On Your Toes (1936) es un musical con libreto de Richard Rodgers , George Abbott y Lorenz Hart , música de Rodgers y letra de Hart. Fue adaptado al cine en 1939.
Mientras enseña música en la Universidad Knickerbocker, Phil "Junior" Dolan III intenta persuadir a Sergei Alexandrovich, el director del Ballet Ruso, para que presente el ballet de jazz Slaughter on Tenth Avenue . Después de involucrarse con la primera bailarina de la compañía, Vera Barnova, Junior se ve obligado a asumir el papel principal masculino en Slaughter . Los problemas surgen cuando se convierte en el objetivo de dos matones contratados por el amante y compañero de baile de Vera para matarlo.
On Your Toes marcó la primera vez que un musical de Broadway hizo un uso dramático de la danza clásica e incorporó jazz a su partitura. [ cita requerida ]
On Your Toes fue concebida originalmente como una película y como un vehículo para Fred Astaire . Su rechazo al papel, porque pensó que el papel chocaba con su imagen elegante desarrollada en sus películas contemporáneas, hizo que se presentara inicialmente como una producción teatral. Richard Rodgers escribió: "Astaire en ese momento de su carrera era un tipo bastante elegante que generalmente vestía corbatas blancas y frac, y los productores sintieron que no había ninguna posibilidad en nuestro guion de que pareciera así". [1] [2] Astaire pensó que el trasfondo de ballet en la trama era demasiado "intelectual" para su público. [3] Ray Bolger recibió el papel en el escenario, lo que le permitió ascender al estrellato. Eddie Albert , no conocido como bailarín en su carrera, realizó una actuación notable junto a Vera Zorina en la película de 1939. [4]
La primera producción de Broadway, dirigida por C. Worthington Miner y coreografiada por George Balanchine , se estrenó el 11 de abril de 1936 en el Imperial Theatre , donde estuvo en cartel durante siete meses, para luego trasladarse al Majestic , con un total de 315 funciones. El reparto incluía a Ray Bolger (Junior), Tamara Geva (Vera Barnova) y Monty Woolley (Sergei Alexandrovitch).
La producción del West End de Londres se estrenó el 5 de febrero de 1937 en el Palace Theatre , con Jack Whiting (Junior) y Vera Zorina (Vera Barnova).
La primera reposición en Broadway, dirigida por Abbott y coreografiada por Balanchine, se estrenó el 11 de octubre de 1954 en el 46th Street Theatre , donde se representó durante 64 funciones. El elenco incluía a Vera Zorina, Bobby Van , Elaine Stritch y David Winters . [5] La banda sonora original fue embellecida con « You Took Advantage of Me ». [ cita requerida ]
El segundo renacimiento, dirigido por Abbott y coreografiado por Donald Saddler , comenzó en 1982 con preestrenos nacionales. Uno de los miembros del elenco original, Natalia Makarova , se lesionó durante el preestreno en el Centro John F. Kennedy en Washington, DC Valentina Kozlova ocupó el papel, y Leonid Kozlov , su ex marido, reemplazó a George de la Peña para completar los preestrenos. [6] Después de siete preestrenos, el renacimiento se estrenó el 6 de marzo de 1983 en el Teatro Virginia con el elenco original, donde tuvo 505 funciones. El elenco incluía a Natalia Makarova, Christine Andreas , George de la Peña, George S. Irving , Dina Merrill , Philip Arthur Ross, Betty Ann Grove y Lara Teeter . [7] Makarova ganó un premio Tony a la mejor actriz en un musical.
La misma producción se estrenó en el Palace Theatre de Londres el 12 de junio de 1984, protagonizada por Natalia Makarova, Tim Flavin , Siobhan McCarthy y Honor Blackman ; recibió excelentes críticas y se representó durante 539 funciones. [ cita requerida ]
Los personajes principales de la producción de Broadway de 1936 fueron los siguientes: [8] : 411
En un escenario de vodevil , Phil Dolan II, su esposa Lili y su hijo Junior realizan su rutina nocturna, pero luego, en el camerino, los padres le dicen a Junior que debe ir a la escuela. Quince años después, como se predijo, Junior es profesor de música en la Universidad Knickerbocker. Tiene dos estudiantes talentosos: Sidney Cohn y Frankie Frayne. Sidney ha escrito un prometedor ballet de jazz que Frankie sorprende a Junior bailando solo en el aula (descubriendo su "pasado secreto"), y ella le ofrece una presentación al representante del Ballet Ruso a cambio de que escuche su canción.
En el apartamento de Vera Baranova, la estrella del Ballet Ruso, Peggy, la directora, le cuenta con entusiasmo a Sergei, el director de la compañía, sobre el nuevo ballet de jazz. A él no le interesa nada nuevo, ¡ni siquiera se da cuenta de que ha ocurrido la Revolución! Junior llega mientras Vera y su coprotagonista y amante infiel Konstantin Morrosine están teniendo una pelea a gritos a la rusa. Los demás se van para que Vera y Junior puedan hablar sobre el nuevo ballet, pero eso conduce a un nuevo enredo.
De vuelta en el aula, Frankie está celoso de las historias de Junior sobre Vera y los rusos (Peggy le ha prometido una oportunidad de bailar en el cuerpo de baile), y ambos desearían estar lejos de todo eso. En el estreno del ballet, La Princesse Zenobia , a Junior le dicen que uno de los bailarines está en la cárcel y que debe ocupar su lugar, pero en el escenario hace todos sus pasos, ritmos y posiciones de forma disparatada y convierte al ballet en un hazmerreír. Pero al público le encanta, de todos modos.
Sergei, Peggy, Vera, Morrosine y Junior han escuchado el ballet de jazz. Las opiniones son diversas y Vera y Morrosine siguen discutiendo, ya que él se pone cada vez más celoso de Junior. El pobre Junior también tiene problemas amorosos: molesta a Frankie al ir a almorzar con Vera (por motivos de trabajo) en lugar de con ella, pero ella está " contenta de ser infeliz ".
Luego, Peggy, Sergei y algunos miembros de la compañía visitan la escuela de Junior. Sergei ha venido a darle la mala noticia de que no actuará en el ballet de jazz, pero Peggy lo convence amenazándolo con retirar el millón de dólares que ha invertido en la compañía. Después del anuncio de Sergei de que la próxima producción será Slaughter on Tenth Avenue , la clase presenta el número principal "On Your Toes", en el que se combinan hábilmente el jazz de los estudiantes y las rutinas clásicas de la compañía.
En un ensayo, los celos de Morrosine hacia Junior aumentan, se pelea con Sergei y queda inconsciente, lo que convierte repentinamente a Junior en la nueva estrella. El humillado Morrosine conspira con su amigo gánster, Louie, para dispararle a Junior al final de la actuación. Joe, el portero del escenario, escucha y advierte a Frankie. En el escenario, Junior recibe un aviso de ella y le hace señales al director para evitar el clímax final ruidoso que taparía el disparo, por lo que mantiene a la orquesta tocando los últimos compases de la música una y otra vez mientras Junior baila frenéticamente para evitar que el tirador dispare hasta que la policía lo arreste. Después del final del telón, Frankie abraza a Junior y se sorprende al ver a sus padres esperando para felicitarlo. Junior elige a Frankie en lugar de a Vera, le pide que nunca lo deje. El profesor de música ha regresado a su tierra natal: el escenario.
En 1939, Warner Bros. filmó On Your Toes , adaptada por Sig Herzig y Lawrence Riley y escrita por Richard Macauley y Jerry Wald , con la dirección de Ray Enright . La película está protagonizada por la bailarina Vera Zorina (anunciada como Zorina), Eddie Albert , Alan Hale y Frank McHugh , y cuenta con la participación de Leonid Kinskey , Gloria Dickson , James Gleason , Erik Rhodes , Berton Churchill y Donald O'Connor .
Aunque algunas de las canciones de la banda sonora de Broadway se utilizaron como música de fondo, la película no tiene cantos. El ballet Matanza en la Décima Avenida sí aparece al final de la película, con coreografía de George Balanchine , una de las ocho películas para las que creó los bailes. El personaje de Eddie Albert baila el papel principal en el ballet, frente a Zorina. Según John Reid, "Albert no es un bailarín... Pero con la ayuda de un doble visual para una o dos tomas más los toques sincronizados, en realidad se las arregla bastante bien, e incluso hace duetos con la gran Zorina con razonable facilidad". [9]
Gene Kelly y Vera-Ellen interpretan una versión abreviada del ballet en la película biográfica Words and Music . [10]