Demostrar la estabilización de la actitud pasiva de las dos naves espaciales conectadas por una cuerda y crear gravedad artificial haciendo girar la nave combinada. [5]
La península Arábiga (arriba a la izquierda) y el noreste de África (abajo) vistos desde la sonda espacial Gemini 11, que se encuentra en órbita a una altitud de 340 millas náuticas durante su 27.ª revolución alrededor de la Tierra. (Fotografía tomada con una cámara Hasselblad de 70 mm modificada).
El encuentro y acoplamiento de ascenso directo con el vehículo Agena se logró aproximadamente 94 minutos después del despegue, dependiendo de la computadora de a bordo y del equipo de radar, con solo una asistencia mínima del apoyo en tierra. [5]
Gemini 11 utilizó el cohete en su vehículo objetivo Agena para elevar su apogeo a 853 millas (1.373 km), la órbita terrestre más alta jamás alcanzada por una nave espacial tripulada en ese momento. [6] El perigeo fue de 179 millas (288 km) y la velocidad máxima (en el perigeo) fue de 17.967 millas por hora (28.915 km/h). [5] El récord de apogeo se mantuvo hasta el amanecer de Polaris en 2024; los hombres han logrado mayores distancias desde la Tierra volando a la Luna en el programa Apolo . [7] La altitud operativa máxima del transbordador espacial fue mucho menor, 386 millas (621 km) para el vuelo STS-31 en 1990. El vuelo de SpaceX de septiembre de 2021 de Inspiration4 , aunque tuvo un apogeo más alto que la mayoría de los vuelos del transbordador espacial, solo alcanzó los 585 kilómetros (364 mi). [8]
La tripulación se acopló y desacopló cuatro veces y aún tenía suficiente combustible de maniobra Gemini para un quinto encuentro no planeado. No permanecieron en la órbita alta, sino que la cambiaron a una casi circular a 184 millas (296 km). [5]
La primera EVA de Gordon, prevista para durar dos horas, implicó sujetar una correa de 30 metros (100 pies), almacenada en el collar de acoplamiento del Agena, a la barra de acoplamiento del Gemini para el experimento de estabilización pasiva. Gordon lo logró, pero al igual que con las EVA anteriores del Gemini, tratar de trabajar durante un período prolongado resultó más agotador que en la simulación terrestre, y la EVA tuvo que terminar después de solo media hora.
El experimento de estabilización pasiva resultó problemático. Conrad y Gordon separaron la nave en una posición con el morro hacia abajo (es decir, Agena hacia abajo), pero descubrieron que la cuerda no se mantendría tensa simplemente por el gradiente de gravedad de la Tierra, como se esperaba. Fueron capaces de generar una pequeña cantidad de gravedad artificial, alrededor de 0,00015 g, activando sus propulsores laterales para rotar lentamente la nave combinada como un par de bolas en cámara lenta . [5]
Gordon realizó con éxito una segunda EVA de pie, con la cabeza y los hombros fuera de la escotilla, para fotografiar la Tierra, las nubes y las estrellas. No fue agotador y duró más de dos horas. [5]
Experimentos científicos
Los 12 experimentos científicos fueron: [9]
Determinación de masa: para probar una técnica y la precisión de un método de contacto directo para determinar la masa de un objeto en órbita, en este caso el vehículo objetivo Agena.
Intensificación de imágenes nocturnas: para probar la utilidad y el rendimiento de un sistema de televisión con niveles de luz bajos como complemento a la visión sin ayuda para observar características de la superficie, principalmente cuando dichas características están en la oscuridad y los pilotos de naves espaciales no están adaptados a la oscuridad .
Evaluación de herramientas eléctricas: evaluar la capacidad del hombre para realizar tareas laborales en el espacio, incluida la comparación de la capacidad para trabajar atado y sin ataduras, y evaluar el rendimiento de la herramienta eléctrica de reacción mínima.
Efectos de la radiación y la gravedad cero en la sangre y la neurospora: determinar si la ingravidez aumenta los efectos de la radiación en los glóbulos blancos humanos y los hongos Neurospora crassa . [10]
Fotografía sinóptica del terreno: para obtener fotografías de alta calidad para investigaciones en geología, geofísica, geografía, oceanografía y campos relacionados.
Fotografía meteorológica sinóptica: para obtener fotografías selectivas de alta calidad de las nubes para estudiar la estructura fina del sistema meteorológico de la Tierra.
Emulsión Nuclear: Estudiar la radiación cósmica incidente en la atmósfera de la Tierra, obtener la composición química detallada de los núcleos primarios pesados y buscar partículas raras.
Fotografía del horizonte de resplandor atmosférico: para medir mediante fotografía directa las alturas a las que se encuentran las capas atómicas de oxígeno y sodio en la atmósfera superior.
Cámara astronómica ultravioleta: para probar las técnicas de fotografía ultravioleta en condiciones de vacío y obtener observaciones de radiación ultravioleta de estrellas en la región de longitud de onda de 2.000 a 4.000 angstroms por medios espectrales.
Medición de estela de iones: para determinar y medir la estructura de la estela de iones y electrones y la perturbación del medio ambiental producida por un vehículo en órbita, y para estudiar los cambios en el flujo de iones y la estela causados por los disparos de los propulsores.
Fotografía de la región de libración Tierra-Luna: Investigar las regiones de los puntos de libración L4 y L5 del sistema Tierra-Luna para determinar la posible existencia de nubes de materia particulada orbitando la Tierra en estas regiones ( nubes de Kordylewski ).
Fotografía en penumbra y orticón: para obtener fotografías de diversos fenómenos astronómicos débiles y difusos.
Reentrada
La misión finalizó con el primer reingreso totalmente automático y controlado por computadora por parte de los EE. UU., que llevó al Gemini 11 a 2,8 millas (4,5 km) de su barco de recuperación USS Guam , a solo 1,5 millas (2,4 km) de la posición planificada. [5]
La recuperación del astronauta estuvo a cargo del Escuadrón de Helicópteros de la Armada HS-3.
Dado que Conrad y Gordon eran miembros de la Marina de los EE. UU ., el parche de la misión bordado fue diseñado con los colores de la Marina: azul y dorado. Se utilizan estrellas para marcar los principales hitos de la misión. El primer encuentro orbital con Agena está marcado por una pequeña estrella dorada justo encima de la Tierra, a la izquierda. El acoplamiento con Agena está marcado por una gran estrella a la izquierda. La estrella en la parte superior marca el apogeo récord alcanzado por Gemini 11. Tenga en cuenta que la escala está muy exagerada; su altitud máxima de 850 millas (1370 km) es aproximadamente la distancia entre St. Louis y Cabo Kennedy . Finalmente, la estrella a la derecha marca la caminata espacial de Dick Gordon. El acoplamiento, el apogeo récord y la caminata espacial también se muestran en el parche con Agena, la trayectoria del apogeo orbital y el astronauta que camina por el espacio.
A Pete Conrad le gustaron estas ideas y, junto con las corporaciones McDonnell, defendió firmemente que su Gemini 11 fuera circunlunar. Discretamente llamado 'Gemini - Large Earth Orbit', el plan utilizaría un Transtage lanzado desde el Titan IIIC . La tripulación del Gemini 11 sería lanzada con el Titan II GLV como lo hicieron en la realidad, y se acoplaría al Transtage, que luego los impulsaría a velocidad translunar. Conrad logró despertar el interés del Congreso, pero el administrador de la NASA, James Webb, les informó que cualquier fondo adicional que el Congreso quisiera asignar para un proyecto de este tipo se gastaría mejor acelerando el programa Apolo. Después de más luchas internas, Conrad finalmente obtuvo la aprobación de la NASA para el Agena en su vuelo Gemini 11 para impulsarlo a dos órbitas altamente elípticas récord de 1.370 km. Este vuelo a gran altura fue el único remanente del Gemini lunar. [12]
^ McDowell, Jonathan. "SATCAT". Jonathan's Space Pages . Consultado el 23 de marzo de 2014 .
^ Hacker, Barton C.; Grimwood, James M. (septiembre de 1974). "Capítulo 11 Pilares de la confianza". Sobre los hombros de titanes: una historia del Proyecto Géminis. Serie de Historia de la NASA. Vol. SP-4203. NASA. pág. 239. Archivado desde el original el 13 de enero de 2010. Consultado el 26 de septiembre de 2013 .Con Gemini IV, la NASA cambió a números romanos para las designaciones de la misión Gemini.
^ Dumoulin, Jim (25 de agosto de 2000), NASA Project Gemini-XI, archivado desde el original el 1 de febrero de 2012 , consultado el 12 de abril de 2010
^ McDowell, Jonathan [@planet4589] (11 de septiembre de 2024). "A modo de comparación, los mejores datos que tengo para Gemini 11 sugieren un apogeo de 1374,0 km (altura estándar) con una altura geoidal máxima de 1377,9 km. Sin embargo, este no es un conjunto de datos SGP4 y no se tienen en cuenta las perturbaciones: podría haber una diferencia de 2 km. Está claro que Polaris Dawn estaba a mayor altura" ( Tweet ) . Consultado el 11 de septiembre de 2024 – vía Twitter .
^ abcdefg Gatland, Kenneth (1976), Nave espacial tripulada, segunda revisión , Nueva York, NY, EE. UU.: MacMillan Publishing Co., Inc, págs. 180-182, ISBN0-02-542820-9
^ Agle, DC (septiembre de 1998). "Volando el Gusmobile". Air & Space .
^ Si la misión Apolo hubiera avanzado como estaba previsto, el récord se habría batido con la misión E , una prueba en órbita terrestre media de la nave espacial Apolo completa, con un apogeo de 3.500 millas náuticas (6.500 km) previsto para volar en marzo de 1969. Pero el primer módulo lunar no estuvo listo a tiempo para la misión D prevista para diciembre de 1968, que era una prueba en órbita terrestre baja (véase Lista de misiones Apolo ). Por lo tanto, la misión E se canceló y se sustituyó por la misión D en marzo, y el récord de apogeo de Gemini 11 se mantuvo.
^ @spacex (15 de septiembre de 2021). "Se completó la segunda fase de combustión. Dragon y la tripulación de @inspiration4x alcanzaron una órbita circular de 585 km, un nuevo récord de altitud para Dragon" ( Tweet ) – vía Twitter .
^ "Kit de prensa de la NASA Gemini 11" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 21 de julio de 2011. Consultado el 10 de febrero de 2011 .
^ Bender, MA; et al. (septiembre de 1971). "Radiation and zero-gravity effects on human leukocytes and Neurospora crassa". Nasa. Manned Spacecraft Center the Gemini Program Biomed. Sci. Expt. Sum . NASA. Archivado desde el original el 22 de enero de 2017. Consultado el 22 de enero de 2017 .
^ Hacker, Barton C.; Grimwood, James M. (1977). "Apéndice G Apoyo del Departamento de Defensa". Sobre los hombros de los titanes: la historia del Proyecto Géminis (PDF) . p. 596 . Consultado el 18 de diciembre de 2022 .
^ "Géminis: Géminis lunar". Archivado desde el original el 13 de julio de 2016.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Géminis 11 .
Dossier de prensa de la NASA Gemini 11, 2 de septiembre de 1966
El cortometraje Gemini XI está disponible para su visualización y descarga gratuita en Internet Archive .
Parches de misiones de vuelo espacial
Archivo coordinado de datos científicos espaciales de la NASA
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