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El capitán James Stewart, conde de Arran (fallecido en 1595), fue nombrado conde de Arran por el joven rey Jaime VI , que le arrebató el título a James Hamilton, tercer conde de Arran . Llegó a ser lord canciller de Escocia y finalmente fue asesinado en 1595.
Fue el segundo hijo de Andrew Stewart, segundo Lord Ochiltree , y su esposa Agnes, hija de John Cunningham, quinto de Capringtoun, Ayrshire . La hermana de Stewart, Margaret , estaba casada con el reformador John Knox .
En abril de 1573, Jacobo fue enviado como "prenda" o rehén a Inglaterra para la seguridad del ejército inglés y la artillería enviada al "Asedio de Lang" del Castillo de Edimburgo , que estaba en manos de partidarios de María Estuardo, reina de Escocia . El regente Morton le dio 55 libras para sus gastos en Inglaterra. [1] Fue capitán de la Guardia Real de Jacobo VI, sirvió con las fuerzas holandesas en los Países Bajos contra los españoles y regresó a Escocia en 1579. [2]
James se convirtió rápidamente en un favorito del joven rey, y en 1580 fue nombrado caballero de la alcoba . Era un seguidor de Esmé Stewart , y en enero de 1580 acusó al ex regente Morton , todavía el poder efectivo en Escocia, de participar en el asesinato de Henry Stuart, Lord Darnley . Stewart fue recompensado como tutor de Arran, con poderes sobre el condado del enfermo mental James Hamilton, tercer conde de Arran , entonces nombrado conde de Arran el 22 de abril de 1581. También reclamó la posición de segunda persona en la tierra por ser el más cercano al rey por descendencia, aparte del ahora loco tercer conde. [2] El nuevo conde residió a menudo en la casa Kinneil de Hamilton hasta después de su propia caída en el otoño de 1585, cuando permaneció en Kinneil bajo arresto domiciliario, y durante un tiempo Kinneil se llamó Arran House. [3]
En julio de 1581 se casó con Elizabeth Stewart , la ex esposa divorciada del tío abuelo del rey, Robert Stewart , antaño conde de Lennox y ahora conde de March . Elizabeth, la condesa de Arran, era hija de John Stewart, cuarto conde de Atholl .
Esmé Stewart fue nombrado conde y luego duque de Lennox , y él y Arran se convirtieron en socios en el gobierno y rivales por la supremacía. [2] Su gobierno de Escocia y su correspondencia con Francia y España los hicieron impopulares en Inglaterra y entre el sector "ultraprotestante" en su país, aunque el joven rey admiraba mucho a Lennox y disfrutaba de su compañía. Lennox y Arran discreparon sobre varias cuestiones, incluida la rehabilitación de Thomas Kerr de Ferniehirst en junio de 1581. [4]
En agosto de 1582, Lennox y Arran celebraron el Consejo Privado en Perth y luego regresaron al palacio de Dalkeith, cerca de Edimburgo. Jacobo VI fue invitado a quedarse de caza en Perthshire y fue capturado en el castillo de Huntingtower por el conde de Gowrie y su facción política el 22 de agosto de 1582, un secuestro conocido como la incursión de Ruthven . Al día siguiente, entregaron al rey su súplica o mandato, que decía:
Hemos sufrido ya por espacio de dos años aproximadamente tantas acusaciones falsas, calumnias, opresiones y persecuciones, por medio del Duque de Lennox y del llamado Conde de Arran, que nunca antes se habían visto en Escocia insolencias y enormidades semejantes.
Arran fue a Huntingtower y fue arrestado por los asaltantes. [5] Lennox fue enviado al exilio a Francia y murió. Gowrie gobernó Escocia durante diez meses, después de emitir una acusación contra Lennox y Arran que incluía el detalle de que la condesa de Arran era "una mujer vil e insolente, famosa por sus actos monstruosos, no sin sospechas de las artes mágicas diabólicas". A Arran se le permitió asistir a algunas reuniones del consejo para reforzar el apoyo al nuevo régimen. [6]
Arran había obtenido una cantidad de joyas pertenecientes a Jacobo VI, o a su madre, María Estuardo, reina de Escocia . El 28 de mayo de 1583, su esposa, Isabel Estuardo, devolvió conjuntos de botones de perlas, rubíes y diamantes al Maestro de Gray , que era el encargado del guardarropa del rey. Más tarde, en 1585, devolvieron más joyas reales, incluida la " Gran H de Escocia ". [7]
Arran reunió una fuerza de 12.000 hombres y recuperó el poder en julio de 1583, [2] un ascenso que duraría dos años, y los Ruthven Raiders y sus seguidores fueron desterrados a Newcastle upon Tyne . Francis Walsingham llegó como embajador de Inglaterra. Arran organizó a un personaje local conocido como "Kate la Bruja" para gritar insultos a Walsingham en la puerta del Castillo de Stirling . [8] Jacobo VI tenía la intención de darle a Walsingham un valioso anillo de diamantes como regalo de despedida, pero Arran, a quien Walsingham había ignorado, lo sustituyó por un anillo de cristal. [9]
Gowrie fue ejecutado en mayo de 1584. Después de mayo de 1584, Arran siempre fue registrado en primer lugar en las listas de los asistentes al Consejo Privado Escocés. Se convirtió en preboste de Edimburgo y teniente general del ejército real. Actuó contra el ala presbiteriana de la iglesia escocesa y los lores desterrados de la incursión de Ruthven, que habían regresado para asaltar el castillo de Stirling . El papel de su esposa en la administración también atrajo la censura de los ministros de la iglesia de Edimburgo .
Arran fue nombrado guardián y gobernador del Castillo de Edimburgo y en noviembre de 1584 se le ordenó inspeccionar el estado de reparación y las fallas en sus fortificaciones, y buscar un nuevo pozo, de acuerdo con "su experiencia y juicio en el arte militar". [10] Como parte de su estrategia para mantener buenas relaciones con Inglaterra, Arran envió copias del libro de poesía del rey, The Essayes of a Prentise in the Divine Art of Poesie , impreso en Edimburgo por Thomas Vautrollier y encuadernado en pergamino naranja, a Cecil y Lord Hunsdon el 28 de diciembre de 1584. [11]
El gobierno de Arran se vio socavado en parte por las maquinaciones de su propio diplomático en Londres, el joven Maestro de Gray . En febrero de 1585, Isabel abrió dos líneas de comunicación en Escocia, una con Arran y otra con el Maestro. [12]
Jacobo VI concedió el castillo de Dirleton a Arran, quien recibió allí al rey durante doce días en mayo de 1585, mientras la peste azotaba Edimburgo. El entretenimiento incluyó un suntuoso banquete y una obra de Robin Hood . [13]
Arran cayó del poder después de un incidente fronterizo cuando el inglés Francis Russell, hijo del segundo conde de Bedford , fue asesinado con un "tiro de daga" el 27 de julio de 1585. Arran fue acusado de estar involucrado por el embajador inglés, Nicholas Wotton y Jacobo VI, al escuchar por primera vez la noticia, ofreció enviar a Arran como prisionero a Inglaterra. [14] En cambio, Arran fue encarcelado en el castillo de St Andrews y luego puesto en arresto domiciliario en su propia casa de Kinneil . Un relato dice que fue de Kinneil a Ayr y se embarcó en un barco con las joyas reales, incluida la Gran H de Escocia o 'Kingis Eitche' , pero se vio obligado a entregar las joyas a George Home . [15]
No pudo impedir que los Señores Desterrados de la Incursión de Ruthven regresaran de Inglaterra, tomando el Castillo de Stirling el 4 de noviembre de 1586 y declarándolo traidor. [2]
Evitando los planes de destierro, y a pesar de que se le había ordenado abandonar el país, pasó el resto de su vida retirado en Ayrshire. [16] Sin embargo, permaneció en comunicación con James, y es posible que haya llevado a cabo algunas misiones secretas para él. [2]
En diciembre de 1592, Stewart llegó a Holyroodhouse y se reunió con el rey en las perreras. Luego entró en la cámara de presencia donde algunos lo llamaron "Lord Canciller" y luego se encontró con Ana de Dinamarca y le besó la mano. Sin embargo, Jacobo hizo que se proclamara en las iglesias que no volvería a emplear a Stewart. El embajador inglés Robert Bowes se enteró de que entre sus partidarios se encontraban el duque de Lennox , Sir George Home , James Sandilands , el coronel William Stewart , Thomas Erskine y el Laird de Dunipace , que planeaban su rehabilitación y el naufragio y derrocamiento del canciller John Maitland y la familia Hamilton. [17]
Fue asesinado por Sir James Douglas de Parkhead , sobrino del regente Morton, el 5 de diciembre de 1595. [18] [19]