis claras y mantienen el texto firmemente en mente". Está menos impresionado por los ensayistas que asumen o insisten en que El Señor de los Anillos es cristiano , dando como ejemplo la reivindicación de Frodo del Anillo Único en la Grieta del Destino: "No haré esto. ¡El Anillo es mío!". En consecuencia, se opone a la reescritura psicológica de la escena por parte de Zimbardo : "Al luchar contra el Gollum en sí mismo y someterlo, Frodo (es decir, Frodo/Gollum) es capaz por fin de dejar caer el Anillo de la Unidad -de individuación falsamente definida- en la Grieta del Destino". Miller, que acoge con agrado el libro en términos generales, comenta que debería haberse mencionado El hobbit individualizado , de Timothy O'Neill , y que si "los cristianos de Procusto están invitados, debería mencionarse El arte de Tolkien , de Jane Nitzsche ". [7]
Ron Ratliff, en su reseña de la colección de 2004 para Library Journal , la califica de "espléndida antología". Comenta que es bien conocida la aversión de personajes como Edmund Wilson y Germaine Greer por El Señor de los Anillos , pero que los "excelentes ensayos" en su defensa por parte de CS Lewis y WH Auden son menos conocidos y muy bienvenidos en la colección. [8]