Knossos ( griego : Κνωσός , Knōsós , [knoˈsos] ), también romanizado Cnossus , Gnossus y Knossus , es el principal sitio arqueológico de la Edad del Bronce en Heraklion , una moderna ciudad portuaria en la costa central norte de Creta . El sitio fue excavado y el complejo palaciego encontrado allí fue parcialmente restaurado bajo la dirección de Arthur Evans en los primeros años del siglo XX. El complejo palaciego es el sitio arqueológico de la Edad del Bronce más grande de Creta. Fue sin duda el centro ceremonial y político de la civilización y cultura minoica .
Aparte de su valor como centro de la antigua civilización minoica, Knossos también tiene un lugar en la historia moderna. Fue testigo de la caída del Imperio Otomano y de la enosis o "unificación" de Creta con Grecia. Ha sido un centro de arte y arqueología del Egeo incluso antes de su excavación inicial. Actualmente , en sus terrenos se encuentra una sucursal del British School de Atenas . La mansión que Evans había construido en sus terrenos, Villa Ariadna, para uso de los arqueólogos, fue brevemente el hogar del gobierno griego en el exilio durante la Batalla de Creta en la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, fue durante tres años la sede del gobierno militar de Creta de la Alemania nazi. Entregado al gobierno griego en la década de 1950, se ha mantenido y mejorado como un importante sitio de antigüedades. Los estudios realizados allí están en curso.
Las ruinas de Knossos fueron descubiertas en 1877 o 1878 por Minos Kalokairinos, un comerciante y anticuario cretense . Básicamente hay dos versiones de esta historia, una de ellas derivada de una carta escrita por Heinrich Schliemann en 1889, según la cual en 1877 el "cónsul español", Minos K., excavó "en cinco lugares". Las observaciones de Schliemann se realizaron en 1886, cuando visitó el sitio con la intención de comprarlo para futuras excavaciones. En ese momento, varios años después del suceso, Kalokairinos le relató lo que podía recordar de las excavaciones. [4] Esta es la versión adoptada por Ventris y Chadwick para Documentos en griego micénico . Por "cónsul español" Heinrich debió referirse a una posición similar a la que ocupaba el hermano de Kalokairinos, Lisímaco, que era el "cónsul inglés". Tampoco lo era un cónsul en el sentido actual. Lisímaco era el dragomán otomano designado por el bajá para facilitar los asuntos dirigidos por los ingleses en Creta.
En la segunda versión, en diciembre de 1878 Kalokairinos llevó a cabo las primeras excavaciones en la colina Kephala , que sacaron a la luz parte de los almacenes del ala oeste y una sección de la fachada oeste. De sus 12 trincheras de prueba que cubrían un área de 55 m (180 pies) por 40 m (130 pies), eliminó numerosos pithoi de gran tamaño , que aún contenían sustancias alimenticias. Vio la doble hacha, signo de la autoridad real, tallada en la piedra de los macizos muros. En febrero de 1879, el parlamento cretense, temiendo que el Imperio Otomano retirara los artefactos excavados, detuvo la excavación. [5] Esta versión se basa en las cartas de 1881 de William James Stillman , ex cónsul de Estados Unidos en Creta y, casualmente, buen amigo de Arthur Evans de sus años como corresponsales en los Balcanes. Intentó intervenir en el cierre de la excavación, pero fracasó. Solicitó un firman para excavar él mismo, pero no se concedió ninguno a extranjeros. Se consideraba que todos se alineaban con la insurrección, lo cual era cierto. [6] Evans y Stillman habían sido incondicionalmente anti-otomanos, junto con la mayoría de los demás ciudadanos británicos y estadounidenses.
La cuestión podría haberse resuelto fácilmente si hubiera sobrevivido algún registro ad hoc de la excavación. Kalokairinos hizo un registro cuidadoso, pero durante la renovada insurrección cretense en 1898, su casa en Heraklion fue destruida con todos los pithoi y sus notas de excavación. Sus diarios sobrevivieron, pero no eran muy específicos. Según Stillman, las "trincheras de prueba" no eran exactamente eso, sino una serie de fosos y túneles irregulares. Sólo se registraron los más importantes. La cuestión de qué había en el lugar antes de que comenzara a trabajar tiene menos relevancia. Las excavaciones posteriores de Arthur Evans eliminaron todo rastro del mismo y de los pozos de Kalokairino.
Después de Kalokairinos, varios arqueólogos destacados intentaron apoderarse del sitio solicitando un firman, pero la entonces precaria administración otomana en Creta no concedió ninguno. Arthur Evans , guardián del Museo Ashmolean , destacado anticuario y descendiente de la rica familia Evans, llegó a Herakleion por primera vez en febrero de 1894, recuperándose del dolor por la muerte de su amada esposa, Margaret, casi un año antes. Justo antes de su muerte, había comprado algunas piedras de sello grabadas con una escritura extraña que, según le dijeron, eran de Creta. Durante el período de luto, Federico Halbherr y Stillman lo mantuvieron informado sobre los acontecimientos en Creta. Fue allí donde se centró su renovado interés. No pudo encontrar a Halbherr, que había ido a Khania . Compró más piedras de sello y un anillo de oro grabado de Ioannis Mitsotakis, dragomán de Rusia (en inglés, "vicecónsul ruso", pero era nativo, no ruso). Después de conocer a Kalokairinos e inspeccionar su colección, partió hacia Knossos. Allí inmediatamente saltó a una trinchera para examinar las señales del doble hacha. Al día siguiente conoció a Halbherr. [7]
Los dos hicieron un breve recorrido por Creta. Basándose en el guión que encontraba por todas partes, que coincidía con el de las piedras que había comprado en Atenas y las marcas en las paredes de Knossos, Evans tomó una decisión. Excavaría, pero no tenía un momento que perder. Resolvió el obstáculo de los fondos creando el Fondo de Exploración de Creta a imitación del Fondo de Exploración de Palestina , eliminando la financiación de cualquier individuo en particular, al menos en teoría inicialmente. Los únicos contribuyentes al principio fueron los Evans. Consiguió los servicios de la administración otomana local para comprar 1/4 de la colina con la primera opción de comprar toda la colina más tarde. Aceptarían un pago inicial de £235. Luego regresó a casa para arreglar sus asuntos en Youlbury y el Ashmolean. Cuando regresó en 1895, trajo a David George Hogarth , director de la Escuela Británica de Atenas. Los dos presionaron con éxito para la compra de toda la colina y el valle contiguos, obteniendo más dinero a través de contribuciones. Los propietarios aceptarían pagos futuros a plazos. Evans seleccionó el sitio para su futuro alojamiento en 1896. Todavía no pudieron obtener el firman. No quedaba más que esperar la historia, que para entonces ya asomaba en el horizonte. [8] Después de una exploración de Lasithi , o el este de Creta (casualmente la mitad musulmana), con John Myres en 1895, los dos regresaron a Londres en 1896 para escribir sobre los fuertes de la Edad del Bronce que habían descubierto allí, bajo la sombra misma de la inminente guerra civil.
Creta nunca había pertenecido a la Grecia independiente, una causa de insurrección y conflicto continuo entre las poblaciones musulmana (griega, turca y árabe previamente convertida ) y cristiana (principalmente griega). De una población de aproximadamente 270.000 habitantes, 70.000 eran musulmanes. En 1897 el conflicto de la guerra civil crónica alcanzó una nueva crisis. Los cristianos macedonios, que preparaban su propia insurrección, comenzaron a enviar armas subrepticiamente a Creta. Las grandes potencias estaban a favor de un bloqueo, pero Gran Bretaña lo vetó. En 1897, Jorge I de Grecia envió tropas griegas a la isla para proteger a los griegos.
El sultán apeló a las grandes potencias, una coalición de naciones europeas que se habían interesado en la revolución griega. Cuando los musulmanes destruyeron el barrio cristiano de Khania , la capital de Creta, una ciudad de 23.000 habitantes, los marines británicos y franceses aseguraron la ciudad, estableciendo una zona neutral. Poco después aseguraron otras ciudades de la misma manera. El rey Jorge envió una flota que contenía una fuerza de ocupación al mando del príncipe Jorge. Se le advirtió que podría producirse un bloqueo de Atenas, pero envió una respuesta rechazando todas las medidas de las potencias, afirmando que no "abandonaría al pueblo cretense" y posteriormente atacó Khania con los cristianos cretenses. La fuerza atacante fue rechazada con disparos navales. Al ejército griego se le dieron seis días para abandonar la isla, lo cual hicieron. Luego se ordenó al ejército otomano que se concentrara en "lugares fortificados que actualmente están ocupados por destacamentos europeos" para poder vigilarlos y mantenerlos bajo custodia protectora. Por el momento todas las partes cumplieron. Grecia y Turquía, sin embargo, resolvieron la cuestión de los Balcanes en la guerra greco-turca de 1897 , una victoria otomana. Las grandes potencias: Inglaterra, Francia, Italia y Rusia, sin embargo, no permitieron que los otomanos explotaran su victoria en el conflicto de Creta. Creta permanecería en el Imperio Otomano, pero sería gobernada de forma autónoma bajo su protectorado. Se redactó una nueva Constitución. [9]
En Creta, los musulmanes se amotinaron en Candia. Además de los cristianos nativos, fueron masacrados 17 ciudadanos británicos y Lysimachos Kalokairinos. El diario de excavación de Knossos se perdió. Las tropas de la coalición se movieron rápidamente. Las tropas turcas fueron sacadas de la isla por la flota británica. Las fuerzas de las grandes potencias ejecutaron sumariamente a cualquiera que sorprendieran participando en el conflicto. La tasa de mortalidad fue más alta en 1897. Mientras Evans exploraba Libia, de donde fue expulsado por los otomanos, Hogarth regresó a Creta e informó que, desde el barco en el que regresaba, vio arder una aldea y continuar la batalla. la ladera. El príncipe Jorge de Grecia y Dinamarca fue nombrado alto comisionado del protectorado. Evans regresó a escena en 1898, nuevamente como corresponsal extranjero del Manchester Guardian. Jugó un papel decisivo e incansable en el intento de imponer el imperio de la razón en Creta, poniéndose finalmente del lado de los musulmanes oprimidos, al igual que Hogarth. Terminó ayudando en las labores de socorro en las aldeas afectadas. [10]
La República de Creta nació en 1899 cuando se eligió un gobierno combinado cristiano y musulmán de acuerdo con la nueva constitución. Duró hasta 1913. Por el momento, Evans no era necesario en política. Como ya no era necesario un firman, centró toda su atención en la excavación de Knosses, ansioso por seguir adelante antes de que algún otro acontecimiento se lo alejara.
Las principales excavaciones en Knossos se realizaron entre 1900 y 1905, al final de las cuales el rico Evans se declaró insolvente. Mucho más tarde, cuando heredó la considerable propiedad de su padre, su riqueza sería restaurada, y algo más, pero en 1905 tuvo que cancelar la excavación de 1906 y regresar a Inglaterra para encontrar formas de generar ingresos en Youlbury. Sin embargo, el palacio había sido descubierto y el público conocía ampliamente los conceptos de Evans sobre la civilización minoica. El término ' palacio ' puede inducir a error: en inglés moderno, suele referirse a un edificio elegante utilizado para albergar a un individuo de alto rango, como un jefe de estado. Knossos era un intrincado conglomerado de más de 1.000 habitaciones interconectadas, algunas de las cuales servían como talleres de artesanos y centros de procesamiento de alimentos (por ejemplo, lagares de vino). Sirvió como punto central de almacenamiento, centro religioso y administrativo, además de fábrica. Sin duda residió allí un monarca, pero también la mayor parte de su administración. En la época del Lineal B, los "palacios" pasaron a considerarse centros administrativos.
Después de la liberación de Creta en 1898, ya no se necesitaba un firman otomano para excavar, pero en algunos aspectos el permiso era igual de difícil de obtener. Antes de que la nueva Constitución entrara en vigor, la Escuela Francesa de Arqueología dirigida por Théophile Homolle tenía la impresión de que tenía derecho a excavar, basándose en una reivindicación anterior de André Joubin. Pronto descubrió la propiedad del Cretan Exploration Fund. Siguió una disputa. David George Hogarth , ahora director de la Escuela Británica de Atenas , respaldó a Evans. Evans apeló al Alto Comisionado.
En vista de la actividad de Evans en favor de la causa de la libertad de Creta, el Príncipe decidió a su favor, siempre que terminara de pagar el sitio. Esta decisión fue posteriormente reafirmada por el nuevo gobierno cretense. Sabían que podían contar con Evans para apoyar el posterior movimiento por la enosis o unión con Grecia. A estas alturas el precio del resto del sitio había bajado. El Fondo de Exploración de Creta, gracias a contribuciones adicionales, lo compró por 200 libras esterlinas. El príncipe George fue el patrocinador del fondo, los directores Evans y Hogarth y el secretario de Myres. Recaudaron £510, lo suficiente para comenzar la excavación. [11]
El primer paso de Evans después de pagar la propiedad fue restaurar la casa del antiguo propietario turco como almacén, pero resultó que las reparaciones estaban incompletas. Una gotera en el techo provocaría pérdidas irreparables de las primeras tabletas. Él y Hogarth vivían en Heraklion. Después de que no estuvieron de acuerdo sobre la dirección de la futura excavación, Hogarth sugirió que Duncan Mackenzie , que se había hecho famoso después de sus excavaciones en la isla de Melos , fuera contratado como superintendente. Mackenzie había excavado Phylakopi de manera experta, entre 1896 y 1899, pero escapó con las notas de la excavación, dejando grandes facturas impagas, aparentemente para realizar una investigación independiente. Evans le telegrafió a Roma. Llegó en una semana. Debía demostrar ser un superintendente de obra de gran capacidad, pero siempre bajo la dirección de Evans. A diferencia de las imaginativas conjeturas de Evans, sus relatos eran escasos y prosaicos. Evans también contrató, por recomendación de Hogarth, a un arquitecto al comienzo de su carrera, entonces en la Escuela Británica de Atenas , David Theodore Fyfe . Como capataz, Hogarth le dio su propio capataz, Gregorios Antoniou, informalmente Gregóri, un "ladrón de tumbas y saqueador de antigüedades", a quien, confiado en un puesto de responsabilidad, demostró ser fanáticamente leal. [12] Después de haber ayudado a Evans a comenzar, Hogarth partió elegantemente para excavar la cueva en Lasithi , Creta.
El inicio de la excavación fue un acto de gala. El 23 de marzo de 1900, Evans, Hogarth, Fyfe y Alvisos Pappalexakis, un segundo capataz, organizaron un desfile de burros desde Heraklion hasta Kephala Hill. Antes del amanecer se había reunido una multitud de personas que esperaban ser contratadas, algunas de ellas procedentes de grandes distancias. Los arqueólogos montaron una tienda de campaña. Evans subió la Union Jack . Evans usó su bastón, llamado Prodger, para adivinar un lugar donde cavar en busca de agua. Los cretenses se burlaron abiertamente. Por casualidad, los excavadores irrumpieron en un viejo pozo, del cual comenzó a brotar agua, estableciendo a Evans como un hombre de poder sobrenatural a partir de ese momento. Contrataron a 31 hombres, cristianos y musulmanes. Mackenzie llegó por la tarde para empezar un libro diario de notas de excavación.
Unos días más tarde, al comenzar a limpiar las fosas de Kalokairino, encontraron una vasija con estribo y luego una tablilla de arcilla cubierta de escritura. Evans contrató a 79 hombres más y compró carretillas de hierro. El 5 de abril aparecieron más tablillas. Con una suerte paralela a la de Carl Blegen , quien descubrió la sala de archivos en Pylos el primer día de excavación, los excavadores descubrieron la Sala del Trono y, en ella, un gran alijo de tablillas rodeadas por el Restos de una caja en una pieza de terracota que alguna vez fue una bañera. Evans nombró a la silla encontrada en la habitación, "el Trono de Ariadna", y a la habitación en sí, "El Baño de Ariadna". El descubrimiento de las tablillas en una etapa tan temprana fue tan desafortunado como afortunado. Evans y Mackenzie aún no habían formulado la estratigrafía del sitio y, por lo tanto, no registraron las capas en las que se encontraron las tablillas. La reconstrucción posterior sería un juicio, lo que proporcionaría una base para el desacuerdo entre Evans y Mackenzie y la controversia sobre las fechas de las tablillas. [13]
Las tablillas pronto demostraron que eran muy friables, pero además de ellas, comenzaron a verse escamas de yeso fresco. Al darse cuenta de que no podía confiar estos frágiles artefactos a excavadores no calificados, Evans contrató a Ioannis Papadakis, un restaurador de frescos bizantinos, para supervisar la delicada excavación. Papadakis utilizó una técnica de revestimiento de yeso, pero aun así se perdieron muchas tabletas. Mientras tanto, John Evans había leído sobre la excavación en el London Times . Proporcionó los fondos inmediatos para contratar a 98 trabajadores adicionales, así como más experiencia en el creciente número de fragmentos de frescos, del antiguo dibujante y artista de Heinrich Schliemann, Émile Victor Gilliéron y su hijo Émile.
Los dos artistas realizaron para Evans los mismos servicios que para Schliemann: reconstrucción de escenas al fresco a partir de únicamente escamas. Algunos de ellos eran muy imaginativos. [14] No hubo engaño de Evans; conocía el método y aprobó y pagó por el resultado. Del mismo modo, no hubo engaño al público. Evans y su equipo apuntaban desde el principio a la restauración y reconstrucción, en lugar del puro análisis y preservación. Se diferenciaban de Mackenzie en este sentido. El hecho de que ambos Gilliéron estuvieran implicados más adelante en sus vidas en la fabricación y venta de artefactos minoicos fraudulentos es irrelevante; En las primeras excavaciones, nadie sabía qué era un objeto minoico. Ellos crearon el concepto. Tampoco se puede decir con justicia que Evans se dejó engañar por ellos o que engañaron al público. Es cierto que algunas escenas son principalmente conjeturas. Otros no lo son. [ cita necesaria ]
La primera temporada duró sólo nueve semanas. La última entrada del diario de Evans para ese año (1900) fue el 21 de mayo. En ese momento contrató a 150 excavadores más para un esfuerzo final. También informa de un episodio personal de malaria . La última entrada de Mackenzie fue el 26 de mayo, que debe haber sido el último día de la excavación de ese año, quizás el más productivo de toda la excavación, si se juzga por el progreso realizado. En los días siguientes, Evans, MacKenzie y Fyfe centraron su atención en el análisis de los resultados. Evans escribió informes. Fyfe completó un plano del terreno. A MacKenzie se le asignó la clasificación de cerámica. Por tanto, lo más probable es que la estratigrafía sea principalmente suya; sin embargo, esa circunstancia no necesariamente valida su memoria de las capas en las que se encontraron las tabletas sobre las de Evans. Después de una semana, Evans regresó a su casa en Youlbury. [15]
La segunda temporada [16] comenzó en febrero de 1901. Los tres arqueólogos estaban ansiosos por seguir avanzando. Para entonces Mackenzie había formulado la estratigrafía básica. La primera fue una fase del "Palacio Kamarais", que comenzó alrededor del 1800 a. C., en paralelo con el Palacio Kamarais descubierto por Halbherr en Festos. Halbherr lo había fechado en la época del Reino Medio egipcio basándose en similitudes arqueológicas. Fue seguida por una fase de "palacio micénico", que comenzó en 1550, y una "decadencia" que comenzó en 1400. Evans los convirtió en minoico temprano, medio y tardío.
En la segunda temporada aparecieron algunas dificultades graves, lo que obligó a tomar una decisión que dividió la práctica arqueológica, pero en lo que respecta a Knossos, Evans y su equipo no tuvieron otra opción. Las severas lluvias invernales habían destruido gran parte del sitio expuesto al disolver las estructuras de adobe, atacar el alabastro , que se disolvía fácilmente y arrastrar muchas de las características. Si los arqueólogos no actuaran para proteger la excavación, ésta se derretiría incluso mientras excavaban. En otros lugares de Creta, Hogarth ya había encontrado la excavación que desaparecía, arrasada por las inundaciones. El equipo decidió restaurar, una práctica a la que se oponen algunos arqueólogos; es decir, a medida que excavaran, intervendrían en las estructuras para preservarlas in situ. Evans señaló que no se debe introducir nada que esté fuera de lo común con los hallazgos. Las características reconstruidas deben basarse en otras evidencias descubiertas en el sitio. Pero claro, la reconstrucción no era la original.
Evans comenzó con las columnas, soportes estructurales de madera que más o menos habían desaparecido de las delicadas estructuras. Tomó las formas de los frescos ahora restaurados del Salón del Trono. Reforzó o reconstruyó muros con hormigón. Se reemplazaron vigas de madera donde la evidencia indicaba que había una. La Gran Escalera fue una reconstrucción especialmente delicada. Los excavadores no pudieron simplemente dejar al descubierto la escalera; las paredes se derrumbarían. Contrató a dos mineros de plata de Atenas para que hicieran un túnel por la escalera para poder apuntalar las paredes y los techos. Utilizando la experiencia de Fyfe, reconstruyó segundos pisos caídos y sus vigas y columnas de soporte. El palacio tal como aparece hoy no es ni como era originalmente ni como era cuando fue excavado. Es un facsímil del original basado en evidencia encontrada en la excavación. Evans ha sido criticado por la decisión de restaurarlo, pero era eso o nada. La excavación habría vuelto a la ladera hace mucho tiempo. Los criterios sobre qué parte del diseño es de Evans o Fyfe y cuánto es cuasi original todavía se encuentran en las pistas efímeras de la excavación registradas principalmente por MacKenzie y Evans. El palacio no puede descartarse con justicia como la visión del pasado de Evan, ni tampoco puede aceptarse como un verdadero recuerdo. Evans también utilizó el palacio de Festos como modelo para características arquitectónicas similares.
La restauración fue una operación costosa. Evans no escatimó en los gastos que consideró necesarios, incluso en contra del consejo de Hogarth. Hogarth lo acusó de no entender el ahorro porque era hijo de un hombre rico. Hubo pocas contribuciones al Fondo de Exploración de Creta. El propio hombre rico, John Evans , apareció a lomos de un burro ese año, el número 77. Acababa de montar extensamente en burro por las montañas de Creta en su propia exploración de la zona, durmiendo sobre tablas y con un fino colchón. Hizo importantes contribuciones, pero no cubrió el costo. Evans insistió en que las contribuciones se le hicieran personalmente para que no surgieran cuestiones de control del sitio. Ese año hubo escándalos de trabajadores que se embolsaban dinero destinado a alimentos y vendían copias de tabletas en el mercado negro. La temporada se interrumpió en junio. Todos los arqueólogos padecían malaria, contraída por mosquitos que eclosionaban en los charcos que quedaron estancados tras las intensas lluvias invernales.
De regreso a Gran Bretaña ese año, Evans encontró las primeras críticas a su interpretación del sitio. William Ridgeway en Cambridge propuso que los micénicos influyeron en los minoicos y no al revés. Evans llamó a este punto de vista "Ridgewayismo". No resistió la prueba del tiempo. No hay pruebas de que existieran griegos en el Mediterráneo en 1800, pero sí abundantes pruebas de la influencia cretense en varios lugares posteriores a los griegos. Una segunda línea de ataque, formulada por WHD Rouse en Cambridge, proclamó la imposibilidad etimológica de derivar laberinto de labrys y negó cualquier asociación entre laberintos y hachas. En su lugar, propuso una derivación de laberinto del nombre de un rey egipcio, intentando "dar rango" a Evans como erudito, refiriéndose a sus puntos de vista como "infantiles". La derivación egipcia nunca fue generalmente aceptada. El descubrimiento de la "Señora del Laberinto" en el Lineal B después de la muerte de Evans hizo que la opinión de Rouse fuera menos probable. Evidentemente había un laberinto en Knossos, de naturaleza no declarada, pero de contexto religioso, y nadie podía negar la amplia presencia del símbolo de la doble hacha.
La tercera temporada, de febrero a junio de 1902, [17] estaba destinada a ser la última, pero había demasiado trabajo por hacer para detenerla en ese momento. Evans puso a trabajar 250 excavadores. En febrero salió a la luz un alijo de fragmentos de frescos caídos, incluidos los del Megaron de la reina. A partir de ellos definió la "Escuela Knossiana" de pintores de frescos. Evans apuntaló más paredes, descubrió el sistema sanitario con el primer inodoro y descubrió un alijo de objetos en materiales preciosos, como las estatuillas de marfil. El trabajo parecía estar casi terminado. Anticipó una temporada corta para terminar el próximo año.
Se esperaba que la temporada de 1903 fuera corta; el trabajo principal se dio por hecho. [18] Evans y Mackenzie dejaron de tomar notas detalladas y, en su lugar, hicieron anotaciones resumidas periódicas en el diario. Halvor Bagge fue contratado para realizar dibujos. Sin embargo, el descubrimiento del área teatral indicó que quedaban más trabajos de los que se sospechaba. A los 50 hombres de la temporada se les sumaron otros 150 para excavarlo.
Hacia el final de la temporada, Evans descubrió a la diosa serpiente y otros objetos portátiles valiosos que podrían ser robados y contrabandeados fácilmente. Al gobierno de Creta se le planteó la cuestión de si los miembros de la excavación, en particular Evans, podrían sacar objetos de Creta. Evans estaba ansioso por formar una colección en el Museo Ashmolean del que era guardián. La respuesta fue rotundo no. Todos los artefactos fueron trasladados a un museo temporal instalado en unos antiguos cuarteles turcos. Allí estaban custodiados por soldados cretenses. Sin embargo, aparentemente Evans logró escaparse de algunos artefactos. Era el que menos confiaba el gobierno cretense. El cónsul británico informó a Evans que una contribución de artefactos al museo de Candia podría ayudar en su petición de retirar artefactos del país. Sin embargo, Evans no siguió el consejo. Se le permitió sacar moldes de yeso y algunos fragmentos de cerámica.
En la temporada de 1904, Evans amplió sus operaciones geográficamente y descubrió la Tumba Real. Su prisa y su concentración en la época minoica le llevaron a barrer las antigüedades griegas y romanas de la periferia del palacio como "sin importancia", comprometiendo irreflexivamente lo que sería en el entorno de alta tecnología actual, que analiza el polen y los fragmentos en el polvo donde no Las antigüedades parecen ser un error importante. Él y los demás arqueólogos no sólo estaban agotados sino que sufrían crónicamente fiebres palúdicas, lo que no era la mejor circunstancia para un buen juicio, sino que también eran la única esperanza de que se conservaran las antigüedades. Además, la situación política en Heraklion se estaba deteriorando rápidamente. Siguieron adelante.
Bajo el estrés, Mackenzie se vio afectada por una complicación: el creciente alcoholismo. Esta condición está atestiguada por Arthur Weigall , un egiptólogo, que se asoció y conversó extensamente con Mackenzie durante la visita de este último a Saqqara en 1904. Weigall, notando la disposición de Duncan a beber whisky más libremente que otros, al interrogar a MacKenzie al respecto, fue Habló de la costumbre de Mackenzie, al final de un día largo y duro, de tomar cuatro tragos y galopar de regreso a Candia en un caballo al que llamó Hellfire. [19]
Este testimonio es fundamental como referencia indirecta del carácter de Evans. Una década después de su muerte, Carl Blegen y otros acusarían a Evans de haber perseguido a Mackenzie para encubrir errores relacionados con la fecha de las tablillas de Knossos. No se hizo ningún registro de la estratigrafía de las tablillas en el momento de su descubrimiento, porque aún no existía ninguna estratigrafía. Mackenzie y Evans no estaban de acuerdo sobre lo que podían recordar. Más tarde, Mackenzie fue despedida por estar borracha en el trabajo. La familia de Mackenzie negó que Mackenzie fuera un bebedor. Evans fue acusado de persecución maliciosa de Mackenzie debido al desacuerdo. Mackenzie no pudo encontrar trabajo, afirmaron Blegen y otros, porque la red Old Harrovian de Evans lo incluyó en la lista negra, no porque fuera alcohólico o no se le pudieran confiar los fondos para la excavación. De hecho, ninguno de los dos tenía idea de la importancia que asumiría la estratigrafía de las tablillas. Simplemente no estaban de acuerdo en la memoria, como lo habían hecho en muchos temas. Según Weigall, Mackenzie tenía un problema con la bebida ya en 1904. La persecución maliciosa no es propia de Evans, quien siempre estuvo del lado de los desvalidos, fue una espina clavada para el ejército británico en Creta, realizó obras compasivas y En general, fue un problema para la inteligencia británica, concretamente para Hogarth, a quien se le pagó como agente británico, aunque tal vez no en esa capacidad en Knossos. Y finalmente, el brillante homenaje de Evans a Mackenzie en su obra principal, El Palacio de Minos , no tiene un carácter malicioso. Al igual que su esposa, Evans era popular en general como un hombre dulce y compasivo, que perdonaba los pecados y estaba dispuesto a pensar lo mejor de las personas. Perdía los estribos, aparentemente con frecuencia, pero nunca era vengativo, lo que le granjeó el cariño de todos.
La sexta campaña de 1905 no fue una gran campaña en lo que respecta a la contratación de excavadores. La excavación principal había terminado. Esta temporada fue la última de la serie inicial. Los problemas políticos habían resurgido en Creta. La Rebelión de Therisos enfrentó a una facción de la Asamblea de Creta que había votado a favor de la enosis en una reunión especial en Therisos contra el Alto Comisionado, el Príncipe Jorge, quien declaró la ley marcial. La revuelta fue encabezada por el Primer Ministro, Eleftherios Venizelos . La cuestión era si Creta seguiría siendo un estado autónomo, nominalmente otomano, bajo el protectorado de las grandes potencias, o si sería una provincia de Grecia. Si la democracia prevaleciera, se debe considerar que la enosis fue efectuada por el voto. El príncipe Jorge estaba al mando de la gendarmería de Creta . Estalló una leve guerra civil entre él y determinados grupos de ciudadanos. Las guarniciones de las grandes potencias, casi abandonadas, permanecían en silencio. En noviembre, ambas partes aceptaron el arbitraje de una comisión internacional.
Evans, que vivía en Candia junto a la guarnición de allí, no se vio afectado. La excavación transcurrió relativamente en silencio. Fyfe regresó a casa para avanzar en su carrera arquitectónica. Evans lo reemplazó con Christian Charles Tyler (CCT) Doll , otro arquitecto, a quien encargó reconstruir la Gran Escalera antes de que colapsara. La madera sustituta también se había podrido. Doll le dio la forma que tiene hoy. Durante los años siguientes, desmanteló las escaleras, reemplazó las vigas de madera por otras de acero recubiertas de hormigón para que parecieran madera, reemplazó las columnas de madera por otras de piedra recubiertas de yeso y luego volvió a montar las escaleras, una técnica que se hizo popular para trasladar antigüedades monumentales. en décadas posteriores. En 1910 se encontró que dos bloques de yeso adicionales encajaban en espacios en la pared, lo que indicaba que había habido un cuarto piso. Doll los colocó en su lugar, apoyándolos con hormigón armado.
Doll terminó su trabajo en la Gran Escalera a tiempo para la visita de Isadora Duncan al Palacio de Minos en 1910. Ella era una destacada bailarina que asumió durante un tiempo la pose de bailar con túnicas flotantes de estilo griego y los pies descalzos. Actuó en la Gran Escalera de Knossos, flotando arriba y abajo de las escaleras. Posteriormente, Evans tuvo una alucinación nocturna de malaria, en la que vio a los personajes de la Gran Procesión Fresco, encabezados por el Rey Sacerdote, flotando arriba y abajo de las escaleras. [20]
En 1906, Arthur Evans era financieramente insolvente y estaba profundamente endeudado. Vendía artículos de su colección de arte personal para ayudar a pagar el costo de la restauración. Esta condición no disminuyó su entusiasmo por el sitio. Sabía que estaba haciendo una contribución a la historia del hombre, que difundió en sus conferencias y escritos. Cuando regresaba a Gran Bretaña cada año, nunca dejaban de acumularle honores, aunque no el dinero.
Todavía recibía una asignación de su padre. Decidió utilizarlo para construir una residencia cerca de Knossos. Nunca tuvo la intención de ser modesto, ni era solo para Evans, aunque él sería el propietario personalmente, como lo era el sitio. Doll trazó planos en 1906. Encargaron el material, el acero, a Gran Bretaña, luchando con el gobierno de Creta por las licencias para importarlo. Para entonces los extranjeros ya no eran populares. Se consideraba que las grandes potencias impedían la enosis, y en realidad así era. Habían llegado a un acuerdo con el Imperio Otomano, que no tenían intención de romper. Los comisionados llegaron a Creta, formularon una serie de recomendaciones a las grandes potencias y se marcharon. Estaban más en la dirección de la enosis de lo que el Príncipe George, el Alto Comisionado, deseaba llegar; por ejemplo, previeron la salida de todas las tropas extranjeras y su reemplazo por una fuerza de defensa nativa de Creta. El Príncipe dimitió como Alto Comisionado en 1906, para ser sustituido por Alexandros Zaimis . Hizo todo lo que estuvo a su alcance para apoyar la enosis.
Las tropas internacionales comenzaron a retirarse en 1908, empezando por la guarnición francesa. Los británicos permanecieron hasta que la enosis fue un hecho aceptado en 1913. Para entonces estaba claro que el Imperio Otomano ya no era un aliado de Gran Bretaña. Mientras tanto, Evans hizo que Doll construyera su gran casa en 1906 y 1907, con su habitual desprecio por el ahorro. La casa se llamó al principio Palazzo Evans, pero luego la cambió por Villa Ariadna en honor al trabajo realizado en Knossos. El término "palazzo" es la clave de su estilo. Fue construido con hormigón armado, de moda en la época, revestido con piedra caliza. Los dormitorios eran semisubterráneos para mantener el frescor. La villa era de dos pisos, hoy rodeada de árboles y luego ubicada en la ladera abierta. Evans alquiló una habitación superior desde donde podía observar el mar. Por implicación, el mar también debía ser visible desde los pisos superiores del antiguo complejo palaciego. Cada vista posible tenía un nicho, y cada nicho tenía un asiento junto a la ventana. Hubo paseos por un jardín eduardiano plantado con plantas perennes y arbustos en flor cretenses. Las habitaciones no estaban dispuestas en ningún orden especial, sino que estaban unidas por largos pasillos. La villa tenía un baño, algo inusual en aquella época. La villa está situada detrás del Pequeño Palacio, a un corto paseo desde la colina del complejo del palacio, y también a poca distancia de Heraklion. Hoy en día está a punto de ser tragado por los suburbios, a excepción de algunos terrenos abiertos que quedan a su alrededor.
Evans fue el residente estrella cuando estuvo presente, pero nunca pensó que el edificio fuera su retiro privado. Todos los arqueólogos vivían allí, incluidos MacKenzie y Doll. Allí se alojaban todos los invitados importantes, como eruditos y arqueólogos visitantes, pero no era un hotel. Al igual que los palacios cretenses, sirvió también como centro administrativo. Cada semana los trabajadores hacían cola en el jardín para recibir su salario. Para el personal, Evans contrató a Manolaki Akoumianakis como jardinero, a Kostis Chronakis como mayordomo y personal de mantenimiento, y a su esposa, María, como cocinera y ama de llaves. Este personal iba a ser conocido internacionalmente. [21] La casa de Evans en la ciudad también contaba con sirvientes.
En junio de 1907, tras la partida del príncipe, amigo y partidario de Evans, Minos Kalokairinos demandó a Evans alegando que este último había tomado un campo suyo sin pago, había excavado sin permiso y había retirado ilegalmente del país las antigüedades encontradas allí. . Las acusaciones formuladas eran indudablemente ciertas. Evans había excavado una tumba allí. Las antigüedades estaban en Ashmolean. Kalokairinos era ahora abogado y había asistido a la universidad de Atenas. El Príncipe ya no pudo facilitar los asuntos civiles de Evans. Finalmente el caso fue sobreseído, debido a la muerte de Kalokairinos por causas naturales. Continuó interesado en las antigüedades locales y publicó un boletín arqueológico que nunca mencionaba las excavaciones británicas.
Evans respondió al creciente malestar y aislamiento de los cretenses asociándose aún más con los británicos. Hasta que estuvo terminado el palacio, continuó viviendo junto a la guarnición británica en Heraklion. Era un invitado habitual en el comedor de oficiales de allí. Cuando no estaba en la guarnición, organizaba cenas para los oficiales en su propia casa. El Palacio de Minos quedó ahora abierto a un público selecto. Evans celebró fiestas de té en el Salón del Trono y en el Salón de las Hachas Dobles, ambos reconstruidos posteriormente. En los días agradables, los oficiales y sus esposas caminaban desde la guarnición hasta el palacio, donde quienes se encontraban allí los mostraban. Visitantes académicos de toda Europa y el Mediterráneo lo visitaban con frecuencia. Se convirtió en parte de la nueva vida social que se desarrolló en torno al último puesto militar británico en Creta. [22]
En mayo de 1908, la serie de tragedias de Evans culminó con la muerte de su padre. Sin embargo, heredó una parte considerable de la fortuna de Evans. En octubre, por casualidad, heredó la fortuna Dickinson por parte de su madre. Los problemas financieros en Knossos habían terminado por el momento; sin embargo, el mantenimiento del lugar siempre ha sido costoso para quien lo posee. La excavación estaba en su mayor parte terminada. A Evans le correspondía publicarlo. Teniendo el tiempo y los medios, produjo documentación que sigue siendo un estándar en este campo, incluso hoy, un privilegio que no está al alcance de la mayoría de los arqueólogos.
Tan pronto como estalló la guerra en 1914, Arthur Evans detuvo todos los trabajos y regresó a casa, para trabajar en el Palacio de Minos y otra documentación para las excavaciones anteriores, así como para formular planes futuros. Durante la guerra, Creta no estuvo en primera línea, pero los trabajos arqueológicos no se reanudaron hasta 1922.
Los arqueólogos no regresaron a Knossos hasta 1922, cuando la cuestión de la influencia otomana había quedado zanjada de una vez por todas (más o menos) con la disolución del Imperio Otomano y la derrota de las fuerzas griegas y británicas que ocupaban Turquía después de la Primera Guerra Mundial. y los tratados que establecieron las fronteras de la República de Turquía bajo Mustafa Kemal , fundador y primer Primer Ministro. Para entonces la madera utilizada en las obras de reconstrucción realizadas antes de 1913 estaba podrida y muchas partes del palacio estaban al borde del colapso. Evans decidió entonces "reconstituir" el palacio utilizando hormigón armado .
Para supervisar la reconstrucción, Evans contrató a Piet de Jong , un artista y arquitecto inglés que había trabajado anteriormente como ilustrador arqueológico y en el Servicio de Reconstrucción Griego después de la Primera Guerra Mundial. Los trabajos de reconstrucción comenzaron con el Pórtico Escalonado. En 1926, Fyfe regresó durante un mes para reconstruir el Propileo Sur.
Las reconstrucciones de Evans son controvertidas. Incluían reconstrucciones de elementos no atestiguados en el registro arqueológico, como techos, escaleras y pisos superiores. Además, su elección del hormigón hizo que su trabajo fuera irreversible, lo que significa que sus reconstrucciones no pueden corregirse a medida que salen a la luz nuevas pruebas.
En 1926, Evans donó el palacio, los terrenos y la Villa Ariadna al Colegio Británico de Atenas . En esencia, la escuela debía hacerse cargo de la excavación y operarla como un medio para capacitar a los estudiantes, aunque el traslado no tuvo ningún efecto inmediato sobre la dirección o las condiciones de vivienda. Más bien, la decisión fue financiera para Evans, quien estaba luchando para pagar el mantenimiento y la mejora del sitio. Los gobiernos griego y británico aprobaron la transferencia, eximiendo de impuestos. [23]
En 1929, Evans despidió a su asistente, Duncan MacKenzie. A pesar de sus invaluables contribuciones anteriores, MacKenzie se había vuelto poco confiable debido a enfermedades crónicas como el alcoholismo, la depresión y la malaria. Evans planeaba retirarlo a finales de año, pero un incidente de embriaguez en el trabajo hizo que Evans moviera la fecha hasta junio de ese año. MacKenzie no pudo encontrar otro puesto en arqueología y murió en una institución para enfermos mentales en 1934.
Evans reemplazó a Mackenzie con John Pendlebury , un arqueólogo de 25 años que recién comenzaba en la Escuela Británica de Arqueología de Atenas. Pendlebury tenía muchas cualidades destacadas por sus contemporáneos. Era un atleta destacado, nadaba a menudo y corría dondequiera que fuera para trabajar o en busca de aventuras, superado en este aspecto sólo por algunas de sus estudiantes de posgrado. Caminó por toda Creta en su primer año. Hablaba cretense con fluidez, cantaba las canciones nativas, bailaba las danzas nativas y era el líder natural aceptado dondequiera que iba. Llevaba un ojo de cristal y le encantaba llevar un bastón-espada, lo que es paralelo a la miopía de Evans y el bastón, Prodger, bien pudo haber influido en el desarrollo de una relación. Se le unió su esposa, Hilda, en 1930. Él y Evans llevaron a cabo la última excavación en el palacio, la Tumba del Templo.
Posteriormente, Evans se fue a casa, dejando el sitio en las competentes manos de Pendlebury. Rara vez regresaría antes de 1935, cuando estuvo presente para la dedicación de su monumento y recibió la ciudadanía honoraria de Heraklion. Luego no volvió más. Pendlebury no estaba en modo alguno solo. Era el líder de una "nueva generación" en Knossos. [24] Humfry Payne era el director de la escuela británica a los 28 años. Fue asistido por Dilys Powell , su esposa. Junto con Pendlebury, trajeron un grupo de estudiantes graduados de talento excepcional, a quienes podían enviar a Creta y Grecia y confiarles la realización de excavaciones. Entre ellos había cinco mujeres. Muchos no envejecerían muchos años y todos serían puestos a prueba al máximo de sus capacidades. Ignorada en la Primera Guerra Mundial, Knossos estuvo en el centro de las operaciones en el Mediterráneo durante la Segunda Guerra Mundial.
Ahora que la excavación finalmente había terminado, Evans se preocupó por organizar y fechar el material que había sido colocado en el Museo Estratigráfico, que había conservado desde el principio. Consistía en miles de fragmentos de cerámica, que hubo que organizar y fechar. Pendlebury heredó esta tarea. Contó con la ayuda de su esposa, Hilda, y de Manoli Akoumianos, capataz de Evans, ahora arqueólogo.
Además se les unió Mercy Money-Coutts , la única hija de Lord Latymer. Se licenció en historia moderna y más tarde se convirtió en experta en cerámica minoica. [25] [26] También hablaba francés desde pequeña, era artista, buena amazona y experta tiradora. Le gustaba cazar zorros y acechar ciervos. Ella era la única estudiante de posgrado que podía dejar atrás a Pendlebury. [24]
El trabajo en museos no era la preferencia de John Pendlebury. Incluso mientras trabajaba en Knossos, desarrolló compromisos con la Sociedad de Exploración Egipcia, asumiendo ocasionalmente la dirección de la excavación en Amarna . Dimitió como curador de Knossos en 1934 y excavó Lasithi , Creta, 1936-1939, con Hilda y Mercy. Al igual que Evans, Pendlebury no pidió referencias de personajes. Entre sus excavadores había dos asesinos, un ladrón de ovejas y un leproso. Mientras tanto, Evans lo reemplazó con Richard W. Hutchinson, quien fue curador in absentia de Knossos durante los tres años de ocupación de Creta por parte de Alemania. Tanto Pendlebury como Hutchinson escribieron obras que, junto al Palacio de Minos de Evans , se han convertido en estándar en la arqueología de Creta.
En 1938, la Oficina de Guerra Británica entrevistó a los arqueólogos de Knossos para un posible servicio en MI(R), Inteligencia Militar (Investigación), que se incorporó al Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) en 1940. Estaban interesados en reclutar personas con conocimientos especiales e idiomas de la zona del Mediterráneo en caso de que estallara la guerra. Los arqueólogos tuvieron que esperar a ser contactados. Después de que estalló la guerra en 1939, la mayoría de los ciudadanos británicos en el extranjero regresaron a casa para ofrecer sus servicios como voluntarios en cualquier puesto. La urgencia era menor en Creta porque, al menos durante algunos meses, Grecia se mantuvo neutral. En 1939 se estaban cerrando las operaciones arqueológicas en toda Creta. Los arqueólogos de allí también regresaban a Gran Bretaña. Entre ellos se encontraba Pendlebury, quien, desesperado por el MI(R), se alistó en un regimiento de caballería. En 1940, a la sombra de la invasión de Grecia, MI(R) se puso en contacto con Pendlebury. Le dieron un curso de explosivos. Su misión era viajar a Creta, ponerse en contacto con los cretenses que había conocido y organizar bandas de partisanos. Fue el único ciudadano británico al que el gobierno griego permitió la entrada a Creta. Los demás reclutas fueron a El Cairo, donde se les asignaron diversas tareas. Como tapadera, Pendlebury, haciéndose pasar por oficial de caballería, fue nombrado agregado militar, vicecónsul, en Heraklion, a cargo del enlace entre los ejércitos griego y británico. En ese momento no había fuerzas británicas importantes en Creta, pero esta cobertura le dio una excusa para estar en el campo. [27]
Después de la batalla de Creta , la zona fue ocupada por la Alemania nazi. Después de que los alemanes se marcharon en 1944, la Villa Ariadna de Evans se convirtió en la sede del Comando de Área Británico. La recién fundada UNRRA se instaló allí y comenzó a llevar ayuda a los cretenses. Entre los trabajadores de socorro se encontraba la arqueóloga Mercy Seiradaki , que había trabajado anteriormente con Evans en el sitio. La rendición alemana en 1945 se firmó en Villa Ariadna. [24]
En 1945, Hutchinson retomó la curaduría de Knossos, que pasó a Piet de Jong en 1947, y luego al Servicio Arqueológico Griego en 1951. Desde entonces, el área alrededor del sitio se ha urbanizado con el crecimiento de Heraklion , y el sitio en sí se ha convertirse en una importante atracción turística. En 1966, Sinclair Hood construyó un nuevo Museo Estratigráfico.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: |first2=tiene nombre genérico ( ayuda ){{citation}}: |editor3-first=tiene nombre genérico ( ayuda )