Nazanin Zaghari-Ratcliffe ( de soltera Zaghari ; persa : نازنین زاغری ; nacida el 26 de diciembre de 1978) [3] es una ciudadana iraní-británica que fue detenida en Irán desde el 3 de abril de 2016 como parte de una disputa de larga data entre Gran Bretaña e Irán. [4] A principios de septiembre de 2016, fue sentenciada a cinco años de prisión tras ser declarada culpable de conspirar para derrocar al gobierno iraní. [5] [6] Mientras estaba en prisión, realizó al menos tres huelgas de hambre tratando de persuadir a las autoridades iraníes para que le proporcionaran tratamiento médico para sus problemas de salud. [4] Fue liberada temporalmente el 17 de marzo de 2020 durante la pandemia de COVID-19 en Irán , pero sujeta a monitoreo electrónico. [7]
En octubre de 2017, el fiscal general de Teherán hizo una nueva afirmación de que Zaghari-Ratcliffe estaba detenida por dirigir "un curso de periodismo en línea en persa de la BBC cuyo objetivo era reclutar y entrenar a personas para difundir propaganda contra Irán". [8] Zaghari-Ratcliffe siempre ha negado los cargos de espionaje en su contra, y su esposo sostiene que su esposa "fue encarcelada como palanca para pagar una deuda contraída por el Reino Unido por su fracaso en entregar tanques a Irán en 1979". [9]
El 7 de marzo de 2021, su sentencia original finalizó, pero estaba previsto que se enfrentara a un segundo conjunto de cargos el 14 de marzo. [10] El 26 de abril, fue declarada culpable de actividades de propaganda contra el gobierno y condenada a otro año de prisión. [11] Apeló, pero el 16 de octubre de 2021, su apelación fue rechazada por el tribunal iraní. [12] Zaghari-Ratcliffe fue finalmente puesta en libertad el 16 de marzo de 2022 [13] inmediatamente después de que Gran Bretaña pagara la deuda pendiente de 393,8 millones de libras esterlinas a Irán. [14] Regresó al Reino Unido al día siguiente. [15]
Nazanin Zaghari nació y se crió en Teherán y estudió literatura inglesa en la Universidad de Teherán , antes de convertirse en profesora de inglés. Tras el terremoto de Bam de 2003, trabajó como traductora en las labores de socorro de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón . Más tarde trabajó para la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y luego se trasladó a la Organización Mundial de la Salud como oficial de comunicaciones. [16]
En 2007, Zaghari-Ratcliffe se mudó al Reino Unido después de recibir una beca para estudiar una Maestría en Gestión de la Comunicación en la Universidad Metropolitana de Londres .
Poco después de su llegada al Reino Unido conoció a su futuro marido, Richard Ratcliffe, a través de amigos en común. La pareja se casó en agosto de 2009 en Winchester y su hija nació en junio de 2014. Zaghari-Ratcliffe se convirtió en ciudadana británica en 2013. Zaghari-Ratcliffe solía regresar a Irán de vez en cuando para permitir que sus padres vieran a su hija. [17] Cuando viajaba a Irán, siempre lo hacía con su pasaporte iraní, como lo exige la ley iraní. Zaghari-Ratcliffe utilizó su pasaporte británico para todos los demás viajes internacionales. [1]
Zaghari-Ratcliffe trabajó para el BBC World Service Trust desde febrero de 2009 hasta octubre de 2010, [8] luego trabajó en la Fundación Thomson Reuters como coordinadora de proyectos antes de asumir el rol de gerente de proyectos. [18]
El 17 de marzo de 2016, Zaghari-Ratcliffe viajó a visitar a su familia para el Nowruz (Año Nuevo iraní) con su hija de 22 meses. El 3 de abril de 2016, miembros de la Guardia Revolucionaria de Irán la arrestaron en el Aeropuerto Imán Jomeini cuando ella y su hija estaban a punto de abordar un vuelo de regreso al Reino Unido. [19] [20] El pasaporte británico de su hija fue confiscado durante el arresto, pero luego se lo devolvieron, y ella permaneció en Irán bajo el cuidado de sus abuelos maternos para poder visitar a su madre. [5] [21]
El motivo de su detención no está claro. Zaghari-Ratcliffe había trabajado para el BBC World Service Trust (ahora llamado BBC Media Action ) entre febrero de 2009 y octubre de 2010. [22] Se trata de una organización benéfica internacional que impartía cursos de formación a periodistas ciudadanos y blogueros iraníes en la revista ZigZag y el programa de radio asociado de su Proyecto de Desarrollo de Medios de Irán. [23] Irán parecía creer que la BBC era una herramienta del espionaje británico y en 2014 varios graduados fueron condenados por Irán a penas de hasta 11 años de cárcel por su participación en estos cursos. [24] [25]
BBC Media Action describió su función allí como "subalterna y puramente administrativa". [26] En el momento de su detención, Zaghari-Ratcliffe trabajaba para la Fundación Thomson Reuters . La directora ejecutiva de la Fundación Thomson Reuters, Monique Villa, dijo que "Nazanin ha estado trabajando en la Fundación Thomson Reuters durante los últimos cuatro años como coordinadora de proyectos a cargo de las solicitudes de subvenciones y la formación, y no ha tenido ningún trato con Irán en su capacidad profesional". [27]
A principios de septiembre de 2016, Zaghari-Ratcliffe fue sentenciada a cinco años de prisión por presuntamente conspirar para derrocar al gobierno iraní. [5] [6] El fiscal general de Teherán declaró en octubre de 2017 que había sido encarcelada por dirigir "... un curso de periodismo en línea en persa de la BBC cuyo objetivo era reclutar y capacitar a personas para difundir propaganda contra Irán". [8]
El 23 de agosto de 2018, Zaghari-Ratcliffe fue puesta en libertad provisional durante tres días, lo que es una práctica habitual antes de las liberaciones más prolongadas. [28] Sin embargo, Zaghari-Ratcliffe sufrió ataques de pánico después de regresar a prisión y lamentó que le hubieran dado la libertad provisional. Su esposo dijo que la libertad provisional era un "juego cruel" sujeto a condiciones que incluían la vigilancia de sus movimientos. [29]
A fines de septiembre de 2018, cuando se le preguntó sobre el caso Zaghari-Ratcliffe, el presidente iraní, Hassan Rouhani, reconoció estar al tanto del caso (aunque negó conocer sus detalles) y señaló que "se habían presentado nuevos cargos contra ella". Rouhani comparó el encarcelamiento de extranjeros en Irán con el encarcelamiento de iraníes en países occidentales, diciendo que los líderes de ambos lados estaban negando el poder sobre las decisiones de su propio poder judicial, y que "todos debemos" ejercer "un esfuerzo constante y concertado... así que... todos los prisioneros deben ser libres... pero debe ser un camino que recorra ambos lados". [30]
En marzo de 2019, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth británico (FCO) otorgó a Zaghari-Ratcliffe protección diplomática , elevando el estatus de su caso de un asunto consular a una disputa entre los dos gobiernos. [31] Irán argumenta que la designación es contraria al derecho internacional , la Regla de Nacionalidad Maestra , y el embajador de Irán en Londres declaró que "los gobiernos solo pueden ejercer dicha protección para sus propios nacionales... Irán no reconoce la doble nacionalidad ". [32]
El 11 de octubre de 2019, la hija de Zaghari-Ratcliffe regresó con su padre en el Reino Unido para comenzar la escuela. [33]
En diciembre de 2019, el fiscal general de Irán denegó la libertad condicional a Nazanin Zaghari, que había solicitado su abogado. [34]
En marzo de 2020, en el punto álgido de la pandemia de COVID-19 en Irán –cuando el líder supremo , el ayatolá Jamenei, anunció planes para indultar a 10.000 prisioneros y liberar temporalmente a 85.000 para luchar contra un aumento de infecciones por COVID-19 en las cárceles [35] –, Zaghari-Ratcliffe fue liberada de forma temporal. [36] [35] Su marido informó que había estado enferma durante dos semanas con síntomas de COVID-19, pero que no se había hecho la prueba y no requirió hospitalización. [35]
Mientras estuvo en libertad condicional, vivió en la casa de sus padres en Teherán, pero se le exigió que llevara un dispositivo electrónico y se mantuviera a menos de 300 metros de la casa. Podía hacer videollamadas durante varias horas al día a su marido y a su hija. [35] [37] Su libertad condicional se prorrogó posteriormente hasta el 18 de abril. [38] Su liberación se aplazó de nuevo en abril, hasta el 20 de mayo, según su marido. [37] Su familia dijo el 20 de mayo que su liberación se había aplazado indefinidamente. [39]
El 8 de septiembre de 2020, los medios estatales iraníes informaron de que Zaghari-Ratcliffe se enfrentaba a nuevos cargos. [40] El 13 de septiembre, su juicio se pospuso. [41] Se programó para el 2 de noviembre de octubre. [42] No se permitió a ningún funcionario británico asistir a él a pesar de las reiteradas solicitudes. [43]
La sentencia de Zaghari-Ratcliffe finalizó el 7 de marzo de 2021. [44] El día anterior, el marido de Nazanin, Richard Ratcliffe, había expresado que él y su hija esperaban "con mucha ansiedad" la liberación. También dijo que no estaban seguros de si ella sería liberada, ya que "los arreglos no se han aclarado". [45] Fue liberada según lo previsto, pero se programó un nuevo proceso judicial en su contra para el 14 de marzo. [46] En esa fecha compareció acusada de propaganda contra el régimen y se le dijo que esperara un veredicto en siete días hábiles. [47]
El 26 de abril de 2021, fue declarada culpable de actividades de propaganda contra el gobierno, condenada a un año de prisión y se le prohibió salir de Irán durante un año. [11] [48] Su abogado dijo que había sido acusada de participar en una manifestación en Londres 12 años antes y de dar una entrevista al servicio persa de la BBC. [49]
El 24 de abril de 2019, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Mohammad Javad Zarif, sugirió un intercambio oficial entre Zaghari-Ratcliffe y Negar Ghodskani, ciudadana iraní detenida en Australia en virtud de una orden de extradición de Estados Unidos. Gran Bretaña rechazó una propuesta de intercambio de prisioneros del ministro de Asuntos Exteriores de Irán, calificándola de maniobra diplomática "vil". [50] [51] Un informe de la televisión estatal iraní citó a un funcionario iraní anónimo el 2 de mayo de 2021 que afirmó que el Reino Unido había acordado saldar su deuda de 400 millones de libras a cambio de su liberación. [52] El gobierno británico lo negó al día siguiente, diciendo que las negociaciones sobre la deuda, acumulada debido a que no entregó tanques a Irán como se acordó en un acuerdo realizado en la década de 1970, eran independientes de su caso y aún estaban en curso. [53]
En febrero de 2018, Richard Ratcliffe dijo que creía que la liberación de su esposa dependía del interés de una deuda de 450 millones de libras que el Reino Unido tiene con Irán desde la década de 1970 por un acuerdo de armas cancelado. [54] [55] En octubre de 2019, repitió la afirmación con más detalles, afirmando que una agencia del gobierno del Reino Unido estaba utilizando "todos los obstáculos legales para retrasar y minimizar el pago". [56]
En 1971, el gobierno iraní, entonces bajo el Sha de Irán , pagó a Gran Bretaña por un pedido de más de 1.500 tanques Chieftain y otros vehículos blindados como parte de un acuerdo de 650 millones de libras esterlinas. Cuando cayó el régimen del Sha, Gran Bretaña canceló la parte no entregada del pedido y el régimen islámico pidió un reembolso parcial de los tanques no entregados. [57] Desde entonces, existe una disputa legal entre Gran Bretaña e Irán. [58] En mayo de 2021, después de que su esposa volviera a ver extendida su sentencia, Richard Ratcliffe escribió un artículo para Declassified UK , en el que afirmaba que la exportación secreta e irresponsable de armas del Reino Unido es un peligro para Nazanin y los ciudadanos británicos en todas partes. [59]
En enero de 2016, Estados Unidos reembolsó a Irán 400 millones de dólares por equipo militar no entregado que estaba asociado con la liberación de cuatro iraníes-estadounidenses, incluido el periodista del Washington Post Jason Rezaian , lo que podría considerarse un precedente para la situación de Zaghari-Ratcliffe. [60] [61]
Supuestamente los interrogadores militares le dijeron a Zaghari-Ratcliffe que existía un vínculo entre su detención y el controvertido acuerdo de armas. [57] Esta afirmación fue negada tanto por el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní [62] como por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico , que declaró:
Se trata de un caso de larga data que se refiere a contratos firmados hace más de 40 años con el régimen iraní anterior a la revolución. Tanto nosotros como los iraníes rechazamos cualquier idea de que ambas cuestiones estén relacionadas. El Tesoro y los Servicios Militares Internacionales abonaron al Tribunal Supremo los fondos necesarios para saldar la deuda en 2002. El Ministerio de Defensa de Irán sigue sujeto a sanciones de la UE. [63]
Richard Ratcliffe reafirmó su creencia de que su esposa estaba siendo utilizada como moneda de cambio en la disputa sobre la deuda impaga de IMS y las conversaciones sobre el acuerdo de enriquecimiento nuclear del Plan de Acción Integral Conjunto con Irán. Sin embargo, creía que los informes recientes en la televisión iraní sugerían que los gobiernos estaban en medio de negociaciones. El 2 de mayo de 2021, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Dominic Raab, dijo que Irán estaba utilizando a Zaghari-Ratcliffe en "un juego del gato y el ratón", y que su trato "equivale a tortura". [64] El acuerdo de pago de la deuda fracasó, lo que el primer ministro Boris Johnson explicó más tarde como "difícil de resolver y resolver por todo tipo de razones relacionadas con las sanciones". [65]
El 16 de marzo de 2022, la ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, anunció que, tras meses de negociaciones, el gobierno había pagado la deuda de 393,8 millones de libras esterlinas con Irán, reservada exclusivamente para uso humanitario. Ese mismo día se levantó la prohibición de viajar a Zaghari-Ratcliffe y ella voló de regreso al Reino Unido. [15] [14]
El 21 de marzo de 2022, el Comité Selecto de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes anunció que realizaría una investigación sobre el retraso en el pago de la deuda a Irán. El ex ministro de Oriente Medio Alistair Burt había escrito al comité afirmando que, incluso mientras estaba en el cargo, no había podido descubrir qué sector del gobierno se resistía a pagar la deuda, y sugirió que el comité debería investigar ahora. [66]
El 7 de mayo de 2016, el marido de Zaghari-Ratcliffe, Richard Ratcliffe, lanzó una petición en línea [67] instando tanto al Primer Ministro del Reino Unido como al líder supremo de Irán a tomar las medidas adecuadas para garantizar el regreso sano y salvo de su esposa y su hija. En junio de 2019, la petición contaba con más de 3,5 millones de seguidores en 155 países. [68]
En junio de 2019, tanto Richard como Nazanin Zaghari-Ratcliffe iniciaron una huelga de hambre en protesta por el encarcelamiento de Nazanin, y Richard Ratcliffe acampó frente a la embajada de Irán en Londres . Ambos pusieron fin a la huelga de hambre el 29 de junio de 2019, después de 15 días. [69] [70]
En septiembre de 2021, Richard Ratcliffe y las campañas de liberación pidieron al gobierno británico que sancionara a los funcionarios iraníes implicados en la detención con congelamientos de activos y prohibiciones de viaje. Richard Ratcliffe calificó la detención como una "toma de rehenes". [71]
El 24 de octubre de 2021, Richard Ratcliffe inició una segunda huelga de hambre en un intento de persuadir al gobierno británico para que ampliara los esfuerzos para pedir la liberación de su esposa de la detención en Irán. Su huelga de hambre tuvo lugar frente al Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres . [72] El 9 de noviembre de 2021, el día 17 de su huelga de hambre, hubo una creciente preocupación por su salud. [73] El 13 de noviembre de 2021, Richard Ratcliffe puso fin a su huelga de hambre después de 21 días, afirmando que su hija "necesita dos padres". [74]
Una parte central de la defensa de Zaghari-Ratcliffe fue que ella estaba allí de vacaciones y nunca trabajó para capacitar a periodistas en el país. [75] [76] Sin embargo, el 1 de noviembre de 2017, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores británico Boris Johnson dijo: "Cuando vemos lo que Nazanin Zaghari-Ratcliffe estaba haciendo, simplemente estaba enseñando periodismo a la gente, como yo lo entiendo, al límite". [77] Estas declaraciones parecieron haberla puesto en riesgo, [76] lo que provocó la condena del líder de la oposición , Jeremy Corbyn , quien pidió que Johnson fuera despedido. [78]
Su empleador, la Fundación Thomson Reuters , instó a Johnson a "corregir inmediatamente el grave error que cometió" en esta declaración. Añadieron: "Ella no es periodista y nunca ha formado a periodistas en la Fundación Thomson Reuters". Cuatro días después, Zaghari-Ratcliffe fue devuelta a los tribunales en Irán, donde la declaración del Ministro de Asuntos Exteriores fue citada como prueba en su contra. [79] [80]
Se pensaba que Zaghari-Ratcliffe probablemente comparecería ante el tribunal nuevamente el 10 de diciembre de 2017 para enfrentar cargos adicionales relacionados con su trabajo para el BBC World Service Trust; [81] [82] Sin embargo, los funcionarios judiciales iraníes publicaron una declaración en la que afirmaban que no se habían presentado nuevos cargos y que estos informes eran falsos. [83] Johnson visitó Teherán el 9 de diciembre de 2017 y planteó el caso de Zaghari-Ratcliffe. [84]
Las Naciones Unidas han pedido en varias ocasiones la liberación de Zaghari-Ratcliffe. El 7 de octubre de 2016, el relator de las Naciones Unidas sobre los derechos humanos en Irán , Ahmed Shaheed, pidió a Irán que liberara inmediatamente a Zaghari-Ratcliffe. [85] El llamamiento fue repetido un año después por la sucesora de Shaheed, Asma Jahangir , así como por José Antonio Guevara Bermúdez, Presidente-Relator del Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria : "Consideramos que la Sra. Zaghari-Ratcliffe ha sido arbitrariamente privada de su libertad y que se ha violado su derecho a un juicio justo ante un tribunal independiente e imparcial... Se trata de violaciones flagrantes de las obligaciones de Irán en virtud del derecho internacional ". [86] El Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria también había pedido formalmente su liberación inmediata en su Opinión 28/2016, adoptada en agosto de 2016. [86]
El Congreso de los Estados Unidos , el Parlamento canadiense [87] y el Parlamento Europeo [88] han hecho más llamamientos para la liberación de Zaghari-Ratcliffe .
En febrero de 2020, cuando la pandemia de COVID-19 se extendió a Irán , se sospechó que Zaghari-Ratcliffe había contraído COVID-19 a causa del virus SARS-CoV-2 . [35] Su familia pidió a los gobiernos del Reino Unido e Irán que se aseguraran de que Zaghari-Ratcliffe se sometiera a pruebas para detectar el virus y recibiera el tratamiento médico adecuado. [89] Sin embargo, el portavoz del poder judicial de Irán, Gholamhossein Esmaili, dijo que no tenía coronavirus y que se encontraba "en buen estado de salud". Gholamhossein también calificó los informes sobre su infección como "propaganda". [90]
El 17 de marzo, fue puesta en libertad temporalmente durante dos semanas, que luego se prorrogó indefinidamente. [35] [91] [39] Después de que su nuevo juicio se pospusiera en septiembre, el Ministerio de Asuntos Exteriores pidió su liberación permanente. Kate Allen , directora de Amnistía Internacional Reino Unido, calificó de absurdo que se hubiera aplazado el juicio, diciendo que ya había afrontado un juicio injusto. Acusó al gobierno iraní de jugarle juegos políticos crueles y pidió al gobierno británico que trabajara más arduamente por su liberación. [92]
En diciembre de 2020, en relación con el encarcelamiento de Zaghari-Ratcliffe, se informó ampliamente que los ciudadanos británicos arrestados en el extranjero no tienen derecho a la ayuda o protección del gobierno incluso si están siendo torturados. [93] [94] Sin embargo, en circunstancias normales, los ciudadanos británicos en el extranjero tienen derecho a asistencia consular en momentos de necesidad. [95] La dificultad jurídica para el Ministerio de Asuntos Exteriores británico en este caso particular es que Zaghari-Ratcliffe fue arrestada en el país de su ciudadanía de nacimiento y en un país que no reconoce la doble nacionalidad para los ciudadanos iraníes. Además, durante sus visitas a Irán, Zaghari-Ratcliffe entró en el país utilizando su pasaporte iraní. [1] La FCDO ha reconocido el riesgo de arresto y detención para las personas con doble nacionalidad en sus consejos de viaje a las personas que viajan a Irán. [1]
Zaghari-Ratcliffe fue liberada, junto con Anoosheh Ashoori , el 16 de marzo de 2022. [13] A bordo de un avión de la Real Fuerza Aérea de Omán , la pareja llegó a Mascate ese día [96] y regresó al Reino Unido al día siguiente [15] en un vuelo fletado por el gobierno a la RAF Brize Norton . [97] Zaghari-Ratcliffe y su familia pasaron sus primeros días en Dorneywood , una casa de campo con gracia y favor del gobierno. [98]
La decisión de liberarla ha sido vinculada al pago por parte del Reino Unido de la deuda de 393,8 millones de libras relacionada con el acuerdo de armas incumplido en la década de 1970, [99] aunque el gobierno iraní lo ha negado, [100] y la ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, los llamó "cuestiones paralelas". [15] Otros factores que se han descrito como contribuyentes incluyeron la campaña de su familia, el enfoque de la diplomacia británica en el tema y una alineación de intereses entre los dos países durante la invasión rusa de Ucrania . [101] El humanitario inglés Terry Waite , que estuvo cautivo durante cuatro años en el Líbano de 1987 a 1991, dijo que Zaghari-Ratcliffe "debería contar su historia". [102]
Zaghari-Ratcliffe dijo en una conferencia de prensa poco después de su liberación que la sensación de volver a casa era "preciosa" y "gloriosa", pero también criticó la respuesta del gobierno a su encarcelamiento, comentando que "he visto cambiar a cinco ministros de Asuntos Exteriores en el transcurso de seis años. ¿Cuántos ministros de Asuntos Exteriores hacen falta para que alguien vuelva a casa?" y "Todos sabemos... cómo volví a casa. Debería haber sucedido hace exactamente seis años". [103] El ex ministro de Asuntos Exteriores Jeremy Hunt simpatizó con esto, argumentando en las redes sociales que "los que critican a Nazanin [por sus opiniones sobre su encarcelamiento] se equivocan mucho. Ella no nos debe gratitud: le debemos una explicación. Tiene toda la razón en que tardó demasiado en traerla a casa". [104]
Debido a las protestas de Mahsa Amini , Zaghari-Ratcliffe se cortó el cabello públicamente como símbolo de oposición a la tiranía en la República Islámica de Irán. [105]
El 28 de diciembre de 2022, Zaghari-Ratcliffe fue la editora invitada del programa Today (BBC Radio 4) . Le dijo a Andy Murray que había experimentado un raro momento de alegría durante su encarcelamiento cuando sus captores le dieron un televisor, en el que lo vio ganar los individuales masculinos en el Campeonato de Wimbledon de 2016. [ 106]
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