El Swarmatron es un sintetizador analógico desarrollado por Dewanatron , formado por los primos Brian y Leon Dewan. [1] [2] Fabricado a mano por los Dewan, tiene ocho osciladores controlados por un único controlador de cinta . Los osciladores están vinculados a través de un control de "enjambre", lo que le da un sonido distintivo [3] que fluye dentro y fuera al unísono , comparable al ruido que produce un enjambre de abejas . [1]
Dewanatron vende su Swarmatron a través de Big City Music de Los Ángeles. Hasta marzo de 2016, solo se habían producido 83. [4]
La característica distintiva del Swarmatron es el uso de ocho osciladores individuales controlados monofónicamente , conmutables entre ondas sinusoidales y de diente de sierra. Estos osciladores producen un acorde equidistante, donde su espaciado está bajo el control inmediato del ejecutante. [5] Los osciladores se pueden encender y apagar individualmente mediante una fila de interruptores.
En un sintetizador de diapasón como el Trautonium o el Tannerin , se coloca o desliza un dedo de un lado a otro a lo largo de un controlador de cinta para controlar el tono. Esto permite realizar glissandos con facilidad , que se pueden utilizar para lograr subidas y bajadas suaves en el tono del instrumento. Se puede utilizar una colocación cuidadosa de los dedos para tocar notas discretas de forma similar al funcionamiento de un instrumento de cuerda frotada o sin trastes, como un violín . Debido a su naturaleza ajustable, el controlador de cinta no está etiquetado, aunque algunos músicos lo compensan marcando las posiciones de las notas. [6]
Se utiliza un controlador de cinta adicional para controlar el espaciado de los osciladores cuando se está en modo "Enjambre". También se puede utilizar una gran perilla central en un control giratorio para controlar el "enjambre". [6] Mediante el ajuste del control de rango, se puede producir un acorde enjambre no equidistante. Los osciladores también se pueden preajustar a intervalos de acordes comunes de terceras mayores , terceras menores y más.
Los controladores de cinta también pueden ajustar un filtro de paso bajo . El uso de la primera cinta permite el seguimiento del tono. [nota 1] [5] También está presente un control de envolvente ADSR . [5]
No hay instalaciones para MIDI . Sin embargo, hay tres entradas de voltaje de control analógicas de 0-10 V para tono, corte de filtro y enjambre. [5] Con el uso de un convertidor MIDI a CV estándar, el instrumento puede controlarse desde un secuenciador u otro controlador MIDI.
Los instrumentos Dewanatron anteriores, como el Melody Gins [7] y el Dual Primate Console [8], también han utilizado el mismo principio de osciladores múltiples que interactúan entre sí. El estilo retro del Swarmatron, con una caja de madera oscura con pintura verde con acabado martillado , también se asemeja a estos instrumentos anteriores, y todos muestran una marcada influencia retro . Las etiquetas de los paneles frontales son deliberadamente minimalistas y los controles están etiquetados con letras individuales en lugar de palabras. [5]
Trent Reznor y Atticus Ross usaron un Swarmatron en su banda sonora ganadora del Premio de la Academia para la película de 2010 The Social Network , y el DVD incluye un contenido adicional de Reznor hablando sobre el instrumento. [2] Además, la banda de Reznor y Ross, How to Destroy Angels, lo usó en su primer álbum homónimo . [6]
John Cale usó el instrumento en la canción "Time Stands Still", de su álbum de estudio de 2023, Mercy . [ cita requerida ]
El productor Dan Carey tocó el Swarmatron en la canción "Beckham" de Alfie Templeman , una pista del álbum de estudio de 2024 de este último, Radiosoul . [9]
En 2014, la empresa de software musical reFuse Software lanzó "The Swarm" de forma gratuita, una aplicación independiente de "sintetizador de drones" de 32 bits para MacOS y Windows , inspirada en el Swarmtron y la banda sonora de Reznor y Ross. [10] [11] Emula las características del Swarm como un instrumento MIDI.