En un espejo oscuro es una colección de cinco historias de Sheridan Le Fanu , publicadas por primera vez en 1872, el año anterior a su muerte. La segunda y la tercera historia son versiones revisadas de historias publicadas anteriormente. Las primeras tres historias son cuentos , y la cuarta y la quinta son lo suficientemente largas como para ser llamadas novelas cortas (la cuarta tiene más de 44.500 palabras y la quinta, más de 27.500 palabras).
El título es una alusión a 1 Corintios 13:12 , un pasaje bíblico que describe a la humanidad percibiendo el mundo "a través de un espejo, oscuramente".
Las historias, que pertenecen a los géneros de terror gótico y misterio, se presentan como selecciones de los documentos póstumos del detective ocultista Dr. Martin Hesselius.
Un clérigo inglés llamado Jennings le confiesa a Hesselius que un demonio en forma de mono etéreo, invisible para todos los demás, lo persigue y trata de invadir su mente y destruir su vida. Hesselius escribe cartas a un colega holandés sobre la condición de la víctima, que empeora constantemente con el tiempo a medida que la criatura intensifica sus métodos, todos ellos puramente psicológicos. El título hace referencia a la creencia de Hesselius de que el té verde fue lo que abrió el "ojo interior" de Jennings y provocó la aparición de fantasmas. El libro Arcana Cœlestia (1749) de Emanuel Swedenborg se cita sobre el poder de los demonios.
Una versión revisada de "El Vigilante" (1851). Un capitán de barco que vive en Dublín es acosado por "El Vigilante", un extraño enano que se parece a una persona de su pasado. Comienza a escuchar voces acusadoras a su alrededor y, finalmente, sus temores se solidifican en la forma de un pájaro siniestro, un búho mascota propiedad de su prometida, la señorita Montague.
Elijah Harbottle, un cruel juez del Tribunal de Causas Comunes, se ve atacado por espíritus vengativos y, en un sueño inquietante, es condenado a muerte por un monstruoso doppelgänger . La historia se desarrolla entre 1746 y 1748 y la cuenta un londinense llamado Anthony Harman a partir del relato que le hizo en cartas un amigo mayor.
No es una historia de fantasmas , sino una notable historia de misterio, en 26 capítulos, que incluye los elementos de la catalepsia inducida por fármacos y el entierro prematuro . Un joven inglés ingenuo que viaja por Francia intenta salvar a una mujer hermosa y misteriosa a la que engaña haciéndole creer que es la esposa infelizmente casada del avaro y sexagenario conde de St. Alyre. En el desenlace se revela que los "St. Alyres" pertenecen a una banda de ladrones asesinos que entierran vivas a sus víctimas, habiéndolas paralizado primero con una misteriosa droga. El héroe, el joven Richard Beckett, enamorado de la actriz cómplice de la banda, escapa por poco de convertirse en la última víctima de su vil plan. En el prólogo, Le Fanu describe la droga inductora de catalepsia empleada por los St. Alyres como uno de una clase de aproximadamente 25 filtros conocidos por los médicos medievales, dos de los cuales todavía son utilizados por los criminales de la época del Dr. Hesselius. Los efectos de la droga (ficticia), sin embargo, recuerdan curiosamente a los del alcaloide bulbocapnina , [1] que se encuentra en la hierba medicinal Corydalis cava , una planta conocida por los herbolarios medievales.
Un cuento sobre una vampiresa ambientado en Estiria, Austria . Esta historia influyó mucho en Bram Stoker a la hora de escribir Drácula (1897). También sirvió de base para varias obras en otros medios, como la película Vampyr (1932) del director danés Carl Theodor Dreyer ; la película The Vampire Lovers (1970) de Hammer ; Carmilla , una serie web canadiense protagonizada por Natasha Negovanlis y Elise Bauman ; y Carmilla (2019).
En una carta a Sidney Colvin de WE Henley , Henley afirmó que su amigo Robert Louis Stevenson admiraba el libro. Henley dijo que " In a Glass Darkly era un libro por el que RLS sentía un profundo respeto". Henley también dijo que el libro había inspirado su obra teatral junto a Stevenson, The Hanging Judge . [2]
El texto completo de En un espejo, oscuramente, en Wikisource