El USS Guam (LPH-9) , era un buque de asalto anfibio de clase Iwo Jima y fue depositado por el Astillero Naval de Filadelfia el 15 de noviembre de 1962; botado el 22 de agosto de 1964, patrocinado por la Sra. Vaughn H. Emory Green, y encargado el 16 de enero de 1965. Fue el tercer barco de la Armada de los EE. UU. en llevar ese nombre, después del Territorio estadounidense de Guam .
Después del equipamiento y las pruebas de construcción, el nuevo buque de asalto anfibio se unió a la Flota Atlántica de EE. UU. el 21 de abril de 1965 y zarpó hacia Norfolk , su puerto base. Al llegar a Hampton Roads al día siguiente para entrenar en Virginia Capes , partió de Hampton Roads para iniciar un entrenamiento en la Bahía de Guantánamo , Cuba .
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Guam regresó a Norfolk el 5 de julio de 1965 para recibir un entrenamiento anfibio intensivo. Zarpó de Hampton Roads el 29 de noviembre de 1965 para participar en ejercicios de guerra anfibia y antisubmarina en ruta hacia el Caribe . El 10 de diciembre de 1965, Guam se unió al Amphibious Ready Squadron en el Caribe como buque insignia del Amphibious Squadron 12. Allí operó en máxima preparación para proteger la paz y la seguridad del Caribe y América Central .
Del 16 al 28 de febrero de 1966, Guam patrulló el sur de la República Dominicana lista para desembarcar fuerzas en la volátil isla de La Española si fuera necesario. Realizó ejercicios anfibios hasta que ingresó al Astillero Naval de Filadelfia el 1 de junio de 1966 para estar disponible después del shakedown.
Partió de Filadelfia el 2 de agosto de 1966 y se preparó para el servicio como nave de recuperación principal para el vuelo espacial Gemini 11 . El 15 de septiembre, a las 0959 EDT, Guam recuperó a los astronautas Pete Conrad y Dick Gordon a 710 millas (1140 km) al este del cabo Kennedy . Del 28 de noviembre al 12 de diciembre, Guam participó en el ejercicio "Lantflex 66", y en esta última fecha se convirtió en el buque insignia del Escuadrón Anfibio 8 y del Caribbean Amphibious Ready Group.
En el verano de 1971, Guam fue elegido como buque de prueba para el concepto de Buque de Control Marítimo del almirante Elmo Zumwalt . Este barco debía operar algunos cazas VSTOL y algunos helicópteros ASW para liberar a los superportaaviones del servicio de convoyes durante un conflicto con la Unión Soviética. El 18 de enero de 1972, comenzó pruebas exhaustivas y en 1974 se desplegó en el Atlántico como barco de control marítimo con cazas AV-8A Harrier VSTOL del Cuerpo de Marines y helicópteros Sea King ASW. Guam completó las pruebas SCS y reasumió su papel como buque de asalto anfibio el 1 de julio de 1974. [1] En octubre de 1974, su complemento de aviones, operado por el Cuerpo de Marines de EE. UU., estaba compuesto por seis AV-8A, ocho CH-46F Sea Knights, cinco CH-53D Sea Stallions y dos helicópteros utilitarios Bell UH-1N Iroquis .
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El 17 de enero de 1977, en Barcelona, España, una lancha de desembarco utilizada como barco de la libertad por el USS Trenton y el USS Guam fue atropellada por un carguero. El barco Mike8 volcó y se detuvo contra el muelle de desembarco de la flota. Tripulantes de ambos buques estuvieron disponibles para ayudar en las operaciones de rescate. Había más de cien marineros e infantes de marina a bordo de la lancha de desembarco. Murieron 49 marineros e infantes de marina. En el muelle de desembarco se erige un monumento en memoria.
Mientras operaba a 50 km al sureste de Morehead City, Carolina del Norte (EE.UU.), el 19 de julio de 1981, un helicóptero Sikorsky CH-53 Sea Stallion se estrelló contra otro CH-53 y un Bell UH-1N Twin Huey al aterrizar. 4 tripulantes murieron y 10 resultaron heridos.
Guam fue desplegado en Beirut en 1982 para la guerra civil libanesa como parte de una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz.
En octubre de 1983, con destino a otra temporada frente a la costa del Líbano, fue redirigido al Caribe para servir como buque insignia de la Operación Furia Urgente, la invasión de Granada . El vicealmirante Joseph P. Metcalf III y su equipo de mando de 50 personas dirigieron la invasión de una semana desde el complot de la bandera de Guam, un centro de control diseñado para albergar a una cuarta parte de ese número. [2] Después de las operaciones en Granada, continuó hacia el Líbano con el Escuadrón Anfibio Cuatro/22.ª Unidad Anfibia Marina embarcado, y finalmente regresó a CONUS el 1 de mayo de 1984.
A principios de 1985, el barco fue atracado en dique seco en el Astillero Naval de Filadelfia y se le realizó una revisión masiva que duró varios meses. En ese momento se agregaron dos Phalanx CIWS al barco.
El 28 de enero de 1986, el USS Guam navegaba hacia el sur desde Norfolk, Virginia, en ruta a las pruebas operativas, "Oppies", en el mar Caribe cuando, mientras muchos tripulantes lo veían por televisión, el transbordador espacial Challenger explotó a sólo 750 millas al sur. de su ubicación frente a la costa de FL. El USS Guam recuperó muchos restos flotantes del desastre, incluido el cono de uno de los cohetes propulsores. Por sus esfuerzos constantes en la misión de recuperación, su tripulación obtuvo una Mención Meritoria de Unidad Conjunta de la Armada y la Guardia Costera.
De mayo a noviembre de 1986 estuvo desplegada en MARG 2–86 en el Mediterráneo. Durante este despliegue, el barco sufrió daños mientras navegaba a través de una tormenta tropical frente a la costa este de los Estados Unidos mientras se dirigía a Rota, España. Un grave error de mando había decidido navegar directamente a través de la tormenta, en lugar de rodearla (un evento muy similar tuvo lugar frente a la costa de Carolina del Norte en 1983). Un marinero de un barco de escolta murió en una caída (no verificado: https://www.ibiblio.org/hyperwar/NHC/accidents.htm). Las olas arrancaron la plataforma de la cola de milano, normalmente a 50 pies sobre el agua. Todo el personal estuvo confinado en bastidores durante tres días debido al inmenso balanceo. El barco permaneció en el puerto de Toulon, Francia, durante casi tres semanas para realizar reparaciones.
Partió de Norfolk en agosto de 1990, bajo el mando del capitán Chuck Saffell, para desplegarse en el Golfo Pérsico para la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto .
El 2 de enero de 1991, el Guam junto con el USS Trenton fueron enviados desde su fondeadero frente a Omán a Somalia para transportar por aire la embajada de Estados Unidos en Mogadiscio, la capital de Somalia , que se había visto repentinamente envuelta por la violencia cuando los rebeldes entraron en la ciudad y el gobierno central colapsó. Los días 5 y 6 de enero, 281 ciudadanos estadounidenses y extranjeros fueron sacados en avión de la embajada, incluido todo el personal de la embajada junto con diplomáticos de varias naciones (en particular, el embajador soviético en Somalia y 38 diplomáticos soviéticos). Los buques regresaron a Omán y los evacuados desembarcaron el 11 de enero, poniendo fin a la Operación Salida Oriental . [3]
En 1993, ganó el premio Marjorie Sterrett Battleship Fund para la Flota del Atlántico.
En 1996, el USS Guam apoyó a la 22ª MEU en la Operación Respuesta Asegurada frente a las costas de Liberia.
Además de la carga de helicópteros del Elemento de Combate de Aviación de la MEU, la MEU tenía un paquete de reserva CONUS de 4 AV-8B (Harriers) que Guam era capaz de agregar a la cubierta de vuelo en apoyo de las operaciones de contingencia. También llevó a cabo operaciones Harrier como parte del trabajo de despliegue de forma regular, con la excepción del viaje final de septiembre de 1997 a abril de 1998. La última operación realizada fue en mayo de 1998 antes de la descarga final de municiones en la Estación de Armas Navales de Yorktown.
El USS Guam fue dado de baja el 25 de agosto de 1998 y pasó varios meses en el Astillero Naval de Norfolk mientras la Armada decidía qué hacer con el barco. Guam fue eliminado como objetivo frente a la costa este de Estados Unidos el 16 de octubre de 2001. El SINKEX fue dirigido por el Grupo de Batalla John F. Kennedy . El USNS Mohawk lo remolcó mar adentro y un ala aérea de un portaaviones que operaba desde Kennedy realizó SINKEX. Tardó más de 12 horas en hundirse, probablemente debido a que todos los compartimentos estancos fueron sellados por el equipo de desmantelamiento. [4] La ubicación exacta era 031° 14' 22.0" Norte, 071° 16' 35.0" Oeste. [ cita necesaria ]
Su montura antiaérea dual Mk33 de 3"/50cal se conserva en el Museo Conmemorativo de la Fuerza Aérea de Mesa-Arizona . Gemini 11 ahora está en exhibición en el Centro de Ciencias de California en Los Ángeles .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .
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