Étaples o Étaples-sur-Mer ( pronunciación francesa: [etapl syʁ mɛʁ] ; picardo : Étape o Étape-su-Mér ; anteriormente holandés : Stapele ; flamenco occidental : Stoapel ) es una comuna en el departamento de Paso de Calais , Alta Francia , norte de Francia . [3] Es un puerto pesquero y de ocio en el río Canche .
Étaples debe su nombre a que fue un puerto medieval ( stapal en holandés antiguo ), de donde deriva la palabra francesa antigua Estaples . Como puerto, formaba parte del complejo administrativo y económico centrado en Montreuil después de que el acceso desde el mar a esa ciudad se viera restringido por la sedimentación.
El emplazamiento de la actual Étaples se encuentra en la cresta de dunas que antiguamente se extendía hacia el mar de un pantano formado frente a la costa a partir de la meseta calcárea de Artois . Desde el Canche hacia el norte, las dunas tienden a extenderse hacia el interior, hasta el antiguo acantilado calcáreo. [4] Se encontraba justo en las afueras del borde sur del Boulonnais medieval y a unos dieciocho kilómetros (11 millas) al sur de la región geológica del mismo nombre.
Las dunas se formaron a medida que el nivel del mar subía durante el Cuaternario y muestran signos de habitabilidad durante el Paleolítico . Por lo tanto, se habían estabilizado en algo parecido a su forma actual hacia el año 2000 a. C. Las dunas al noroeste de la ciudad han revelado material galo de la Edad del Hierro .
Étaples fue uno de los yacimientos identificados anteriormente como Quentovicus desde los que, al igual que Boulogne-sur-Mer , los barcos romanos se preparaban para la travesía hacia Britannia . Sin embargo, las excavaciones coordinadas por el Dr. David Hill de la Universidad de Manchester entre 1984 y 1991 descubrieron los restos de un asentamiento importante en Visemarest, cerca de la aldea de La Calotterie. Este yacimiento está ubicado al este de Étaples, más arriba en el valle de Canche, cerca de la ciudad de Montreuil-sur-Mer. [5] Ahora se acepta que este es el yacimiento de Quentovic , aunque los hallazgos de las excavaciones se ubicaron en el Museo de Quentovic en Étaples (actualmente cerrado por tiempo indefinido). [6]
Durante el siglo IX, la costa fue objeto de incursiones y asentamientos por parte de los nórdicos . Desde su punto de vista, este sitio alejado de la costa, protegido por marismas y pantanos, era ideal como base desde la que realizar incursiones en otros lugares, reunir el botín y embarcarlo de regreso a casa.
En 1172, Mateo de Alsacia , conde de Boulogne , construyó una fortaleza en el antiguo emplazamiento romano. En 1193, el rey Felipe Augusto lo convirtió en el puerto principal de su flota del norte después de que el extremo sur del condado de Boulogne (el Boulonnais) se añadiera al dominio real, formando el único acceso directo a esta costa desde las tierras reales del interior.
Étaples sufrió especialmente durante la Guerra de los Cien Años , debido a su proximidad a los lugares de desembarco ingleses un poco más al norte. Eduardo III de Inglaterra quemó el puerto en 1346 cuando regresaba de la batalla de Crécy . [7] En 1351 fue saqueada por Roger Mortimer, segundo conde de March y quemada en 1359 por el hijo de Eduardo, Juan de Gante . [8] Hubo asedios en 1378 y 1435 y fue quemada nuevamente en 1455 y 1546. Para completar sus desastres, la ciudad sufrió un grave brote de peste en 1596. [9]
El 3 de noviembre de 1492, el castillo fue el escenario de la firma del Tratado de Étaples entre Carlos VIII de Francia y Enrique VII de Inglaterra . En el momento del Campo del Paño de Oro , el encuentro diplomático celebrado cerca de Calais entre Francisco I de Francia y Enrique VIII de Inglaterra , Francisco se alojó en el castillo de Étaples. El encuentro tuvo lugar en Balinghem del 7 al 24 de junio de 1520 y Francisco durmió en el castillo el día 27. Luis XIV fue recibido allí el 26 de mayo de 1637 y fue desmantelado hacia 1641.
Entre 1803 y 1805, Napoleón reunió un gran ejército en lugares a lo largo de esta costa, principalmente en Boulogne , con el fin de amenazar con una invasión de Inglaterra. Como parte de esto, durante dos años el Sexto Cuerpo de Ejército del Mariscal Ney estuvo estacionado en Étaples y sus alrededores. El Emperador vino varias veces a la ciudad para pasar revista a sus tropas. [9] Después de que la Batalla de Trafalgar acabara con cualquier esperanza de proporcionar cobertura naval para una invasión, las tropas se trasladaron.
A mediados del siglo XIX, la guía ferroviaria Bradshaw describía Étaples como «un puerto pesquero en decadencia, en una llanura arenosa». [10] El ferrocarril entre Amiens y Boulogne se había construido recientemente hacia el norte a lo largo de la costa y la estación Étaples-Le Touquet se inauguró en 1848. El tráfico aumentó cuando la compañía ferroviaria local se fusionó con Chemins de fer du Nord en 1851 y la conexión entre Boulogne y Calais se completó en 1867, revirtiendo lentamente la decadencia. La línea permitió el rápido transporte de pescado hacia el interior hasta París, desplazando el antiguo sistema de chasse-marée y requiriendo cambios en las prácticas laborales para adaptarse a los horarios del ferrocarril. La economía de la ciudad también se benefició de la afluencia de visitantes de vacaciones a medida que se desarrollaba lo que ahora se llama Côte d'Opale . Sin embargo, Étaples siguió siendo un puerto en funcionamiento con su pesca y oficios asociados, como la construcción de barcos y la fabricación de cuerdas. El principal centro turístico se construyó a 6 km (4 mi) de distancia, al sur del río, en lo que entonces se llamaba Paris-Plage . Las dos orillas del Canche se conectaron mediante un puente de carretera en 1860 y el tranvía de Étaples se construyó desde la estación de la ciudad hasta el complejo turístico en 1900. [11] El gran flujo de dinero allí y los precios más baratos en la ciudad atrajeron una colonia internacional de artistas entre 1880 y 1914.
El ferrocarril, con su red de conexiones a través del norte de Francia, adquirió importancia estratégica durante la Primera Guerra Mundial y se amplió temporalmente durante el período que duró. Étaples se convirtió en el principal depósito y campamento de tránsito de la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia y también en el punto al que se transportaba a los heridos.
Entre las atrocidades de la guerra, los hospitales fueron bombardeados y ametrallados desde el aire varias veces durante mayo de 1918. En un solo hospital, se informó que "una sala recibió un impacto directo y estalló en pedazos, seis salas quedaron reducidas a ruinas y otras tres sufrieron graves daños. La hermana Baines, cuatro enfermeros y once pacientes murieron en el acto, mientras que dos médicos, cinco hermanas y muchos enfermeros y pacientes resultaron heridos". [12]
El campamento militar tenía fama de ser duro y el trato que recibían los hombres allí condujo al motín de Étaples en 1917. Étaples también estuvo, desde un punto de vista científico británico posterior, en el centro de la pandemia de gripe de 1918. [13] El virólogo británico John Oxford [14] y otros investigadores han sugerido que el campamento de concentración de tropas de Étaples estuvo en el centro de la pandemia de gripe de 1918 o al menos fue el hogar de un virus precursor significativo de la misma. Hubo una misteriosa infección respiratoria en la base militar durante el invierno de 1915-16. [13]
El soldado AS Bullock registró en sus memorias de la Primera Guerra Mundial su entrada en Étaples con su batallón justo después del armisticio. El campo, señaló, era «casi infinitamente ampliable en muy poco tiempo», lo que se puede atribuir a su organización en grupos de barracas, cada una de las cuales contenía un cuartel general, una cocina y un almacén que albergaba numerosas tiendas y equipos adicionales. [15] Bullock también describe el hospital militar, cuyos aproximadamente treinta internos eran todos «asesinos... en guerra psicológica entre sí». [16]
El cercano cementerio militar de Étaples, de seis hectáreas , alberga los restos de 11.658 soldados británicos y aliados que murieron en el conflicto. Cuando el artista de guerra John Lavery lo pintó en 1919, mostró un tren al fondo, que discurría por la orilla del río, bajo la cresta arenosa en la que se encontraba el cementerio. [17]
Después de la guerra, la ciudad recibió el reconocimiento del estado francés por la dificultad de acomodar hasta 80.000 hombres a la vez durante cuatro años (según Bullock, "cuando estaba llena podía acomodar a medio millón de hombres" [15] ) y el daño causado por los bombardeos enemigos que su presencia atrajo, y se le concedió la Croix de guerre en 1920. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Étaples sufrió nuevamente los bombardeos alemanes y el tranvía sufrió daños irreparables. La ciudad fue ocupada por los alemanes y durante la invasión aliada fue bombardeada nuevamente, causando setenta víctimas civiles y destruyendo o dañando un tercio de sus casas. En 1949, el Ministro de Defensa vino y añadió una palma a la Cruz de Guerra. [9]
En 1807 la población registrada era de 1.507 habitantes y había crecido a 4.692 en 1901. Esta cifra casi se había duplicado a 9.095 en 1968 y había crecido a 11.714 en 2007. [18]
Étaples está hermanada con:
Hückeswagen , Alemania desde el 29 de julio de 1972
Folkestone , Reino Unido desde agosto de 2009Una investigación sobre la epidemia mundial de gripe de 1918, que mató a unos 40 millones de personas, ha demostrado que casi con certeza comenzó en un campamento militar en Francia en medio de la Primera Guerra Mundial.
