Sweethearts es una obra cómica de WS Gilbert, que se presenta como un "contraste dramático" en dos actos. La obra cuenta una historia sentimental e irónica sobre los diferentes recuerdos de un hombre y una mujer sobre su último encuentro antes de separarse y reunirse después de 30 años.
Se representó por primera vez el 7 de noviembre de 1874 en el Prince of Wales's Theatre de Londres, y se representó durante 132 funciones hasta el 13 de abril de 1875. Disfrutó de muchas reposiciones, a partir de entonces, hasta la década de 1920. La primera producción profesional de Sweethearts en Gran Bretaña en la memoria reciente se realizó en 2007 en el Finborough Theatre de Londres, junto con The Zoo de Arthur Sullivan . [1]
Esta comedia romántica costumbrista fue escrita para Squire Bancroft y su esposa Marie (née Wilton), gerentes del Prince of Wales's Theatre , y protagonizada por la Sra. Bancroft. Gilbert quería que su amigo John Hare interpretara el papel principal masculino, para aprovechar la apariencia naturalmente juvenil de Hare y su talento para imitar a hombres mayores, contrastando el personaje en la juventud en el primer acto y la vejez en el segundo. Sin embargo, en el ensayo, Hare tuvo dificultades para interpretar al joven protagonista romántico, y los Bancroft no estaban satisfechos con él, por lo que otro miembro de la compañía, Charles Coghlan , interpretó el papel. [2] Los Bancroft habían producido las mejores obras de Tom Robertson en la década de 1860, y Sweethearts fue el tributo de Gilbert al estilo " realista " de Robertson. Se enfatiza la importancia de los pequeños incidentes, los personajes se revelan a través de "pequeñas charlas" y lo que no se dice en el guion es tan importante para la obra como lo que se dice en el diálogo. Todas estas son características distintivas de Robertson, aunque no son características clave de otras obras de Gilbert. Sin embargo, la obra combina el sentimiento con un sentido de ironía típicamente gilbertiano. La historia de la obra trata temas como las diferencias entre los recuerdos de episodios románticos de hombres y mujeres y la expansión de los desarrollos inmobiliarios en terrenos baldíos .
La producción inicial de la obra duró 132 representaciones hasta el 13 de abril de 1875. [3] El Times quedó muy impresionado con la Sra. Bancroft y la pequeña obra, y comentó: "los conflictos mentales más sutiles y los matices más delicados de emoción se expresan en un diálogo elegante... No cabe duda de que la pieza es un éxito absoluto y de que se hablará mucho de ella como una de las curiosidades teatrales del momento". [4] Coghlan recibió críticas generalmente buenas, aunque un crítico comentó que "no podía dejar de sugerir a los espectadores la estrella que la dirección ha perdido en el Sr. Hare". [5] Squire Bancroft calificó a Sweethearts como "una de las obras más encantadoras y exitosas que hemos producido". A partir de entonces, disfrutó de muchas reposiciones y fue llevada de gira extensamente por los Bancroft y los Kendal . [2] La obra continuó representándose hasta al menos la década de 1920. [6]
Al principio de su carrera, Gilbert experimentó con su estilo dramático. Después de una serie de comedias, farsas y burlescos , escribió una serie de óperas cómicas cortas para los German-Reeds en la Galería de Ilustración . Al mismo tiempo, creó varias "comedias de hadas" en el Teatro Haymarket , entre ellas El palacio de la verdad (1870) y Pigmalión y Galatea (1871). [7] Estas obras, así como otra serie de obras que incluían El mundo perverso (1873), Novios , caridad (1874) y Corazones rotos (1875), establecieron que las capacidades de Gilbert se extendían mucho más allá del burlesco, le valieron credenciales artísticas y demostraron que era un escritor de amplio alcance, tan cómodo con el drama humano como con el humor farsesco. [2] El éxito de estas obras le dio a Gilbert un prestigio que sería crucial para su posterior colaboración con un músico tan respetado como Sullivan. [ cita requerida ]
1874 fue un año muy ajetreado para Gilbert. Ilustró The Piccadilly Annual ; supervisó una reposición de Pygmalion and Galatea ; y, además de Sweethearts , escribió Rosencrantz and Guildenstern , una parodia de Hamlet ; Charity , una obra sobre la redención de una mujer caída; una dramatización de Ought We to Visit Her? (una novela de Annie Edwardes ), una adaptación de la novela francesa Committed for Trial , otra adaptación de la novela francesa llamada The Blue-Legged Lady , y Topsyturveydom , una ópera cómica . También escribió una historia ilustrada por Bab llamada "The Story of a Twelfth Cake" para el número de Navidad de Graphic . [ cita requerida ]
En 1875 se creó una balada de salón con el mismo nombre para ayudar a promocionar la obra, basada en la trama de la obra, con música del compositor que luego se convertiría en el colaborador más famoso de Gilbert, Arthur Sullivan . Es una de las tres únicas canciones de Gilbert y Sullivan que no formaban parte de una obra mayor. [ cita requerida ]
Acto I – 1844
Un joven victoriano, "Harry" Spreadbrow, ha sido llamado repentinamente a la India y debe partir inmediatamente. Visita a su amiga de la infancia, una joven delicada pero vivaz, "Jenny" Northcott, que está ocupada en su jardín. La ama desde hace mucho tiempo. Harry reúne el coraje para declararle su amor y proponerle matrimonio, pero Jenny es coqueta y caprichosa, y frustra cada una de sus propuestas, haciéndole creer que no le importa. Él le pide que plante un árbol joven cerca de la ventana que le recuerde a él, y lo plantan juntos, a pesar de que ella protesta porque al final bloquearía la vista. También le pide que le dé una flor para recordarla, y él le da una flor a cambio, que ella deja a un lado sin que parezca importarle. Al final, abatido, él se va, pero entonces ella estalla en lágrimas.
Acto II – 1874
Treinta años después, Jane, todavía soltera, vive en la misma casa con su sobrino, aunque el jardín ha crecido mucho en treinta años. Harry, ahora Sir Henry Spreadbrow, también soltero, regresa; acaba de retirarse de su carrera y regresó de la India. Cuando se encuentran de nuevo, se revela toda la naturaleza de la ironía: Jane le ha permanecido fiel durante todos esos años y recuerda su último encuentro con todo detalle. Pero Henry se había recuperado de su pasión por ella en menos de un mes y había olvidado la mayoría de los detalles de su encuentro. El retoño que habían plantado juntos se ha convertido en un árbol grande, y Henry se sorprende de que Jane tenga un árbol tan grande que bloquee la vista. Jane ha conservado la flor que él le dio, mientras que Henry había perdido hace mucho tiempo la flor que ella le dio. "¡Qué propio de una mujer!", dice Sir Henry, tirando la flor a un lado y conservándola durante treinta años; "¡Qué propio de un hombre!", replica Jane, jurando amor eterno y luego olvidándola casi de inmediato. Sin embargo, Henry deja en claro que su romance apenas está comenzando.
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