Christopher Robert Smith, barón Smith de Finsbury , PC (nacido el 24 de julio de 1951) es un político y noble británico ; ex miembro del Parlamento (MP) y ministro del Gabinete ; y ex presidente de la Agencia de Medio Ambiente . Durante la mayor parte de su carrera fue miembro del Partido Laborista . Fue el primer parlamentario británico abiertamente homosexual , saliendo del armario en 1984, y en 2005, el primer parlamentario en reconocer que es VIH positivo. [2] [3] Desde 2015 es rector del Pembroke College, Cambridge .
Chris Smith nació en Barnet , Londres, y estudió en el George Watson's College de Edimburgo y en el Pembroke College de Cambridge . En Cambridge obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en inglés y un doctorado con una tesis sobre Coleridge y Wordsworth ; [4] también fue presidente de la Cambridge Union Society . Además, asistió a la Universidad de Harvard como becario Kennedy . [4]
Trabajó para una organización benéfica de vivienda y se convirtió en concejal en el distrito londinense de Islington . Quedó tercero en Epsom y Ewell en las elecciones generales de 1979 antes de ganar por poco el escaño de Islington South y Finsbury en las elecciones generales de 1983 , derrotando a George Cunningham , que finalmente se había pasado al Partido Socialdemócrata desde el Partido Laborista. Cunningham se presentó de nuevo a las elecciones generales de 1987 , cuando Smith retuvo el escaño. [5]
En 1984, se convirtió en el primer parlamentario gay de Gran Bretaña en elegir "salir del armario". Había habido varios parlamentarios gays antes de él cuya homosexualidad había sido de conocimiento común en algunos círculos, incluidos sus electores en algunos casos, pero no habían sido completamente abiertos al respecto. (En 1975, Maureen Colquhoun había sido efectivamente "descubierta" por revelaciones de la prensa). Durante una manifestación en Rugby, Warwickshire , contra una posible prohibición de empleados gays por parte del ayuntamiento, Smith comenzó su discurso: "Buenas tardes, soy Chris Smith, soy el parlamentario laborista de Islington South y Finsbury y soy gay". [6] Esto no estaba en el guion, y la decisión de incluirlo en su discurso se tomó en el último minuto. [7] : 119 Inmediatamente recibió una ovación de pie de la mayoría de la audiencia.
Se convirtió en líder de la oposición en 1986, ministro de Hacienda en la sombra entre 1987 y 1992, y dirigió las carteras de medio ambiente, patrimonio, pensiones y salud entre 1992 y 1997.
En 1997, fue nombrado miembro del Gabinete de Tony Blair como Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte . Como ministro conocido por tener una estrecha conexión con la escena artística en Gran Bretaña , su tiempo en el DCMS generalmente se considera un éxito, ya que muchos proyectos financiados a través de la Lotería Nacional se hicieron realidad. Hubo controversias, como su aprobación durante su primera semana como ministro del nombramiento de Mary Allen para la Royal Opera House . En este caso, un informe del Comité Selecto encontró más tarde que se había excedido en su autoridad y había omitido indebidamente solicitar el asesoramiento de su Secretario Permanente . En 2000, logró obtener una devolución de impuestos que permitió a muchos museos dar entrada gratuita. [ cita requerida ] Ocupó este puesto durante el primer mandato del gobierno laborista, pero fue despedido y regresó a los escaños traseros después de las elecciones de 2001 , siendo reemplazado por Tessa Jowell . [8]
Después de más de 20 años en el Parlamento, Smith renunció a la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2005. Se anunció el 30 de abril de 2005 que se le crearía un par vitalicio , y el título fue publicado en el Boletín Oficial el 22 de junio de 2005 como Barón Smith de Finsbury , de Finsbury en el distrito londinense de Islington . [9] [10]
Smith fue nombrado presidente del Consorcio Cultural de Londres (organismo sucesor del Grupo de Estrategia Cultural ) por Ken Livingstone , el entonces alcalde de Londres , y sirvió desde 2005 hasta 2008. Se le otorgó una beca honoraria en 2010 de la Universidad de Cumbria . [11] En noviembre de 2006, fue nombrado presidente de la Autoridad de Normas Publicitarias . [12] Fue uno de los directores fundadores del Programa de Liderazgo Clore , una iniciativa destinada a ayudar a capacitar y desarrollar nuevos líderes del sector cultural de Gran Bretaña. [13] [14] También es actualmente presidente del Wordsworth Trust . [15]
Smith es un entusiasta montañista y fue el primer diputado en escalar todos los " munros " de 3000 pies en Escocia; [16] en abril de 2004, fue elegido presidente de la Asociación de Ramblers . [17] Es patrocinador de la organización benéfica contra el VIH con sede en Londres The Food Chain , [18] y también patrocinador de la organización benéfica de apoyo al VIH The National Long-Term Survivors Group (NLTSG). También es miembro honorario vitalicio de BAFTA . [19]
Smith fue anunciado como el nuevo presidente de la Agencia de Medio Ambiente el 8 de mayo de 2008, y asumió el nuevo papel a mediados de julio. [20] En una entrevista con The Independent en agosto de ese año, dijo que Gran Bretaña se enfrentaba a decisiones difíciles sobre qué costas defender y cuáles dejar al mar, porque no sería posible salvar todas las viviendas costeras de la erosión marina. [21] Lord Smith fue nombrado nuevamente presidente de la Agencia de Medio Ambiente por otros tres años por la Secretaria de Medio Ambiente Caroline Spelman en 2011. Tras su reelección, recibió £100.813 prorrateados para 2011-2012, en base a trabajar tres días a la semana. [22] Lord Smith continuó en este papel hasta el 13 de julio de 2014.
Smith se convirtió en vicepresidente de la Campaña por la Igualdad Homosexual en febrero de 2009. [23]
En diciembre de 2014, se anunció que Lord Smith se convertiría en el próximo rector del Pembroke College, Cambridge en 2015, sucediendo a Sir Richard Dearlove . Supervisó la recepción de la donación individual más grande jamás recibida por la Universidad de Cambridge en 2015, cuando Ray Dolby donó £ 35 millones para una expansión de los terrenos del College. [24] Aceptó una invitación para convertirse en el presidente de los fideicomisarios de la Cambridge Union Society en 2015.
Actualmente figura como presidente del Grupo de Trabajo sobre Gas de Esquisto. [25]
En 2006, Smith se unió civilmente con Dorian Jabri, [26] su pareja desde 1989. [27] La pareja se separó en 2012. [28] Smith fue director del conjunto de jazz mundial con sede en Finsbury Grand Union Orchestra durante un período a mediados de la década de 1990. [29]
En 2003, un periodista del Sunday Times se puso en contacto con Smith para pedirle un comentario sobre su salud, pero se negó, citando el Código de Quejas de Prensa. Sin embargo, dos años después, en 2005, se puso en contacto con el editor del periódico y reveló en un artículo titulado "Por qué este es el momento de romper mi silencio sobre el VIH", que le habían diagnosticado VIH positivo [7] : 121–122 en 1987. [3] Afirmó que había decidido hacerlo público tras el anuncio de Nelson Mandela sobre la muerte de su hijo por SIDA. [2]
En 2010, el fondo de campaña LGBT+ del Partido Laborista , Dorothy's List, pasó a llamarse Chris Smith List en su honor. [30]
... El Sr. Smith, que conoció a su pareja, Dorian Jabri, dos años después del diagnóstico...