Matthew Henry (18 de octubre de 1662 - 22 de junio de 1714) fue un ministro y autor británico inconformista que nació en Gales pero pasó gran parte de su vida en Inglaterra . Es mejor conocido por el comentario bíblico en seis volúmenes Exposición del Antiguo y Nuevo Testamento .
Matthew Henry fue el segundo hijo de Philip y Kathrine Henry. Nació prematuramente en la finca familiar de su madre, Broad Oak, una granja en las fronteras de Flintshire y Shropshire . [1] [2] Fue bautizado al día siguiente por el rector de la parroquia local . Su padre, Philip Henry , un clérigo de la Iglesia de Inglaterra , acababa de ser expulsado en virtud de la Ley de Uniformidad de 1662 . Cuando era niño, padecía fiebres frecuentes. [3] A diferencia de la mayoría de los que habían sido expulsados, Philip Henry poseía algunos medios privados y pudo brindarle a su hijo una buena educación. La hermana de Henry era la cronista Sarah Savage . [4] [5]
A la edad de nueve años, Enrique podía escribir en latín y leer parte del Nuevo Testamento griego. [6] William Turner le enseñó gramática en 1668, quien se alojaba temporalmente en Broad Oak. [3] Su padre proporcionó gran parte de la educación temprana de Henry en casa. Henry practicó la escritura copiando los sermones de su padre y cuando era niño exhibió una habilidad natural para hablar en público. En 1680, a los dieciocho años, su padre lo envió a una escuela en Islington , Londres, para recibir la tutoría del ministro inconformista Thomas Doolittle . [6] Henry se trasladó posteriormente a Gray's Inn , en el corazón de la capital, para estudiar Derecho . Mientras estuvo en Gray's Inn, también estudió francés y literatura. [6] Pronto abandonó sus estudios jurídicos por los de teología . [5] Henry fue invitado por su amigo George Illidge a dar su primer sermón a una congregación en Nantwich . Habiendo sido bien recibido, volvió a hablar dos veces más ese verano. [6]
En 1686, un ministro inconformista local le ofreció una invitación para mudarse a Chester , Cheshire y establecer una congregación. Inicialmente dudaba en aceptar, no quería quitarle miembros a un ministro ya establecido, pero ante la insistencia de Harvey aceptó. Henry fue ordenado sacerdote el 9 de mayo de 1687 por un grupo de seis ministros inconformistas. Presentó un artículo escrito en latín como parte de su ordenación. Luego se convirtió en ministro de una nueva congregación presbiteriana en Chester. [5] [6] La congregación creció bajo su liderazgo y en 1699 supervisó la construcción de un nuevo edificio. [1] Mientras estaba en Chester, Henry fundó la Capilla Presbiteriana en Trinity Street. [7] Después de establecerse en Chester, comenzó a viajar a ciudades cercanas hablando. Se convirtió en miembro del sindicato de ministros local de Chester. Henry dijo sobre vivir en Chester: "No puedo pensar en dejar Chester hasta que Chester me deje a mí". [6]
Después de mudarse a Chester, se casó con Kathrine Hardware el 19 de julio de 1687, después de que su madre inicialmente se opusiera al matrimonio. [3] Los padres de Kathrine Hardware luego se mudaron a Chester y Henry y su esposa vivieron con ellos. Poco después del nacimiento de su primer hijo, Kathrine murió de viruela el 14 de febrero de 1689, a la edad de 25 años. [1] Llamó a la bebé Kathrine en honor a la madre, pero la niña murió 15 meses después. [8] Continuó viviendo con los Hardware después de la muerte de su esposa y continuó con sus deberes ministeriales. [1]
Le presentaron a Mary Warburton, una pariente de la señora Hardware. El 8 de julio de 1690 se casó con Mary Warburton en Chester. Su segunda hija, Isabel, nació el 2 de abril de 1691 y murió en la infancia en julio de 1692. Un tercer hijo, nacido en 1693, murió tres semanas después del nacimiento. [1] [9]
A los 26 años, en 1688, la cantidad de conferencias comenzó a afectar su salud. Con frecuencia padecía fiebres. Una carta de su padre le decía "...en tu seriedad [al hablar], mantén las riendas". [10] Su apasionado estilo de hablar fue bien recibido por sus oyentes y contribuyó a su creciente popularidad. [11] En ocasiones, podía hacer llorar a su audiencia. [10] Se convirtió en un orador popular y recibió constantes invitaciones para hablar y dar conferencias. Viajó casi semanalmente a diferentes ciudades para hablar.
Dedicó mucho tiempo a estudiar y escribir sus sermones y conferencias con antelación. Henry prefirió utilizar un estilo de discurso expositivo . Para cada charla, emplearía diferentes textos base para ampliar su tema general. Su enfoque de la enseñanza era "Elija para los temas de su púlpito las verdades más claras y necesarias; y esfuércese por hacerlas más claras". [10] Al escribir, se apegaría a la interpretación literal de los pasajes bíblicos. Estos escritos formarían más tarde la base sobre la que desarrolló su comentario.
Entre los años 1687 y 1712, Matthew Henry continuó viviendo en Chester. En 1694, nació Esther Henry de Matthew Henry y su esposa. Ester vivió hasta la edad adulta. [9] El 24 de junio de 1697 nació su hija Ann. Este niño también murió en la infancia en 1698 en un brote local de sarampión . Henry estaba muy triste por su muerte. Ann fue su cuarta hija que murió en la infancia. Matthew Henry y su esposa Mary tuvieron su primer hijo en 1700 y lo llamaron Philip, quien más tarde tomó el nombre de su madre, Warburton. [9] Otra niña, Isabel, nació en 1701. [9] En agosto de 1703, tuvo otra hija; A esta la llamó Sarah en honor a su hermana mayor. [3] [9] Nacieron dos niños más que sobrevivieron hasta la edad adulta: Theodosia en 1708 y Mary en 1711. [9]
En 1698, Henry viajó a Londres para hablar por primera vez desde que se mudó a Chester. En el viaje a Londres, hizo paradas para dar conferencias en Nantwich , Newcastle , Lichfield y otras ciudades en el camino. [12] Hacia el final de este período, fue invitado con frecuencia a hablar en Londres, donde finalmente se mudó. Viajó nuevamente a Londres para hablar en 1704 y esta vez María lo acompañó. Hasta ese momento su salud había sido bastante buena a pesar del ritmo al que trabajaba. En agosto de 1704 se desmayó mientras hablaba, pero rápidamente volvió a hablar. Los dos días siguientes viajó a Nantwich y luego a Haslington . A su regreso a Chester, estuvo postrado en cama con fiebre durante tres semanas.
Se mudó nuevamente en 1712 a Mare Street , Hackney después de aceptar una invitación para hacerse cargo del ministerio de la congregación de Hackney. Comenzó a trabajar allí el 18 de mayo de 1712 con una congregación de menos de cien miembros. También viajaría a Wapping , Rotherhithe y otras áreas circundantes y daría conferencias nocturnas antes de regresar a los deberes de la congregación de Hackney. Henry también comenzó a dar conferencias catequéticas en Londres. [1] Su Exposición del Antiguo y Nuevo Testamento se acercaba a la etapa de publicación y fue un motivo que contribuyó al traslado a Hackney, cerca del editor. [13] En 1713, su salud comenzó a deteriorarse después de una nueva visita a Chester.
En 1713 comenzó a sufrir frecuentes ataques de nefritis . Continuó manteniendo sus frecuentes conferencias y trabajando en sus comentarios. El 21 de junio de 1714, Henry estaba en una gira de conferencias por Chester y regresaba a Hackney. Mientras estaba en camino, lo arrojaron del caballo, pero negó estar herido e insistió en llegar a Nantwich, donde tenía previsto hablar. Sus compañeros de viaje notaron falta de energía. Esa noche ya no pudo viajar y se detuvo en Queen's Aid House en Nantwich. El 22 de junio de 1714 murió de apoplejía . [1] [5] [13]
La conocida Exposición del Antiguo y Nuevo Testamento (1708-10) o Comentario completo de seis volúmenes de Henry proporciona un estudio exhaustivo párrafo por párrafo (o sección por sección) de la Biblia, que cubre todo el Antiguo Testamento. , y los Evangelios y Hechos en el Nuevo Testamento . Otros trece ministros inconformistas terminaron el sexto volumen de Romanos hasta el Apocalipsis después de la muerte de Enrique, en parte basándose en notas tomadas por los oyentes de Enrique. El comentario completo fue reeditado por George Burder y John Hughes en 1811. [5] [8]
Los comentarios de Henry son principalmente teológicos y tratan del texto de las Escrituras tal como se presenta, siendo su intención principal la explicación con fines prácticos y devocionales, brindando un comentario teológico sobre cada capítulo de las Escrituras. [14] Henry recomendó Synopsis Criticorum de Matthew Poole para un análisis más técnico. [14]
El Comentario de Henry identifica al " hombre de pecado ", el foco de la apostasía de los últimos días, y al Anticristo como el papado en su interpretación de 2 Tesalonicenses 2:3. El comentario enumera tres "títulos blasfemos" que, según afirma, se han otorgado a los "obispos de Roma". [15] [16] Este pasaje antipapista en el Comentario no fue escrito directamente por Henry, sino que aparece en el sexto volumen de Romanos al Apocalipsis, completado póstumamente por sus 13 amigos.
Predicadores protestantes evangélicos famosos utilizaron y elogiaron de todo corazón la obra, como George Whitefield y Charles Spurgeon , y Whitefield la leyó cuatro veces, la última vez de rodillas. [14] Spurgeon declaró: "Todo ministro debe leerlo completa y cuidadosamente al menos una vez". [17] John Wesley publicó una edición abreviada del Comentario y escribió sobre Henry:
Todos los jueces competentes permiten que haya sido una persona de gran entendimiento, de diversos conocimientos, de sólida piedad y de mucha experiencia en los caminos de Dios. Y su exposición es generalmente clara e inteligible, y los pensamientos se expresan en palabras sencillas: También se encuentra de acuerdo con el tenor de las Escrituras y con la analogía de la fe. Con frecuencia está completo y ofrece una explicación suficiente de los pasajes que requieren explicación. En muchas partes es profundo y penetra más en los escritos inspirados que la mayoría de los demás comentarios. No nos entretiene con vanas especulaciones, sino que es práctico en todo momento: y generalmente también espiritual, enseñándonos cómo adorar a Dios, no sólo en la forma, sino en espíritu y en verdad. [18]
En el siglo XX se publicaron varias ediciones abreviadas del Comentario; más recientemente, Martin H. Manser editó El nuevo comentario de Matthew Henry: la obra clásica con lenguaje actualizado .
Quizás su cita más conocida sea sobre la relación entre hombres y mujeres, del relato de la creación de Eva, en el Libro del Génesis :
La mujer fue hecha de una costilla del costado de Adán; no hecho de su cabeza para gobernarlo, ni de sus pies para ser pisoteado por él, sino de su costado para ser igual a él, bajo su brazo para ser protegido y cerca de su corazón para ser amado. [19]
La cita está inspirada en las palabras de Peter Lombard en su libro Sentencias :
Ella {Eva} no fue formada de cualquier parte de su cuerpo {cuerpo de Adán}, sino de su costado, para que quede demostrado que fue creada para la unión de amor, no sea que, si tal vez hubiera sido hecha de su cabeza, ella debe ser percibida como situada sobre el hombre en dominación; o si de sus pies, como si estuviera sujeto a él en servidumbre. Por lo tanto, como ella no fue hecha ni para dominar ni para servir al hombre, sino como su compañera, no tuvo que ser producida ni de su cabeza ni de sus pies, sino de su costado, para que él supiera que ella debía ser producida. ser colocado a su lado. [20]
En 1860, se erigió un monumento en Chester para conmemorar a Henry. Este consta de un obelisco diseñado por Thomas Harrison que incorpora un medallón de bronce de Matthew Noble . El obelisco se encontraba originalmente en el cementerio de la iglesia de Santa Brígida y en la década de 1960 se trasladó para ubicarse en una rotonda frente a la entrada al Castillo de Chester . [7]
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