Alcifrón ( griego : Ἀλκίφρων ) fue un sofista griego antiguo y el más eminente entre los epistológrafos griegos . No poseemos información directa alguna sobre su vida o la época en la que vivió. [1]
Poseemos bajo el nombre de Alciphron 116 cartas ficticias, en 3 libros, cuyo objeto es delinear los caracteres de ciertas clases de hombres presentándolos como si expresaran sus sentimientos y opiniones peculiares sobre temas con los que estaban familiarizados. Las clases de personas que Alciphron eligió para este propósito son pescadores, campesinos, parásitos y hetaeras o cortesanas atenienses . Todos están hechos para expresar sus sentimientos en el lenguaje más elegante y gracioso, incluso cuando los temas son de tipo bajo u obsceno. De este modo, los personajes se elevan un poco por encima de su estándar común, sin ninguna gran violación de la verdad de la realidad.
La forma de estas cartas es exquisitamente hermosa, y el idioma es el dialecto ático puro , tal como se hablaba en los mejores tiempos en conversaciones familiares pero refinadas en Atenas , aunque los escritores imaginarios son gente del campo, pescadores, parásitos y cortesanas. [2] La ciudad de la que datan las cartas es, con algunas excepciones, Atenas y sus alrededores; y la época, donde sea discernible, es el período posterior al reinado de Alejandro Magno . La Comedia Nueva ática fue la principal fuente de la que el autor obtuvo su información con respecto a los personajes y modales que describe, y por esta razón estas cartas contienen mucha información valiosa sobre la vida privada de los atenienses de esa época.
Se ha dicho que Alcifrón era un imitador de Luciano , pero aparte del estilo y, en algunos casos, del tema, no hay semejanza entre los dos escritores: el espíritu con el que ambos tratan sus temas es totalmente diferente. Ambos obtuvieron sus materiales de las mismas fuentes y, en cuanto al estilo, ambos aspiraban a la mayor perfección del griego ático genuino. El erudito clásico Stephan Bergler ha señalado que Alcifrón se encuentra en la misma relación con Menandro que Luciano con Aristófanes . [1]
Algunos críticos anteriores lo situaron, sin ninguna razón plausible, en el siglo V a.C. El erudito clásico Stephan Bergler , y otros que lo siguieron, situaron a Alcifrón en el período comprendido entre Luciano y Aristóteles , es decir, entre 170 y 350 d.C., mientras que otros le asignan de nuevo una fecha incluso anterior a la época de Luciano. Entre las cartas de Aristóteles hay dos entre Luciano y Alcifrón; [3] y se ha deducido que Alcifrón fue contemporáneo de Luciano. [1]
La primera edición de las cartas de Alcifrón es la del impresor italiano Aldus Manutius , en su colección de los Epistológrafos griegos , Venecia , 1499, 4to . Esta edición, sin embargo, contiene sólo aquellas cartas que, en ediciones más modernas, forman los dos primeros libros. Setenta y dos nuevas cartas fueron añadidas de un manuscrito de Viena y otro del Vaticano por Stephan Bergler , en su edición ( Leipzig , 1715, 8vo .) con notas y una traducción al latín . Estas setenta y dos epístolas forman el tercer libro de la edición de Bergler. JA Wagner, en su edición ( Leipzig , 1798, 2 vols, 8vo .), con las notas de Bergler), añadió dos nuevas cartas completas y fragmentos de otras cinco. Una carta larga, que a partir del siglo XIX no había sido publicada completa en inglés, existe en varios manuscritos de París . [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Leonhard Schmitz (1870). "Alciphron". En Smith, William (ed.). Diccionario de biografía y mitología griega y romana .