El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio ( GATT ) es un acuerdo legal entre muchos países, cuyo propósito general era promover el comercio internacional reduciendo o eliminando barreras comerciales como aranceles o cuotas . Según su preámbulo, su propósito era la "reducción sustancial de aranceles y otras barreras comerciales y la eliminación de preferencias, sobre una base recíproca y mutuamente ventajosa".
El GATT se discutió por primera vez durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo y fue el resultado del fracaso de los gobiernos negociadores para crear la Organización Internacional del Comercio (OIC). Fue firmado por 23 naciones [2] en Ginebra el 30 de octubre de 1947 y se aplicó de forma provisional el 1 de enero de 1948. [1] Permaneció en vigor hasta el 1 de enero de 1995, cuando se estableció la Organización Mundial del Comercio (OMC) después de acuerdo firmado por 123 naciones en Marrakech el 15 de abril de 1994, como parte de los Acuerdos de la Ronda Uruguay . La OMC es la sucesora del GATT, y el texto original del GATT (GATT de 1947) todavía está vigente en el marco de la OMC, sujeto a las modificaciones del GATT de 1994. [3] [4] Las naciones que no eran parte en 1995 del GATT El GATT debe cumplir las condiciones mínimas detalladas en documentos específicos antes de poder adherirse; en septiembre de 2019, la lista contenía 36 naciones. [5]
El GATT y su sucesora, la OMC, han logrado reducir los aranceles. Los niveles arancelarios promedio para los principales participantes del GATT eran alrededor del 22 por ciento en 1947, pero eran del 5 por ciento después de la Ronda Uruguay en 1999. [6] Los expertos atribuyen parte de estos cambios arancelarios al GATT y la OMC. [7] [8] [9]
El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio es un tratado comercial multinacional. Ha sido actualizado en una serie de negociaciones comerciales globales que consistieron en nueve rondas entre 1947 y 1995. Su papel en el comercio internacional fue reemplazado en gran medida en 1995 por la Organización Mundial del Comercio .
Durante la década de 1940, Estados Unidos intentó establecer un conjunto de instituciones multilaterales de posguerra, una de las cuales se dedicaría a la reconstrucción del comercio mundial. [10] En 1945 y 1946, Estados Unidos tomó medidas concretas para crear tal organización, proponiendo una conferencia para negociar una carta para una organización comercial. [10] El GATT fue concebido por primera vez en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo (UNCTE) de 1947, en la que la Organización Internacional del Comercio (OIC) fue una de las ideas propuestas. Se esperaba que la ITO funcionara junto con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Más de 50 naciones negociaron la ITO y organizaron su carta fundacional, pero después de la retirada de Estados Unidos estas negociaciones colapsaron. [11]
Simultáneamente se celebraron sesiones preparatorias en la UNCTE sobre el GATT. Después de varias de estas sesiones, 23 naciones firmaron el GATT el 30 de octubre de 1947 en Ginebra, Suiza. Entró en vigor el 1 de enero de 1948. [15] [11]
La segunda ronda tuvo lugar en 1949 en Annecy , Francia. En la ronda participaron 13 países. El foco principal de las conversaciones fue más reducciones arancelarias, alrededor de 5.000 en total.
La tercera ronda tuvo lugar en Torquay , Inglaterra, en 1951. [16] [17] Treinta y ocho países participaron en la ronda. Se hicieron 8.700 concesiones arancelarias, por un total de la cantidad restante de aranceles a ¾ de los aranceles vigentes en 1948. El rechazo contemporáneo por parte de Estados Unidos de la Carta de La Habana significó el establecimiento del GATT como organismo rector mundial. [18]
La cuarta ronda regresó a Ginebra en 1955 y duró hasta mayo de 1956. Participaron en la ronda veintiséis países. Se eliminaron o redujeron 2.500 millones de dólares en aranceles.
La quinta ronda tuvo lugar una vez más en Ginebra y duró de 1960 a 1962. Las conversaciones recibieron el nombre del Secretario del Tesoro y ex Subsecretario de Estado de Estados Unidos, Douglas Dillon , quien fue el primero en proponer las conversaciones. En la ronda participaron veintiséis países. Además de reducir más de 4.900 millones de dólares en aranceles, también generó un debate relacionado con la creación de la Comunidad Económica Europea ( CEE ).
Sexta ronda de negociaciones comerciales multilaterales del GATT, celebrada de 1964 a 1967. Lleva el nombre del presidente estadounidense John F. Kennedy en reconocimiento a su apoyo a la reformulación de la agenda comercial de los Estados Unidos, que dio lugar a la Ley de Expansión Comercial de 1962. Esta ley otorgó al presidente la autoridad de negociación más amplia jamás realizada.
A medida que la Ronda Dillon atravesaba el laborioso proceso de negociaciones arancelarias artículo por artículo, quedó claro, mucho antes de que terminara la Ronda, que se necesitaba un enfoque más integral para abordar los desafíos emergentes resultantes de la formación de la Comunidad Económica Europea. (CEE) y la AELC, así como el resurgimiento de Europa como un importante comerciante internacional en general.
La alta tasa de crecimiento económico de Japón presagiaba el importante papel que desempeñaría más adelante como exportador, pero el punto central de las Rondas Kennedy siempre fue la relación entre Estados Unidos y la CEE. De hecho, hubo una influyente visión estadounidense que veía lo que se convirtió en la Ronda Kennedy como el comienzo de una asociación transatlántica que en última instancia podría conducir a una comunidad económica transatlántica.
Hasta cierto punto, esta opinión era compartida en Europa, pero el proceso de unificación europea creó sus propias tensiones bajo las cuales las Rondas Kennedy se convirtieron en ocasiones en un foco secundario para la CEE. Un ejemplo de esto fue el veto francés en enero de 1963, antes incluso de que comenzara la ronda, a la membresía del Reino Unido.
Otra fue la crisis interna de 1965, que terminó con el Compromiso de Luxemburgo. Los preparativos para la nueva ronda se vieron inmediatamente eclipsados por la Guerra del Pollo, una señal temprana del impacto que eventualmente tendrían los impuestos variables bajo la Política Agrícola Común. A algunos participantes en la Ronda les preocupaba que la convocatoria de la UNCTAD, prevista para 1964, resultara en nuevas complicaciones, pero su impacto en las negociaciones reales fue mínimo.
En mayo de 1963, los Ministros llegaron a un acuerdo sobre tres objetivos de negociación para la ronda :
La hipótesis de trabajo para las negociaciones arancelarias fue un recorte arancelario lineal del 50% con el menor número de excepciones. Se desarrolló un largo argumento sobre los efectos comerciales que un recorte lineal uniforme tendría sobre los tipos dispersos (aranceles bajos y altos bastante separados) de los Estados Unidos en comparación con los tipos mucho más concentrados de la CEE, que también tendían a estar en el mismo nivel. los más bajos tipos arancelarios de los Estados Unidos.
En consecuencia, la CEE abogó por una igualación o armonización de los picos y los valles a través de su propuesta de cemento, doble carro y treinta: diez. Una vez iniciadas las negociaciones, la elevada hipótesis de trabajo pronto quedó socavada. Los países de estructura especial (Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica), llamados así porque sus exportaciones estaban dominadas por materias primas y otros productos básicos, negociaron sus reducciones arancelarias enteramente mediante el método artículo por artículo.
Al final, el resultado fue una reducción promedio del 35% en los aranceles, excepto para los textiles, los productos químicos, el acero y otros productos sensibles; más una reducción del 15% al 18% en los aranceles para productos agrícolas y alimenticios. Además, las negociaciones sobre productos químicos condujeron a un acuerdo provisional sobre la abolición del precio de venta americano (ASP). Se trataba de un método para valorar algunos productos químicos utilizados por los Estados mencionados para la imposición de derechos de importación que daba a los fabricantes nacionales un nivel de protección mucho más alto que el indicado en el arancel.
Sin embargo, esta parte del resultado fue rechazada por el Congreso y el precio de venta estadounidense no fue abolido hasta que el Congreso adoptó los resultados de la Ronda de Tokio. Los resultados en agricultura en general fueron pobres. El logro más notable fue el acuerdo sobre un Memorando de Acuerdo sobre Elementos Básicos para la Negociación de un Acuerdo Mundial de Subvenciones, que eventualmente se convirtió en un nuevo Acuerdo Internacional de Cereales.
La CEE afirmó que, para ella, el principal resultado de las negociaciones sobre agricultura era que "ayudaron en gran medida a definir su propia política común". Los países en desarrollo, que desempeñaron un papel menor a lo largo de las negociaciones de esta ronda, se beneficiaron no obstante de importantes recortes arancelarios, especialmente en productos no agrícolas de interés para ellos.
Sin embargo, se consideró que su principal logro en ese momento fue la adopción de la Parte IV del GATT, que los eximía de otorgar reciprocidad a los países desarrollados en las negociaciones comerciales. En opinión de muchos países en desarrollo, esto fue un resultado directo del llamado hecho en la UNCTAD I para lograr un mejor acuerdo comercial para ellos.
Desde entonces se ha discutido si este gesto simbólico fue una victoria para ellos o si aseguró su exclusión en el futuro de una participación significativa en el sistema de comercio multilateral. Por otra parte, no había duda de que la prórroga del Acuerdo a Largo Plazo sobre el Comercio Internacional de Textiles de Algodón, que más tarde se convirtió en el Acuerdo Multifibras, durante tres años hasta 1970 condujo a un deterioro a largo plazo de las oportunidades de exportación para países en desarrollo.
Otro resultado de la Ronda Kennedy fue la adopción de un Código Antidumping, que dio orientación más precisa sobre la implementación del Artículo VI del GATT. En particular, buscó garantizar investigaciones rápidas y justas e impuso límites a la aplicación retroactiva de medidas antidumping.
La Ronda Kennedy tuvo lugar entre 1962 y 1967. Se eliminaron o redujeron 40.000 millones de dólares en aranceles.
Redujo aranceles y estableció nuevas regulaciones destinadas a controlar la proliferación de barreras no arancelarias y restricciones voluntarias a las exportaciones. 102 países participaron en la ronda. Se hicieron concesiones sobre comercio por valor de 19.000 millones de dólares.
El Grupo Cuadrilátero fue formado en 1982 por la Unión Europea , Estados Unidos, Japón y Canadá, para influir en el GATT.
La Ronda Uruguay comenzó en 1986. Fue la ronda más ambiciosa hasta la fecha, desde 1986, con la esperanza de expandir la competencia del GATT a nuevas áreas importantes como servicios , capital , propiedad intelectual, textiles y agricultura. En la ronda participaron 123 países. La Ronda Uruguay fue también el primer conjunto de negociaciones comerciales multilaterales en las que los países en desarrollo desempeñaron un papel activo. [19]
La agricultura estuvo esencialmente exenta de acuerdos anteriores, ya que se le otorgó un estatus especial en las áreas de cuotas de importación y subsidios a las exportaciones , con sólo leves salvedades. Sin embargo, en el momento de la Ronda Uruguay, muchos países consideraron que la excepción de la agricultura era lo suficientemente flagrante como para negarse a firmar un nuevo acuerdo sin algún movimiento en materia de productos agrícolas. Estos catorce países llegaron a ser conocidos como el " Grupo Cairns ", e incluían en su mayoría pequeños y medianos exportadores agrícolas como Australia, Brasil, Canadá, Indonesia y Nueva Zelanda.
El Acuerdo sobre Agricultura de la Ronda Uruguay sigue siendo el acuerdo de liberalización del comercio de productos agrícolas más sustancial en la historia de las negociaciones comerciales. Los objetivos del acuerdo eran mejorar el acceso a los mercados para los productos agrícolas, reducir el apoyo interno a la agricultura en forma de subsidios y cuotas que distorsionan los precios, eliminar con el tiempo los subsidios a la exportación de productos agrícolas y armonizar en la medida de lo posible las medidas sanitarias y fitosanitarias entre países miembros.
En 1993, el GATT fue actualizado ('GATT 1994') para incluir nuevas obligaciones para sus signatarios. Uno de los cambios más significativos fue la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Los 76 miembros existentes del GATT y las Comunidades Europeas se convirtieron en miembros fundadores de la OMC el 1 de enero de 1995. Los otros 51 miembros del GATT se reincorporaron a la OMC en los dos años siguientes (el último fue el Congo en 1997). Desde la fundación de la OMC, se han unido 33 nuevos miembros no pertenecientes al GATT y 22 están actualmente negociando su membresía. Hay un total de 164 países miembros en la OMC , siendo Liberia y Afganistán los miembros más nuevos a partir de 2018.
De los miembros originales del GATT, Siria , [20] [21] Líbano [22] y la República Federativa Socialista de Yugoslavia no se han reincorporado a la OMC. Dado que la República Federativa de Yugoslavia (rebautizada como Serbia y Montenegro y cuyas negociaciones de membresía luego se dividieron en dos), no es reconocida como estado sucesor directo de la RFSY; por lo tanto, su aplicación se considera nueva (fuera del GATT). El 4 de mayo de 2010, el Consejo General de la OMC acordó establecer un grupo de trabajo para examinar la solicitud de Siria de ser miembro de la OMC. [23] [24] Las partes contratantes que fundaron la OMC pusieron fin al acuerdo oficial de los términos del "GATT 1947" el 31 de diciembre de 1995. Montenegro se convirtió en miembro en 2012, mientras que Serbia se encuentra en la etapa de decisión de las negociaciones y se espera que se convierta en miembro. miembro de la OMC en el futuro.
Mientras que el GATT era un conjunto de normas acordadas por las naciones, la OMC es una organización intergubernamental con su propia sede y personal, y su alcance incluye tanto los bienes comercializados como el comercio dentro del sector de servicios y los derechos de propiedad intelectual . Aunque fue diseñado para servir a acuerdos multilaterales, durante varias rondas de negociaciones del GATT (en particular la Ronda de Tokio) los acuerdos plurilaterales crearon un comercio selectivo y provocaron fragmentación entre los miembros. Los acuerdos de la OMC son generalmente un mecanismo de solución de acuerdos multilaterales del GATT. [25]
Los niveles arancelarios promedio para los principales participantes del GATT fueron de alrededor del 22 por ciento en 1947. [6] Como resultado de las primeras rondas de negociaciones, los aranceles se redujeron en el núcleo del GATT: Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia, en relación con a otras partes contratantes y a participantes no pertenecientes al GATT. [6] En la Ronda Kennedy (1962-1967), los niveles arancelarios promedio de los participantes en el GATT eran alrededor del 15%. [6] Después de la Ronda Uruguay, los aranceles estaban por debajo del 5%. [6]
Además de facilitar las reducciones arancelarias aplicadas, las primeras contribuciones del GATT a la liberalización del comercio "incluyen la consolidación de las reducciones arancelarias negociadas durante un período prolongado (que se hizo más permanente en 1955), el establecimiento de la generalidad de la no discriminación mediante el trato de nación más favorecida (NMF) y "el estatus de trato nacional , garantizar una mayor transparencia de las medidas de política comercial y proporcionar un foro para futuras negociaciones y para la solución pacífica de disputas bilaterales. Todos estos elementos contribuyeron a la racionalización de la política comercial y a la reducción de las barreras comerciales y la incertidumbre política ." [6]
Según el historiador económico de Dartmouth, Douglas Irwin, [9]
La prosperidad de la economía mundial durante el último medio siglo se debe en gran medida al crecimiento del comercio mundial que, a su vez, es en parte resultado de los funcionarios previsores que crearon el GATT. Establecieron un conjunto de procedimientos que dieron estabilidad al entorno de política comercial y facilitaron así el rápido crecimiento del comercio mundial. Teniendo en cuenta el largo plazo, las conferencias originales del GATT ayudaron a sentar una base sólida para la economía mundial y, por tanto, mejoraron los medios de vida de cientos de millones de personas en todo el mundo.
Tras la votación del Reino Unido a favor de retirarse de la Unión Europea , los partidarios de abandonar la UE sugirieron que el artículo 24, párrafo 5B del tratado podría usarse para mantener una "paralización" en las condiciones comerciales entre el Reino Unido y la UE en caso de que El Reino Unido abandona la UE sin un acuerdo comercial , impidiendo así la introducción de aranceles. Según los defensores de este enfoque, podría utilizarse para implementar un acuerdo provisional en espera de la negociación de un acuerdo final que dure hasta diez años. [26]
Esta afirmación formó la base del llamado " compromiso Malthouse " entre las facciones del Partido Conservador sobre cómo reemplazar el acuerdo de retirada . [27] Sin embargo, este plan fue rechazado por el parlamento. [28] La afirmación de que se podría utilizar el artículo 24 también fue adoptada por Boris Johnson durante su campaña de 2019 para liderar el Partido Conservador .
La afirmación de que el Artículo 24 podría usarse de esta manera ha sido criticada por Mark Carney , Liam Fox y otros por ser poco realista dado el requisito del párrafo 5c del tratado de que exista un acuerdo entre las partes para que el párrafo 5b sea de utilidad como , en caso de un escenario de "no acuerdo", no habría acuerdo. Además, los críticos del enfoque del GATT 24 señalan que los servicios no estarían cubiertos por tal acuerdo. [29] [30]