Robert Jack Stein (6 de diciembre de 1928 – 31 de julio de 1980), conocido por su nombre artístico legalizado Bobby Van , fue un actor y bailarín musical , mejor conocido por su carrera en Broadway , en cine y televisión desde los años cincuenta hasta los setenta. También fue presentador de programas de juegos y panelista.
Van nació de padres judíos de vodevil en el Bronx , Nueva York, [1] y creció entre bastidores, presenciando muchos actos memorables de la época de la Depresión . Originalmente, Van tomó King como su nombre artístico (después del nombre artístico de su padre, del trío "Gordon, Reed and King"). Finalmente se decantó por Van , tras ver un cartel de Van Johnson colgado en el dormitorio de su hermana. [2] En una entrevista de 1976, Van dijo que había legalizado su cambio de nombre de 'Stein'. [3]
Van comenzó su carrera como músico tocando la trompeta. Cuando su banda tocó en un lugar en Catskills , [1] le pidieron a Van que reemplazara como cantante y bailarín en otro acto. Su acto obtuvo excelentes críticas y le dio a Van la emoción de actuar en vivo como solista. Luego apareció en varios musicales de Broadway . [4]
A principios de la década de 1950, Van recibió un contrato con Metro-Goldwyn-Mayer y realizó varias películas allí, incluido el papel principal en The Affairs of Dobie Gillis en 1953 [5] y papeles en los musicales Because You're Mine y Kiss Me. Kate . [1] En 2010, el crítico Hal Erickson señaló que "Van siempre será recordado como el joven extasiado que parecía un saltador humano durante un gran número de producción en Small Town Girl (1953)". [6]
En la década de 1960, Van trabajó en comedia con Mickey Rooney [6] en cine y televisión. Apareció en tres episodios de la comedia Mickey de Rooney en ABC en el papel de un cuñado aprovechado. También hizo algunas coreografías, como lo había hecho su padre años antes.
Van apareció frecuentemente con su segunda esposa, Elaine Joyce , en programas de juegos de la década de 1970 como Tattletales y Match Game . Van también presentó los programas de juegos Showoffs , [7] The Fun Factory y Make Me Laugh . [8]
Van protagonizó la reposición de Broadway de 1971 de No, No, Nanette , por la que fue nominado a un premio Tony . [4] En 1973 apareció en la nueva versión musical de Lost Horizon , [1] la última ocasión en la que llevó su personaje tradicional de canto y baile a la pantalla grande. Su novedoso número de baile de Small Town Girl (1953) apareció en That's Entertainment, Part II (1976). En 1978, interpretó al estafador Warren Custer en el episodio "The Two-Million-Dollar Stowaway" de la serie de drama criminal de NBC The Eddie Capra Mysteries . En 1979, apareció en el episodio original de Battlestar Galactica "Greetings from Earth" como el robot Héctor, trabajando junto al veterano cantante y bailarín Ray Bolger (Vector). Van también presentó una reposición sindicada del programa de juegos Make Me Laugh durante la temporada 1979–80.
En junio de 1977, Van apareció en el musical Anything Goes como Billy Crocker en el Kenley Players en Dayton, Ohio. [9]
En agosto de 1979, Van apareció en el musical Damn Yankees como Young Joe con la Ópera Cívica Ligera de San José en San José, California. Su coprotagonista fue Van Johnson. Bobby Van y su esposa Elaine Joyce aparecieron en Love Boat T2 E16 "Gopher's Opportunity", como Phil y Melody Livingston, hoteleros que quieren contratar a Gopher. El episodio se emitió originalmente el 20 de enero de 1979.
Van, un demócrata , apoyó a Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952 . [10]
Van se casó con la estrella Diane Garrett en septiembre de 1952, aunque el matrimonio se mantuvo en secreto hasta enero de 1953. [11] [12]
Van y Garrett intentaron tener hijos durante varios años y, después de perder un bebé en 1956, [13] adoptaron un hijo en 1961 llamado Peter, nueve meses después de acogerlo cuando tenía cinco días. [14]
En 1959, tanto Van como Garrett resultaron heridos cuando su automóvil fue chocado por detrás y demandaron al otro conductor, solicitando 107.000 dólares. [15] Garrett dijo que no pudo moverse durante tres semanas después del accidente; Tanto ella como Van reclamaron lesiones en la espalda. Van recibió $1,500 y Garrett recibió $5,000. [16] Judy Garland , que era pasajera en el vehículo de las Vans, testificó ante el tribunal a su favor. [15]
La pareja se separó en enero de 1964 [17] y el divorcio fue definitivo el 27 de septiembre de 1966, [ cita necesaria ] a pesar de los rumores de una reconsideración temprana y una reconciliación en julio de 1964. [18] [19] Van había regresado a la ciudad como su Su hijo estaba siendo sometido a una cirugía de cadera de emergencia, no para reconciliarse. [19] En noviembre de 1964, Walter Winchell escribió en su columna que Van "(recientemente divorciado después de una docena de años) espera persuadir a la actriz Emmaline Henry para que sea su nueva esposa". [20]
Van se casó con la actriz de Broadway Elaine Joyce en 1968. Según se informa, su matrimonio siguió un curso difícil: el 30 de octubre de 1967 se anunció [21] [ cita completa necesaria ] que se habían casado, pero no lo habían hecho. En noviembre, una propaganda en una columna de Hollywood decía que Van dijo que él y Joyce planeaban casarse el 2 de diciembre de 1967, pero que su hermano, Frank Pinchot, había elegido esa fecha para casarse, por lo que elegirían otra fecha. [22] [ cita completa necesaria ] En febrero de 1968, se anunció que se casarían en Los Ángeles el 21 de marzo. [23] Van y Joyce finalmente se casaron en Las Vegas el 1 de mayo de 1968. [24] Una semana después, Van presentó una solicitud de anulación alegando "fraude" y no consumación, y que la actriz "le dijo que quería tener hijos pero que esto era sólo para inducirlo a casarse". [24] Un artículo afirma que Bobby dijo que Elaine se sentía "tan infeliz e insegura que es lo único que se puede hacer". [25] En 1968 se presentó un divorcio preliminar para Elaine Joyce y Bobby Van; Joyce figura como Elaine J Pinchot, año de nacimiento 1945. [ cita necesaria ] El divorcio nunca se finalizó y la pareja permaneció casada hasta la muerte de Van en 1980. [26] Su hija, Taylor, nació en 1976. [8] [27]
En febrero de 1980, Van empezó a tener dolores de cabeza que continuaron durante dos semanas. Al llegar al hospital, le hicieron una angiografía y sus médicos no se mostraron optimistas, encontrando que la presión en su cabeza se debía a un tumor cerebral maligno . Van decidió ocultar su enfermedad y continuó trabajando el mayor tiempo posible, incluso como presentador del concurso Mrs. America de ese año . Posteriormente perdió el control de su lado izquierdo y quedó en silla de ruedas. Después de una batalla de casi seis meses contra el cáncer, Van murió en Los Ángeles el 31 de julio de 1980. [26] [28] Está enterrado en el cementerio Mount Sinai Memorial Park , [29] un cementerio judío en Los Ángeles. En una entrevista de diciembre de 1981, Joyce dijo: "Bobby y yo hubiéramos estado casados para siempre. No había dudas al respecto". [30]
La hija de los Vans, Taylor, asistió a la escuela Harvard-Westlake en Los Ángeles, donde conoció a su futuro esposo, Evan Meyer. Se casaron en octubre de 2003, momento en el que ella trabajaba como asistente ejecutiva de televisión para Paramount Pictures . [31]
Sus médicos le han otorgado a Diana un certificado de recuperación de su salud luego de la cancelación de la fecha de la cigüeña de las Vans.
