Dame Enid Muriel Lyons AD GBE (née Burnell ; 9 de julio de 1897 - 2 de septiembre de 1981) fue una política australiana. Fue conocida por ser la primera mujer en ser elegida para la Cámara de Representantes y en servir en el gabinete federal . Antes de su propia carrera política, era más conocida como la esposa de Joseph Lyons , primer ministro de Australia de 1932 a 1939, quien se desempeñó anteriormente como primer ministro de Tasmania de 1923 a 1928.
Lyons nació en Smithton, Tasmania . Creció en varios pueblos pequeños en el norte de Tasmania y se formó como maestra de escuela. A la edad de 17 años, se casó con el político Joseph Lyons, que era casi 18 años mayor que ella. Tuvieron doce hijos juntos, todos menos uno de los cuales vivieron hasta la edad adulta. A medida que avanzaba la carrera de su esposo, Lyons comenzó a ayudarlo en la campaña y se ganó la reputación de ser una talentosa oradora pública. En 1925 , se convirtió en una de las dos primeras mujeres en presentarse como candidatas del Partido Laborista en una elección estatal de Tasmania. Siguió a su esposo en el nuevo Partido de Australia Unida (UAP) después de la división del Partido Laborista de 1931 .
Después de que su marido se convirtiera en primer ministro en 1932, Lyons comenzó a vivir en The Lodge en Canberra . Fue una de las esposas de primer ministro más conocidas, escribiendo artículos de periódico, haciendo transmisiones de radio y dando discursos al aire libre. La repentina muerte de su marido en el cargo en 1939 fue una gran conmoción y se retiró de la vida pública por un tiempo. En las elecciones federales de 1943 , Lyons se presentó con éxito por el UAP en la División de Darwin . Ella y la senadora (Dame) Dorothy Tangney se convirtieron en las dos primeras mujeres elegidas para el parlamento federal. Lyons se unió al nuevo Partido Liberal en 1945 y sirvió como Vicepresidenta del Consejo Ejecutivo en el Gobierno de Menzies de 1949 a 1951, la primera mujer en el gabinete. Se retiró del parlamento después de tres mandatos, pero siguió involucrada en la vida pública como miembro de la junta de la Comisión Australiana de Radiodifusión (1951-1962) y como comentarista social.
Lyons nació el 8 de julio de 1897 en Leesville, un pequeño asentamiento de aserraderos en las afueras de Smithton, Tasmania . Su nacimiento se registró poco más de un mes después. Fue la segunda de cuatro hijos de Eliza (née Taggett) y William Burnell. [1] Su padre, un aserrador y músico talentoso, nació en Devon , Inglaterra, y creció en Cardiff , Gales, antes de emigrar a Australia a la edad de 17 años. [2] Su madre nació en Adelaide Hills, en el sur de Australia , de un padre inmigrante inglés que se había sentido atraído por la fiebre del oro victoriana . Sus antepasados en Inglaterra habían sido de clase media, pero la familia cayó en relativa pobreza en Australia. [3] Los padres de Lyons se conocieron por primera vez en Angellala , en la línea ferroviaria occidental de Queensland , donde su abuela materna viuda, Louisa Taggett (née Orchard), había ganado un contrato de catering. Se casaron en Brisbane en 1888 y se establecieron inicialmente en Burringbar, Nueva Gales del Sur , donde nació su primer hijo. Se mudaron al norte de Tasmania en 1894 para estar más cerca de los padres de William, que cultivaban en Somerset . [4]
La biógrafa de Lyons, Anne Henderson, ha especulado que William Burnell podría no haber sido su padre biológico, y que en su lugar podría haber sido Aloysius Joyce Jr., el hijo de un importante empresario local. Sin embargo, también señala que "nada de lo que [William] hizo al criarla sugiere que ella no era su hija". [5] Según un relato de la familia Joyce, William se enfrentó a Aloysius Joyce Sr. y se escuchó a los dos discutir, y Joyce finalmente aceptó a Enid como pariente de sangre y acordó brindar apoyo financiero a los Burnell si William la criaba como su propia hija. [6] Henderson sugiere esto como una explicación de cómo la familia pudo luego obtener un préstamo para comprar una propiedad con ingresos limitados y sin garantías. [7]
En 1901, Lyons y su familia se mudaron a Stowport, Tasmania , una localidad rural al sur de Burnie . [8] Comenzó su educación en una escuela pública de una sola aula , a una distancia de 3 km (1,9 mi) de su casa. [9] Su madre complementó los ingresos de la familia remendando y lavando ropa y entregando comidas a trabajadores itinerantes, teniendo un interés particular en los visitantes bien educados y los del extranjero. [10] Tenía la intención de que sus hijas ingresaran en la profesión docente, que en ese momento brindaba la única oportunidad para que las niñas obtuvieran una educación secundaria financiada por el estado. [11] En 1904, la familia se mudó a una propiedad en Cooee , en la costa al oeste de Burnie. [12] Operaban una pequeña tienda general desde su residencia, con su madre sirviendo como directora de correos local, y más tarde agregaron un salón de baile que se alquilaba para eventos comunitarios. [13] Lyons y sus hermanos asistieron a la escuela en Burnie. [14]
Eliza Burnell presentó a su hija de 15 años a Joseph Lyons , un político laborista en ascenso de Tasmania . El 28 de abril de 1915, los dos se casaron en Wynyard, Tasmania ; ella tenía 17 años y Lyons 35. Enid había sido criada como metodista pero se convirtió, a petición de Lyons, al catolicismo romano . [15] [16] Tuvieron doce hijos, uno de los cuales murió en la infancia. [17] [18]
El marido de Lyons, diputado desde 1909, fue elegido líder estatal del ALP tras la división del partido en 1916 a causa del reclutamiento . [19] Fue una miembro activa del ALP por derecho propio, apareciendo como delegada de la rama femenina en la conferencia estatal de 1918, donde enmendó con éxito una moción y copatrocinó una moción para el entrenamiento militar obligatorio con Edmund Dwyer-Gray . [20] Su posición como esposa del líder de la oposición le dio mayor prominencia pública y, a partir de las elecciones estatales de 1922, comenzó a hacer apariciones en su nombre. [21] En octubre de 1923, el marido de Lyons fue inesperadamente designado primer ministro de Tasmania tras el colapso del gobierno nacionalista en el poder . [22] Se esperaba que ella asumiera varios compromisos sociales en su nombre, aunque tenía que cubrir sus propios gastos y, por lo general, tenía que depender del transporte público. [23]
En 1924, Lyons dio a luz a su séptimo hijo, el primero de un primer ministro de Tasmania en ejercicio. [24] La familia atravesó una serie de dificultades durante los dos años siguientes. A mediados de 1925, estuvo postrada en cama por paperas durante dos meses, poco después de lo cual su hijo murió de meningitis . [25] Unos meses después, sufrió un aborto espontáneo y se vio obligada a llevar el feto muerto durante tres meses; el procedimiento de legrado resultó en toxemia . [26] En julio de 1926, su esposo resultó gravemente herido en un accidente automovilístico que causó la muerte de su colega Michael O'Keefe , que permaneció en el hospital durante nueve semanas. [27]
En 1925, Lyons y su madre se convirtieron en las primeras mujeres en presentarse como candidatas del ALP en Tasmania. La elección estatal de 1925 fue solo la segunda desde que las mujeres de Tasmania recibieron el derecho a presentarse como candidatas al parlamento estatal en 1921. Lyons se presentó en el escaño de Denison con sede en Hobart , donde se esperaba que le quitara votos a las votantes femeninas que apoyaban a la candidata independiente Edith Waterworth , mientras que su madre se presentó en el escaño de Darwin que incluía su ciudad natal de Burnie. [28]
Lyons, de 27 años, surgió como una "candidata local natural", haciendo frecuentes discursos públicos tanto en apoyo de su propia candidatura como apoyando a su marido mientras éste recorría otros distritos electorales. [29] Inauguró su campaña en el Ayuntamiento de Hobart , de pie sobre una plataforma que incluía un aumento de la financiación gubernamental de la educación y la salud, la limpieza de los barrios marginales de Hobart y el control gubernamental de la distribución de leche y la industria del aserradero. [30] Apeló principalmente a las votantes femeninas y utilizó con frecuencia metáforas domésticas en sus discursos, al tiempo que atacaba a la oposición nacionalista por la mala gestión financiera. El ALP finalmente ganó su primer gobierno mayoritario en Tasmania, con Lyons terminando alrededor de 60 votos por debajo de la elección en Denison. [31]
En 1931, Joseph Lyons abandonó el Partido Laborista y se unió al Partido de Australia Unida (UAP), convirtiéndose en primer ministro en las elecciones posteriores. [18] Enid Lyons fue nombrada Dama Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los honores de la coronación de 1937. [32] [33] Joseph Lyons murió en abril de 1939, a los 59 años, el primer primer ministro australiano en morir en el cargo, y Dame Enid regresó a Tasmania. Estaba amargamente resentida con el sucesor de Joseph Lyons como líder del UAP, Robert Menzies , quien, según creía, había traicionado a su marido al renunciar al gabinete poco antes de la muerte de Joseph. [15]
Lyons sufrió de "agotamiento nervioso" en el período inmediatamente posterior a la muerte de su marido. [34] Se desmayó o colapsó en varias ocasiones y pasó varias semanas en el hospital, inicialmente en el St Vincent's Hospital de Sídney y más tarde en el Mercy Hospital for Women de Melbourne . [35] Recibió algunas solicitudes para presentarse como candidata a su escaño en las elecciones parciales resultantes , incluso de Jessie Street , pero se negó. [36] Fuera de la casa familiar, a Lyons solo le quedaron 344 libras esterlinas (equivalentes a 34 000 dólares en 2022) del patrimonio de su marido. [37] A falta de una pensión parlamentaria, el gobierno del primer ministro interino Earle Page redactó inmediatamente una legislación para proporcionar rentas vitalicias para ella y los siete hijos dependientes de la pareja. Hubo cierta oposición por parte de los oponentes políticos de Joseph, que consideraban que la cantidad era excesiva, y finalmente se le concedió una subvención anual de 500 libras (equivalente a 49.000 dólares en 2022) y otras 500 libras para la educación de los niños hasta los 16 años. Lyons recibió miles de cartas de condolencias, a las que respondió con la ayuda de la familia y del antiguo personal de su marido, pero también recibió mensajes de odio por el tema de las anualidades - "epítetos sucios, amenazas, ratas muertas, cosas aún más repugnantes" - lo que la llevó a dejar de abrir su propio correo. [38]
En diciembre de 1939, Lyons comenzó una serie de transmisiones semanales los domingos por la noche para 7LA Launceston , que se sindicaron en Macquarie Broadcasting Network . Rechazó otras ofertas, incluidas las de ABC y 3DB de Keith Murdoch . Las transmisiones de Macquarie llegaron a su fin en junio de 1940, en parte debido a la falta de patrocinio. [39] En el mismo año se había mudado a Melbourne para estar más cerca de las escuelas de sus hijos, alquilando una casa en Malvern East . [40] Su madre murió en enero de 1941, unos meses después de que Lyons se convirtiera en abuela por primera vez a la edad de 43 años. [41] Se había ido de Melbourne después de solo un breve período y regresó a Devonport, manteniéndose alejada de la vida pública durante unos años. [42]
Lyons fue elegida para la Cámara de Representantes en las elecciones federales de 1943 , uniéndose a la senadora Dorothy Tangney como una de las dos primeras mujeres en el parlamento federal. [17] Tras la jubilación del diputado titular George Bell , decidió nominarse para la preselección del UAP en su electorado local de Darwin . Se enfrentó a dos competidores masculinos, el granjero conservador John Wright y el empresario John Leary, y el comité de nominaciones finalmente decidió respaldar a tres candidatos en el escaño con la esperanza de atraer a diferentes grupos demográficos. [44] Lyons hizo campaña en áreas remotas y también hizo un uso frecuente de las transmisiones de radio, especializándose en charlas nocturnas que describió como "cuentos para dormir". [45] A pesar de un gran giro a nivel nacional contra el UAP, finalmente derrotó al candidato del ALP, el futuro primer ministro Eric Reece , con el 51 por ciento del voto preferido de dos partidos . El resultado tardó varias semanas en concretarse y ella admitió la derrota en un momento, pero emergió como una clara ganadora cuando se incluyeron los votos tardíos de los soldados en el extranjero. [46]
Lyons pronunció su primer discurso ante la Cámara de Representantes el 29 de septiembre de 1943, repitiendo más tarde su discurso para su transmisión por radio, ya que habían pasado varios años antes de la llegada de las transmisiones parlamentarias en vivo. Comenzó el discurso haciendo referencia a la naturaleza histórica de la ocasión y a su condición de outsider. Se concentró en cuestiones políticas, abogando por planes de bienestar social, dotación infantil y la necesidad de planes de capacitación de posguerra para quienes participaron en el esfuerzo bélico. [47] El segundo y tercer discurso de Lyons en marzo de 1944 fueron "juzgados como un intento de su parte de alejarse de su preocupación por los problemas de las mujeres". Acusó a los mineros de carbón en huelga de deslealtad y de colocar sus propios intereses por encima de los de la nación durante la Segunda Guerra Mundial, y se opuso a la propuesta de referéndum de 1944 del gobierno de Curtin para aumentar los poderes del gobierno . [48]
En agosto de 1944, Lyons fue una de las cuatro oradoras en un debate sobre población que se convirtió en la «mayor controversia durante los años de guerra» de la Comisión Australiana de Radiodifusión. [49] Lyons dedicó un capítulo a este debate en su autobiografía de 1972, llamándolo «una de las experiencias más perturbadoras que conocí como miembro del parlamento». Sus compañeros de debate fueron Norman Haire , Jessie Street y el economista Colin Clark . [15] Más tarde, en 1944, Lyons y Phyllis Cilento presentaron un informe al Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica en el que abogaban por que el gobierno apoyara un aumento de la tasa de natalidad nacional. [50]
Lyons tuvo una relación a veces incómoda con el líder del UAP Robert Menzies , detestándole su personalidad dominante y lo que percibía como una deslealtad pasada hacia su marido. [51] Votó en contra de Menzies en la votación del liderazgo del UAP de 1943 y se alió con sus rivales Billy Hughes , Archie Cameron y Percy Spender . También era cercana a los parlamentarios del Country Party Earle Page , Arthur Fadden y Larry Anthony . [52] Se unió al nuevo Partido Liberal de Australia tras su formación en 1945 y fue elegida para el comité de política federal, donde se atribuyó el mérito de haber obtenido apoyo para el tratamiento médico gratuito para los jubilados y la dotación infantil como políticas oficiales del partido. [53] Lyons inicialmente se mostró ambivalente acerca de volver a disputar su escaño en las elecciones de 1946. Fue reelegida con una mayoría aumentada, aunque su amigo y colega Allan Guy fue derrotado en el escaño vecino de Wilmot . [54] En su segundo mandato se volvió más combativa en el parlamento, enfrentándose con el ministro Arthur Calwell en varias ocasiones y estando cerca de ser suspendida en octubre de 1947, tras un conflicto con el presidente de los comités del ALP, Joe Clark . [55]
Lyons tuvo problemas de salud relacionados con la tiroides en el período previo a las elecciones federales de 1949. Durante la campaña se sometió a una operación urgente para extirparle dos grandes bocios del cuello. Pasó cuatro semanas en el hospital recuperándose, tiempo durante el cual murió su padre. [56] Solo hizo una aparición de último minuto en un mitin para condenar a un oponente que la había acusado de buscar un "voto de simpatía". [57]
Lyons volvió a aumentar su mayoría en las elecciones y se esperaba ampliamente que fuera nombrada para el ministerio en el nuevo gobierno, con periódicos especulando que se le ofrecerían las carteras de inmigración o servicios sociales . [58] Finalmente fue nombrada vicepresidenta del Consejo Ejecutivo , un puesto en gran parte honorario que describió como "desdentado", observando que "solo querían que sirviera el té". [17] Lyons estaba decepcionada de que no le ofrecieran una cartera ministerial sustantiva y creía que Menzies "no la quería en el ministerio, sino que parecía haber sido presionada para darle algún tipo de puesto". [58] Sin embargo, reconoció que su mala salud habría limitado sus capacidades ministeriales y que hubo una intensa competencia por los puestos del gabinete después de la aplastante victoria de la Coalición . [58]
Lyons juró su cargo en el cuarto Ministerio de Menzies el 19 de diciembre de 1949, siendo la primera mujer en servir en el gabinete. [59] Continuó teniendo mala salud, requiriendo otra cirugía en 1950 por una úlcera en su nariz que se convirtió en cáncer de piel, y también experimentando efectos secundarios de su medicación para la tiroides. Su contribución a las discusiones del gabinete fue limitada, aunque presionó con éxito para que se nombrara a una mujer para el comité organizador de los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne. Estaba "perturbada" por la decisión del gabinete de enviar tropas australianas a la Guerra de Corea . [60] Lyons renunció al gabinete por razones de salud el 7 de marzo de 1951. [17] Menzies pidió una doble disolución poco después y ella se negó a volver a competir por su escaño en las elecciones de 1951 , lo que puso fin a su carrera parlamentaria. [61]
En su retiro, la salud de Dame Enid se recuperó. Fue columnista de periódico (1951-54), comisionada de la Australian Broadcasting Corporation (1951-62) y siguió activa en la vida pública promoviendo cuestiones de familia y de la mujer. Publicó tres volúmenes de memorias, que avergonzaron al Partido Liberal al revivir sus quejas sobre el comportamiento de Menzies en 1939 hacia su marido. [15]
Lyons fue nombrada Dama de la Orden de Australia (AD) el Día de Australia de 1980, [62] la segunda mujer en recibir este honor después de Alexandra Hasluck . Fue la primera mujer australiana en recibir el título de dama en diferentes órdenes. Lyons murió en Ulverstone el 2 de septiembre de 1981, a los 84 años. [63] Se le concedió un funeral de estado en Devonport antes de ser enterrada junto a su esposo en Mersey Vale Memorial Park . [15]
Jo Gullett en su autobiografía habló de sus compañeros miembros del parlamento y concluyó que, "en retrospectiva, tal vez la más sabia y con mayor visión de futuro de todos ellos fue una mujer, Dame Enid Lyons".
Tenía todas las cualidades de un diputado de éxito, pues no sólo era una oradora clara, lúcida y lógica, sino que también poseía una simpatía instintiva y un maravilloso sentido del humor. Tenía modales hermosos y daba a todos la impresión de que se alegraba de verlos cuando los saludaba. Tal vez realmente se alegraba de verlos también, y esa es la razón por la que cuando se levantaba para hablar, solía exponer sus ideas ante una Cámara sonriente y agradecida. ... No sólo era una muy buena parlamentaria, sino que tenía ideas sobre el papel del Parlamento y del gobierno muy adelantadas a su tiempo. Recuerdo que ella dijo: "No creo que debamos discrepar automática y formalmente con el gobierno en todo lo que hace. Esta actitud de confrontación es totalmente errónea, ya sea en el gobierno o en la oposición. Hay tantas cosas en las que ya estamos de acuerdo, y muchas más en las que ambos podríamos permitirnos modificar nuestras opiniones o actitudes extremas... Nunca abordaremos los problemas reales si continuamos perdiendo tanto tiempo discutiendo sobre puntos de diferencia menores. Recuerden también que todas estas discusiones confunden a la gente. Si nosotros, que somos sus líderes políticos, no podemos ponernos de acuerdo sobre los principios nacionales, ¿cómo podemos esperar que la gente sepa qué es de importancia nacional y qué no lo es? [64]
En 1992 se formó una facción política informal de los partidos de oposición liberal/nacionalista llamada Lyons Forum. El nombre del grupo aludía al primer discurso de Lyons ante la Cámara de Representantes. La facción se consideró extinta en 2004. [65]
En 1943, para conmemorar la entrada de Lyons al parlamento, la artista Justine Kong Sing pintó un retrato en miniatura de Lyons que se conserva en la colección de la Galería Nacional de Retratos de Australia . [66]
En marzo de 2023, se colocó una escultura de bronce doble de Lyons y Dame Dorothy Tangney en los jardines de Old Parliament House, Canberra . Las estatuas, esculpidas por Lis Johnson, se inspiraron en una fotografía icónica de la pareja ingresando al edificio en su primer día en el parlamento en septiembre de 1943. [67] La nieta de Lyons, ex directora de la Agencia Australiana de Igualdad de Género en el Lugar de Trabajo Libby Lyons , describió la inauguración como un "momento maravilloso y emocionante". [68]
Lyons se quedó embarazada por primera vez unos meses después de casarse, pero abortó justo después de cumplir 18 años. [69] Sufrió un segundo aborto al año siguiente y en sus memorias contó que tuvo que presenciar cómo una enfermera arrojaba los restos del feto a la chimenea de una cama. Los médicos le dijeron que nunca podría tener hijos, [70] pero, de hecho, dio a luz a doce: el primero cuando tenía 19 años y el último cuando tenía 36. Sus embarazos posteriores transcurrieron relativamente bien, con la excepción de un tercer aborto en 1926; tuvo que llevar el feto muerto durante tres meses antes de que se lo pudieran extraer. [71] Todos sus hijos, menos uno, sobrevivieron hasta la edad adulta, y todos los que lo hicieron la sobrevivieron. Su hijo Garnet, nacido en 1924, murió de meningitis a la edad de 10 meses. [72] Otro hijo, Barry, nació con acondroplasia . [73]
{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )