La Enmienda Blaine fue una enmienda fallida a la Constitución de los Estados Unidos que habría prohibido la ayuda gubernamental directa a instituciones educativas con afiliación religiosa. La mayoría de las constituciones estatales ya tenían disposiciones de ese tipo, y treinta y ocho de los cincuenta estados tienen cláusulas que prohíben la financiación de entidades religiosas por parte de los contribuyentes en sus constituciones estatales .
Las medidas fueron diseñadas para negar la ayuda gubernamental a las escuelas parroquiales, especialmente aquellas operadas por la Iglesia Católica en lugares con grandes poblaciones de inmigrantes. [1] Surgieron de un creciente consenso entre los protestantes estadounidenses del siglo XIX de que la educación pública debía estar libre del control "sectario" o "denominacional", al tiempo que reflejaba tendencias nativistas hostiles a los inmigrantes. [2]
Las enmiendas son generalmente vistas como explícitamente anticatólicas porque cuando fueron promulgadas las escuelas públicas típicamente incluían oraciones protestantes y enseñaban a partir de Biblias protestantes, aunque los debates sobre la financiación pública de las escuelas sectarias son anteriores a cualquier inmigración católica significativa a los EE. UU. [3] Por lo tanto, en el momento de las enmiendas Blaine, las escuelas públicas no eran no sectarias o no confesionales en el sentido moderno; ni tampoco eran completamente seculares.
En un discurso pronunciado en 1875 ante una reunión de veteranos, el presidente Ulysses S. Grant (1869-1877) pidió una enmienda constitucional que exigiera la gratuidad de las escuelas públicas y prohibiera el uso de dinero público para escuelas sectarias. Se hacía eco de los sentimientos nativistas que eran fuertes en su Partido Republicano. [2] [4]
Grant expuso su programa de "buena educación escolar común". Atacó el apoyo gubernamental a las "escuelas sectarias" dirigidas por organizaciones religiosas y pidió la defensa de la educación pública "sin mezclas con dogmas sectarios, paganos o ateos". Grant declaró que "la Iglesia y el Estado" deberían estar "separados para siempre". "La religión", dijo, "debería dejarse en manos de las familias, las iglesias y las escuelas privadas desprovistas de fondos públicos". [5]
Después del discurso de Grant, el congresista republicano James G. Blaine propuso la enmienda a la Constitución federal. Blaine, que buscó activamente los votos católicos cuando se postuló a la presidencia en 1884, creía que se debía poner fin a la posibilidad de una agitación perjudicial sobre la cuestión escolar. [6] En 1875, la enmienda propuesta fue aprobada por una votación de 180 a 7 en la Cámara de Representantes, pero no logró los dos tercios necesarios en el Senado de los Estados Unidos por cuatro votos . Nunca se convirtió en ley federal.
El texto propuesto fue:
Ningún Estado hará ley alguna respecto al establecimiento de una religión, o prohibiendo el libre ejercicio de la misma; y ningún dinero recaudado por impuestos en ningún Estado para el sostenimiento de escuelas públicas, o derivado de cualquier fondo público para ello, ni ninguna tierra pública dedicada a ello, estará jamás bajo el control de ninguna secta religiosa; ni ningún dinero recaudado de esa manera ni ninguna tierra dedicada de esa manera se dividirán entre sectas o denominaciones religiosas.
Los partidarios de la propuesta dirigieron entonces su atención a las legislaturas estatales, donde sus esfuerzos tuvieron un éxito mucho mayor. Finalmente, todos los estados excepto 12 ( Arkansas , Connecticut , Iowa , Maine , Maryland , Nueva Jersey , Carolina del Norte , Ohio , Rhode Island , Tennessee , Vermont y Virginia Occidental ) aprobaron leyes que cumplen los criterios generales para la designación como "enmiendas Blaine", en el sentido de que prohíben el uso de fondos públicos para apoyar a escuelas privadas sectarias. [7] Jonathan A. Greenblatt, director ejecutivo de la Liga Antidifamación, explicó en 2017 el propósito de las enmiendas Blaine constitucionales estatales: "Estas disposiciones constitucionales sirven a importantes intereses gubernamentales: dejan el apoyo de las iglesias a los miembros de la iglesia, al tiempo que protegen a los lugares de culto contra la discriminación y la interferencia del gobierno". [8] En algunos estados, las disposiciones en cuestión se incluyeron en constituciones recién redactadas, en lugar de adoptarse como enmiendas a una constitución existente.
Las enmiendas Blaine estatales permanecieron vigentes en treinta y siete estados hasta junio de 2020. [9] En 2012, el 56% de los votantes rechazaron una medida que derogaba la enmienda Blaine de Florida. Se requería un margen favorable del 60% para su adopción. [10] Los votantes también rechazaron propuestas para derogar sus enmiendas Blaine a nivel estatal en Nueva York (1967), Michigan (1970), Oregón (1972), el estado de Washington (1975), Alaska (1976), Massachusetts (1986) y Oklahoma (2016). [11] [12]
El 20 de abril de 1974, los votantes de Luisiana aprobaron una nueva constitución por un margen de 58 a 42 por ciento, [13] que derogó la enmienda Blaine que formaba parte de la constitución de ese estado de 1921. [14] La actual constitución de Luisiana de 1974 la reemplazó con una copia de las cláusulas de no establecimiento y libre ejercicio de la Primera Enmienda federal, en el Artículo 1, Sec. 8 de su Declaración de Derechos; en el Artículo 8, Sec. 13(a), también garantiza la provisión de libros de texto gratuitos y "materiales de instrucción" a todos los niños que asisten a escuelas primarias y secundarias en Luisiana. [15]
Otros dos estados, Carolina del Sur y Utah, también han suavizado sus cláusulas constitucionales de "no ayuda a la religión" eliminando de ellas la palabra "indirecta", dejando sólo una prohibición de ayuda o asistencia directa a las escuelas religiosas en esos estados. [16]
El 30 de junio de 2020, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Espinoza v. Montana Department of Revenue que la disposición de no ayuda de Montana en su constitución, una enmienda de Blaine, se había utilizado de manera inapropiada para bloquear los fondos de becas de crédito fiscal para la educación privada por ser utilizados en una escuela religiosa en violación de la Cláusula de Libre Ejercicio. El fallo declaró efectivamente que si el estado ofrecía fondos de becas públicas para una escuela privada, no podía discriminar a las escuelas religiosas. Como resultado, se espera que los estados que tienen programas similares con disposiciones de no ayuda en sus constituciones se vean obligados a reevaluar cualquier restricción del programa. [17] [18] [19] [20]
En lo que los defensores llamaron un fallo histórico, Roberts dijo que prevalecen las protecciones religiosas de la Constitución de los Estados Unidos. Tiene implicaciones para la financiación pública de las instituciones religiosas en otras áreas y continúa un patrón reciente de la Corte Suprema borrando líneas claras en la separación de la iglesia y el estado.
La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que al impedir que estas familias utilizaran becas de crédito fiscal en una escuela religiosa privada, el estado de Montana violó su derecho de la Primera Enmienda al libre ejercicio de la religión. El fallo de hoy invalida la cláusula de "no ayuda" de Montana y las Enmiendas Blaine de 37 estados, incluida la Enmienda Blaine en la constitución del estado de Washington.