Empire Kosher Poultry, Inc. es el mayor productor de aves de corral kosher en los Estados Unidos . [2] La sede de la empresa, la incubadora y las instalaciones de procesamiento se encuentran en Mifflintown , Pensilvania .
Empire Kosher fue fundada en 1938 en Liberty, Nueva York , por Joseph N. Katz, un inmigrante judío austríaco en los Estados Unidos . La familia Katz, incluido el hijo de Joseph, Murray, fue propietaria y administradora del negocio durante las primeras cinco décadas de funcionamiento. [3] [4]
En las décadas de 1930 y 1940, la familia Katz reclutó a los rabinos necesarios para el proceso de producción kosher de la Palestina obligatoria , así como de las comunidades judías de Europa , y la empresa inicialmente operó desde un garaje en Liberty, Nueva York. (El nombre de la empresa proviene del apodo del estado de Nueva York . [5] ) En la década de 1950, Empire se hizo conocida como una innovadora en la producción de alimentos kosher. [6]
A principios de la década de 1960, cuando todavía era propiedad de la familia Katz, la empresa se trasladó a Mifflintown, Pensilvania , aproximadamente a 40 millas de Harrisburg, Pensilvania , donde todavía tiene su sede hoy. Katz compró una planta de procesamiento en Mifflintown y amplió la producción para satisfacer la demanda de la creciente clase media judía. [6] Empire se convirtió en la primera empresa de alimentos kosher en pasar a la distribución convencional en supermercados . [3]
En 1986, un incendio destruyó la línea de producción en la planta de Mifflintown, y la familia Katz invirtió casi 20 millones de dólares para reconstruir y modernizar la planta. [6] En 1992, Empire fue vendida a la firma de capital privado Apollo Management , y varios años después fue vendida a otra firma de capital privado, JW Childs Associates , y la empresa cargó con una alta carga de deuda. [3]
En 2003, Empire fue adquirida por un consorcio de inversores privados liderado por Greg Rosenbaum . La empresa modernizó y amplió su planta y línea de producción, duplicando con creces su capacidad de producción en 2009. [7] Empire procesa actualmente 240.000 pollos y 27.000 pavos por semana, con unos ingresos anuales superiores a los 100 millones de dólares, lo que la convierte en el mayor productor estadounidense de aves de corral kosher. [2]
La fuerza laboral de Empire está sindicalizada y son miembros del Local 1776 de Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercio . [3] Bajo su propiedad actual, Empire ha donado alimentos kosher a despensas de alimentos comunitarias. [8] [9] En 2011, el Consejo Metropolitano sobre Pobreza Judía otorgó al director ejecutivo de Empire su Premio Humanitario. [10] Además, Empire ha recibido una cobertura de prensa positiva con respecto a sus estándares ambientales y de bienestar animal. [2] [11]
En 2010, Empire adquirió la marca Kosher Valley del productor de alimentos naturales y orgánicos Hain Celestial Group . [12] En marzo de 2015, Hain Celestial Group anunció la adquisición del aproximadamente 80% restante que aún no poseía de EK Holdings, Inc. y su subsidiaria de propiedad absoluta, Empire Kosher Poultry, Inc. por un precio de compra de $ 57,6 millones, que incluía la deuda neta que se pagó al cierre. [13] Empire fue comprado a Hain por Aterian Investment Partners en 2019. [14]
Empire afirma que incuba sus propios huevos de aves de corral en una incubadora en Mifflintown, y que todos sus pollos y pavos se crían en pequeñas granjas familiares dentro de un radio de 90 millas de la planta de Mifflintown. [2]
Empire afirma que sus inspectores de control de calidad son "cinco veces más estrictos que los inspectores del USDA " y dice que sus aves de corral también cumplen con los siguientes estándares:
Además, Empire ofrece una línea de productos orgánicos. La empresa lanzó recientemente una campaña de marketing "Green Kosher". [16]
Un equipo de 65 rabinos supervisa el proceso de sacrificio kosher en Mifflintown. [17] Los rabinos viven en dormitorios en el lugar durante la semana, y la planta tiene su propia mikve y sinagoga . Las aves de corral Empire se crían, sacrifican y procesan de acuerdo con las reglas de kashrut, y están certificadas por la Unión Ortodoxa y el rabino Yechiel Babad, Tartikov Rav. Hasta hace poco, KAJ de Washington Heights NY, ha sido uno de los principales supervisores kosher en la mayoría de los productos Empire. KAJ retiró su supervisión rabínica después de que no se garantizara que con la inclusión de otra supervisión rabínica se cumplirían sus estrictos protocolos kosher. Como parte del proceso de producción kosher, se utiliza sal para limpiar la sangre del animal. Un resultado de esto es que las aves de corral kosher son preferidas por algunos consumidores no kosher por la supuesta "jugosidad" proporcionada por esta salmuera. [18] Cook's Illustrated recomienda regularmente los pollos y pavos Empire Kosher en parte debido a este sabor distintivo. [19]