La serie Daimler Regency fue un automóvil de lujo fabricado en Coventry por The Daimler Company Limited entre 1951 y 1958. Se estima que solo se fabricaron 49 ejemplares del chasis Regency de 3 litros porque la demanda de automóviles nuevos se desplomó apenas unas semanas después de su introducción. Casi tres años después, en octubre de 1954, se anunció un Regency Mark II (DF304) más potente y alargado, pero, a su vez, después de una producción de 345 [3] automóviles, fue reemplazado por el One-O-Four (DF310), mucho más rápido y mejorado, anunciado en octubre de 1955.
Exhibido a la prensa el 26 de septiembre y la semana siguiente en el Salón del Automóvil de París, se mostró por primera vez al público británico en el Salón del Automóvil de octubre de 1951. [4] La designación de modelo DF300 se utilizó para el volante a la derecha y DF301 para el volante a la izquierda. El chasis incluía una serie de nuevos desarrollos del Daimler Consort que todavía estaba en producción. El motor se movió bastante hacia adelante, la distancia al suelo aumentó una pulgada y los largueros del chasis se bajaron. Estaba equipado con un nuevo motor de 6 cilindros de 3 litros derivado del motor de 2 litros de 4 cilindros en el Lanchester Fourteen de producción . Se instalaron carburadores SU gemelos para dar 90 bhp a 4.100 rpm. [5]
La forma de la carrocería estándar del sedán Barker se parecía mucho a la del Lanchester Fourteen, mucho más pequeño, salvo que los faros delanteros estaban montados en los guardabarros en la misma posición que el Daimler Consort. En 1952 se le unieron un sedán, una limusina y un descapotable Empress II, todos ellos con un estilo vanguardista de Hooper .
Solo se fabricaron unos pocos ejemplares del Regency Barker Special Sports, quizás tres. Se distinguían externamente por tener puertas con bisagras delanteras, no las "puertas suicidas" de la versión de motor más pequeño. El habitual volante hidráulico Daimler acoplaba el motor y su caja de cambios de 4 velocidades con preselector Wilson.
Todas las ventas de automóviles nuevos colapsaron en 1952 mientras la nación esperaba la eliminación de un impuesto a las compras aumentado "temporalmente" , que finalmente se alivió en abril de 1953. Incluidos los modelos Empress, se estima que se produjeron 49 automóviles de 3 litros [6] antes de que se detuviera la producción. [7]
Fuente: [6]
De los chasis DF300/1 producidos (excluyendo el DF302/3), se cree que solo tres han sobrevivido hasta el siglo XXI. [8]
Según la política de la empresa en ese momento, los chasis de preproducción se desmantelaron o se conservaron como vehículos de fábrica. [8]
En 1952 se exhibió por primera vez en Earls Court un Hooper Empress Mark II (chasis 82002). Hooper fabricó 33 ejemplares, más uno con un chasis estándar de 3 litros (80002). La potencia se aumentó a 100 CV a 4400 rpm mediante el uso de una culata de aluminio y una relación de compresión más alta de 7,5 a 1. [9]
Cabe señalar que el Silver Flash de Lady Docker del Earls Court Motor Show de octubre de 1953 figuraba en los registros de Hooper como un chasis de 3 litros, pero con el número de chasis 85001. Se trataba de un chasis Lanchester Fourteen modificado para adaptarse a un motor Daimler de 6 cilindros. [10]
Fuente: [6]
Se cree que sobreviven aproximadamente la mitad de todos los modelos Empress Mk II de 3 litros. [6] Ambos ejemplares de 2 puertas sobrevivieron hasta el siglo XXI. [11]
El Regency DF304 revisado, denominado Mark II, se anunció en octubre de 1954. Los coches con volante a la izquierda utilizaban la designación DF305. La nueva carrocería, más fluida, era ligeramente más larga, con un maletero y unos guardabarros mucho más largos y estaba situada más abajo. Ahora se podía adquirir con un motor de 3½ litros o de 4½ litros. Nuevamente había una versión Hooper, la Empress IIa y III, pero ahora también el Sportsman berlina de cuatro luces con carrocería de Mulliners (Birmingham) . [12] El Sportsman (al principio sólo) de 4½ litros con ventana trasera envolvente de tres piezas y características interiores de lujo adicionales se anunció unos días más tarde [13].
El chasis revisado se fabricó nuevamente con acero de sección cuadrada y estaba reforzado en cruz. Los largueros se elevaban sobre el eje trasero y no estaban suspendidos hacia abajo como en el Consort . La suspensión era independiente en la parte delantera con resortes helicoidales, pero conservaba las ballestas tradicionales y el eje rígido en la parte trasera. Se siguió instalando la lubricación automática del chasis, que funcionaba "termostáticamente cada vez que el motor se calentaba", y el cojinete central del eje de la hélice estaba "precargado con grasa", por lo que no requería lubricación. [15] Sin embargo, el eje de la hélice en sí no era atendido por el sistema y cuatro puntos de engrase requerían "atención cada 1.000 millas". [15] Se utilizó una dirección de doble rodillo y sinfín Marles. [1] Los frenos eran hidromecánicos Girling (hidráulicos en la parte delantera, mecánicos en la trasera), como era la práctica estándar de Daimler en ese momento en el Consort, Conquest y Lanchester Fourteen.
Estos ejemplares tenían una designación de chasis de DF400 (DF401 para LHD). El motor de 4½ litros se ofreció como una opción en el chasis Regency Mark II, pero muy pocos se instalaron. El automóvil se diferenciaba del DF304 de 3½ litros en que una caja de cambios preselectora de 4 velocidades estaba equipada con transmisión directa en 3ª marcha y una sobremarcha en 4ª marcha. Además, los frenos hidromecánicos Girling del DF304 se reemplazaron por un sistema totalmente hidráulico con asistencia de vacío. [16] Después de una actualización del motor de 127 a 167 bhp en 1956, el par motor aumentado resultó ser demasiado para las cajas de cambios preselectoras, por lo que muy pocos automóviles de 4½ litros sobrevivieron. Los planes para las entregas de más chasis de 4½ litros se cancelaron y la mayoría de los automóviles existentes fueron retirados del mercado y convertidos a motores de 3½ litros. Finalmente, el motor de 4½ litros se limitó al chasis DK400. [17] [18]
La revista British Motor probó un sedán Regency II de 3468 cc en 1955, alcanzando una velocidad máxima de 133,3 km/h y una aceleración de 0 a 97 km/h en 22,7 segundos, con un consumo de combustible de 18,0 l/100 km (15,7 millas por galón imperial ) . El coche de prueba costó 2324 libras, impuestos incluidos. [1]
Un interior espacioso combinado con "una abundancia de madera dura pulida, no solo para el salpicadero sino también para los revestimientos de las puertas, un suelo... cubierto con una alfombra de pelo grueso" y las cualidades de conducción del coche habrán atraído admiración, pero el impuesto de compra de los coches era alto y en 1954 el precio de venta recomendado por el fabricante del Reino Unido, incluido el impuesto, para el Daimler Regency de 3½ litros con carrocería estándar era de 2.324 libras esterlinas. [19] Ese precio incluía una calefacción, pero los clientes que necesitaran instalar una radio tendrían que encontrar otras 48 libras esterlinas. [19] En el mismo año, el precio de venta recomendado por Jaguar en el Reino Unido para el Mark VII de tamaño similar (y muy eficazmente promocionado) era de 1.680 libras esterlinas. [20] (Los compradores de Jaguar también recibieron la calefacción incluida en el precio, aunque se vieron obligados a encontrar £ 50 adicionales para una radio). La diferencia de precio es probablemente suficiente para explicar por qué relativamente pocos modelos Daimler Regency encontraron compradores, pero debe señalarse que el Daimler era un producto mucho más sustancial y duradero ensamblado con mucho mayor cuidado que los Jaguar de esa misma época y dirigido a clientes bastante diferentes.
La asignación total de chasis fue de 395 unidades, pero como se ha señalado, es posible que no se hayan construido todos. Se cree que la producción estándar es de 345 coches, lo que permitió la reasignación de chasis cuando algunos fueron equipados con el motor de mayor rendimiento en la producción del Mark II de finales de la Regencia. Se asignaron 58 chasis para carrocerías especializadas, por ejemplo, Hooper Empress Mark IIa y III. Estos incorporaron una serie de mejoras menores sobre el chasis DF304. [21]
El Regency Mark II resultó más exitoso que el primer Regency, pero después de un corto período de producción de solo un año, fue reemplazado en octubre de 1955 [23] por el One-O-Four (DF310) de 3½ litros con un motor más potente y varias otras mejoras. [24] [25] Si bien la velocidad máxima del One-O-Four se probó a 102 mph en comparación con las 85 mph del Regency, el Regency en realidad tuvo una aceleración más rápida hasta 50 mph. Los tiempos de cuarto de milla parado para el One-O-Four no cambiaron con respecto al Regency. Sin embargo, cuando la caja de cambios automática estuvo disponible para el One-O-Four, el cuarto de milla parado fue en realidad 2 segundos completos más lento que el Regency. [26]
Anunciado en octubre de 1955 [23], el motor de 3½ litros recibió una nueva culata y una relación de compresión de 7,6:1, generando casi un 30% más de potencia (137 bhp (102 kW; 139 PS) a 4.400 rpm) para impulsar el mismo Mk II de 2 toneladas a 104 mph [27] Con frenos y un interior mejorados, marcado con un saliente estriado con una gran D en el centro de su parachoques trasero, se publicitó como el Daimler One-O-Four de 100 mph, cuando no había límites de velocidad en carretera abierta. El nombre One-O-Four se refiere a un prototipo que alcanzó la velocidad de 104 mph durante las pruebas. Durante 1956, estuvo disponible una caja de cambios totalmente automática Borg-Warner. [23] Se produjo un modelo One-O-Four Lady, que encontró solo 49 clientes. Los accesorios especiales del modelo Lady inspirados en Lady Docker se convirtieron en extras opcionales al año siguiente. El One-O-Four fue finalmente reemplazado por el Daimler Majestic . Cuando llegó por primera vez en julio de 1958, [28] el Majestic reemplazó al One-O-Four automático. Si los clientes querían la caja de cambios preselectora, aún podían elegir un One-O-Four. No se produjeron más de 559 One-O-Four de todos los modelos antes de que la producción terminara en 1958. El automóvil no apareció en el salón del automóvil de Earl's Court de 1958. [29]
El Daimler One-O-Four recibió numerosas mejoras del Regency Mark II. A continuación se presenta un resumen de los cambios más importantes. Además, se introdujeron muchos cambios menores. [30]
Para reducir la necesidad de mantenimiento, se proporciona lubricación automática del chasis mediante termostato cada vez que se calienta el motor. El eje de la hélice no recibe servicio de este sistema y hay cuatro puntos que requieren atención cada 1.609 km (1.000 millas). Sin embargo, el cojinete del eje de la hélice está preengrasado y no requiere lubricación.